常夫人见了好生奇怪，忆溪便挽着母亲的手说道：“母亲近来可好？你也瘦了，女儿不孝，女儿以后不会乱来了，我给您和父亲带了好多礼物。”说着往屋里走。兰王也被常相邀请着暂留府上为其接风洗尘，他欣然接受了。

    “女儿，快告诉娘，你都去了哪里？兰王殿下怎么将你寻回的。”常夫人关切地问道。

    “娘亲，这些说来话长，日后我再慢慢与你细说，大体就是我失忆之后，不想嫁给兰王，高人托梦让我追求一番自己的事业，于是我逃出城去，雇了个侠士和车夫保护我和碧玉，去了安临城开了家食光铺，生意可好了。没成想，几个月之后，兰王来办案捉住了我，我帮他一起破了案子，他还是把我提了回来。”常忆溪眉飞色舞地为常夫人讲述着事情大概的来龙去脉，常夫人看着如此离经叛道的女儿，觉得她与之前的溪儿神色大有不同，可听着她的见闻感叹女儿确实长大了，有自己的主见了。能平安回来就好，回来就好。至于女儿的诸多变化一时被团圆的欣喜冲散，常夫人来不及细想。

    过了一会儿，常忆溪发现兰王还没走便问道：“怎么？你还不回府吗？”这话被常相听了去，他说道：“我邀请兰王留下用膳为他接风，你有何异议啊？怎么和兰王殿下说话呢？没大没小的样子。”

    忆溪连忙俯首回道：“女儿不敢。”

    兰王只说道：“岳父莫怪，我习惯了！”夫妇俩不成想兰王竟对女儿如此纵容，见他望着女儿的眼神也是宠溺有加，不知这数月二人发生了什么，常夫人却一脸满意地看看女儿又看看兰王，想着女儿终是找到了好归宿。

    席间常相向兰王敬酒，说道：“感谢殿下将小女平安寻回，老夫感激不尽。”说着一饮而尽，兰王也一饮而尽，说道：“岳父大人，都是一家人，不必言谢。”

    席间其乐融融，常夫人为女儿布着菜，不一会常忆溪的碗里盛满了菜，常夫人觉得有些失礼，给女儿使眼色，让她为兰王布菜，于是常忆溪将自己碗里不爱吃的都夹给他。他这次眉头都没皱一下便欣然接受，看得众人尤其是松林倒吸冷气。他继续在心中默念：这还是我认识的王爷么？这日后不得成个妻管严啊，看来得提前讨好王妃了，这兰王府日后必是王妃当家，抱紧王妃的大腿，以后日子也好过一些么。碧玉在身后轻轻戳了戳小姐，提醒她不要太过分。常相正要说些什么，见兰王甘之如饴地吃了下去，也不好多言。常相和兰王又探讨了一些朝中局势，常夫人和女儿话着家常。

    大家吃得差不多了，常相提及正事：“殿下，小女有幸平安归来，本想着你二人能早日完婚，但今日早朝过后，我听闻您母后要重新指婚，有意将大学士家的大小姐许配给您。”此言一出震惊四座，兰王并未收到消息，或许这是近几日才有的事，他眉头紧锁判断着消息的真假。

    常忆溪本头痛要如何同父母说这悔婚一事，席间其乐融融不好开口，没想到运气从天降，皇后娘娘竟大恩大德自动为其提供了解决方案。只是听闻梦兰舟可能要另娶他人，她的心竟有一丝疼痛。她努力劝说自己这样不好，既不嫁给他，也不能拦着他娶妻让他绝后不是。一旁的常夫人也忧心匆匆，松林、碧玉同样面色凝重，她也不好表现出欢喜模样，何况她真的欢喜么？只是觉得稍微松了口气。

    常相开口道：“当然，这消息是否属实还有待核实，是有位同僚悄悄透露给我的。兰王殿下，如若皇后娘娘另有安排，我常府决无异议，近期她大概会找您谈的。只是，你们之间……”他欲言又止，看出了二人的感情已超乎寻常，如若兰王不肯放手，他唯一的宝贝女儿断舍不得去给人家做妾的，只是此时不便明说。梦兰舟的眼神暗了暗，望向一脸懵的常忆溪。

    兰王晚间回府，此时已入冬，下午京城已下起了薄薄浅雪。大街小巷的屋顶被银色覆盖，透着一股雅致，街面的雪花随风飞扬，好像不愿附着在路边，一路奔向自由。梦兰舟感受不到寒冷，一路上都在思索另行指婚之事，想来不是空穴来风，不知如何应对才好。一晚上面色凝重、忧心忡忡，松林明了他的心事，在一旁开解道：“王爷，你别忧心，以往那么多疑难案子都破解了，这婚姻之事也并非不可解。依我看皇后娘娘还是最疼爱你的，如若她与您谈及此事，你就说已认定了常小姐，还有了夫妻之实，将那桩婚事回绝了不就好了。”

    “这样行得通吗？婚前便有了夫妻之实，母后是否会觉得她轻浮？”他有些担忧，心想：母后此举想来是权衡利弊之后的决定，小溪逃婚令皇家颜面扫地，母后本就异常反感。如今如何与她说他对这个叛逆女人情根深种呢！

    “这个也有可能，只是皇后娘娘也要顾及常小姐她是不是怀了您的骨肉，还有您要对人家负责的问题啊。毕竟她是丞相之女，不是寻常人家的女孩。”松林分析着，梦兰舟点点头，此事还需从长计议，不可轻举妄动，他历经千难万苦才将小溪寻回来，她尚未点头答应嫁进王府，母后这又要平添了一桩新的婚约，着实令人头疼。

