去褚家门房递过名帖回来已是傍晚，马车在金乌大街上晃晃悠悠走着。

    过往几辆奢荣的座驾，佩瑶叮当作响，盛安京中真是看哪哪儿皆繁华。

    沈嬷颇为纳闷，似如触手可得的金山银山丢掉了。

    前夜小姐在船舱一个瞌睡醒后，主意就倏然变大。从前许多事儿细心怯藏的，这两天却不再过问沈嬷，脱口而出的总叫人出其不意。

    左右无人，沈嬷便劝说起来：“谢府簪缨显贵，用度颇丰，鸽姐儿你也看到了。那谢三公子卓尔隽雅，从容矜贵，对你亦多有礼让，鸽姐儿何故提起退婚，委实不划算。”

    魏妆是铁了心与谢敬彦互不招惹。

    寻思也须劝劝沈嬷了，回道：“沈嬷嬷从小看着我长大，须知我不是个冲动的。你历练多矣，应比我更精于世故，又怎会听不出罗老夫人口中的一些暗示？她并没打算让谢三郎真的娶我！”

    她编了说辞：“就如芸姐姐所言，谢府若有心这门亲事，早几年也该同魏家知会，而非漫无目的让我们等。我私下听说，这次邀我们入京，除了贺寿，还为了躲避怡淳公主选驸马，不过叫我来挡挡箭罢。你若不信，过些时就能知晓。既非真心待我，便强求娶了也过不幸福。”

    沈嬷望着小姐澄闪闪的眼睛，秀致的眉线，浓密睫羽，那晶莹剔透的光晕里，有着一丝与少女不相符的幽深思考。

    莫名地竟叫人心生怜恸。

    沈嬷多年在魏家，为了防继室，每天心眼子提得谨慎。关于罗老夫人话中有意无意的“提点”，她怎会没感觉。只她认为这是门第悬殊之理所应当罢，没想到小姐看得这般通透。

    妇人只得含蓄道：“我见那三公子，当是个可托付的人才。感情总是可以培养的，只要他能待你好，老夫人是老夫人，你与三公子才属夫妻。鸽姐儿还应再想想。”

    魏妆含唇一笑。

    谢敬彦的确值得托付，便看那陶沁婉，都已娶了正妻亦要将白月光接回，甚至住进老夫人上院，与自己的宝贝儿子共居一处。他的“可托付”，向来与魏妆无关。

    在她前世吐血倒地的那刻，对谢三郎的所有念绪便绝透了。

    她其实心里已有打算。

    母亲庄氏有些小田产，前世魏妆留了丫鬟绮橘在筠州府打理，每年不多不少也能入一笔账。这次她决定卖掉，再把绮橘接到京都来，也省得再出现被身边人陷害之事。

    只当年庄氏生怕她还尚幼，这笔田产被魏父提前动用，所以将地契托给了娘家的兄长。只待魏妆婚后或年满十八，才能把账目与地契交还给她。

    魏妆得想个办法，怎样哄庄家舅父将地契提前归还。再利用这笔钱盘一处花坊，既能有个落脚点，还能做她自己喜欢的事，而不必寄人篱下。

    她就说道：“老夫人用‘三哥’之称，态度已然十分明了。同在一府上生活，何止夫妻两个人的事。母亲那般谨慎托付，也是希冀我能幸福，然而幸福不单只为荣华，空有荣华却无真情，过得亦如履薄冰。我前夜那场梦中醒来，便看得淡了。京中比比皆世家，沈嬷嬷不用担心，待我张罗好了，总能够过上好日子。”

    她嗓音柔婉动听，却带着一味不容置疑，竟让沈嬷也驳不出话儿来。

    回到谢府，绿椒打前脚刚从二夫人祁氏的院里出来。

    绿椒已经从谢莹身边婢女那打听到，魏小姐竟提出要退婚了！

    二夫人派她过来伺候，是为了观察和汇报的，还说要把她塞给三公子收妾。若魏小姐对三公子无感，自己在倾烟苑还有什么指望呐。

    自从没脸没羞的跑腿子赵顺，给绿椒塞过一本春-宫小画书。她每天睁眼闭眼盼的就是能尝试，哪怕得三公子一刻宠幸也足了。

    眼瞧着沈嬷手搭袖摆、愁绪藏怀的模样，绿椒眼咕噜一转，便意有所指地说：“二夫人可喜欢魏小姐了，适才送了几盒糕点叫我拿过来。咱们小姐可真有福气，还有什么比婆婆看对眼媳妇更重要呀。”

    可不，老夫人只是老夫人，祁氏才是谢三公子的亲生娘！

    听得沈嬷又挂起心来，暗想小姐总归岁小，不知道把握良机。自己做为年长的可得仔细拿捏住了。且看此院，离着谢公子的静室甚近，总能有机会相处。

    当下便露出笑颜来，着实感谢过了二夫人。

    *

    隔日清早，魏妆就收到了褚府的回帖。

    褚老夫人喜出望外，特让管家亲自前来送帖。管家拿到谢府门外，看到贾衡刚好在，就拜托给了贾衡，贾衡又不太乐意地接过，脸臭臭地送来倾烟苑。

    自己本只伺候公子一位爷就够了，这魏家姑娘一到，还得伺候两个。

    关键魏姑娘委实不知深浅，竟主动退亲三公子，传出去要公子颜面何在？

    只怪公子重于礼义，对美妖狐儿太过包容！

    魏妆才不管谢敬彦啥颜啥面呢，只叹贾侍卫使唤起来挺自在。做事麻利，话还少，长得人高马大十分养眼。

    她故意送了一盒筠州府买的芝麻糖，哄说自己亲手做的，因为知道这侍卫喜欢吃甜点。眼看贾衡想拒绝又忍不住地兜走，大清早的心情甚惬意。——他受了人情总要还的。

    伺弄完两盆花后，魏妆悠然化了一副白蜜红唇妆，精致盈透又不失自然美感。

    帖子是褚家老夫人亲自回的，听说魏家长女来京都，很是个喜悦。让姑娘休息一日，明日便紧着去府上见见。

    上午魏妆闲逸，午后便同三小姐谢莹去了悦悠堂。临行前她带上养花的专用小藤箱，大约有男子的两个手掌大，里面放着小件的工具与几包土壤养料。