闻知衍后来才知道，那日谢如晦才从战场上下来，雁北边境之地，中原蛮夷交战不断，虽说这几年朝廷逐渐稳定，蛮夷不会有什么大的动作，但小规模的交战从来都是不断的。

    将军才从战马上下来，沾了血的衣襟都来不及换，握惯了武器的手仍旧在数九寒冬中被冻得皲裂，还来不及喘口气喝杯热茶，就接到这么个不足轻重的任务，任谁都会不高兴。

    闻知衍是个公主，一个不受重视养在外头的公主。

    她出生在景和十二年，也是个冬天。不是塞外凛冽彻骨的寒冬，长安那年的冬天，还算得上温和。御苑里红梅凌然盛放，晚桂的芬芳氤氲缭绕，但这些都结束在她出生那天的晚上。

    她生母是宫里最得宠的容妃，分娩时太医围了一整圈，捱过了最痛的那一阵，太医抱着刚出生的小公主向皇上复命时才发现，整座宫闱，百花凋零。

    百花杀尽，大不祥之兆。

    钦天监多道奏折参进了御书房，皇帝震怒，将未出月的容妃打入冷宫，襁褓中的女婴却得了圣人一丝怜悯，留了一条性命，只是被远送疆外，不浴天恩。

    闻知衍就靠着这丝怜悯，战战兢兢活到了如今。

    她被送去的地方是国境最北处，雁北再往北，越过雁荡河，就到了满雪村。

    村里一个老妇人收养了她。村里的人都知道她的身份，她被送来的那年侍卫满满当当占了整个村口，他们都知道这是个被抛弃的孩子，但在这，没人会再抛弃她。

    老妇人年纪大了，她年轻时成过亲，丈夫是打小一起长大的铁匠，成亲第二年雁北征兵，从此再没回来过。老妇人的眼睛就是那年不好的。

    后来她收养了闻知衍，养孩子是个吃力的活，平日她捡捡草药，卖的钱足够勉强生活，但小孩哪有不生病的。生病了看大夫的银子是她捡半个月草药都换不来的，更要紧的是看了大夫还不见好。

    闻知衍九岁那年发了一场热，身上起了好多疹子，村里的大夫来了好几个，刚开始还能喝得进药，后来喂什么吐什么，大夫摇了摇头，让老妇人准备准备。

    那天半夜风雪呼啸，吹得人耳膜阵阵发疼，但老妇人的哭声比风雪更凄厉，她抱着闻知衍什么都做不了，便只能哭，泪水落下来，比心头血还滚烫。

    奇迹般地，闻知衍第二日竟开始退烧了，那些通红的疹子也成片地退了，大夫都说是老妇人把她从鬼门关拉回来的。

    日子一天天这么过，也没什么不好。

    闻知衍慢慢地长大，长成了村里人都觉得好看的样子，娉婷的少女一手撑伞，一手提起裙摆，在田间小路穿行而过，惹得村子里多少少年乱了心肠。

    说亲的人踏破了门槛。很多年前侍卫扶刀而立叫人胆战心惊，但那都过去太久了，外头又都在打仗，贵人们谁还会惦记这个犄角旮旯的小姑娘呢。

    可意外就是这么来的。

    那天闻知衍刚采了药从山上下来，下了雪的深山一步一陷，她走得很吃力，等好不容易到了村口，才看到一群黑衣士兵举着火把面朝着她，为首的是个身形略微佝偻的瘦削中年男人，他听见动静眼神看过来，缓缓露出个笑来，用他尖细的声音朝闻知衍行礼，"参见公主殿下。"

    闻知衍的目光越过他，越过他身后的黑甲侍卫，村子里家家户户灯火通明，蜡烛在漏风的屋子里艰难摇摆，烛光映在窗纸上，黑影扭曲挣扎，像在尖叫反抗。