羌山不是一座山而是离晋与羌族边界的群山的总称。因为地处偏远，风林隐和卫斐即便快马加鞭也是走了五天才到。
卫斐看了一眼草长得半人高的荒野，面带怀疑地问道：“主子，这里连个人影都没有，向江会藏身在此处么？”
风林隐也摇了摇头，半月前他收到大头的木牌之后立刻派了人来此处寻找，可是派来的人都无功而返，说是此处并无人烟。
本来时间隔了这么久，风林隐也知晓可能他已经不在此处了，可是直觉告诉他，一定要来这里一趟。所以在左离的选妃宴结束后，他心中烦闷便直接带着卫斐来了这里。
这么漫无目的的找下去也不是个事儿，风林隐想了下说道：“羌山脚下有条白河，之前我便是在那里斩杀的向江，我们去那里找找。”
白河河畔，草木葳蕤，但是依旧是不见一个人影。
二人已经找得有些疲累，干脆把河边的草踏平了，躺在其上修整。
卫斐看着天上的云，忽然来了一句：“主子，我有一事一直没想明白。向江死在你手上，如果他有幸死里逃生，也该找个地方藏起来，为何还要想方设法让你知道他还活着呢？”
风林隐：“这也是我疑惑的，我与他相识多年，在我印象中他虽沉默寡言，但绝不是那种满腹算计的卑劣小人。仅是为了一个家主之位，就向亲弟弟下手，这不像他的风格，这也是最让我想不通的。”
卫斐：“我听说向大公子那时刚娶妻没多久，正是人生得意之时，就算要下手也不应该选择那时才对。”
风林隐：“嗯，当时事出突然，我也来不及细想，为了护住阿漾，对他出了手。可是现在想想，总觉得此事很多细节经不起推敲。”
正当二人迷惑之际，忽然听到草丛中有窸窸窣窣的声音，这么大的动静可不是蛇虫草蚁能发出来的。
“有人！”
两人立刻警惕了起来，身体僵硬地躺着，努力不发出一丝声响。
“一步，两步，三步......"
听到来人走近了，卫斐一个挺身站了起来，同时把刀架到了来人脖子上。
“大人饶命，大人饶命啊......”
卫斐看着眼前不起眼的老头，皱了皱眉头喝道：“你是何人，为何鬼鬼祟祟地出现在这里？”
老头穿着麻布破衫，背上背着背篓，手上握着一柄镰刀。他此刻被刀架着，正浑身发抖，听到问话更是抖得厉害。
“小，小人是，是，是来捕捕蛇，蛇的。”
听到他这句磕磕绊绊的辩解，不仅卫斐，连风林隐都愣住了。
卫斐微转了下身体，掀起老人身后的背篓看了眼。
果真篓筐里放着两条细小的蛇。
与风林隐确认了下眼神后卫斐把刀收了起来。
风林隐上前一步，拱手道歉：“老丈，抱歉是我二人失礼了。”
老人赶紧摆手，嗫嚅着说道：“不敢不敢。”
风林隐好奇地问道：“敢问老丈捕这蛇是有何用处？”
看这蛇的颜色鲜艳，不似丹阳城郊的草蛇。他曾听阿涂讲过，一般情况下，蛇越是漂亮，毒性往往越强。
老人见他们不像是坏人的样子，也慢慢没那么紧张了。
他解释道：“贵人有所不知，小老和乡亲们世代住在这羌山，靠捕猎为生。可是这几年随着羌族士兵是不是得侵扰，我们只得搬去了离这里三里地远的镇子上。可是我们这些人除了捕猎种地，也不会别的，日子过得艰难。
幸好前两年镇子上来了个收蛇的，而且专收毒蛇。蛇越毒给的银子越多。为了生计，虽然捕蛇有危险，还是不少人出来捕蛇。这羌山人少，最是容易捉到毒蛇，所以我每月都来捉一次。运气好，捉到一两只，半年的嚼用就有了。”
卫斐还是头一次听说有人收蛇的，也跟着问道：“他们收蛇干什么用？”
老人：“这小人就不知道了。不过听说，这些蛇是要送到丹阳城里去的。想来可能是哪个贵人闲得无聊买着玩吧。“
卫斐看来一眼风林隐，笑道：“这倒是，丹阳城内的贵人们闲得发慌的人不少。”
不理会他的调侃，风林隐陷入了沉思，他记得阿涂说过，婉灵可能死于蛇锁喉，而这里有人在收蛇送往丹阳，这其中是否有何关联？
风林隐：“老丈可曾见过一个相貌可怖，手筋脚筋都断了人？”
老人琢磨了一会儿，忽然一拍脑袋，说道：“你是说丑江？”
风林隐：“丑江是何人？”
老人：“丑江是镇子上的教书先生，因为样貌丑且身体有疾所以被称为丑江。你们是来找他的么？”
风林隐看了卫斐一样，后者赶忙拿出一块碎银子，说道：“正是，老丈可知他住在何处？可否为我二人带路？”
等到二人在一处四面漏风的茅草屋前面站住的时候，卫斐都怀疑他的眼睛除了问题。
卫斐：“他就住在这儿？” 他是见过向氏大公子的，那等大世家的公子吃穿用度无不精细昂贵，他实在无法想象那贵人在这里怎么住得下去的。
老人：“对，就是这里。奇怪，这个时候他应该在家啊。“
