梦兰舟端起小溪面前的酒杯，喜笑颜开地挑眉道：“夫人，如此好日子，可饮此杯无？”他笑得很好看，那张平日里阴鸷的面庞，难得显露寸缕阳光。

    常忆溪一时不知此酒应该接还是不接，正犹豫着，已被梦兰舟托着头轻柔又迅猛地灌了下去，呛得她辣出了眼泪。她用力地捶打着梦兰舟，他却似乎很享受这久违的捶打。

    酒至半旬，梦兰舟迷迷糊糊地半扶着桌子，心疼地望着小溪：“抱歉！终是我负了你，你带着孩子这些年吃了这么多的苦。你究竟是何时怀了我的孩子，我惊全然不知。那夜晚的湖水该有多冷啊！”他眼含泪水，满心满眼地愧疚，捉着小溪的手放在心口。他此情此举，看得常忆溪于心不忍，只道：“罢了，都过去了，我都放下了。”她情不自禁地抚上他的脸颊，温柔地摸了摸他的面庞，似是沧桑了些，突然又似触电般将手移开。

    只听梦兰舟喃喃道：“我放不下！我要用余生好好弥补你和孩子，给我一个机会，让我做什么都可以。”

    常忆溪别过脸去，经历一番心理挣扎，恢复了理智回道：“我说过了，这两个孩子与你无关。”她看了看两个已吃饱喝足，歪在椅子上睡着的孩子，不觉有些心疼，两个孩子明显很喜欢他，也很希望有个爹爹。她却故意说着：“如若在一起的条件是让你放弃皇位，你可愿意？”

    梦兰舟震惊，思索片刻后说：“我愿意。”原本常忆溪只想将他一军，未曾想他竟应了下来，这次换她哑口无言，她嫣然一笑：“我开玩笑的，你安心当你的皇帝陛下，我好好当我的老板娘，岂不是更好！”梦兰舟闻言，伤心地醉倒在桌上，可谓酒不醉人人自醉。松林派人扶走陛下，亲自送常忆溪和两个孩子回去。

    兰皇陛下第二日醒来，望着客栈的屋顶，只觉头痛欲裂。他曾在常忆溪失踪的头半年里日日酗酒，每晚喝到呕吐不止。是松林实在看不下去，谎称王妃可能还活着，散布眼线四处寻找。说来奇怪，这安临城是最先被探查的地方，却并无线索，这次王妃竟没有改名换姓，想来早被有心之人人打点好了，才欺瞒至今。在寻找的过程中，殿下慢慢将酒戒了，重新日日练习骑射、武艺，身体渐渐恢复。后来他一心扳倒太子，运筹帷幄、步步为营，真的先当太子，后登上皇位，这一路的艰辛他未曾与外人道。在他内心深处隐隐觉得，只有成为站得最高的那个人，婚姻才能不受他人摆布，才不至于造成此等悲剧。

    他躺在床上发呆，恍惚觉得昨日仿佛梦一场，他不敢确信昨日是否真的再遇小溪，还多了两个如此可爱的女儿。不论小溪如何狡辩，细观那两个孩子的五官和神态，便确定是自己所出无疑了。承不承认便不那么重要了。思及此，他猛得起身，喊松林进来为他精心挑选衣服，挑选了好一阵才选了个勉强中意的。实则出行匆忙，未带过多衣物，而后意气风发地去用早膳。松林觉得陛下仿佛又变回了当年的兰王殿下，红光满面、生机勃勃。

    晨膳间，松林问道：“兰少爷今日有何安排啊？”

    梦兰舟饶有兴致地说道：“上午先陪我去小溪店里帮忙，打打下手、带带孩子。此外，命人去找来陈之路，下午我要见他，我要清清楚楚知道小溪和孩子这五年来的点点滴滴。若他的回答令我满意，则重重有赏；若不满意，后果可想而知！”他恶狠狠地差点将手中的茶杯捏碎，松林倒吸了口寒气，替陈之路暗暗捏了把汗。梦兰舟若有所思，对这个五年来陪在小溪身边的男人，他既怀有一丝感激之情，又深深地嫉妒，为何五年来守在她身边的人不是自己？这次，江山和美人，他都不想放手！

    他早早等在小溪食光铺外，时候尚早，尚未营业，观这熟悉的店名，恍惚回到七年前，他第一次来到安临城，到访食光铺的日子。时光如驹、岁月如梭，一晃七个年头过去了，小溪已为人母，自己已是当朝天子。等了约莫半个时辰，小溪牵着两个孩子，带着六个店员信步走来。岁月似是宽仁，并未在小溪的脸上留下过多印记。

