阿莱塔站在一片丛林里。

    在现代，存在于原始森林里的气息，早已消失得无影无踪，失去的再也不会回来，新鲜的即刻被察觉。夜间所有的声音好似被放大，奥莱塔即刻察觉她到了一处新的地方。

    月光明亮，未受丝毫当代工业污染，在林间落下层层薄影。她走过零散坐在树下的一个个人，像是看到什么，快步跑到一人背后。倒着的十字架，和男人穿着的衣服一样，她回过头，得到了肯定的示意。

    “你有很多同伴。”阿莱塔弯下腰，盯着冷酷又可爱的紫发女性，又抬头看着各处的身影。

    “是，一共十三个人。”男人说：“不过，我们要走了。”

    他话音落下，成员们便逐一起身，于夜色中飞驰而去，速度快到阿莱塔在迈出第一步后，就知道自己肯定跟不上。

    她看向男人，男人也看着她，她还没有请求，他就朝她走来，一把将她抱起。

    “哦，还有这种服务。”阿莱塔浮到空中，没有抗拒。

    下一瞬，男人已蹿入林中，第一根树枝擦过阿莱塔的头顶，吓得她将所有声音一同吞了回去。

    实在是太刺激了。

    在五分钟前，谁能想到她会在夜晚的森林中，被精灵抱着奔跑。

    速度快到风都与她成为同伴，树叶哗啦啦作响，好似在吟唱着歌谣。路不远，男人将她放下时，阿莱塔倒是开始头晕眼花。

    “太快了？”他问。

    “我是货真价实的凡人啊……”她不自觉地拉着他的衣袖，帮助自己站稳，就听到了第一声吼叫。

    顶顶矮屋，在满月的照耀下，显得无比明亮。于烛火中飞跃的身形，更是带来了一阵血雨腥风。

    聚落的外围界限模糊，与树林融为一体，阿莱塔走过倒在地上的第一个人，当她亲眼看到男人的同伴拧断一人的脖颈时，她不自觉地捂住了嘴。

    或许是在夜晚，到底不甚清晰，流淌过脚边的血迹，在孩童们的叫声中，染上了热度。她的身体里，也像是有什么在燃烧。

    阿莱塔扭头看着男人，薇薇蹙起眉头：“我是让你来带我看窟卢塔族的生活。”

    “你，不生气吗？”男人却反问她。

    “为什么？”

    “……我在杀死你的研究对象。”

    “我不想为改变不了的事难过，更何况是两千年前的事了。当然，我是惋惜的。”阿莱塔笑了笑：“不过，你被封印在窟卢塔族的聚居地，不也是受到了惩罚的证明吗？”

    她说着自顾自地绕到一边，推开了一闪屋子的门，来到了真正属于窟卢塔族的房间。雕梁画栋，色彩鲜艳，奥莱塔以为自己能够应付，却没想到还是被这份真实所惊讶，顿时起了一身鸡皮疙瘩。窟

    卢塔族是擅长制作手工的民族，他们需要在各地飘荡，自然要倚靠一技之长赚取生活，可没想到常年研究的所得，远比不过亲眼一见。

    她摸摸这个，看看那个，让自己沉浸在其中，忘记外面的声音。过了好一会儿，一切似乎重归平静，男人唤她，阿莱塔回过神来。

    “要走了吗？”她问得如此轻易。

    “你不再去外面看看？”他反问。

    阿莱塔摇头，又说：“我是不能带纪念品回去的吧。”

    “这是曾经的记忆，不行。”男人说：“但你如果许愿，就能实现。”

    阿莱塔又摇了摇头：“回去吧。”

    意外地结束如此之快的旅途，甚至有几分像是落荒而逃。男人看着她仰头喝下了一大杯水，他靠在一旁：“你地第二个愿望是什么？”

    阿莱塔坐到了椅子上，抱起手臂：“那得等我睡醒了再说。”

    她说着就走到床边躺了下去，背对着男人。

    “晚安。”男人说。

    阿莱塔没有回应。

    她做了一个梦，是因她知道，她在撒谎，梦不过抹去了她全部的伪装，显示出了真实。

    巨大的动摇，不过看到一眼谋杀的现场，她的心脏就在狂跳，跳到她闭上眼睛后所见也在回放，跳到她的胃扭成了一团，跳到她想蹲下身将这颗心吐出来丢掉。

    她是男人还是有着戒心，他为什么要带他看那场屠杀，他有为什么像是希望看到她的感情波动？所以阿莱塔下意识地隐藏，不想让他看出端倪。

    她当然知道，她一直在研究的是一群活生生的人，可纵使文字鲜活，窟卢塔族也早就不在了。几个末代的族人，也要轮至四代以上，才能寻到窟卢塔族的直系血亲。在每个研究者心中，窟卢塔族的形象也都不同，他们会给其拼凑出特别的个性，并声称自己才是正确的一个，毕竟对于同一份材料，总有不同的解读。

