待吃完这一顿暮食，桑秋的腹中饱胀得很，也不急着回去斋舍，而是在这书院中散了会步。
山中书院每年招收的学生不多，所以这书院修建得并不算大，除了斋舍和食堂，就是平时用来上课讲学的讲堂。
桑秋百无聊赖地绕过食堂，正打算去前院看看，忽然听到十分耳熟的声音。
她浑身一个激灵，迅速躲闪到附近的墙根旁。
来者正是潘舟和姜恒等人。
“哎呀我的老天爷，这食堂的饭食怎会如此难吃！当初要是知道这里的饭食这么难吃，我说什么都不愿意来的！”说话的是潘舟。
“得了，你也就嘴上说说，你想进这书院都想了多久了？”姜恒无情地揭穿了他，“你家里本来不是要送你去金陵书院的？可是你自己非要来这山中书院的。怎么，后悔了？”
“就你话多！”潘舟用手中的折扇点了点姜恒的肩窝，“金陵书院里都是上了年纪的老夫子，是最出名的迂腐守旧，就我这样的性子进去，那还不得天天挨训！”
“可在这山中书院，你也没逃过挨训啊！”姜恒揶揄他。
“你还好意思说！可真不够意思，居然抛下兄弟自己溜了！害我被宋夫子逮住，非得让我把那一碗饺子都吃了！”潘舟回忆起那碗饺子的味道，满脸写着生无可恋。
“潘兄，这你可真怪不了姜兄，我作证啊，是你非要去食堂看一眼，这才碰上了宋夫子的，况且姜兄跑之前，还是想着要拉上潘兄你一起的。”同行的另一位同窗“仗义执言”，“只不过潘兄你动作慢了些，这才不得已先走为妙的。”
“对啊，而且你不是很崇拜宋夫子的吗？被他训一顿，你应该高兴才是！”
“你们就可劲笑我吧！这才是第一天啊，往后的日子该要怎么过啊！”潘舟仰天长叹，“该不会等到旬假之时，我已饿得骨瘦如柴了吧！”
“可能多吃上几回，咱们就习惯了。你看那宋夫子，原本可是京城国子监里的，那什么美味珍馐没有吃过的，他都能吃得这食堂里的饭食，咱们也一定可以！”
“对，不就是几口饭吗，饿不死就行！”
“哎哎哎，你们说，这宋夫子为什么放着国子监那样的好地方不待，要到这山中书院来呢？”
“夫子的心思，我们怎么猜得透！我只知道，打从宋夫子来了山中书院，这原本每年都招不到太多学生的书院，名声可已经传到了附近州县了。要不是因为宋夫子，你我几个如今，怕是也不会在这儿咯！”
几人说着说着，潘舟突然一拍脑袋：“哎呀，之前在食堂，光顾着应对宋夫子，都忘了打听打听桑兄弟的消息了！这桑小兄弟也真是的，去如个厕，就跑没影了！”
“还不是你吓着人家了，要我说，你可得改改你这习惯，小心被别人误以为你有龙阳之好，那可就大大不妙！”
“姜恒！看我怎么收拾你！”
桑秋屏息留心他们的动静，听到打闹声渐渐消失，但又怕他们人未走远，正在墙根处纠结着要不要出去看看，就听到身后传来了轻飘飘的声音：“别躲了，人已经走了。”
她猝不及防地被吓了一跳，一下子蹦出三尺远，待看清身后之人是谁，心里不禁咯噔一声。
“我有这么吓人吗？”宋诸看起来满是无辜，细长的桃花眼璨若星辰，鼻梁挺立，下颌分明，嘴唇薄而上翘，在深幽的暮色中，很是动人。
要不是刚才亲眼在食堂见过他冷若冰霜的模样，桑秋都要被他此刻的温柔模样给欺骗住了。
“宋，宋夫子。”桑秋说话也变得结巴起来，“好，好巧啊，您也是来散步的？若是没什么事的话，我就先，先走一步了？”
“也？哦，这么说来，你是在散步了？”但是宋诸却没有放她回去的意思，“嗯，散步散到墙角，看来这里的风景不错。”
桑秋只得恭恭敬敬地站在原地：“不知夫子还有什么吩咐？”
“既然你都这么说了，那就不如陪我散一会步吧。”宋诸的声音也如同他的桃花眼一样，尾调拉得长而上扬。
桑秋搬起石头砸了自己的脚，正在绞尽脑汁地思考要怎样才能顺利溜走，就见走在她面前的宋诸停下了脚步，虽并未回头，也未再说话，但桑秋明显感到从他身上所散发出的压迫感，于是只得硬着头皮，抬脚跟了上去。
宋诸走得很慢，桑秋放慢了脚步，始终跟他保持着一步的距离，落下他一个身位。
在路过溷厕的时候，桑秋想起早上她逃离潘舟等人之时所用的方法，正打算如法炮制，就听到宋诸发出了一声轻笑。
“让我猜猜，你现在是不是想说，你要去如厕？”
“啊，是是是，夫子不愧是夫子，果然厉害，竟然能猜中学生心中所想。”桑秋一听这话，就知道宋诸刚才听到了潘舟他们的对话，但事已至此，她只能懂装不懂，呵呵一笑装傻。
“那行，就不打扰你了，毕竟我在你也不方便不是？”
见宋诸走开，佯装要进厕所的桑秋刚松了一口气，忽然听到宋诸的嗓音又悠悠传来：“素饼做得不错，往后有机会，不妨再做一些。”
桑秋脑中轰然炸开。
素饼？！
宋诸他，居然已经认出她就是茶铺里的那个小伙计了！
她本能地冲上前去想要拦住宋诸，但当她的手扯住他的袖子的时候，又马上反应过来，赶紧松开了手。
“夫，夫子，我……”桑秋有心想问宋诸是怎么认出她来的，但又不知从何问起，更重要的是，宋诸会不会因此，对她的身份产生怀疑？
“您有所不知，学生自幼家境贫寒，实在无力承担学业之资，这才寻了份工……”
“可这些又有何干？”宋诸轻飘飘地打断了桑秋的话，“我只知道有教无类，无论你是王公贵胄的子嗣，还是贩夫走卒的后代，我都一样会教，所以，你不必因此担心我会对你有成见。”
“不过……”
宋诸话锋一转，桑秋等了半晌，却没有等来后面半截话。
“夫子，不过什么？”桑秋终究还是按捺不住，出声询问。
“没事了。”宋诸摇了摇头，没有再看桑秋，而是翩翩然地走了。
桑秋一时不知道是该紧张，还是该放松，这颗心因为宋诸没有说完的谜语在胸膛里忽上忽下的，总归无法完全落地。
不过看刚才的情状，这宋夫子看起来，对她并没有什么恶意，而且从他有教无类的那番话来看，也不是什么迂腐封建之辈，相反，还有那么点放荡不羁。
难怪像潘舟这样子的富家子弟，都会因着这宋夫子的缘故，选择来这偏僻的山中书院上学。
白日的天气虽热得反常，但到了夜间，还是凉风习习，桑秋在外头走了一圈，觉得身上有些冷，便沿路返回了自己的斋舍，准备就寝。
斋舍的门已经被掩上，桑秋轻轻推开，听到屋内传来起伏的微微鼾声，应当是同屋的燕承风已经入睡了。
桑秋蹑手蹑脚地摸到自己的床前，脱了外衣叠放好，拉着被子钻进去，调整好睡姿，正准备闭上眼睛，忽然感觉到眼前一黑，分明有个人影出现在她床边。