苏云悠醒了，从床上坐起来，便一眼瞥到了放在桌上的提灯。

    “阿月，这提灯……”苏云悠叫住正在为自己打水的苏月。

    “小姐，昨夜是恒王殿下将提灯送回来的。”

    苏云悠应了一声，揉揉眼坐起身。

    “恒王殿下说这精美的提灯一看便是您珍视之物，自然要送回来。”苏月继续说道，并从柜子里拿出衣服，伺候苏云悠穿上。

    “不过，为何提灯会在恒王殿下手里？”

    苏云悠被问住，清了清嗓子，思考着应对的话。

    昨日谢锦书一个人坐在那里，也不愿说话，估摸着也应当不想让人知道这件事。

    “可......可能是不小心丢到哪里了，正巧被他发现了。”

    “说得也是呢，小姐总是对这种小事不在意。”苏月为苏云悠穿好衣服，笑盈盈地看着她。

    “不过，这几年小姐管理府邸的能力倒是越来越强了，都快赶上夫人了。昨日临时宴请恒王殿下，您与夫人，一个掌府中杂事，一个管后厨，竟然能在这么短的时间做得百无一漏。”

    “娘是将军出身，管理军中上上下下的事务自是一流。可府中事务毕竟与军中事务不同，前些年也因为这个吃了许多亏，不得其他贵夫人待见，我自然要多学一些。”

    “后院如战场，后院站住了脚跟，也能让爹爹轻松一些。”

    苏云悠顿了一下，想到了什么，嘴角勾起微笑，“况且，若有朝一日，能与父兄一同前往边境，并肩作战......若还能立功勋，那自然是更好。”

    苏月笑笑，没有说话。她知道这后院是困不住小姐的。

    “那师兄人呢？”

    “恒王殿下用过早膳后，称有事要处理，便去皇宫了。”

    此时，谢锦书凭着谢光帝赐予的令牌，急步踏入皇宫。上次匆匆离开，还没来得及好好看一眼儿时生活过的地方。

    “堂兄！”一声声稚嫩的少女音从后面传出。

    止住了脚步，谢锦书转过身去，看到两个穿着华丽的少女向他奔来。谢锦书有些恍惚，眼前已经长大的少女早已不是记忆中的模样。

    一个身穿月白织金碎花交领齐腰襦裙的少女一边向他招手，一边提着裙子蹦蹦跳跳地向他跑来，一头乌发盘成了髻，斜插在上面的八宝翡翠菊钗随着步子一摇一晃。

    后面跟着一个身穿粉白锦缎纱绣梅花纹交领齐腰襦裙的少女慢步走来，清风吹拂她随意轻挽起的墨色长发，随之一起吹动的还有梅花琉璃钗。

    性格开朗正跑来的少女是端王谢昭之女，而性格内敛安静的是谢光帝之女。

    谢光帝膝下有一儿一女，男儿谢昀山是南临国的太子，女儿谢雪茶则是南临国的公主。而皇后与先恒王妃是亲姐妹，因为妹妹的离世，再加上多年被迫居于深宫之中，一直闷闷不乐，最后郁郁而终。

    端王谢昭膝下也有一儿一女，男儿谢予是南临国的世子，女儿谢无霜是南临国的郡主。据说端王妃是因生产谢无霜失血过多而去世，此事一直是端王的痛处。

    太子，公主和郡主年龄一般大，从小便一起长大。而公主和郡主的感情更是深厚，私下都以姐妹称呼。

    太子还尚未及弱冠，生辰比谢锦书晚一年。公主如今已满十六岁，郡主刚不久才到及笄之年。而谢予已满二十有五，如今正在安州协助谢昭管理分地。

    看着她们快步向自己走近，谢锦书脑海里儿时的画面不断涌现出来。

    不过已是物是人非。谢锦书暗自感叹。

    “公主，郡主。”谢锦书行了一礼。

    “堂兄是不是快认不出我和阿姊了。”谢无霜察觉出了谢锦书的迟疑。

    长时间的分离带来的不仅是陌生的模样，更带来了心与心之间的隔阂。

    谢锦书摇了摇头，“在下只是觉得时间过得太快，记忆中的小姑娘已成了亭亭玉立的大姑娘，让人难免有些伤春悲秋。”

    三人无言对视，脑海里想象过千万种相逢的场景，却不知相逢时该如何跨越心中的那个栅栏。

    “堂兄，我们有多久没见了？”谢雪茶率先打破了沉默。

    “十多年了吧。”谢锦书思索了一下。

    是啊，都十多年了，十多年的时间把一个从小爱带着他们探险闯祸的大哥哥变成了一个熟悉但又陌生的男子。

    不过，总归还是回来了。

    谢雪茶不停地安慰着自己，想要掩盖自己内心的失落，抬头想要再仔细端详自己儿时的大哥哥。

    果然，儿时的谢锦书便已是眉清目秀，经过时间的雕刻，已然成了面如冠玉的翩翩公子。沙场的恶劣环境，并没有使他失去风采，反而为他增添了独属于将军的英武姿态。

    然而，透过他含笑的双眼却依旧看到了不应该属于他的疏远和凛冽。

    谢锦书往她们身后望了望，又往四周环顾了一下，没有看到想见的人，“公主可知太子殿下在何处？”

    “皇兄现在在上学。”

    “多谢告知，那在下先过去了。”

    谢锦书向公主郡主告辞，便往国子学的方向走去。

    谢雪茶目送着谢锦书的远去，看着他的背影，流露出深深的担忧。谢无霜看出了她的担忧，“阿姊怎么了？”

    谢雪茶叹了一口气，摇了摇头。

    谢锦书在国子学外等候太子下学，他没有让太监通报，直到快正午时，才得以进去找太子。

    碰巧正遇见了太子的老师于太傅，曾经也是自己的老师。

    看到曾经教导的学生站在自己面前，于太傅控制不住自己的眼泪，脸上的每一处皱纹都深深被思念填满。

    “可算回来了……太久了……锦书长大了……太傅……也老啦……”于太傅凑近谢锦书，似乎想要将谢锦书整个面容印入进自己的脑海。

    “是学生不好，让太傅担心。”

    看着眼前痛哭流涕的太傅，一幕幕记忆涌上心头。

    可以说，自己从小是在太傅身边长大的。自从战乱结束后，父亲不愿受赏封地，只想在京城当个闲散王爷。父亲与谢光帝手足情深，自是欣然应允。

    而自己也从小就在皇宫里长大，与太子交好，一同受太傅教导。太傅虽总是严苛，但总会在自己闯祸后收拾烂摊子，还将自己毕生所学教予他们。

    一日为师，终身为父。他们之间的深厚情感已不言而喻。

    谢锦书低头不语，紧咬嘴唇，紧攥手心，努力控制着自己将近崩溃的情绪。

    本还想与谢锦书攀谈一番，但于太傅却因自己有要事在身，不得不离开，只好相约下一次的见面。