“长公子，您今天怎么回来的这么早呀？”长生接过扶苏远远扔来的箭弓，一脸讪笑地问。

    他是扶苏的贴身仆从，很小的时候就跟着他了，年纪只比扶苏小半岁，办事却相当机灵，就是有点儿贪嘴，看这表情，估计又偷偷摸摸开小灶了。

    扶苏懒得管束，大步流星走向主屋，踏过门槛：“起了风沙，就提前结束了。”

    长生把箭弓和箭筒收好后，小碎步跟过去，笑呵呵道：“看来，长公子这次收获颇丰。”

    “你从哪儿看出来的？”扶苏撩袍坐下，一旁有侍女送来热茶。

    两人有从小一起偷吃莲子被抓包罚站的情谊，说起话来并不似寻常主仆那样生硬。

    “且看您的好气色便知道了。”长生伶牙俐齿地恭维道。

    不过他说的却是实话，今天主子眼角眉梢都挂着愉快，不像平时，笑得再和善，眉宇间也总锁着一股忧郁，仿佛这辈子都不会再真切地开心了。

    但今天却不一样，也不知道碰到什么乐子了。

    扶苏不以为然地睨了他一眼，心想这小子偷吃至少也应该把衣襟上的碎渣掸干净吧，于是目光在他领口故意多停留了一会儿，成功让他涨红了脸，一边拍拍打打，一边慌张地解释说家里剩的粗面太多，怕时间久了长虫子，便和阿清他们一起做了肉夹馍吃。

    “公子，我又寻来一副安神的方子，今晚您试试不？”他机敏地转移了话题。

    “算了吧。”扶苏放下茶盏，苦笑道，“我这恐怕是心病，寻常的药，起不了作用。”

    自阿母去世后，他在这咸阳城一日也无法安睡，一闭眼就是阿母的身影。

    他主动请缨去雍城监军，在军营里发了疯地练剑、练骑射，雨天雪天与将士们同袍而睡，一番折腾下来，总算不再日日难眠了。

    然而一回到咸阳，一切的改善都不作数了，他开始继续失眠，继续心痛。

    阿母的死，永远都是他心头的一根刺，谁也拔不掉，随着时间流逝，这根刺越扎越深，越深越痛，几乎已经跟他的血肉融为一体了。

    那份痛，也自然而然，成了他身体甚至生命的一部分。

    入夜，他靠在榻上阅读，近旁桌案上，燃着两簇烛火，安静与他为伴。

    反正也睡不着，多读些书，总比硬躺着强。

    但不知怎的，今夜居然久违地感到了一丝倦意，他熄掉一根蜡烛，就着睡意缓缓躺下。

    很快他就睡着了，甚至还没来得及卷起竹简，意识便先一步滑入黑暗。

    他又做了梦。

    这回梦见的是一幕惨绝人寰的场景。

    他看见咸阳宫的某处宫殿里，一个二十多岁的漂亮女子，被两个士兵拖拽而出，她穿着华丽的长袍，头发却凌乱地散着，士兵们拖着她往殿外走，粗鲁得就像是在拉扯一只死去的牲口。

    扶苏不认得这位女子，却认得这个住处。

    虽然比现在辉煌、华美数倍，他还是一眼认出，那是他最小的妹妹嬴阴嫚的住处。

    那这个女子——

    他眯起眼睛，画面忽远忽近，他就像一个幽灵飘在一侧旁观，始终看不清她痛苦低垂着的面容。

    他内心焦急，不知怎么的，这个身姿窈窕的女子在他眼里，莫名地与那个胖墩墩的阿嫚重合在一起。

    她在他的梦境中长大了，却被本应该守护她的宫内侍卫，以这种残酷方式对待，这令他感到心惊肉跳。

    一道少年的身影自远处走来，面目辨不清楚，却可见秦王的冠冕、袍服和佩剑。

    更确切地说，他的一身打扮，只是与秦王酷似。

    更繁琐，更华丽，也更加盛大。

    谁？

    他是谁？

    就在这时，一直垂着脑袋被拖行的女子，猛地昂起了头。

    她双目充血，下唇已被咬得血肉模糊，扶苏从未见过这样一张愤怒到极度扭曲的脸孔，宛如地狱里的修罗。

    她的双眸迸射出愤恨与不屈。

    “胡亥！”他听见她怒吼道，声音高亢凄厉，令人全身汗毛倒竖，“我做鬼都不会放过你——”

    “我要杀了你，我要把你碎尸万段，你这个恶魔，你这个败类——”

