大王子失去民心臣心，污名满身，已经达到了二王子夫妇的预期目的，至少王位的候选者不再只是一人，但这远远达不到戎王和南宫朔的目的。因此，当南宫朔发现二王子有收手的迹象，他立即劝谏阻止，说道：“除恶务尽，给敌人留下喘息之机，小心他奋力反扑，功亏一篑。”二王子心头一颤，同意了南宫朔的说法。

    只是接下来该如何打压大王子呢，二王子陷入了苦恼。

    不得不承认，大王子手底下的那些官员大多都廉洁奉公，少有把柄，就算偶有犯错，也都是些鸡毛蒜皮的小事，难以拿到台面上来，大王子本人更是干净得跟块羊脂玉似的，找不出可供攻击的短处。现在流传在外的丑闻，大多是他们编造的谎言，真要拿出什么能够将其一击致命的大事，却是一件也无。

    二王子烦恼，南宫朔同样也在烦恼。

    眼下的事虽然对大王子造成了一定的冲击，或许会让他重新审视自己和这个世界，但这并不能彻底改变他，想要达到那样的效果，必须要有更大更严重的事，严重到他无法躲避、无法自欺、必须直面视之才行。

    南宫朔转头看向眉头紧锁的二王子，说道：“殿下，交给我吧。”

    二王子欣喜道：“你有办法了？”

    南宫朔漆黑的眼眸盯着二王子，沉重地点了点头。

    二王子如释重负地长吁口气，说道：“我就知道，跟你们合作是正确的。我脑袋都快想破了，都没想到法子。”

    南宫朔似笑非笑，似肯定又似悲悯地看了他一眼，转身走了。

    接下来的日子似乎与往常没有太大的差别，无非是谁又冒出了新的丑闻，谁又抓到了谁的把柄，朝堂之上乌烟瘴气，百姓们的新鲜劲过去了，再听到这些消息，就跟在大街上看到烂菜根子一样，压根不管。直到某一日，他们听到了一个足够震惊的消息。

    负责看守南宫家数万大军的将领忽然发现，他们士兵的伙食和衣物变好了，虽然做得很细微，改变都在细节处，但常在路边走，哪有不湿脚的，细心的将领还是发现了这一点。

    将领将情况上报，负责的官员开始调查，后来查出是托尔干最大赌坊的老板在资助这支军队。

    赌坊老板也是中原人，但仅此原因，官员认为还不足以成为使其愿意大出血的理由，毕竟供养一支军队的费用太过巨大，哪怕他是赌坊的老板，也撑不了几天。果然，经过层层调查，官员查出资助军队的费用其实大部分是以二王子的名义召集各方筹集，当然，二王子本身也出了点血，然后再由赌坊老板换成物资暗地里输送给中原军。

    消息一出，举国哗然，所有人都在猜测二王子这么做的原因，他想干什么？钱多了没地方花吗？

    讨论来讨论去，很多人都得出了一个历史上经常出现的事：谋反。

    二王子野心勃勃，并且并不掩饰，除了看谁都是老好人的大王子，大家都知道他心里在想些什么。

    大王子素有声望，虽然这段时间的事对他造成了严重的影响，但这并不意味着百姓和朝臣就会因此增加对二王子的好感，更不意味着戎王就会把继承者的位置转交给二王子，他美梦落空的可能性依旧很大。与其如此，既然大王子可以跟中原使臣结盟，他为什么不能跟皇孙的人结盟呢？而且对方还有一支数万人的军队，在万不得已的时候，完全可以帮他发动兵变，逼父让位。

    这么一想，好像什么事情都想通了，再加上大王子的簇拥者们瞅准时机推波助澜，不断地击破谣言，和传播二王子陷害大王子的事实，一时之间，风向突变，大王子的声誉急速回升，二王子则逐渐沦为人人唾弃的恶徒。

    他还想狡辩，可当戎王甩出一叠又一叠铁证如山的证据，他哑口无言了；当戎王又甩出一堆他诬陷大王子的证据，他更是面红耳赤，心如死灰。

    完了，一切都完了。

    他功败垂成。

    戎王没有杀他，只是削去了他的王位，将其幽禁在家，而在不久后，朝中大臣就开始着手准备与中原使臣的盟约，这也变相说明，戎王放弃了皇孙。同样的，一旦盟约签订，南宫父子，以及留在戎国的数万军队，都将死无葬身之地。

    夜晚，二王子绝望地躺在床上，两眼呆滞地盯着上方，也不知道是在思考，还是在发呆，更或者是直接变傻了。刺骨的寒冷透窗而过，彻骨的夜风更是从房间的各个缝隙吹了进来，他的四肢冰凉如雪，却依旧动也不动。

    树倒猢狲散，自从被幽禁，那些拥护他的人瞬间消失得干干净净，近卫军也收走了府中所有值钱的东西，不仅是名贵字画、奇珍异玩，连稍微值点钱的桌椅都给搬走了，只留下可供他们吃住的家具。仆人也都被遣散，只留下一两个老得牙齿都快掉光的老仆人照顾他们。

