凌虚仙翁已然退了一步，丢给她一个二选一的机会。岳芷林若能把握住，以后就能留在崇吾山，从此踏上仙途。

    她不敢多求，连忙谢过仙翁，又站起身来，走到结界附近，眨着眼睛努力地分辨。

    一旁旭鹰摇了摇头。

    松鹤的神色也不见乐观。

    别说清宁清安，也别说他们两个，哪怕是师叔玉虚仙翁来了，那也未必分得出来。

    凌虚仙翁为了与自己打得痛快，这分身术早已练得浑然天成，不仅神形一致，就连那脑子里想的东西都是一致的。

    岳芷林揉了揉眼睛……

    又揉了揉眼睛……

    这是唯一的机会，她便尽力让自己沉下心，别着急，可是半炷香过去，依然没有看出哪里有不同。

    两位仙翁便都露出一丝不耐烦，嘴里催着“快点儿”，“随便猜猜算了”，“还赶着打架呢”之类。

    岳芷林可不想随便猜一个：“凡女眼神儿不好，仙翁可否撤了结界，容我再近些看？”

    仙翁甲耐着性子打个响指，结界也就撤下，岳芷林往前迈了两步，这下终于把细节看清楚了。

    两个仙翁并排站着，都是红脸厚鼻，鼻子旁边一颗黑痣……还是看不出哪里不一样。

    时间一点点过去，她迟迟作不出选择。

    旭鹰是个急性子：“随便选一个得了，反正都是猜。猜错也有仙丹送，不亏。”

    岳芷林可不想被仙丹打发走，她又围着仙翁们转了几圈，终于，在仙翁甲跟前停下脚步。

    但见她对着仙翁甲拱手一礼：“见过仙翁真身。”

    仙翁甲还没发话，仙翁乙倒先跳脚了：“你这女娃娃什么眼神儿，我分明在这儿杵着，你倒跑那边去了！”

    岳芷林微微一笑，说道：“凡女虽眼神不好，鼻子却还算灵敏。您身上没有酒味儿，这位身上却有。想来，分身照搬了神形，可细微的气息却未顾及到。”

    两个仙翁皆是一愣，仙翁甲倏忽哈哈大笑：“有意思！”

    因眼神儿不好，她这鼻子便被逼得越发灵敏。眼下，竟起了大作用。

    战神为了让她顺利拜师，其实还给了她一张底牌——这凌虚仙翁曾有一次喝酒误事，乃是战神替他瞒下才未受天罚。

    若凌虚仙翁死活不肯收她，她便可将这张底牌亮出，仙翁若被捏了短，自然会松口。

    只是，岳芷林私以为，若亮出这张底牌，岂不伤了和气。即便如愿拜了师，师徒之间终究存有隔阂。

    更何况，仙翁饮酒误事乃是战神瞒下的，若是亮出这张底牌，仙翁难说不会怀疑到战神头上，届时战神在她体内这事就未必还能瞒下。

    既然战神说了，当年打开恶鬼窟的始作俑者尚未查明，不便早早现身，那就该把凌虚仙翁也一并瞒下。

    这底牌，不到万不得已岳芷林不想露。不过，倒是从侧面得出一个信息——仙翁好酒。

    方才，她只在仙翁甲身上嗅到了微弱的酒味，突然间窥得破绽。

    “好！”仙翁甲伸出五指，猛力一握，一旁喋喋不休的仙翁乙立时化为尘烟，随风散去了。

    这里只剩下一个凌虚仙翁，他捋了捋胡子，“架不打了，今日收徒！”

    看看岳芷林，“你随老夫来。”

    又瞟了眼两姐妹，大手一挥，“赐丹吧。”

    清宁清安能上崇吾也算有缘，没想到还能得赐仙丹，当下喜不胜收，连忙跪谢仙翁。

    凌虚仙翁带着岳芷林，走过长桥，来到一处山洞。

    岳芷林抬头看，见那洞门上刻三个古朴的字——“双霞洞”。

    小柔留在外头，只她跟了进去。

    这双霞洞中并无常有的潮湿味，反倒一股清新气息扑面而来。

    洞中宽敞，脚步声空空回响。洞顶开着一个洞，自上而下穿透一缕天光下来。

    那束光线之下，摆着一蒲团，蒲团之前又摆着两个蒲团。每个蒲团前置一小桌，其上摆放着小小香炉。

    想必，这里正是仙翁与鹤鹰两位弟子入定修炼之所。

    仙翁顿住脚步，转回身来：“既然你我有这一段师徒缘分，老夫今日便收了你。只是，你须得知道，一旦入我仙门，便要尽断凡尘，你是否能够做到？”

    岳芷林不确定地摇了摇头：“不敢隐瞒仙翁——我虽誓死与那邪祟斗到底，可上仙门的初衷，只为习得仙术，去冥界救女。这尘缘恐怕一时无法断掉。”

    仙翁便皱了眉头，倒未斥责于她，只是将手掌覆盖于她天灵盖上，另一手掐指细算。

    岳芷林深知旧事无法隐瞒，心中惴惴不安，只恐这仙门依然不能接纳她。

    不一会儿，仙翁收了手：“老夫算得你确有尘缘未了，且并非只是你口中‘救女’一事。你分明还有一段姻缘，将断未断。”

    姻缘？

    不，怎么会呢！

    她根本已与宋豫川一刀两断，对情爱一事心灰意冷，绝不可能还陷于此。

    她果断跪下竖起三指：“若仙翁肯收我为徒，我日后一定潜心修炼……”

    “天道自有定数！”凌虚仙翁打断她的话，深皱眉头，“非你发誓可以改变。”

