宁康元年，桓温病重，认为其长子桓熙缺乏才干，将大事托付予自己的弟弟桓冲。

    其次子桓济与兄长桓熙及亲叔桓秘合谋想杀掉桓冲，事败，桓冲将桓熙、桓济兄弟一起徙置于长沙。

    桓济之妻，新安公主司马道福不愿受流放之苦，遂与之和离。

    同年，逼婚琅琊王氏，王献之，尽管此时王献之已有妻室，郗道茂。

    琅琊郡向来四季分明，多雨季，这一场秋雨来得却比以往要早。更是合了现下王氏族人心境，府邸中失了往日和煦，只余了萧索悲戚，尤以王献之为最。

    那日圣旨的到来，王献之与其妻郗道茂不过成婚半年，因着自小情谊，二人鹣鲽情深，琴瑟和鸣。

    王献之随了父亲的情深，只想与郗道茂相伴一生。

    他为抗旨，不惜用艾草烧足，致脚足有残，却使得公主下定了嫁与他的决心，谁不想得一情深伴侣。

    公主本是喜慕有“风流蕴藉，乃一时之冠”之称的他，现下更是为其对妻子的情深而倾慕向往。

    当王徽音带着侍女走到七兄王献之居处时，是轮到了她照看一二。

    昨日，郗道茂不忍夫君为难，自请和离，已离去。

    徽音想着昨日看到的离别之景，一贯的冷静无法保持，双眸盛满悲伤。

    相爱之人，一个强忍泪水，背过身决然离去；一个不顾脚伤，步履踉跄得想要追回，他们之间如隔天堑，一别再无相见之日。

    王献之跌倒在地，肝肠寸断的注视她离去的方向，终是因为近日的经历，身心俱伤得晕厥过去。

    此后，徽音与家姊，王孟姜轮流前来照看，期间，父亲与其他几位兄长亦来探望过。

    进入王献之寝居，她率先看向侍立一旁的小厮，见其满面悲意，垂首而立。

    她心下微叹，便知七兄依旧未醒过，将随侍者遣出寝屋后，跪坐在了七兄榻旁。看着七兄失去血色，凹陷了一些的脸颊，哪里还有旧时的风采。

    徽音满眼哀戚，一边担心七兄，一边还担心着离去的郗道茂，其父郗昙已死，郗家没落，她此去投奔其伯父郗愔篱下，也不知其伯父郗愔为人如何，她是否能安然无恙。

    见四下除了他们便无其他人，徽音这才能将心里繁杂的思绪托盘而出。

    “子敬阿兄，请不要再伤神下去，表姐一定不愿见你这样，圣旨已下，这事本就无可回转，你们亦为此抗拒过，她离去是不想连累你。你还有我们，父亲，兄长们，还有孟姜阿姊，我们都很担心你。”

    说着，她的眼泪已经流下，声音哽咽。

    “表姐虽与你离分，但只要想着所爱之人还活着，这便已经足够了，不是么？”

    说到这里，她已经泣不成声，她想到了病逝的母亲郗璇，那是她第一次知道死别的含义，那种痛，让她每一次忆起，都如剜心一般。

    那之后，使得她更加注重她的家人，而她所思所愿皆是家人可以平安喜乐余生。

    当徽音沉浸在自己的思绪中时，耳边捕捉到了床榻上传来的一丝动静。

    她满怀欣喜的看去，就见七兄睁眼看着她，心里的喜悦散去，她立即准备站起来去将侍者唤进来，同时请个医者过来。

    然而手上传来的一道不重的拉扯感，让她止住了动作，重新跪坐回去。

    七兄刚刚醒来，没有多少气力，声音干涩嘶哑，这一病如山倒。

    “我明白，小妹，我都明白，可我心好痛，本应同郗姐偕老，何以至此？何以至此？”

    他潸然泪下，泪水打湿了帛枕，一眼望去便可知的哀痛。

    见他这样，徽音哽咽无言，只得握住他的手，想借此给予他一丝温暖。

    兄妹二人相对而泣，待两人都平静下来，徽音整理好她同七兄的仪容，才去将屋外的侍者唤进去，又吩咐几人将七兄醒来一事告知给了家人并同时请来医者。

    见父亲，兄长，阿姊到来，她避去后方，为他们让出来了位置去探望。

    站在人群后，徽音看着七兄强逼自己露出的一丝微笑，不知怎的，她心里有了一种感觉:与表姐的分离，会成为七兄一生的心结。

    青梅竹马，两小无猜，年方二八结两姓之欢，落得这等结局。

    她转头，有些失神的透过开着的窗户看向有些暗沉的天际，心下黯然。

    自那日后，见七兄精神一日日好了起来，徽音宽慰了不少。

    如此过了月余，一日，父亲将她唤到书房，她到时，见除了父亲，兄长也都在场，心下有疑，应是发生了和她有关的事。

    见父亲面色不虞，便知不会是什么喜闻乐见的消息。

    父亲垂眸思考良久，终究是下定结论。

    “太姜，明日你便去河东郡安邑，你姨祖母家寄居养病。”