    这样的生活，简直比杀了他还难受。

    可这又能怎么办呢？他败得干脆彻底，连东山再起的机会都没有，事已至此，他甚至没有心思去想为何事情会败露得这么快，这么彻底，好似狂风忽临，摧枯拉朽地把他一顿扫，让他连一点准备的余都没有。

    哎，可能命该如此吧。

    他终于闭上眼，沉沉地睡了过去。

    睡梦中，他被一头猛虎追赶，为了不被老虎吃掉，只能不停地跑啊跑，可无论他跑得有多快，他都无法摆脱那只老虎，而且倒霉催的，他踢到一块凸起的石头，摔倒在地，那只老虎立即扑了上来，张开血盆大口向他咬去。他被咬得血肉模糊，浑身剧痛，可饶是如此，他依然无法醒来。

    终于，老虎像是戏弄完了，准备吃掉猎物，便不再撕咬他其他部位，而是恶狠狠地盯着他的脖子，狠狠地咬了下去。

    他惊声尖叫，在虎口即将落下的同时，一只手忽然抓住他的肩膀，将他从虎口下拖了出来。他瞬间惊醒，眼神惶恐地盯着叫醒他的人。

    来人黑衣蒙面，见他醒来，扯下了面罩，却是南宫朔。

    “你，你怎么在这儿？”二王子面色苍白，汗如雨下，胸膛还因为害怕而剧烈起伏着。南宫朔道：“做噩梦了？”

    二王子直接用被子擦去额间汗水，点点头，心有余悸道：“若非你及时叫醒，梦里的我就死了。”

    他是自嘲，南宫朔却一本正经地说道：“不仅梦里，现实中的你也活不久了。”

    二王子震惊道：“你说什么？”

    南宫朔道：“不仅是你，还有我、我的父亲和士兵，都活不久了。”

    二王子沉默了，他明白南宫朔的意思。一旦与中原皇帝的盟约签订，为示诚意，也为了削弱皇孙的力量，戎王一定会对南宫父子及其军队下手。至于他这个落魄王子，虽然已被削去爵位，贬为庶人，但只要他活着，对大王子而言就是个威胁。大王子或许不会下手，但他的簇拥者们一定会。反正他现在身份低微，不足为道，随便找个像样点的理由就行。谁会在乎呢？

    想到此，二王子怒极反笑，笑得眼泪都掉了下来。

    南宫朔也不打扰他，只等他笑完后说道：“你甘心吗？”

    “甘心？”二王子眼角挂着泪珠，斜眼看向南宫朔，愤恨道，“怎么可能甘心！那个无用的废物，若非运气太好，若非我一时心软，此刻被幽禁的就该是他！”

    南宫朔先是点头承认，然后说道：“一个人的好运终有尽时，不会一直好下去。”

    二王子疑惑道：“什么意思？”

    他闻到了希望的味道。

    果然，南宫朔说道：“我们还有机会。”

    “还有机会？”他兴奋得直接从床上跳下来，站在南宫朔面前，问道，“我们还有机会？”

    南宫朔点头道：“为了争取到最好的条件，在盟约签订之前，戎王不会对我和我的军队下手，这就是我们的机会。”

    二王子先是愣怔地看着他，随后慢慢反应过来，脸上的表情也由疑惑变为震惊，最后咽了口口水，低声说道：“你的意思是，武力夺权？”

    南宫朔道：“除此之外，还有其他办法吗？更或者，你愿意等死？”

    “当然不！”二王子道，“只是……只是……我从来没想过要造反，如、如果是这样，就意味着，我必须杀了父王，我……百姓和朝臣不会同意的。”

    南宫朔嘴角一扬，讥笑道：“他们倒是会同意你莫名其妙地死去，死的时候，甚至无人知晓，无人在意，死后更是无人收尸，就只能烂在这个荒凉的院子里，被飞鸟啃食，被爬虫撕咬，身上蛆虫纵横，还没一具彻底的白骨好看，真是凄凉啊。还有你的妻儿，也将遭受巨大的侮辱，他们……”

    “你够了！”二王子大喊道，“别说了。”

    南宫朔微微一笑，说道：“我不会坐以待毙，戎王虽然已派军队对我军严加看管，但我是南宫朔，从军至今，无一败绩，哪怕付出惨痛的代价，我都会突围出去，给自己争一条活路。只是如丧家之犬的逃回去，和扶持新君继位、满载荣光的回去，还是有很大区别的。当然，这取决于你，如果你甘愿赴死，把那个宝座送给你大哥，就别怪我顾不上你了。”

    南宫朔说得他心潮彭拜，绝望的心再次活络起来。

    他当然不甘心就这么死去，当然不甘心就这么接受失败。

    无所作为会死，造反失败也会死，既然都是死，他为什么就不能再赌一把呢？万一成功了……管他娘的朝廷和官员会怎么想，去他娘的史书爱怎么写怎么写，他要的就是至高无上的权利！

    “你有把握吗？”他的心瞬间坚定，眼神也变得坚毅，他重新恢复成胸怀天下的二王子，询问、更或者说在审视自己的扶持者。

    南宫朔很高兴看到他这样的变化，微微低头，以示恭敬道：“当然。我可是，南宫朔。”