周凛急冲冲地回了宁王府。

    黛玉听得下人的禀告，小嘴一撇，笑了，“瞧他那个火烧眉毛的样儿。我猜啊，平白叫那忠顺王爷看了笑话吧？”

    明明是周凛一去找他，他就离开贾府的，显然是极为看重他这个侄子的，又如何会胡乱给周凛说亲呢？估计是回来路上，不知哪里得罪了王爷，叫他直接上门告状，还想着法子去整治他呢。

    安云桐瞧着黛玉那是一点儿都不着急的，也是佩服得很。果然是心思灵透的小姑娘，竟是凭借些蛛丝马迹就能看穿事情本质的。

    安云禾在一边托着腮帮子道：“听起来好有道理。他也不笨，怎么就想不到玉儿姐姐说的？难不成这就是当局者迷旁观者清？”

    小姐妹三人议论了一番，也不准备叫人去打听了，只又说起义学堂来。

    先前因为警幻姐妹总是盯着自己，姐妹三人已是很久没有去义学堂了。都是陈女官与林如海选出的先生教着学生。

    “我们现在还不能出门去，不如明日休沐，叫了那个苏什么来？听他说说学堂当下如何了。”安云禾晓得如今警幻未除，大家不能出去，况且还是在大姐还没彻底痊愈的情况下，更是不能随意出门，以免给他可乘之机。

    “苏勇。”黛玉记得很是清楚，“那人虽然出身穷苦人家，可胆识学习都是顶好的，还聪明，通过他去了解学堂的事，自然是最好不过。”

    叫了小厮去请，却是等来了坏消息。

    “姑娘，小的前去学堂寻人，却被告知苏勇已经从学堂退了义学，回家去了。小的又去了苏家，却被告知说，苏勇要成亲了，这会儿正忙着，不能见客。”

    “你没自报家门？”安云桐很是好奇。好歹她们也算是帮过他们的，不可能不理林家人的。

    “报了。可是还是被人拦着了。”小厮一脸气愤的模样，叫大家看了就知道事情另有隐情。

    李嬷嬷见了，道：“好了，你把前因后果都说来给姑娘们听听。”

    “哎哟，是，小的这就说。”

    原来是苏勇的父亲苏三铁见着家里柴火没有了，就与村里处得好的几个兄弟去砍柴。

    后山的地方不能砍柴，因为那是当地黎大地主家的。先前有人砍了一担柴火，就被黎家人打了个半死。柴火被没收去了不说，就是人也被扣着，让村民家里拿了一吊钱，才将人放回来。

    苏三铁他们知道后山的柴火不能动，便只能去了后面的荒山去。

    可是谁知道他们砍了拆，挑着才下了荒山，就被十几个家丁给围住了。

    “还是与他们相邻一样的遭遇，被家丁们打了个半死，还被抓回了黎家。这回，不是每人一吊钱就能脱身的了。”

    小厮卖了个关子，“姑娘们猜是多少？”

    安云桐与两个妹妹面面相觑。这可真是她们第一回听闻这样的事情，实在是叫人觉得匪夷所思。哪怕是她们曾在祖籍之地待过，也没有遇到这样的事的。

    安云桐忽然想起来，当年父亲可是还把祭田周围的荒山也买下作为族产，好让族人有地方砍柴。当时她还不懂为何，如今她似乎有些明白了。

    “两吊钱？”安云禾最先回道。她的猜测万全没有根据，只是根据心中所想，脱口而出的。

    小厮摇头，“不是呢。”

    黛玉这时候道：“可是比两吊钱还多？该不会是三、四吊钱吧？”

    安云桐道：“我猜是五吊。”

    小厮左右瞧瞧，道：“大姑娘果然是年长两位姑娘几岁，竟然是猜对了。”

    黛玉与安云禾惊得双眼圆睁，“这也太多了！”

    原本她们觉得自己猜的数已是够多的了，没曾想，还会更多。

    “姐姐是为何猜这个数目的呢？”黛玉好奇得不得了。她自己是有直觉的，因为看到小厮那义愤填膺的神色，估计会很让人生气，那就只管往大的数目想了。但是，她没想到……

    安云桐沉吟了一会道：“他们出了那么多人守着，肯定要‘赚’回来，那么一吊钱直接到大地主或者大管家手里，自然是无本买卖，也是赚够了的。但若是狗腿子多了，那他们吃肉，总归要给狗腿子们留些汤水，那么一吊钱肯定是变得少了。狗腿子越多，钱搜刮得要越多，不然狗腿子分不匀，可是要出事的。”

    停顿了一下，她又道：“而能做出这样赶尽杀绝的事的，定然是贪婪之极的人。为了他们自己好听好记账，五吊钱最适宜了。”两个五就是十两了。多少计算啊，不会留出余钱再计算。

    安云禾还是迷糊的样子，但是黛玉已经明白了。

    “若不是他们担心事情太过，惹得村民反抗，他们估计要说十两银子了，这更好计算。来一个就是一个十两，十个就是一百两带整的。”

    小厮听了，两眼放光，“大姑娘与姑娘们果然厉害。我是一直没想明白呢！听姑娘们一番话，我才彻底明白过来。”

    安云桐没有回应小厮的奉承，又问：“那后来如何了？”

    “苏勇家没能拿出那么多钱来。而苏三铁又被打伤了急需治疗，苏勇就去跟村里的人借钱。可村里的人有银子的不愿意借，愿意的，也只能出个几十蚊最多了。最后，被苏勇的爷爷找上门来，说是让苏勇让出他到义学堂上学的名额来，他们几个叔伯愿意借二两银子给他。”

    “啊？这不是趁火打劫吗？苏三铁可是苏老头的亲儿子，他不愿意去帮他，反而是这样逼迫孙子？”安云禾简直是气炸了，“这种人怎么配做人家的爷爷？”

    “后面又如何？”黛玉追问。

    “后面，”小厮迟疑地看了一眼安云桐与黛玉，“苏勇找上了村中屠户，愿意做他家的上门女婿，条件是屠户家出五两银子作为他上门的聘礼。”

    安云桐听到这里，再也忍耐不住了，“他为何不来寻我们呢？”

    黛玉与安云禾也是同样的想法。

    李嬷嬷在一边听着，倒是想到了其中关窍，“兴许是苏勇不愿意让姑娘您承受流言的迫害。毕竟男子找上门来求助，不知内情的以及心中脏乱的人，定会造谣您与他有瓜葛。为了您着想，他只能是走上门女婿一条路了。”

    “那他什么时候出嫁？不，什么时候去上门？”安云桐无言以对，可还是想帮帮他。

    小厮道：“就是明日。”

    安云桐想了想，拿出了二十两银子给小厮，“你拿着银子去找屠户，就说苏勇聪慧孝顺，读书的话，定然有出息。问他是否愿意让苏勇娶他家女儿而非嫁给他女儿。这样就能避开上门女婿不能参加科考的律法规矩了。”

    小厮领了四个小厮做帮手，带着银子找到了屠户。

    可谁知屠户听了小厮的转达，反而更加坚定地要求苏勇履行诺言，做他家的上门女婿。

    小厮看不过，还与他吵了起来，却被屠户打了好几拳，差点连牙齿都打掉了。

    屠户堂兄弟不少，见争执起了，当即都过来给屠户助阵。

    小厮们寡不敌众，只好灰溜溜地回了林府禀告。

    而苏勇得知此事，跑到了村头，却只看到了小厮们远去的背影。

    “姑娘大恩。何必为我操心这许多呢？”