    徽音看着父亲，困惑不解，不明白为何要将她支离建康，去离家甚远的河东郡。

    六兄王操之不忍幼妹一无所知的离家，遂出言解释。

    “小妹，下月下旬，便是选秀之日，所有年已及笄的士族女子需入宫参与。”

    徽音顿悟，先不说这次逼婚之事，让琅琊王氏对皇族已存怨言，就单看现今简文帝司马昱的皇后、琅琊王司马道子的王妃皆是出自太原王氏，父亲兄长都不会让琅琊王氏去淌这场混水。

    和太原王氏不同的是，琅琊王氏不需要通过和皇族的联姻获取权势。

    自随元帝司马睿南渡，琅琊王氏权势达到鼎盛，一度有“王与马，共天下”之称，到了现今，琅琊王氏虽不及那时之威，也和现今呈鼎盛之势的陈郡谢氏并称“王谢”，更不用说现在王谢联姻一事也已经提上议程。

    阿姊前不久同北府兵中护军刘畅定了亲，现今就剩她前不久刚及笄，没有议亲，现下拖病外出，不得不说是最好的一种方法。

    对此，徽音没有异议，听从了父亲的安排。

    徽音从书房中退出来时，五兄王徽之从书房追着徽音脚步而来。

    徽音听到身后传来的脚步声，便驻足原地，等五兄走到身前。

    五兄生性落拓，常常是一副蓬头散发、衣冠不整的样子，先时喜整洁的徽音会对此说上一二，现今对此也已然接受。

    “子猷阿兄，可是有什么事？”

    王徽之左右环顾，虽然此处除了他们，便是随侍的侍女，他还是遣开侍女，带着徽音来到景园偏僻处，这才将他来意告知。

    “我和幼恭前不久听闻谢氏道韫将要前往尼山书院讲学。”

    徽音知晓将要和自家联姻的便是谢氏道韫，但不解五兄将此事告知所为何意，因此用眼神向他表达了困惑。

    王徽之继续将他的计划告知于她。

    “我准备让你去尼山书院听学，探看她为人。”

    徽音对此异常抗拒，书院皆是男子去求学，哪有士族女子前去听学的。

    “你怎可让我去那处？我明日就要启程去河东郡，此事我无法答应。”

    说完，徽音转身准备离去，然而王徽之下一句话让她停住了脚步。

    “我担心叔平所遇非良人。”

    徽音因为恼怒而紧绷的身躯松懈下来，这句话击碎了她的心里防线，她又如何不担心二兄呢？

    想着阿姊定下亲事的时候，兄长也带着她们去先行偷看，若不是阿姊红着脸点头应允了这门亲事，兄长们也不会任由此事定下。

    至于为何让她前去尼山书院，现今兄长们皆已入仕，阿姊也已经定亲，现下自己正要去河东郡“养病”，可不正好是最好人选。

    徽音轻叹一声，终究还是回身答应下此事。

    看着五兄从袍袖中拿出的束脩贴，徽音终究是忍不住。

    “子猷阿兄，你可是早已计划好此事了？”

    一边说，一边从他手中接过了束脩贴。

    王徽之爽朗一笑，像幼时一样，摸了摸徽音的头顶，不出意外，得到了她冷漠的注视，无声控诉着他的行为，他对此屡试不爽。

    “小妹，此去尼山书院，你只需要去那里听学两年便可，探看谢氏道韫事小，希望你在那里可以体会不同的感受。”

    他没说出口的是，希望她能借此机会，找回到幼时的性子。

    徽音现在的性子偏冷，而这转变都是在母亲病逝后，就好像她将自己困在了过去。

    即使他没说出口，和他相伴时间良久的徽音，又怎么会不知道他的未尽之言呢。

    虽然她面色不显，到底是心里温慰，应下时的声音柔和了不少。

    “徽音明白，谢谢子猷阿兄。”

    次日，前往河东郡的琅琊王氏车驾离开了府邸，车驾里只留有一封信件，本来应该随着车驾前去的徽音，此时换作男子打扮，只身带着一个换作书童打扮的贴身侍女和数名护送随从，便往尼山书院所在的会稽郡乘车前去。

    从琅琊郡乘车前去会稽郡的一路上，看着她未曾见过的自然风景，徽音快然些许。

    等她们到达会稽郡尼山山脚时，已是旬末，距离到达尼山书院报到的时间所剩不多。

    看着陡峭不见尽头的石阶，徽音生出了这路上的第一次悔意，但想着她应下的事，她怎么也做不到半途折返。

    搭着侍女搀扶的手，徽音一步步向上走去，穿过山林间的凉风拂过她的身畔，耳边传来的鸟语将她心绪抚平，对未来两年的书院生活多了一丝期待。