“当家的，你这是作甚！”

    喻悦兰惊呼着从座上站起，听命前来的杂役见状不敢轻易上前去。崔寓转头便将帖子丢开，怒不可竭道：“作甚？我倒要问问你们要做甚！你自己瞧瞧人家在上头写了什么——”

    喻悦兰闻言拾起面前草帖，却在翻开后又丢下，“看看看，我也看不懂啊。”

    祸事乱起。

    向荣厅下看热闹的，听风语的，捏把汗的，全都混作一团。

    张氏得意半生，从前走得皆是坦途。如今猛地碰上这种事，慌得直打颤。这时间，崔植筠从四起的纷扰中起身，来到喻悦兰身边平静翻开草帖。

    但闻帖中，大抵如是：

    “尊敬的平康伯，喻淑人，崔郎君，以及很多很多人好。我是淮南节度使家的大娘，太史筝。非常感谢你们的厚爱，给我派了两个媒人来说我与郎君的婚事。我非常高兴，只是有一言，我不知当讲不当讲？这个张氏媒人！她把我认成女使就算了，还对我极其不尊重。是人都有被好好对待的权利，无论我是女使还是太史氏，都不该被这样对待。张氏这么做实在有损两家颜面！望诸位知晓。以及这里是，我为了凑字默写的诗……莫怪莫怪！至于亲事最终答案，就留待钱媒人回去揭晓喽~”

    待到将帖读罢。笔笔强劲的字落入眼中，句句犀利的话默于脑海，崔植筠竟出奇一笑。

    这太史筝，

    还真是个大胆且有趣的人。

    喻悦兰望着崔植筠的神情不明所以，伸手扒拉起儿子来，“读个帖子，你笑什么？”

    “没什么。”崔植筠牢牢将帖子握在掌中，“母亲，父亲的做法无甚不妥。这张氏媒人出言无状，表里不一。实不堪重用，叫账房将她今日劳苦的银子结了，往后就莫要再用。”

    喻悦兰不信丈夫，信儿子。

    儿子说什么，便是什么。瞧着太史家是在帖子里写了些讲究的话。

    她没再揣摩，立刻变脸命人将张氏撵了出去，“这主君和郎君都发话了，你们还愣着做什么！”

    “唉。”杂役这才敢上了前。

    只是，那张氏到现在都不知自己所犯何“罪”，连连喊冤道：“主君郎君，何出此言啊？妾身可全是按着主家的吩咐办事！你们怎么能这般对待？这不是卸磨杀驴吗？”

    谁料，就在杂役准备将人请出屋前，张氏竟又挣脱束缚，扒上了褚芳华，“二奶奶，二奶奶。这差事是您叫我来的，您说句话啊？那太史家的帖，不还是您叫我特意搁在这些四五品官家娘子里面的吗——”

    褚芳华一听这话，当即甩开张氏，“你少在那胡说八道。”

    “你个死婆子。我叫你来，不过是担忧我家子侄的婚事，全然出于好心。就因为你这婆子吹得厉害，我才受了你的蒙骗。谁成想，现在我没怪你丢人现眼，你竟诬告起我来了？再者说，就算是我叫你搁个太史家的帖子，那都是为了二郎好，你少在这儿狗急跳墙。”

    “去去去，快把她弄出去。”

    褚芳华是有些心虚的，她那二媳妇瞧得清楚。可厅下的其他人，不知是看不出，还是懒得计较。无一人理会。只眼瞧着杂役将那咋呼的张氏带了出去。

    可人是请走了，

    这婚事该如何是好？

    喻悦兰心有不悦，便拍案骂道：“什么东西，当我们是什么门户？这般戏弄？二房的，这就是你找的好媒人？你还真是没安好心，盼不了我一点好！”

    褚芳华气不过出言回怼，“唉？我说大嫂嫂，您可别冤枉好人！”

    这吵吵闹闹的成何体统？

    白日里，在御前听御史台的家伙们吵。回到家，还要听内院的妇道人们闹。崔寓只觉自己一个头两个大，“够了，吵吵吵，闹闹闹。这家还有宁日吗——”

    主君发了怒，吵闹的氛围被瞬间压了下去。

    可仅一瞬，她那“爱妻”便又伏在案前抱屈道：“哎呦，我的老天爷，还有没有天理喽！本以为我家二郎终于能说上门亲事，没成想竟是如此一番戏耍。真是委屈我儿生在这样的人家。”

