“涟音，医院结果出来了。布拉克心脏中枪，其实送上救护车时就已经不行了，到医院只是象征性抢救。布莱特抢救回来了，他那一枪实在太险，擦着心脏过去的，幸好现在已经脱离生命危险了；还有一枪在小肠，也不致命。主刀医生是鼎鼎有名的副院长帕克劳斯，手术成功，已经取出子弹缝合好了。”麦吉打电话过来。

    “谢谢，麦吉姐，太好了，我马上加到稿子里去。”涟音听到布莱特还活着，内心不由得舒了一口气。

    能从艾克赛斯特的手下捡回一条命，不愧是布莱特学长！

    当年在学校里，除了担任学生会主席，他还是击剑社的高手，身手敏捷，但击剑只是他的业余兴趣爱好，所以并没有花太多的精力。

    后续的日子里，正如副社长他们所预料的那样，布拉克之死、布莱特重伤轰动了金沃全国，金氏震怒，发布公告责令必追查到底。一时之间，大街小巷，桌前床头，民众们都在谈论这件惊天的谋杀案，谣言四起，众说纷纭。

    在领导的重视和协助下，涟音的稿子毋庸置疑霸占头版，且因见证现场掌握了许多独家的第一手信息，令报刊销量大涨近三成。加之布莱特幸存后可能挖掘出更多信息，以及警方需耗费时间全力破案，该事件能对销量产生巨大的长尾效应，报社的广告位价格都因此推高不少。

    涟音凭借这篇报道获得了报社的特别奖金和次年的破格晋升提名。她激动不已，用一部分奖金请全组领导同事，以及“10·29”报导工作的参与者们一起吃了顿晚饭。

    饭后散场，送别了各路同事，她发现凡戈还默不作声地站在她身后。

    “凡戈，你还没走呀？”涟音打了个饱嗝，笑盈盈地看着他。

    “涟音，我送你回家吧，顺便，想和你聊聊。”

    “好。凡戈是有什么心事吗？”

    “涟音，你的线人B，到底是布莱特还是布拉克？”凡戈单刀直入。

    涟音犹豫了下，还是回答：“你不要告诉别人哦。是布莱特。所以我有信心，让他康复后第一个接受我的采访。”

    “他是不是提前预感自己要被害？不然他怎么会来找你提供线报？我觉得里面不简单。”凡戈皱着眉。

    “不是的。我也想过，但是他当时找我，并不是要给我提供线报。他其实也不是我的线人。”涟音只好坦言，“他……只是给了我一个接触上流社会的机会。因为这次舞会是他家主办的，他方便安排邀约。”

    “他为什么要把这个机会给你？”

    “因为……他知道我想进入上层社会。我之前求过他。”涟音垂下了羽睫。

    “你……想进入上层社会？攀权附势？”凡戈惊愕地停住了脚步，“涟音……我不觉得你是这样的人。”

    凡戈会看不起这样的自己吧。以他的性格，或许会就此讨厌和疏远自己。

    该来的总要来。

    涟音扯出一个微笑：“是啊，我也挺惊讶的。”

    “你……是不是有什么苦衷，涟音？”凡戈双手忽然用力地掐住了她的肩，渴望听到某个期待的答案。

    “我没有苦衷。凡戈。”涟音略过肩膀的痛楚，面色平静。

    她不能说出自己的秘密。父案牵涉甚广，查案风险巨大，她不能拉凡戈下水，他背景清白、前程无限，本就该拥有岁月静好的人生。

    “我就是厌倦了身为平民的软弱无能。我想要有更大的权力，我想做人上人，让那些仗势欺人者不敢再随便欺负我！不仅如此，我还能给乌苏亚先生报仇。”涟音嘴角上扬，眼神锋利。

    “涟音，你疯了！你怎么会这么想？”凡戈不可置信地望着她，“你知道追求那些东西要付出什么代价吗？！你会被狠狠反噬的！上层人从来不会做亏本的买卖，你一个普通女孩子能有多少……”

    “凡戈，我很清楚。”涟音打断他，“那晚如果不是因为突发枪击案，我早就躺在某个老总的床上了。”

    凡戈张着嘴，不由地后退了两步，像看陌生人一样看着她。

    涟音没有回避他五味杂陈的目光，淡淡地笑着：

    “你这么在意做什么？你又不是我男朋友。还是说，现在我们连朋友都做不成了？”

