第二日夜晚，顾婉兮借口早早睡去，临近亥时悄悄起身，确定暖玉就在隔间熟睡后，就撕了两块细布塞住鼻孔，然后将迷香掰下一小段藏在怀里，其余的就横插在窗户缝隙，从里面点燃。

    做完这一切后，她换上小火者的衣物，来到约定的地点等待。没多时，一群火者就推着六七辆板车走了过来，看见她，既没有特别打招呼，也没有多看她一眼，仿佛她根本就不存在一样。

    每辆板车上都堆了不少木桶，十分沉重，是以都是两人共推一辆，顾婉兮看到最后一辆板车少一个人，很自觉地走上前去开始推。

    木桶里散发出阵阵恶臭，途径的巡逻侍卫闻到了也是躲得远远的。顾婉兮见状真是又感叹又欣喜，至少在到达大门前，没人会来质疑她的身份了。然而令她奇怪的是，火者们前行的方向并不是通往外庭的大门，而是另一个方向。

    顾婉兮这时也顾不得暴露身份了，问道：“怎么回事？你们要去哪里？”

    身旁的火者看了她一眼，低声说道：“宫里有专设的小门运送秽物。”

    顾婉兮一愣，随即明白了，这大门的朝向肯定也是经过推算的。皇门重地，怎么能沾染上秽物的气息，影响天子气呢？顾婉兮暗自咒骂，这小门的位置要是太远，她可没办法跑到官署甬道去。不过好在她总算有点运气，这小门的位置不仅不远，反而就在甬道不远处！

    来到小门处，守门侍卫捂着鼻子检查他们的出宫令牌，因为每次运送都是这些人，侍卫们早看熟了，是以只是简单地看了下，就挥手通行。

    火者们开始推车出门，轮到顾婉兮这辆时，她狠下心，用力把手往下一压，板车的受力不稳，顿时向她这个方向倾斜，车上的木桶也随之滚落下来，秽物更是洒了一地。

    顾婉兮早有准备，在第一个木桶倾斜的时候就往后退，是以身上并没有沾到多少秽物。她旁边的火者可就惨了，没想到板车会后仰，被粪便洒了一身，整个人先是愣在原定，随后又跳又尖叫道：“我的天啊！搞什么鬼！”

    他这一跳一甩袖，把身上的秽物也甩得满天乱飞，两名侍卫不幸被甩中，气得抽出佩刀，捂着鼻口喊道：“给我停下！再跳信不信我把你脚砍咯！”

    火者被吓得不敢动，又是愤怒又是哀怨地看向顾婉兮。顾婉兮心里也有些过意不去，但侍卫在前，她不能露出破绽，只能低着头装没看见。

    侍卫见火者安静下来了，用刀指着他和顾婉兮道：“你们俩，快把这里给我收拾干净了！”

    已经出小门的火者见状要回来帮忙，侍卫拦住他们道：“走走走，已经出门了，没到时辰别想进来。看什么看啊，快把它们拉走！真要臭死我们啊！”

    火者们没办法，只能推着板车悻悻然离开。

    这边顾婉兮故意压着嗓子说话道：“我，我去拿扫帚湿布。”

    说完就要走，一名侍卫却喊住她道：“等等等等，你往那边走干嘛？在这边！诶，也是，之前也没出过这种事，来，我带你去。”

    侍卫一边在鼻前挥手，一边招呼顾婉兮跟他走，一旁的火者见了也顾不得身上脏臭，也要跟着去，侍卫立即抽出刀指着他道：“你干嘛呢？别靠近我！”

    火者道：“我，我也去拿东西。”

    侍卫满脸厌恶道：“你先把自己拾掇干净吧！你这样子，就是个会行走的茅坑！”

    说完就踏步快走，顾婉兮见状连忙跟上。火者在后面干着急，还要想办法跟着去，却被其他侍卫联合催着换衣服去了。

    这边顾婉兮跟在侍卫后面，确定周围没有其他人后，就一面走一面拿出布条塞进鼻孔，又从怀里拿出火折子和迷香握在手里。进入杂物房后，顾婉兮假装拿扫帚，把迷香点燃，不过一会，她就听见侍卫倒地的声音。

    她上前推了推侍卫，确定他是真晕过去后，拔腿就往外跑。

    她跑到甬道外，却发现甬道的外墙有近三米高，她根本爬不上去，更不可能看到官署。她着急地左右观看，看见在不远处有几棵树，虽然距离甬道不近，但好在有高度，而且枝叶茂密，爬到上面不仅能看到官署，还能躲避宫人。

    她来到树下，深吸两口气，抱着树干开始往上爬。前几次失败了，没趴多高就摔了下来，好在她小时候不是也恬静娴淑的性子，常跟着书院里的学生爬树掏鸟窝，练就了一番爬树功夫，尽管长大后没怎么用了，基础还在。虽然失败了几次，但她终于凭着过往的经验，爬到了树顶端的位置。