    “喻悦兰，你！”崔寓被喻悦兰气得两眼发黑。

    崔植筠却无动于衷站在一边，可他并非冷漠，只道是见怪不怪了。

    但再如何说这都是自己的爹娘，崔植筠也只能尽自己所能地劝上一二，“父亲息怒，母亲只是为儿子心急，一时才说了重话。还望父亲宽恕。母亲莫哭，都怪儿子愚钝。让母亲担忧。只是，今日母亲不是派了两个媒人出去？缘何如今却只见了这一人？”

    喻悦兰一听儿子这么说，立刻收起她那副哭相，“是啊，钱氏呢？傅其乐，你可有见着？”

    傅嬷嬷摇摇头。喻悦兰更是奇怪，“这就怪了，成与不成。她也该回来报报信。”

    哪知，话音刚落，门外匆匆跑来一位女使，通禀说是媒人来了。

    众人惊讶不已，崔植筠望向门外。

    “叫她进来。”喻悦兰发了话，女使回头领了人进来。

    钱氏一路快走来到厅前，却被崔家这阵势吓着。可她根本没时间多想，气喘吁吁地上了前。

    喻悦兰瞧见她，不禁燃起一丝希望，“钱氏，这么久你去哪了？今日这事到底怎么说？”

    “大娘子…大娘子……”

    钱氏来得太急，站在喻悦兰面前直喘。喻悦兰也跟着上气不接下气。众人便一起巴巴等了半天，哪知道钱氏竟只憋出一句：“大娘子，能不能先给妾身杯茶喝？”

    “给给给，傅其乐快给她。”喻悦兰急不可耐，傅嬷嬷赶忙到旁边倒了杯茶给钱氏递去。

    钱氏接过茶不分冷热，一饮而下。

    如此，是茶也喝了，气也顺了。

    总算能说了吧？

    众人纷纷将目光汇聚，就连崔寓也侧了目。

    只瞧，钱氏在众人的期待中，缓缓搁下茶盏，又从袖中掏出那份如假包换的草帖搁在案上高声道：“恭喜主君，恭喜大娘子。咱们郎君跟筝小娘子的婚事啊——太史家应了！”

    “应，应了？”喻悦兰这儿会倒傻了眼。

    她不敢置信地拿起草帖，只见上头用清秀字体，明明白白写着：“祖籍并州平晋县，现居汴京内城东怀庆坊。曾祖太史群羊，务农。祖太史木牛，虎捷军第六指挥使。父太史正疆，淮南节度使。太史家大娘太史筝，生辰八月二十七。母徐玲已故。京郊良田一百八十顷，汴京城南保和坊铺面十五间。九月十一日草帖。”

    “太史家…真的应了。”喻悦兰怔怔搁下草帖，“当家的，我不是在做梦吧？”

    这件自崔植筠十六那年起烦扰她的心事，不成想竟在一夕之间解决。她似觉心中空落落，可更多的却还是如梦幻泡影，全然忘了要怎么高兴。在场的人也随之陷入沉默。

    崔植筠脸上更是写满茫然。

    唯钱氏环顾而望，她就没见过这样的人家。可现下这氛围总得有人开口，她便拱手一拜于众人面前大声言说：“崔郎君好事将近。如此，主君与大娘子心事可了。诸位啊，就沾沾喜气，多多恭贺吧——”

    钱氏的话打破沉默，恭贺声声满堂四起。

    崔植筠却在此间垂眸望向手中未曾丢下的帖子，恍惚道……

    我，我有媳妇了？

    -

    而后，众人分别在戌时初，这时的天色已暗。

    戏看完了。褚芳华与邹霜桐这对婆媳，依旧最早离开。抬眼间二人穿过游廊，走上了通往二房的必经之路。可这一路跟在褚芳华后头的邹霜桐，总感觉是憋着什么话想说。

    褚芳华见状瞥了眼身后，“蠢货。别憋着了，想说什么快说。再不说，你就快撵上我脚后跟了。”

    邹霜桐闻言停了步子，不再跟着婆母向前。

    褚芳华也纳闷，“停下作甚？你今晚不用伺候你大嫂用膳了？快走。”

    伺候大嫂？

    还真当我是你们正房的佣人？

    邹霜桐被彻底激怒，以至于她接下来说出的话，全是未经思量的气话。

    “我道昨日媳妇好说歹说，婆母都不愿将我娘家妹妹的帖子给塞进去呢！原是婆母打着自己的算盘。如今瞧着，两家的喜事撮合成了，就算不是那张氏所为，您那嘴也快咧到天上去了，当真难得啊！到底不知是谁给了婆母多少好处，竟让您这样卖力。连自家人都不肯帮。”

