步清凌眼中莹莹，含着泪光，不甘道：“他问我这个符能给谁用。”
“增益符作用巨大，无论给谁，都能让人出乎意料。”
“我也是这样说的！”步清凌狠狠抹泪，“可是他说，修道之人唯一倚靠就是自己，岂能把机会都让给别人，可是我自己就是不喜欢修习心法，内力不深，任我修习十辈子，也没办法把符使得和你一样，他要我这样干嘛……”
说到后面，她已经哭得说不出话，叶琅然想着这些话好像在理，不知道怎么安慰她，只能给她擦眼泪，沉默地陪伴她。
步清凌哭着哭着，突然撇开叶琅然的手，跺脚道：“明日日成峰也要比试，我一定要赢所有人，让他大开眼界！”
叶琅然鼓励道：“好。”
步清凌抓起自己的头发，“你这么强，我多来找你一定也能变强，明日我就要比试了，你给我编辫子，好吗？”
这可难倒了叶琅然，她摊手，“我不会编辫子。”
步清凌傻眼道：“这都不会？唉……我教你吧！”
她捞起叶琅然胡乱扎的头发，“你的头发真长呀，咦？你头发之前是这样的吗？我帮你扎辫子，你看好啦，待会儿帮我可不能扎得丑了。”
叶琅然看着自己的头发在步清凌手里跳动，不一会儿就错落有致，成了麻花辫。
步清凌帮她扎成了两条麻花辫，笑道：“好啦，你看看好不好看？”
“好看。”
“那你帮我扎，你帮我扎好了，明日我一定能脱颖而出，拜入名师门下，让长老刮目相看！”
叶琅然看着她蹲在自己面前，捻起她的头发，手法生疏地编起来。
完成后，虽然没有步清凌编的精致，但也看得过去。
步清凌拿起辫子，眉头一皱，最后还是叹气，“我要回去了，明日我再来找你！”
“好，你一定能脱颖而出的。”
“嘿嘿，肯定！”
步清凌一蹦一跳地回去了，叶琅然看着她离去。
这么一闹，月色更沉，她回屋去睡。
再待日出，叶琅然听见一阵笛声，她上早课上了一个月，被叫醒已经是常事，于是慢悠悠地起来，突然发现自己住的地方不对劲。
…嗷，她已经是沈湘鱼的弟子了，如今身在篁林院，怎么还会听得到早课的铃声？
笛声依旧，叶琅然坐着，窗台上不知摆着什么晃她的眼，她走过去，愣住了。
是一把剑。
叶琅然拿起来，想起昨晚玄行胥和她的对话，想必是他拿过来的。
玄行胥什么时候拿过来的？她竟然毫无觉察。
外面的笛声忽然急促起来，她心神被引动，推开门，分辨出声音从屋顶上传来，她往外走了好几步，看见屋顶上一人正坐着。
他手指颤动，按在笛孔上，看见叶琅然出门，朝她微笑，施展轻功从屋顶上跳下。
“师妹，你今日怎么换了个发型？真是别样的好看，昨日我忘了对你说，早上这个时候，我们要去找师尊，我特地来找你。”
钟宣远上前一步，为她带路，叶琅然自然跟上。
她问道：“玄师兄也来吗？”
“他的武功已经胜于师尊，武功强弱全凭自己，何况他还在受罚期间，更来不了了。”
叶琅然两次惊讶，“胜过师尊，为何还在篁林院？”
“师兄随性惯了，估计是懒得麻烦，请愿宗主是有很多事的。”
“原是如此，那么师兄受罚严重吗？”
钟宣远笑起来，“师妹，你不必担心师兄，破霄宗的惩罚对他来说不过是打发时间罢了，若是没有让他打发时间的东西，估计又要来找我们消遣了，唉…”
叶琅然难得听他叹气，稀奇得很。
“就快到了，”钟宣远把笛子抛着玩，“师妹，你可要好好练武啊，师兄不在，我这个二师兄是会随时巡视的。”
叶琅然不信他能巡视出什么来，口上随便答应几声，就去找沈湘鱼。
钟宣远摇摇头，无奈道：“师妹，你别把对我的忽视表现这么明显好不好……”
叶琅然已经跑远，自然听不到。
沈湘鱼等她好久，看见她来，笑道：“你怎么变得更好看了？过来，让师尊教你。”
叶琅然乖乖走过去，“师尊，我们还是练心法吗？”
“心法……”沈湘鱼面露难色，“恐怕还不行，先练剑招怎么样？”
她不解道：“为什么？”
沈湘鱼想起了什么趣事，低头笑笑，“你还不知，一月之前你练心法，吸收了过多灵气，宗门其他人的修炼都停滞不前，偏偏你师兄找你，你次次躲开，他要解决此事，头疼了好久。”
“那么我不能修炼了吗？”
沈湘鱼摇头，“不，自然不，只是少了你师兄，我还不敢让你修炼，想来剑招也是差不多的。”
叶琅然认真地点头，“好，无论心法剑招，能变强的，我都要学。”
沈湘鱼看她眼神坚定，爱怜地摸摸她的头，有个疑问呼之欲出，但想起玄行胥特地嘱咐，她还是把问题吞到心里。