    松林感叹道：“王爷，你这等不近女色之人，怎么桃花这么旺呢？听闻这大学士之女杜如画也是国色天香、才情颇高的佳人，与王妃相比也是有过之而无不及，你不考虑看看吗？”

    “闭嘴。”他这盛气凌人的架势又来了，松林只得乖乖闭嘴。他梦兰舟心里只认定常忆溪一人，无论什么杜如画、江如画都不屑多看一眼。

    第二日，梦兰舟上朝复命，皇上对他此去安临办的案子着实满意，也对他回京一路的善举有所耳闻，甚是欣慰。在早朝上对他褒奖有加，还赏赐了些稀世珍宝，惹得太子殿下侧目。太子心想：二弟，我们走着瞧。常忆溪既被你寻回，你便多了一个软肋。

    下了朝，梦兰舟硬着头皮去给后请安，母亲数月未见他，甚是想念，开心地拉着他的手，与他话着家常。

    “兰儿，此去安临可遇到什么危险？”皇后也像一般母亲关心着自己的儿子。

    “并未。”梦兰舟不想她担心，隐瞒了曾为破案受伤的情况。

    “此行你办事甚妥，你父皇对你赞叹有佳。母后问你，你可有心争夺储君之位啊？”

    “儿臣本无心，于公他是太子，我是臣；于私他是我的兄长。儿臣如今效忠父皇，盼为父皇分忧，为百姓谋福祉。日后理应辅佐太子殿下巩固地位，或者做个闲散王爷罢了。可他处处与我作对，经我调查还曾对我身边之人痛下杀手，是可忍孰不可忍。这储君之位也不是不可争的。”他如此回答皆是肺腑之言，在外看来他是能力出众、手段凌厉、威名赫赫的冷面兰王，实则他是顾及亲情、不善表达情感的梦兰舟。少年时他也曾梦想不做王爷多好，可以寄情山水或者专心破案。成年后，他知道自己的身份与责任，将主要精力用在破案上。可太子殿下敢对他最珍视的人下手，他就忍不了了。

    临告退前，皇后拉住他的手说道：“兰儿，母后又为你寻了一桩新婚事，是杜大学士家的大小姐杜如画，你看择日完婚可好？”

    梦兰舟拱拱手说道：“如果母后问儿臣意见，儿臣的回答是不愿，儿臣已心悦常小姐多时，此生只愿与她结为伴侣，何况……”

    皇后突然眉头紧锁，说道：“这让为娘如何是好，我与杜大学士早已谈好，杜家的势力不容小觑，完全能同常相制衡。如若毁约，让母后如何自处？何况，那常小姐失忆后百般不愿嫁你，竟还逃婚令我皇家颜面尽失，你还维护她！真是鬼迷了心窍！未曾想你此去办案竟将她寻了回来，她这回愿意嫁给你了？”皇后果然问到了重点，梦兰舟微微犹豫，只得说道：“自然是愿意的，否则怎会随我回京。”

    “母后莫急，不如这样，找时间安排我与杜小姐见面，我先会会她，母后知道一般人受不了儿臣我的性子，定叫她知难而退。既然尚未下旨，不如让她杜家毁约，你做个顺水人情可好？”这是他昨日想了许久想出来的点子。

    皇后狐疑道：“这行得通吗？也好，只是莫要生出什么事端。我可提醒你：那杜小姐美若天仙，比常忆溪有过之而无不及，你若见了改了主意，可要及时告诉母后啊！”她暗想：最好她这宝贝儿子能改变主意，杜小姐她见过端庄大方、才气纵横、知书达理，那常忆溪听闻失忆后性情大变、离经叛道，跑去安临还开了店，实非良配。只是他这儿子此前向来不近女色，似有什么隐疾，竟对这不同寻常的常忆溪情有独钟，她做母后的也不好强行反对。

    梦兰舟竟有些不好意思起来说道：“母后！”他内心笃定，不会对除常忆溪以外的女子动情的，即便他的身体恢复如常。

    皇后笑道：“我儿大了，该娶妻生子了，你这婚事着实不顺，改日我去庙里拜拜。”随后，梦兰舟告退了。

    他本想回府，却改道去了常府，常相不在府上，直接去寻常忆溪，常夫人并未上前打扰。

    “小溪，我母后确实要将杜小姐指婚给我，你意下如何啊？”他目光阴鸷地盯着她，盯得她毛骨悚然，纵使她心底乐开了花，也不敢表现出来啊！她想了想呆呆道：“小女子不敢多言，只得恭喜兰王了！”

    “恭喜？”他气得咬牙切齿，按住了她的手腕，将她逼得背靠墙壁，紧紧盯着她，似要将她的心看穿。

    常忆溪赶紧求饶，说道：“皇家指婚，我有错在先，无颜与杜小姐争夺。王爷您莫生气。”

    兰王微微放开她，问道：“常忆溪，你到底有没有心？我问的是你心情如何？”

    常忆溪见势不妙，看他那严肃、愤怒又略带绝望的眼神，就知道他想要的答案，只得狗腿地抱着他的胳膊，撒娇地摇晃着说道：“自然是悲痛万分，王爷您英俊潇洒、风流倜傥、权利过人又帅气多金，算是足足的豪门少爷，我这要是错过了你定会抱憾终身的。”她说着不忘一脸苦笑，就恨自己演技不佳，挤不出几滴泪来。

    “又开始胡言乱语什么？我问你我要是真娶了别人，你会伤心吗？”