冬月初九这天，大雪纷纷扬扬下了一整晚，次日清晨仍是飘着细雪，宜安城遍地银装素裹，静谧地躺在上天赠与的圣洁大礼中。
按照旧例，每年初雪当日，宫中都要举办一场初雪宴。不似除夕宴，初雪宴仅邀请宫内女眷参加，意在祈祷明年风调雨顺，国泰民安。宴会期间最引人入胜之事便是红梅舞。
一大早，四公主宋予洛就兴冲冲地跑到毓灵宫中，冲到东暖阁叫醒还在睡觉的钟清月。她坐在暖阁的床沿，轻拍了拍被褥，“清月，外面下雪了，你快起来看看！”
钟清月翻了翻身，睁开朦胧的睡眼，不经意地从喉咙中发出“嗯”的一声。
她心里有些奇怪，予澜为何对下雪之事如此激动，往年也是年年下雪，不足为奇才是。
“下午的初雪宴，三哥母亲、淑妃娘娘要献弄梅舞！”宋予洛开心地说道。
弄梅舞是初雪宴会最浓墨重彩的一个环节，由宫中嫔妃和公主每年轮流献艺。舞蹈需携梅一枝，自选曲目，伴笛、伴箫、伴筝均可。此舞蹈向来颇受宫中上下喜爱。
“难道是因为五弟被父亲急召回京之事？”钟清月坐起了身，“三哥假死那年初雪宴，本就轮到淑妃娘娘献舞的，她因病辞了，第二年也称病没参加。今年献舞，估计是因为五弟之事。”
“我也是这么想的！”宋予澜打了一个响指，后又慢慢说道，“淑妃娘娘自进宫这些年一直淡泊名利，无意争宠。本就以为失了三哥，这次可能从哪里得知五弟被急召回宫之事，她害怕再失去，便临时起意争一争了。”
“唉，不知道三哥咋想的，在越州城待了如此之久，也不肯让我悄给给淑妃报个平安，让她一直处在痛失长子的悲郁中。”宋予洛叹息。
“三哥不是薄情寡义之人，自有他的苦衷吧。”钟清月伸手握着宋予洛的手，随又安慰道，“淑妃娘娘的弄梅舞可是宫中一绝，连皇祖母那么高要求的人都赞赏有加，今日我们可有眼福了。”说完便拉开被子起床洗漱。
“当然啦，听说皇祖母年轻之时就颇爱舞蹈，皇祖父在世时也常与皇祖母一箫一舞，箫声宛转，舞姿优美，配合天衣无缝，才子佳人，可是羡煞了无数人呐！”宋予洛在床沿边感慨道。
宋予洛跟着钟清月去了梳妆台前，待钟清月擦完脸，然后轻按着钟清月的肩膀坐在凳子上，她自己又搬来另一张凳子坐在旁边。然后说道，“你知道吗清月？今日皇祖母也要从相国寺回宫参加宴会。”
钟清月正在梳发的手顿了一下，疑道，“皇祖母不是在相国寺为皇家和百姓礼佛祈福一年吗？这还未到一年，因着淑妃献舞回宫了？”
“大概也是听说五弟之事了，加之淑妃献舞，清月，我总感觉有事情要发生。”宋予洛皱了皱眉。
“皇祖母深居后宫，虽一向不过问前朝之事，待几个皇子也一视同仁，但前朝后宫唇亡齿寒，估摸着她这些年也是有认识和考虑的。”钟清月接着说，“五弟从来不喜政治争斗，从最坏的角度考虑，这次回京若是五弟被父亲责罚，贬个清闲小王，倒也不是什么很大的坏事，至少对于一些人来说五弟威胁小了，也就不那么忌惮和针对了。”
“你倒是挺能想得开！”宋予洛笑着白了一眼钟清月，“不过也是，若是这次五弟回来能知晓三哥还安在的消息，就他那崇敬三哥的样子，我估计他被父亲贬去种田都乐意!”说完二人都捂着嘴哈哈大笑起来。
时间很快来到申时，钟清月、宋予洛二人早早去接了六公主宋予澜，一同来到御花园的闻香阁中，找到自己的位置坐好，等待宴会的开始。
不多一会儿，宫内女眷就来了七七八八。太子宋廷洲的养母沁贵妃严沁妤，三皇子宋廷澈和五皇子宋廷渊的母亲淑妃燕妍，四公主宋予澜的母亲德妃黎叶，以及六公主宋予洛的母亲嘉淑仪谢芊莹都已落座，在她们之前来的还有几位近几年入宫的美人和才人。
因淑妃要在宴会上献舞，所以眉间点有朱红色的梅花钿，端坐在嫔妃中颇为惹眼，引得一众低位嫔妃纷纷议论。
宴会快开始时，皇帝宋业启搀扶着太后缓步进入闻香阁，太后紧挨着皇帝坐在龙榻一旁，沁贵妃则坐在皇帝另一边。
快至宴会开始之时，沁贵妃侧身对皇帝轻声说了句，“官家，时间到了，可以开始了。”
皇帝听后清了清嗓子，对着闻香阁众人大声说了一句，“初雪宴开始。”
之后便有一队民间乐技和舞技陆续上场开始表演，同时侯在阁外的宫婢也依次奉上端着食物酒水，气氛好不热闹。
之后几个歌舞、戏曲表演都中规中矩，最后终于来到压轴好戏——弄梅舞。
只见淑妃身着一袭朱红衣衫，手举一枝红梅，乌黑的头发束上一条细长的红带，身姿婀娜曼妙，不停旋转舞动，红衣如火焰般绽放。她舞姿优美而流畅，宛若风中摇曳不息的梅朵。舞至酣处，阁外又忽地飘起了雪花，彷佛在为淑妃的动人舞蹈赞贺。
钟清月、宋予洛看得两眼发直，连最爱吃零食点心的宋予澜也只是呆呆地握着半块苹果，微张着嘴，一直盯着舞蹈中的淑妃。
台下不时有窃窃私语，有的是夸赞淑妃舞姿惊艳卓绝，有的是羡慕淑妃生养两子、已逾四十却仍有如此轻盈身材，还有的是议论淑妃此时献舞目的是为重夺圣宠、再获隆恩.......
舞至结尾，淑妃向皇帝、太后所在方向福身一礼。
太后颔首微笑，眼中全是喜色。众人皆鼓掌称叹。宋予澜也快速把苹果放在桌前的盘中，大笑着卖力鼓掌。
皇帝从龙塌上站起身来，吟诗一首，“冰雪阁台云影静，飘然红袖弄梅香。舞动纤身艳绝尘，翩跹如仙醉人心。”诗罢，又是一阵热烈的掌声。
宋予澜此时口中含着半块苹果，怀着崇拜的眼神盯着自己的父亲使劲地拍红了手掌。
只有沁贵妃始终在自己的位置上一言不发，面无表情地跟着众人拍了拍掌，心中不是滋味。
宴会结束后，皇帝将太后送回康宁宫，便移驾至淑妃所在的怡心殿就寝了。
钟清月和宋予澜回毓灵宫的路上，“这回淑妃娘娘应是如愿了。”宋予澜说了句。
钟清月点了点头，思绪却飘至他处，思索着淑妃的长子宋廷澈。
而此时远在越州的宋廷澈，又发现了一些关于平鹰走私案和景州大旱贪赃案的一些线索。