    她的嘶吼被一团破布堵住，拉扯她的人将她扔在地上，扔到那道身影面前。

    虽然看不清五官，他却看见那人在笑，牙齿闪着动物般的寒光。

    他双唇一开一合说了些什么，很快，便有人扛着一把砍刀过来。

    扶苏觉得自己全身的血液，在刹那间凝结成冰。

    他……要做什么？

    住手！

    雪亮的白光一闪而过，飞溅的鲜血弥漫了他的视野，他眼睁睁看着女子活生生被斩断四肢，残肢滚落到他脚边，他在上面认出了阿嫚的胎记……

    身体顷刻间被冷汗浸透，扶苏猛然睁开双眼，跌入瞳孔中的，是熟悉的棚顶和床幔。

    他捂着额头坐起，思考着刚刚那个匪夷所思的梦。

    那个穿着父王冕服，被阿嫚怒斥的叫做胡亥的男人，是谁？

    他为什么要那样残忍地处死阿嫚？阿嫚是秦国的公主，谁会胆敢杀她，还用如此惨绝人寰的手段？

    不只是这个梦，还有那日在华泉宫的梦，它们都是一样的莫名其妙，又好像存在某种关联。

    这种关联不仅体现在梦的内容上，还体现在触发的情境上。

    是什么关联呢？

    前者因为太过遥远飘渺，他一时串联不上，但后者——

    他下了床，在屋子里慢慢踱步，比对着这两夜以及白天发生的事情。

    忽然，他身形顿住，脑中升起一个略有些荒唐的猜测。

    他睡着并做梦的那两天，存在的唯一共同点，便是见过楚国公主。

    除此之外，他想不出任何柴米油盐酱醋等寻常琐事外的重叠。

    唯有这一处。

    虽然觉得不可思议，甚至荒谬，但这是唯一的解释。

    他重新坐回榻上，唇角泛起一抹自嘲的笑。

    这是要逼着他，多多接近她吗？

    “长生！”他冲门外喊了一声，长生就睡在他隔壁，基本上随叫随到。

    “公子，有什么吩咐？”他睡眼惺忪地进来，身形有些飘忽。

    “你帮我办一件事。”他冲着长生俯下来的耳朵，轻声交代道。

    长生一愣，木讷地点了点头。

    “好了，回去睡觉吧，记住，明天一早就去。”

    “喏。”

    桂花酒的酿造十分成功，楚萸乐滋滋地给相熟的邻居各送去一罐，得到惊艳的反馈后，托田青送两大罐到渭阳君府上，聊表谢意。

    渭阳君那日不在家，收过楚萸好处的小厮乐意做顺水人情，答应单独向渭阳君汇报一声，作为感谢，田青也送给他一小罐。

    楚萸盘算着把酒推荐给巷口那家酒肆，那里经常有门客读书人光顾，兴许可以赚点小钱。

    然而老板为人十分不肯通融，坚决不打算上什么新品，更别提给她小费了，还促狭地说，秦人跟楚人的口味不和，气得楚萸想一把揪光他那撮稀疏的胡子。

    明明品尝的时候满眼放光，一口接一口不换气地喝，结果却给她一顿挖苦。

    呸，奸商。

    她气咻咻地出了酒铺，狠狠瞪了门口的招牌一眼，刚转身，就撞上一个身材瘦长、眼仁乌黑的年轻人。

    “楚公主，请跟我走一趟吧，我家主人有请。”他客气地说，但眼神却透出一种坚决，似乎她若不同意，他便会以暴力手段把她给掳走。

    楚萸再傻白甜也不能答应，谁知道“你家主人”是不是变态呀，她警觉地向后退一步，然而年轻人步子更大，紧跟半步就又和她面贴面了。

    “请上车吧，公主。”他指着身后一辆通体乌黑的轻便马车，微笑道。

    “我、我不去。”她侧开一步，结果年轻人犹如玩踩影子游戏似的，紧紧跟随，无论她往哪儿挪窜，他都能如影随形，两人就像在跳着某种奇怪的舞步，搞得楚萸又急又气。

    因为正值午后，又处于街尾，几乎没什么路人，楚萸慌张地向酒肆里张望，她现在一点也不想揪老板的胡子了，只想他能不能出来帮她解个围。

    结果老东西倒是探出头了，却没有瞅她，反而亲切又热络地跟年轻人打上了招呼，然后又把头缩了进去。

    呜呜呜，居然是一伙的——

    楚萸慌不择路地朝年轻人胯#下踢了一脚，没敢使劲，怕万一得罪了以后不好办，年轻人吃痛，五官紧皱地弯起身子，楚萸趁机连忙撒开步子，往家的方向跑，结果还没跑出两步，就被满血复活、并有点恼怒的年轻人一个箭步薅住了胳膊。

    挣扎推拉间，楚萸惨烈地叫了起来，听着像在被上刑，而实际上年轻人只是拽住了她的胳膊，甚至都没怎么用力，而他自己的脸，却被她连呼了两巴掌。

    重倒是不重，女孩的手指白嫩柔软，还带着馨香，擦过皮肤挺舒服的，但他堂堂一个男子汉，也是要面子的，就在他打算放弃体面，略微施以惩戒的时候，马车车窗被拉开，飘出一道男人清贵磁雅的声音。

    “够了，都住手吧。”

    正在呲牙咧嘴撕扭的两人，闻声齐齐僵住，男子迅速松了手向后退去，而楚萸在惯性的作用下，原地踉跄了好几下，才堪堪站稳。

    她扭头朝马车看去，在拉开的车窗后面，看见了扶苏的脸。

    午后阳光璀璨，将他的脸孔涂成黄金的颜色，睫毛的阴影一重重打在面颊上，让楚萸看不清他眼里的神情，只能看见他的嘴角是微微翘着的。

    “芈瑶。”他一只胳膊搭着窗框，探出头来，冲她淡淡微笑，“过来，上车，我有些事想问你。”

    楚萸呆呆地盯着他看了片刻，才想起自己现在有多狼狈，连忙手慌脚乱地抚平蓬乱的头发，脸上微微泛起了红晕。

    她抿着嘴巴点了点头，变了个人似的，双手交叠在身前，十分淑女地朝马车走去。

    眼仁乌黑的年轻人长生，在后面不大满意地哼唧了一声，也跟了上去。