一个买菜回来的肥胖妇人见他们站在门前，便开口问道：“你们要找丑江？”
老人忙点头：“是啊，他不在家？”
胖妇人：“他早不在这儿了，前几日来了几个人，说是他的家仆，把人接走喽。“
风林隐疑惑问道：“家仆？”
妇人上下打量了下风林隐的穿着，知他是个贵人，见他问话反而不应了。
卫斐对付这种人最是有经验，他干脆地拿出了块碎银子，在手上掂了掂说道：“把你知道的都跟爷几个说下，如果说得我们满意，这银子就是你的。不满意，你这宅子也别想要了。”
胖妇人看着银子的分量，眼馋地咽了咽口水，然后开始讲道：
“三年前，还是我家男人在羌山附近的野地里捡到的他。我们捡到他时，见他穿着绫罗，还以为他是个富贵人家的呢。后来才知道他只是个犯了错被赶出来的下人。本来我们是不打算收留他的，免得惹了麻烦。可是我家男人厚道，说是等他醒了再让他走。”
胖妇人说到这儿，眼里闪过一丝嫌弃。风林隐明白，她同意救人本来是想着能有所图，后来发现对方不过是个下人，便不想再白费功夫。
胖夫人接着说道：“他当时病得快死了我觉得他肯定活不成了。谁知道他昏迷了几日后，愣是醒了。他这人毁了容，手脚也没办法活动，但是脑子不错。我们家是卖豆腐的，一开始买卖做得不好，还是听了他的主意换了位置才赚了几个钱。
为了谢他，我们便把这处茅屋借给了他住。我家男人见他身有残疾，便让我儿子虎子时常去帮他干点儿活儿。
他对虎子挺好，有空的时候就教他认几个字。后来邻里们知道他是个识字的，便都把孩子送过来跟他读书。他们偶尔送来几个钱，他也就这么活了下来。”
风林隐：“他可曾说过他之前的事儿？”
胖妇人摇头：“他啊，平时很少说话，没事儿的时候总是一个人待着晒太阳。对了，他有的时候会跟虎子说说话，你们等会儿，我把虎子叫出来。”
说完她便打开了隔壁的木门，朝里面大喊了起来：“虎子，快出来！”
见里面没动静，她又气得大喊：“虎子，你这个小兔崽子磨蹭什么呢？还不快出来？!看老娘抽不抽你。”
听到这声河东吼，一个黑黢黢的孩子立刻从里面窜了出来，他脸上还挂着残留的墨汁。
虎子：“咋啦？娘。”
胖夫人一看他这模样，气得也立刻给了他一巴掌：“跟你说过多少次了，不要浪费钱，你可好？我问你，你是不是偷我的钱去买笔墨了？”
虎子知道被老娘发现了，立刻心虚地低声说：“不是买的，这个是先生给我的。”
胖妇人哼了一声，说道：“还先生，丑江穷得饭都吃不起了，哪里有钱买墨，还送你？！”
虎子梗着脖子，低头不语。
见此胖妇人更气了，正要上前揍自己儿子一顿。就听见卫斐在一旁凉凉地说道：“大娘，别跑题了。银子不想要了？”
胖妇人这才想起，她叫儿子是为了赚银子的，忙拉过虎子说道：“丑江跟你说过他之前的事儿没？”
虎子似乎还在生他娘的气，并不言语。
胖妇人伸手便拧住了虎子耳朵：“问你话呢，快点儿答。”
虎子被拧得痛了，立刻跳着脚求饶道：“诶，诶，娘轻点儿，轻点儿。我说，我说。”
等胖妇人松了手，虎子才揉着耳朵说道：“先生很少说他之前的事儿。但是有一回晚上我去给他送饭，他正一个人在院子里哭。后来他跟我说，他有夫人的，那天是他夫人生辰。
我问他为什么不见他夫人，他说不能见，见了，他夫人就会有危险了。“
胖妇人嗤笑一声：“这个丑江啊，又丑又穷怎么可能有女人嫁他？他这是诓你呢。”
虎子跺了跺脚，粗声粗气地说道：“才不是呢，他说过他夫人很美，个性很温柔，还动诗书，名字还好听，好像叫，叫，对了，叫似墨。”
风林隐眼眸一转，向江成婚之时他也去过，他的夫人出自鱼氏，鱼似墨。看来这个丑江就是向江无疑了。
他上前一步，对着虎子问道：“他还说过别的没有？可曾说过他为何毁容？”
虎子这回倒是干脆：“说过，他说他是被人所害。“
风林隐：“被人所害？”
虎子：“对，没错儿。先生常说他识人不清，所以得此结局也是活该。”
风林隐诧异，明明是向江先害人，怎么听他这话，似乎另有隐情？
风林隐想了下问道：“接他走得人可有说什么？”
胖妇人和虎子齐齐摇头，虎子委屈地说：“我们都没见到先生，只见了一群凶神恶煞的仆人用一顶小轿子把人接走了。我想告别，他们都不让。”
见虎子和胖妇人也说不出更多的来了，卫斐便把银子丢给了胖妇人。另趁着胖妇人不注意之时又给了一块更大的给了虎子，嘱咐道：“听你先生的话，接着读书识字吧，总是有用的。这钱你藏起来，别让你娘知道，自己买笔墨用。”
在虎子感激的目光中，风林隐主仆满腹疑惑地踏上了归途。