    岳芷林心头惶惶，发誓的手垂了下来，不觉拽成拳头——当真，要将底牌亮出来？

    仙翁叹了口气，却说道：“倒不必急于证明，老夫既然同意收你，便不会食言——磕头拜师吧。”

    ……

    永州城。

    斜风细雨，树影飘摇。

    屋檐下，燕子声声唱着安闲。清瘦的男子盘腿坐在檐下，面无表情地斫着琴。

    他的脸苍白又憔悴，眼窝深深地凹着，一袭白衫松垮垮地裹在身上。那握着木凿的手骨节分明，瘦得青筋凸起。

    看样貌，他分明才二十来岁，可那头上却已满头花发。

    “嘎吱——”厨房的门推开，宋母端着药碗朝这边走来。

    “儿啊，趁热喝药。”

    斫琴的手未停，宋豫川只是应了声：“劳娘担忧了，先放桌上吧。”

    他的喉咙里像挂着许多的毛刺，声音听起来粗糙沙哑。

    宋母仍端着碗，催促道：“这药我吹了许久，早不烫了。”

    宋豫川生锈一般的眼珠子动了动，他这才抬手接过碗来，飞快一口饮尽，又接着斫琴。

    这是块上好的松木，他专注地凿着，零碎的木屑落地，在他膝边堆了厚厚一层。

    今晨第一缕光照下来的时候，他就在这里斫琴，未有片刻的休息，好像他的余生就只为斫琴这一件事。

    宋母端着空碗，看着儿子浑身的憔悴，实在忍不住又多了嘴。

    “汤药治身不治心。阿月已经死了，你这琴斫得再好，她也用不上……听娘一句劝，放下吧。”

    木凿一顿，宋豫川下颌紧绷，口吻倒也还算平静：“我答应过她，会亲手给她做一个，不能失言。”

    宋母抬袖抹泪：“可造化弄人，你食言的还少吗，也不差这一桩。身体发肤受之父母，伤在儿身，痛在娘心啊。”

    宋豫川不言，木凿落下的速度放缓，那深凹的眼睛似乎更加的红。

    宋母：“你这身子本就垮了，也不知你在想些什么，下着雨的天还非要往外跑，连伞也弄丢了。回来一连烧了两天，醒来听说阿月没了，便又是吐血又是发烧，好容易今儿下得床了，竟又开始斫琴。儿啊，娘含辛茹苦将你养大，你却要叫娘白发人送黑发人不成。”

    她说着这些，渐渐泣不成声，脸上沧桑的皱纹都挤在了一起。

    打去年冬天，宋豫川便一直上书官府，道今年必定雨多，求请官府修缮大坝，疏通河道。

    河道倒是疏通了，大坝却未补，前几日半夜决了堤，大水虽未祸及永州城，却冲垮郊县许多房屋，死伤几十户人家。

    其中就包括岳芷林所住的山下小屋。那屋子被冲得连块木头都不剩，至于人，岂还有命在。

    宋母只当那是仇人之女，可想起先前的融洽，却也忍不住掉下两滴眼泪。其实，抛开旧仇不谈，阿月是个好儿媳，哪里都挑不出错。

    她这做婆婆的尚且心中瘀堵，宋豫川自是连魂儿也一起跟阿月去了。

    那满头的青丝，竟然一夜之间尽花白了。

    宋豫川抬起头，望着哀哀母亲，眼底歉意斐然：“劳母亲担忧，儿子知错。只是，还请母亲容我再消沉几日，待琴斫好了，再谈其他。”

    难得儿子肯聊几句，宋母不想放过，便搁下碗，搬了个凳子过来坐着。

    斜斜的日光照入屋檐，照得她那满头白发如顶了雪。

    可她的儿子，白头发似乎比她还多。

    宋母沉甸甸地叹了口气：“做父母的，自是要为儿女打算。娘唠叨几句，你别不爱听——等你这琴做完了，还是再去请媒婆来相看相看……先前那几个你不喜欢，咱就再接着找。哪怕你要找与阿月相似的，娘也依你。”

    木凿停顿下来，宋豫川沉着脸摇了摇头：“儿子如今这副残躯，就不拖累人家姑娘了。”

    宋母：“正是想着你如今腿脚不便，娘又年纪大了，也许今晚睡下明早便醒不过来，往地下见你父亲去了，才如此放心不下你……咱们要找也是找的苦出生的姑娘，谁也别嫌弃谁。能有人照顾你，将来娘才能安心咽气呀。”

    “砰！”她话音刚落，忽闻木凿骤然凿在地上。

    宋母被震得肩背一抖，随即惊变了脸色：“儿啊，你——”

    宋豫川满手是血，苍白的脸瞬间虚汗层起。他紧咬着牙，捡起断下的半截指头。

    他的左手正不住滴着血。

    片刻之前，他用木凿亲手断了指。

    “当初我曾指天发誓，承诺阿月此生不负，后来我却负了她，害了菁菁……娘，儿不孝。今我断指明志，求母亲不要再提什么续弦。”

    宋母满面惊慌，老泪纵横，她颤抖着伸出手想要看看儿子的伤。

    宋豫川却站起身。那昔日挺直的脊梁微微弯曲着，而失去知觉的右腿已无法支撑他的身体。

    他扶住窗沿，稳住摇晃的身躯：“——但请您放心，儿子会像母亲一样，磐石不倾，烈风不倒，我会重新站起来，把日子好好过下去。只是那些泣血的过往，将深埋我心，永不淡忘。”

    宋母望着那满地的血，仰头看着她脊背微躬的儿子，顷刻间泣不成声。

    她的儿子，从来都是有情有义之人，否则便不会如此痛苦，早生了白发。

    若阿月在天有灵，听得这腔真言，可安息否？