    常忆溪见兰舟和松林早早立在店门口，似是意料之中，并未挂心，仍似往常般同两个孩子有说有笑。店员们打开店门准备营业，一众人走了进去。梦兰舟观那不同寻常的桌子，知此时小溪做的又是别样的美食生意。他吩咐松林去帮忙，自己则带着两个萌宝玩耍。小爱、小渡格外喜欢他，围着他跑前跑后，逗他开心，给他捏腰捶腿。

    梦兰舟突发奇想，将腰间玉佩取下，用内力将其折成完美的两枚，送给两个孩子。一人一枚，小爱欢天喜地地收下，小渡则犹豫着要不要接，想先问过娘亲。此时松林出来招呼客人，见美玉断成两块，心痛不已、欲哭无泪。常忆溪被小渡喊了过来：“娘亲，未来爹爹送我和小爱一人一块玉，好像是他腰间的玉佩折断的，我该不该要呢？”

    常忆溪眯着眼，温柔地摸了摸她的头问道：“你喜欢吗？”

    小渡害羞地点点头，常忆溪见那玉佩断都断了，见小爱已开心地收下，拿在手里把玩，举过头顶细观，也不好再要回去，便说：“那便收下吧。”殊不知，那玉佩价值连城，即便是这半枚，也抵得上两座城池。小渡欣喜地从她口中的“未来爹爹”手里接过了那半枚玉佩，梦兰舟兴奋地将两小只抱起，扛在肩上，到店门外的空地上飞跑着转圈圈。两小只乐得嘎嘎响，常忆溪的心似是被什么撞了一下，她突然发现父亲其实对两个孩子来说亦很重要，没有父亲是一种莫大的缺憾。

    玩闹间，陈之路出现，望见梦兰舟的一刹那他愕然，似又有些坦然地感叹道：他终是寻来了。走得很近了，兰皇方觉察到是陈大侠，观他风度翩翩、神采依旧，仍是少年模样。正要寻他，他便自己送上门来了，也省了寻他的功夫了。他放下两个孩子，声如洪钟道：“我正要寻你，你便来了。陈大侠，别来无恙！”

    “不知殿下到访，不如我们进去谈。”陈之路一副进自家店铺的姿态，将人引了进去。两人选了处偏僻的座位坐下。

    梦兰舟挑眉厉言道：“陈大侠，如今孤已不是殿下，而是陛下。”只见陈之路瞳孔地震，原来他已登基，凭他的智慧和手腕，确实不难做到。他拱了拱手道：“之路唐突。”

    兰皇拂了拂手，继续道：“无需多礼，孤来此亦是微服私访。我需感谢你当初在湖水中救下小溪，还在安临陪伴她五年之久。”他说得很是客气。

    “不必言谢，我与忆溪是挚友，亦算得上生死之交，五年前她修书一封向我求援，十万火急、无暇多想，只得接应她出府。逃跑的路上，她还染了风寒，亦是九死一生。好在来到安临城后，一切都顺遂起来，她复经营起这食光铺。”陈之路也算坦荡，皆据实相告。

    “那孩子？”兰皇问到了关键问题。

    只见陈之路微微一笑，看了眼忆溪，“想来她不会承认，如若两个孩子是我的，你觉得我同她还能只是挚友么？不过孩子的事，还是由她亲口告知吧。之路言尽于此。”二人饮了些酒，陈之路一副清风霁月之感，梦兰舟不好多加盘问，除了感谢，他亦不知说些什么。终是他负了小溪在先，即便他忌妒陈之路，可不得不承认，多亏了他的陪伴与保护，小溪的日子方能好过些吧。

    这些年，陈之路陪在忆溪身边，并非没有非分之想，只是她从未回应。他便知她终是放不下他，此生他们二人只能是好友了。这些年追求他的淑女不少，他的心里却装不下任何一个。忆溪因此要与他断绝往来，终是敌不过他一片痴心。久而久之，二人再未提及彼此关系，平淡度日。

    今日一叙，梦兰舟更加确信两小只就是他的孩子，定是当初那一夜荒唐怀上的，或许她出府时未曾知晓，否则也不敢冒险投湖。他暗恨自己自作孽，不可活。亲生骨肉在外流离多年，两小只如此可爱却没有爹爹，定是遭了不少非议和白眼。思及此，更心疼小溪，不知她这些年是如何挺过来的。只是观其现在的状态，似是比当初在王府时坦然快活许多，日子也算富裕，只是无人服侍罢了。他复皱了皱眉，自己真有把握将她带回那规矩森严的皇宫吗？难道真要他放弃这得来不易的天下，与她隐居于此，做一对寻常夫妇？这倒未尝不可，在他心里，天下终比不上一个常忆溪，只是他的种种政策、各种抱负尚未施展，他的天下百姓祸福未知，他真的放得下吗？这样做会不会太自私了些？

    陈之路走去与常忆溪打招呼，留下梦兰舟一人怅然若失。