"原先城里每日新增的病人少则数十，多则上百。大概从七日前开始，我发现棚户外送进来的病人开始变少，一连几天都是如此。"

    "原本还有些不敢确信，直到昨日，外头一直没有送进来新的病人。"

    徐连元还晕乎乎的，在原地站了一阵，问："今天呢，今天也没有吗？"

    "我来之前特意数了，确实没有。"

    徐连元一屁股坐在地上，搓了一把脸，还有些不敢置信："这是为什么……"

    大夫沉吟了半晌，"或许是因为气候。"

    他来之前仔细想过了这七日前后城中的不同，并没有什么。

    出门时他匆匆一瞥，发现路旁两侧的桃树已经生绿发芽，猛然间反应过来，就是这几日，春至回暖，骄阳当空。

    只是如今药方仍未配置出，即便再无新增病患，但棚户中的人仍旧命悬一线。

    徐连元也想到了这里，他低声说："老天保佑，熬过了最难过的时候。剩下的，以己之力，尽己所能。"

    北方的长安春寒料峭，南方却已经春水溶溶。

    沧州在度过了一个艰难的冬日后，在这个早春等来了复生。

    城里大街小巷人影交错，依稀可见往日的热闹。

    但棚户里的人毫无起色。

    路过的小贩会在门口放上几把新鲜的蔬菜，牵挂的家人会送来郊外求来的平安符，在日复一日关切的目光中仍然有许多人奔向了另一条不可挽留的路。

    徐连元每日都会从府衙去到棚户，他看到许多人家都挂上了白幡。

    最后一个人去世那天，他正好在场。

    大夫为了药方熬了不知多少日子，手上脸上都是茧子和血泡。他又煎了一副药，端给那个已经躺在床上奄奄一息的人。

    那是个年纪不大的青年，脸上溃烂得看不出长相，他喝完药，过了一会，闭着眼轻声说："大夫，劳你费心了。"

    说完，他静静地阖上眼，走了。

    徐连元看了一会，转身往外走。

    转身的一刹那，身后传来惊天的痛哭声。

    毫无掩饰，难以抵御，撕心裂肺的哭泣。

    徐连元怔怔地往外走，走到门口时腿一软，跌坐在一滩药渣里。

    恍惚间，他看见东阳书院的那群学子急匆匆奔向他。

    他喃喃道："我要去长安。"

    我要去问问，凭何薄我悠悠百姓。