    在这个高度，哪怕有人站在树底下抬头看，都不一定能发现她。

    她趴在一根较粗的树枝上，慢慢地尽可能地往前爬，到最后实在不能再向前了，她这才停了下来。

    甬道和官署就在她眼皮子底下，现在时间还早，距离天亮还有两三个时辰。她静静地等待着，因为对即将看到的东西感到紧张，她一点困意都没有。

    也不知等了多久，身后传来喧闹声，她微微回头去看，是从小门方向传来的。不仅如此，那里更亮起了无数火把，短短聚在一起后，就朝几个不同的方向分散离去，顾婉兮猜测是有人发现晕倒的侍卫，要开始搜查皇宫了。

    至于是只搜查这附近，还是搜查整座皇宫，沈庭燎会不会被惊动，会不会有人发现自己不在翠云阁，之类种种，她现在都顾不上了，她转过头，专心致志地盯着甬道，从现在起，她要全神贯注，一只路过的老鼠都不能看漏。而终于，皇天不负有心人，在天色微亮，她快撑不下去的时候，一个人出现在了甬道里。

    那是个穿着男装的女人，四十来岁，体型微胖，神色冷漠，顾婉兮在看到她的一瞬间却是呼吸急促、血脉喷张，甚至以为自己看花了眼，揉了好几次，又看了好几次，确定自己没看错之后，才接受了现实。

    来人正是薛姨娘的贴身婢女，书院内宅的管家，冯月琴！

    薛姨娘本名薛凤钗，约莫在顾婉兮两岁时被顾清纳进顾府，而冯月琴就是那时候跟着进来的。

    彼时顾婉兮年幼，很多事都不记得了，但她仍然记得一件事，就是薛姨娘性格强势，虽为妾室，行事却雷厉风行，强悍无比，莫说娘亲和下人，就连父亲有时都镇不住她，自然，她对娘亲也缺少妾室该有的礼仪和尊重，而父亲对此竟也视而不见。

    娘亲大度，从不与她计较，可自此以后就开始郁郁不乐。顾婉兮当时不懂，为什么父亲有娘亲了，还要纳妾，娘亲摸着她的头不说话，第二年，薛姨娘就生下了顾慎。

    至此以后薛姨娘更加嚣张跋扈，渐渐将家中掌事的大权都拿了去，还美其名曰让母亲静养身体，好再生个孩子。

    母亲依旧没有计较，父亲也没有制止。

    再两年后，母亲终于再次怀上身孕，可却死于难产，孩子大人一个都没保住，顾婉兮顿时成了没娘的人。

    薛姨娘也从没把她当成自己的孩子，小时候对她呵斥打骂，长大了也是万般挑剔，而且她粗俗蛮横，鄙吝刻薄，顾婉兮对之嗤之以鼻，深恶痛绝，认为就是她气死了自己的母亲，连带对她身边的婢女冯月琴也充满了厌恶，毕竟在薛姨娘干的诸多好事里，都有冯月琴这个狗腿子的身影。是以在书院大火时，她仅悲痛父亲与顾慎，全然不管薛姨娘。只是万万没想到，有朝一日她竟会在皇宫见到冯月琴。

    顾婉兮两手紧紧握着树枝，手背上青筋暴露，好似要将树枝掐断一样。

    她为什么会在这里，为什么没有死在书院大火中？

    如果她还活着，那薛姨娘呢？顾慎和父亲呢？

    顾婉兮的心中突然燃起了希望，可是瞬间之后，希望的火就熄灭了，因为她想起南宫朔曾告诉过她，他没能救下顾慎。

    顾慎赴死，本就说明了父亲的结局。

    哀伤与愤怒的情绪同时萦绕在顾婉兮的心里，她知道，那个来人会告诉她答案。

    她压下情绪，慢慢爬下大树，开始想办法回去翠云阁。好在现在天色已亮，宫里的下人都已经开始干活，她就是在宫里走动，只要举止像个火者，一般也不会有人在意她。

    可是她忘了，昨夜晕倒的侍卫引起了一阵骚乱，现在宫人们要么是待在自己房间里，要么就待在干活的地方，就是有事必须在外走动，也是三两成群。现在顾婉兮一个人在宫里快步行走，不引起别人注意才怪。

    果然，几名侍卫察觉到她，忙挥手让她停步，并让她说出自己是哪个宫里的。

    顾婉兮对后宫不熟悉，脱口说出了翠云阁，哪知这三个字刚出口，侍卫就抽出佩刀架在她脖子上，冷笑道：“翠云阁的火者都被关着呢，你又是从哪座翠云阁冒出来的？”

    顾婉兮听到这话，心里一个咯噔，知道沈庭燎已经去过翠云阁了。