“在这里不方便，我们去湖边吧。”
早晨阳光正好，新长出的竹叶嫩绿，光芒之下更显生机。
沈湘鱼不愧为剑宗宗主之首，她不拿剑是狐媚之姿，勾人心魄，拿起剑后，狐狸眼都坚定不少，嘴角微笑更像是胜券在握，惟余嘲笑罢了。
叶琅然根本不敢懈怠，她靠着内力，能赢内宗新弟子众人，甚至能与玄行胥抗衡片刻，可是单论剑招，她能被玄行胥一剑砍成八段。
“砰”
沈湘鱼一剑砍下，叶琅然后退数步，沈湘鱼也不再出手，缓缓站定。
叶琅然失望地想，这副样子和昨晚一模一样，玄行胥果然和沈湘鱼不相上下。
看向手中的剑，这是玄行胥赠与她的，没被沈湘鱼再砍断，果然坚固不少。
“能够接住我每一次出剑，你的反应力确实惊人。”沈湘鱼笑眯眯地点评。
叶琅然依旧看着自己的剑，失神道：“和大师兄相比呢？”
“这我可不知道，可能不相上下吧，你怎么想到和他比了？他入门比你早得多，任你天赋异禀，又怎能一月就弥补他几年苦练的空缺？天才也不是这样当的。”
叶琅然摇头，“师尊，我不是想做天才，只是身为剑修，手中之剑如为己身，师兄砍断过我的剑，我想……”
她还没说完，沈湘鱼已经懂她的意思。
“那不就更不成了，你要是砍断他的剑，他非把你大卸八块不可。”沈湘鱼想着玄行胥的反应，微微笑道，“你有此心，这把剑跟着你不会受委屈。”
叶琅然叹了口气。
沈湘鱼收起笑容，“若是你勤修苦练，过个一两年胜过你师兄还是可能的，让我和你说说刚才的不足之处。”
一上午过去，沈湘鱼传授叶琅然不少，最后收手，让她去吃饭，明日再来。
叶琅然听话欲走，沈湘鱼忽然又叫住她。
“石长老给你的玉佩，你还给掌门了吗？”
叶琅然突然想起来这事早被她忘了，她拿出玉佩，竟然还在自己身上，这下什么时候还给掌门？
沈湘鱼淡淡地笑，“我就知道你没有，你专心练武，我帮你还了。”
叶琅然自然奉上，“多谢师尊。”
沈湘鱼竟然这么小的事都帮她记着，她心里感念师恩，变强之心更盛。
和沈湘鱼分手之后，她挂念着步清凌的比试，步清凌这一个月也拉着她去日成峰玩过几次，她循着小路，找到步清凌的房间。
还有大约十多米时，她就听见房间里传来哭声，她心一紧，快赶几步，推开门。
床上被子隆起，还不住地传出哭声。
她小心翼翼地关上门，走过去，“步清凌？”
哭声一顿，被子里的人探出头，“叶琅然，是你吗？”
“是我。”
被子咻地大开，步清凌冲出来抱住了她，大哭道：“你别看我，我现在丑死了，我自己都不想看自己。”
叶琅然犹豫地回抱她，问：“比试怎么样了？”
“你别问我，我伤心死了，呜呜呜……”
“好吧，我不问了。”
叶琅然抱着她，缓缓给她顺气，等步清凌哭累了放开她，还是迅速躲进被子里，闷闷道：“你先回去吧，我有点累，想睡了。”
叶琅然过来，还什么都没说，不过她想到步清凌爱美又要强，现在过来把她性格全冒犯了，任谁也不想说话，于是叶琅然给她掖掖被角，只好离开。
她小心翼翼地退出去，余光看见身后有个人，她一惊，剑随即出鞘，那个人却出声道：“你就是叶小姐吧？”
叶琅然看着她，这个女人穿着门服，一双小眼瞟了自己好多下，她疑惑道：“你是？”
房间里步清凌大声道：“关门！”
陌生女人急忙说：“小姐，我错了，你别再生气。”
叶琅然还在疑惑，房间里步清凌叫得更加大声：“叶琅然，关门！”
她虽然疑惑，但也伸手去关门了。
只是一不小心力气用得大了些，门“砰”的好大声。
叶琅然和陌生女人四目相对，一言不发。
陌生女人挤出了个笑，“是叶小姐吧？我叫梅华，是和步小姐一道来显隐山的。”
叶琅然看着她，“为什么你一来，步清凌就很生气？你是不是哪里惹到她了？”
“……”梅华的笑容僵了一瞬，然后叹息道，“都是我不好，比试时长老看出我不想使出全力，然后……让小姐丢脸了。”
原来是步清凌没赢过她吗？
叶琅然想起昨晚步清凌说要脱颖而出，结果今日没能做到，想必伤心是不可少的，那么她等到步清凌不伤心了再来找她吧。
她向梅华点点头，准备离去。
梅华道：“叶小姐，你住在篁林院么？我听小姐说起过，小姐现在不便，我送你回篁林院吧。”
叶琅然拒绝，“不必了，我自己可以。”
说完，她头也不回，御剑回去。