    “自家人？谁是自家人？你？我呸。就好像喻悦兰不选她们，就会选你们一样。”

    褚芳华大骂眼前这个不自量力的蠢货。

    她是真没想到，邹霜桐还做着帮她妹妹攀高枝的美梦。

    “邹霜桐，你私自贿赂媒人婆子，将你家那不入流的帖子放进来丢人，我都没来得及跟你算账。你倒诋毁起我来了？我平日是不是对你太好了？都叫你忘了你自己那庶出的身份了？小门小户的不知体统。你快给我滚去你的兰春苑，少在我跟前碍眼。”

    褚芳华如此气急败坏，邹霜桐的话应是正戳到了点上。

    曾为一丘之貉的两个人，就这么在利益冲突前分道扬镳。邹霜桐负气转身，褚芳华拂袖离去。想必这段时间，邹霜桐都不会想再去巴结正房一家了。

    不过如此也好，至少在筝嫁来之前，这伯爵府中也能平静一段时光了。

    可褚芳华刚行出两步，便猛然停住。

    她站在盏盏明灯点缀的长廊下，同身边女使开口吩咐：“真是被她气昏了头，差点耽误了正事。引香，今日太晚。待到明日你传信进宫，禀告太后与褚昭媛，就说她们交代的事办成了。请二位贵人放心，再替我问二位贵人安。”

    “是。”名叫引香的女使躬身应了褚芳华的话。

    二人这才动身消失在了长廊外。然伯爵府的夜也因她们的离开，重新归于平静。

    -

    彼时，远在几里外那太史宅的后厨内。

    太史筝正端着老爹做的滚蛋汤呼呼吹散碗中热气，却被猛然飞来的一颗土豆击中，不免抱怨起来，“哎呀，爹你干嘛？汤要撒出去了。”

    “臭丫头，这都第五碗了。你这样的饭量，嫁到崔家是要吓死人的。”太史正疆站在灶前调侃。

    太史筝护着汤碗回嘴道：“吓什么人！那样的人家，还能被几碗饭吓到？那也太不禁吓了。”

    “你这丫头。”太史正疆着实被她那无赖样气笑。

    不过如此他便也放心，至少筝不是那吃亏的主。随手丢去洗好的饭勺，来到闺女身边坐下，太史正疆不由得长舒了口气，“行，要嫁便嫁吧。等你嫁了，我和你娘的心事就了了。到时候，爹啊，就——”

    “打住，爹！可别煽情。”

    太史筝私以为老爹这会儿该声泪俱下，一把鼻涕一把泪地诉说心酸过往。

    谁成想，太史正疆将却道：“煽什么情？爹听说会仙楼请了位江南的做菜师傅，准备花钱去好好进修一下。如果某些孝顺的儿女，愿意资助爹去江南小住一下，感受感受那里的氛围就更好了。”

    得，原是在这儿等着呢？

    太史筝就知老爹开口，定没那么简单。

    她便用自己的方式回答道：“爹，你放心。苟富贵，勿相忘。有我的一口肉，就有您的一口汤。江南路那么远咱可能去不了，但河南路近啊。咱们去河南路，爹你说，中不中？”

    “不中。”太史正疆面对筝的玩笑话，故作恼怒。

    可父女二人却在相视一眼后，谁也绷不住地大笑起来，“你啊你，就糊弄爹吧。瞧瞧以后崔家那小子管不管得住你。”

    “爹都管不住的人，谁还能管得住？”太史筝笑着捧起了汤碗。

    玩笑过后，太史正疆望向被浮云遮蔽的月光，下意识问出了一直憋在心里的话，“筝，爹认真问你。你这时候答应崔家的婚事，是不是因为中宫遴选？你怕那位会执意要你入宫？若真是为此草率成亲，爹恐你会后悔。”

    太史筝明白他的顾虑，也知晓他的忧愁。

    只是当那碗热汤下了腹，她却为太史正疆将这些话问出口，而如释重负，“爹，若说半分不由此因，那是作假。可若非对崔家这门亲事感兴趣，我也必不会为此而委屈自己。只能说，是天意安排。崔二郎的出现恰巧合适，他的一切我也觉有趣。”

    太史筝的话，不为宽慰任何人。太史正疆全都知道。

    他便不再言语。

    后来，晚风穿堂，秋日渐凉。筝在沉默中搁下汤碗，与老爹一同望向看不透的月光，她说：“所以，爹说明日，我要不要去见见那崔二郎？”

    太史正疆答曰：“乌云遮月，汴京明日有雨。闺女出门勿忘带伞。”