是夜，天空中几点星子闪烁，偶尔远处传来虫鸣，听得见一二声清脆鸟啼。

    昭熙院书阁门外站在一个人，走进一看，原来是树鑫在守在门外。

    树安朝他走去，向他做了个手势，意思是问少爷是一个人在里面吗？

    树鑫默默地点了个头。

    又做了手势问树鑫，怎么没有去慈心庵领猫回来？

    树鑫看着他滑稽地比划，联想平日种种，觉得他要是当官，必定是一大奸佞。

    但他还是低声简单回道：“明天。”

    语气淡漠，抱着剑继续望天。

    “树安吗？”屋内传来声音。

    “是～”

    “进来。”

    “少爷～～～”树安嬉皮笑脸的朝里去了，手还拍了一下树鑫但肩膀，人迅速溜了进去。

    树鑫下意识还手，打了一下树安，可惜只蹭到一片衣角。

    他轻轻地将门掩上，门缝地□□声即便是夜里，也细微的难以听到。

    “回来啦，”柳香璋看到树安进来了，将正在看的树用书签标记，合上。

    那个书签是他二弟在教书先生那里瞧着好看，学着做的，第一个就送给了他。

    他拿起桌上的扇子，起身到酸枝木榻坐下，逗着小红。

    小红是一只黄蓝相间的鹦鹉，腿上装着链子，正停在红木雕花鸟架上。

    “什么事情呢～”柳香璋故意将声音拉的老长，觉得这事很好笑，还真就笑出了声。

    “额～”树安挠了挠头，竟一时不知道当如何开口。

    “咋啦～这会子哑巴啦，”柳香璋轻笑了一声。

    “我也不清楚是什么事～”树安支支吾吾开口道。

    “嗯～～”柳香璋转头认真瞧他，疑惑地将尾音拖得长长的。

    “我是真的不清楚～～”

    树安他停顿了一下，继续道。

    “好像是夫人那边误会了什么？”

    柳香璋听到这话，皱了皱眉头。

    “嗯～？”

    “是～”树安顿住，实在是想不出有什么关系，只好实话实话，“好像是小喜的什么事情。”

    柳香璋的眉头皱的更厉害了，倏尔，眉目舒展，笑了，笑出了声。

    他转而用扇子遮面，笑眼弯弯。

    “还说了啥～～”

    树安看着他这样，挠了挠头。

    “少爷笑啥，小的更糊涂了？”树安心里嘀咕，什么情况，不会吧，真有事啊，真是愧对少爷贴身小棉袄的称号。

    “没事，继续说。”柳香璋惬意地摇起了扇子。

    “少爷～嗯～～～嗯～～～”树安有了一丝丝的为难，他不知道要不要把夫人误以为他对小喜另眼相看的事情说出来，正纠结着。

    “说呀，咋还为难上了啦～”柳香璋越看越好笑，扇子遮住了半边脸，遮住他笑得快裂开地嘴角。

    树安看着他这样，身子前倾，像干了什么亏心事一般，凑到在他耳边，声音放轻，说：“夫人误会您和小喜了～”

    说完，树安站地得笔直，像是与刚刚地他毫不相干，看了看少爷的脸色，轻轻点了点头。

    “嗯～～”带着疑问出声，柳香璋继续都逗弄小红，小红扑棱着翅膀，试图逃走。

    “少爷，小的不明白～”树安愈发低眉顺眼。

    “就是那事～”

    树安看着大少爷，一时整个愣住，心思早就已经走过了九曲回肠，什么事啊？？还是不太明白。

    “那蚂蚱好看吗？”柳香璋拿起插在窗台缝隙的蚂蚱，放到树安面前，抬眼看着他笑。

    蚂蚱，什么蚂蚱？

    树安头上长出许多问号，不知道少爷为啥突然说起了这个，这个蚂蚱哪来的来着？

    嗯？几个月了，在街边买的？

    等等！啊，是那天坐画舫的时候买的，是和那个红薯小娘子有关吗？

    啊～～～树安在心里狂叫，不会吧～～～不会吧～～～～～～不会吧～～～～～面上风平浪静，问到：“是红～～薯～～”

    树安的尾音停住，没有说完，在不可置信中带着一分试探，三分开怀，六分震惊。

    “我看着觉得是，但你懂得～。”柳香璋还在笑吟吟的逗小红，瞟了一眼树安努力让自己的神色自若的样子。

    “诶，这个，好像是诶，身形也差不离，我回头查一下她的离府记录，确认一下她的作案时间。”树安的脑瓜子马上转了起来。

    “什么叫作案时间～～～”柳香璋拿起小红爱吃的葵瓜子砸他。

    “哈哈哈，她欺负了少爷，可不就是凶手了嘛～～～～”

    “听着就生气，注意用词～赶快闭嘴吧～～～”

    “诶，小的去门口守着啦～”

    “赶紧走吧～”末了，柳香璋还不忘再拿葵瓜子朝他扔过去，树安嬉皮笑脸地跑着躲开。

    “走吧，走吧～～”小红也跟着叫了起来，飞了起来，朝树安离去的身影飞去，奈何腿上有链子链着，徒有张牙舞爪的模样。

    柳香璋收起扇子，拿扇柄轻拍了一下它的头。

    “安静点～”