    “涟音。我真是看错人了。”

    他捏紧了拳头，闭了闭眼，脸上浮现出讽刺而悲愤的笑意，掉头跑开了。

    涟音望着他远去的背影，唇畔的微笑慢慢消失。

    迟早都会发生的。卖笑求荣这种行为，和婊子无异，本就遭人唾弃。以后，不只是凡戈，这样看待她的人只会越来越多。

    习惯就好。如果连相信她的人都瞒不了，她又如何与权贵们周旋？

    这是她自己选择的路。尽管崎岖坎坷、荆棘丛生，却是她现在唯一能找到的通往山顶的路。那座山上，她的父亲和乌苏亚先生在翘首等待她，等待她一同见证他们所看到的山那边的情景。

    她心里明白，只要用谎言欺骗凡戈，她就可以继续拥有他的支持和帮助。但是她又不忍心去利用一位那么真诚善良的朋友。

    她是要参与上层社会的利益博弈，但从来不打算成为他们的一份子。她的内心还抱有理想的正直，试图在浑浊泥水中捞出一尾小鱼而不被淤泥吞噬，试图在翻山越岭的过程中只允许草木划伤自己而不伤害到其他生灵。

    这不是圣母，不是妇人之仁，这是涟音想要坚守的道义。

    不能为了屠杀恶龙，而成为恶龙本身。

    涟音背着包回到家，换上拖鞋，直奔厨房倒水喝——餐厅里的菜有点偏咸了。

    爱薇拉从卧室里走出来，面带忧虑地看着女儿喝水，斟酌地开口：“涟音，你写的那篇报导妈妈看了，写得很好。但是妈妈很担心你，你说你当时要是正好站在那对金氏兄弟边上，被误伤了，你让妈妈怎么承受得了？”

    “妈妈，我没事。那个杀手就奔着他们兄弟俩去的，其他没有人受伤，包括他们的舞伴。”涟音安慰道。

    “那你是怎么能去到那种上流人士的舞会的？”爱薇拉话锋一转，“妈妈警告过你很多遍了，不要掺和到权贵的圈子里去，我们普通家庭担不起风险。妈妈就你一个亲人了，你能不能体谅一下妈妈的苦心？你执意要当记者也就算了，妈妈让你去报导娱乐新闻、体育新闻这些都可以呀，为什么非要去搞深不可测的政治和社会新闻？”

    涟音歪倒在沙发上，无奈地说：“妈妈，我对这个感兴趣，人活着总要有点追求嘛。我想了解这个世界，关心需要帮助的人们。我也和你保证过，我会很小心的，危险的事情我绝对不冒险。社长他们一众领导也会帮我把关。”

    爱薇拉长叹口气，在涟音身旁坐下，握住她的手：“唉……我知道我说服不了你，你也大了。妈就一个要求，以后你的男朋友，不要找富二代、官二代，更不能找那些乱七八糟不务正业的！你是个单纯善良的好姑娘，你玩不过他们。你就听妈妈的，找一个有稳定工作和收入的良家男孩，学历也最好和你一样，你们踏踏实实好好过日子……”爱薇拉没有提起自己的体检报告单。

    “妈妈，怎么了？是不是发生什么事了？”涟音忽然打断她。

    爱薇拉紧皱眉头：“今天傍晚我接到警察局电话。他们是找你的，说你牵涉到金氏枪杀案，要你今明尽快去警察局一趟配合调查。”

    “什么？！”涟音一惊。自己一开始不就被问询过了？难道他们发现了什么新的线索？

    “涟音，你说实话，你到底和这个案件有没有关系？”爱薇拉的双手颤抖起来。

    涟音举起右手：“妈妈，我对天发誓，我和金氏兄弟被杀一事一点关系都没有！如果非要说有，那就是我认识布莱特。我和你提过的，他从初中开始就是我学长了，但我们几乎没有什么交集，毕竟我们不是一个阶层的人。”

    “所以这次你去舞会是他介绍的？”

    “是的。我主要是想采访一个高端酒庄的老板，平时很难接触到他。”涟音找了个借口。

    “你听话，以后不要再和他们来往了。上层人之间有政治斗争，他们这样的肯定得罪过不少人，你无权无势的千万不能掺和进去！”爱薇拉急切地说。

    涟音自然是用力点头保证下次不会了。

    在爱薇拉的要求下，涟音放弃了夜晚去警察局，决定第二天下午再去。