    说到底，她并不认为窟卢塔族是活着的，所以在看到他们走向死亡的过程，才令她如此动摇。

    她面对着的知纸张，一片片自以为写得无可挑剔的论文，那些轻易就能撕碎并被废弃的存在，和她今夜所见，实在是极为不相称。她没有听错的话，还有孩子们的叫喊声。

    窟卢塔族固然以其火红眼出名，学者们却偏偏避开可能是最终导致他们毁灭的原因，而将这双眼睛作为总体中的一部分，尽量以寻常的态度对待。

    男人说，他为了宝物登船，而窟卢塔族的眼睛，正是这世上稀世珍宝。一旦情绪激动，就会比红宝石还要耀眼的双眸，是每一个收藏家都希望获得的，就像是鲸鱼的骨架，它们的死给人带去乐趣。男人和他的同伴，纵使有血海深仇，也定没有将窟卢塔族的成员当成人看。

    阿莱塔闭上发干的眼睛，不知他是否还在后面看她。这正是奇怪的地方，她竟然能安心睡下，就像是知道男人不会伤害她。或许，是因为他需要她许下三个愿望吧，这样他才能获得自由。但是谁说得准呢，说不定她也会将他永远囚禁。他肯定是知道这一点的，明知道这点，却还带她去看那残忍的场面，故意让她将他当成恶人？

    越想越不明白，阿莱塔的确是睡去了，梦里她好似也参与了那行屠杀，她的沉默与几近冷漠的克制，令她成为了帮凶。她听见自己在大声叫喊，泪水怎样都流不完。然后她睁开了眼睛，灯光明亮。

    不管是在梦里梦外，她甚至不敢靠近，去看一眼她研究者的对象，拥有怎样的容貌。

    她躺了好一会儿才起床，走出帐篷，外面依旧是夜晚。以为自己睡了一天一夜，一时分不清梦境与现实，在风的沙沙声中，男人从森林里走出来。

    “还有两个愿望。”他说。

    阿莱塔也被困在这里了，除非她立刻许下两个愿。她开始胡乱地说，男人全都推翻，像是知道这都不是她所期望的。

    这都是什么事，为什么会到她身上来。阿莱塔在帐篷里踱步，正像是掉入陷阱的人。

    相较她的不安，男人像是在这儿关太久，已经适应了。

    “你真的在这儿呆了两千年？”阿莱塔问。

    “你的时间准确的话。”

    “不难过吗？不窒息吗？不想出去吗？”

    “不，不，最后一个问题的答案，”男人说，“在见到你前我不确定，现在我知道，我想要离开。”

    “为什么是我？”阿莱塔又问。

    男人微笑：“你的血落进了这片土地。”

    “两千年，难道只有我一个？”

    “或许。我不知道。”

    阿莱塔坐回桌边，又起身往外走。

    “没用的。”男人完全将她看透：“你可以一试，但永远无法走出这片森林。”

    阿莱塔不想做没有意义的田野调查，她今天不是身体疲劳，而是心累。

    “你不想知道吗？”男人说：“之后的发展。我可以带你去看。”

    阿莱塔并不想知道。

    “不，”她说，“这回我不看了，但你可以说说。”

    男人耸了下肩，不知何时坐在了阿莱塔的床上。他的双腿随意交叠着，手落在身前，往后靠了靠脑袋。

    温柔的夜晚，街头各处灯光互相照映，染得一整条街道都是每秒的昏沉。有些人享受着夜晚，也有人心中只有挣扎与痛苦。

    “我和我的同伴在友客鑫，有一个使用锁链的人杀死了我的同伴，我已经找到了他的所在地，挟持了他的同伴，在等待，正在等待他的出现。”

    “我知道友客鑫，”阿莱塔晃了下脑袋，“在一大片沙漠的附近，赌徒与投机者的城市。”

    酒店大厅里的客人不多，但大门处也有进出，并没停下。

    “加在我同伴身上的赏金高昂，他可以去领取，我就能找到同伴的所在地，但他并没张扬。我猜想他是一个意志坚定的人。我不知道，我要找的人已经在酒店，在我视线范围内。我当时却没能发现。你觉得，是为什么？”

    他忽然抛给她一个问题，阿莱塔不得不转动脑袋。

    “他乔装打扮了？”她随口一说。

    “了不起。”男人说。

    阿莱塔完全不认为这值得夸奖，可他竟像是出于真心这么说的，像是在哄无知的孩子。

    酒店里忽然响起了一声“喂”，声音大到吸引了阿莱塔的注意，是来自坐在正中成套沙发里的人。

    “他是锁链手的同伴。”男人说：“在这通电话中，他透露一个时间信息，被我们抓住的两人听到了。他们利用了黑暗，将我抓住了。”