    转而，继续扇着扇子，慢悠悠回到书桌前，继续看书。

    突然放下书，拿起毛笔，将当时手指触摸的珠子，凭着记忆里的的触感，将清晰纹样画了下来。

    刚刚搁笔，博古架上的滴漏便传来敲击的声音，柳香璋愉快的拿着扇子起身，出门的时候还朝树安招了招手。

    “桌上有个图案，去查一查这个是什么～小心点～～”

    “树安，跟我走。”

    “明白～”树鑫跟着少爷后面应道。

    树鑫看着他们走的远了，进屋去熄了灯，临走前将桌上干透的纸，叠好，放入袖中，锁上门离去。

    此时，院中屋檐上挂月，乌竹摇影三两横，孤鸣啼啼啭音妙。

    *

    隔天清晨，小喜向王妈妈告了假。

    她从下人们进出的侧门出来，抱着手里的包袱，急步回家去了。

    小喜走着走着，感觉到了背后一直有一股无形的视线跟随，她也不知道是不是疑心生暗鬼，心里有点慌。

    她从主路走入旁边的小巷，迅速跑入一堵高墙之后躲着，心砰砰直跳，眼看着一双黑色的鞋急步走远，直到消失在视野内。

    过了许久，她紧张地拍了拍胸口，又绕回主路，混入人群之中，向码头赶。

    她不知道的是，跟着她的有两个人，他们深知这种巷子的九曲回肠，进去之前就打好了暗语，一个人是跟着她拐弯的人，另一个在主路分叉巷口不远的地方蹲着。

    如果前面那个人没有出来，他再沿着前面那个人的记号追上。

    这不，他虽然没有出来，但是她出来了。

    *

    城外码头。

    小喜停下来，镇定的环顾四周，没有发现可疑的人。

    她疾步向一处角落走去，本应该是没有人的地方，有几个孩子在那里。

    她找了其中两个孩子，其中一个大一点，比小喜身量矮一些，另一个是瘦骨嶙峋的小男孩，年纪明显还要小一些。

    小喜默默地走到她们前面，把包袱里面的斗篷给了他们，正是那件墨蓝色的斗篷。

    至于那天大少爷抓她手腕时候，摸到的手绳，她也早就拆下佛法珠，重新编了一条新的链子，给在学堂念书的弟弟南郭平戴着，保佑他平安顺遂。

    小喜叠了叠手上包袱布，她往四周看了看。

    不远处，两个模糊的人影有说有笑的走来。

    她继续往前走，找了个台阶坐下，打算歇一会子。

    小喜坐在那里歇着，没有什么特别的情绪，直到看清两人的面容。

    那两人自如的从小喜面前走过，一副邻里乡亲又情谊深厚的模样。

    天知道小喜那会内心一百匹马呼啸而过，天啊，这是什么情况，居然有两人，刚刚白忙活了。

    两个人中有一个人她居然见过，就在大少爷的身边，应该是在外头庄子里面的办差的人。

    至于是碰见他们比较巧，还是大少爷这边嚣张的气焰呢？

    这不是都是巧到家嘛。

    在面前经过的时候，小喜恶狠狠地瞪了那两人一眼，一直到他们的身影消失不见，她才起身回家。

    进家门之前，她揉了揉自己的脸，尝试微笑，装作无事发生的样子。

    一进门，就看见欢姐和南郭爹爹愁眉不展的模样。

    小喜平静地问道，“怎么了？发生了何事，你们二人愁眉紧锁。娘亲呢”

    “姐姐，我也想进柳府去干活，做个外院的洒扫都行。”欢姐率先开口道。

    “你娘在铺里。”

    “柳府这个月的月钱发了吗？”南郭爹爹犹地开口。

    “今年铺面生意太差了，平儿下半年的束脩还没有着落。”

    看着爹爹垂头丧气地坐在那里，小喜心中顿感束手无策，只能开口问道，“还是原来的十两银子吗？”

    “学堂里面最近来了一位新的先生，先生从两个变成三个，束脩也由原来的十两银子涨到了二十两。”

    “宁州附近的乡镇最近还多了许多流民，仓库的米面存货也不多了，市面米价被抬高了不少，生意差了许多。”欢姐补充道。

    “为何会如此？官府不管吗~”

    “有人说，楼知州甚至早就和大店富商勾结在一起~我们家店小言轻，也只能跟随市场价走~就这样库房米粮也支撑不了多久了。”

    小喜听了爹爹的话，拿出荷包数了数，“我这里有六两，已经是全部了，还差多少？”

    “抛去店铺的必要流水，家里有四两，我明天去芙蓉绣坊领这个月的三钱，一共十两三钱，还差九两七钱。”欢姐掰着手算了算，道。

    “这可如何是好~能否和书院的先生说说，体谅一下，先赊着，余下的下次补上。”

    “平哥已经说了，先生也答应了，只是这个窟窿可怎么补。”南郭爹爹有些沮丧。

    “爹爹宽心，大家一起想办法，总能解决的。”

    小喜笑着去拉欢姐的手，试图安慰他们，说罢，起身去厨房做饭。

    “我午饭后出趟门，去慈心庵拜拜，顺别看看霓馨。”

    “好。”