走到最尽头的包厢。

    门扇被推开，里面一桌子人原本热热络络地聊着天，见到钟馥屿领着一个脸生的女孩子出现在门边，像在同一时间被点了哑穴。

    注意力霎时集中过来，伴随着鸦雀无声的静。

    沈星鲤心中不免紧张，垂下眼，肩膀不自觉地与身边人挨近了些。

    那几秒钟显得格外长，一群年轻男女总算从震惊中回过神，恢复了原本的气氛。

    “阿屿。”有人用粤语朗声招呼，“就等紧你开台。”

    另一个声音跟着抱怨：“竟然临时临急话唔嚟，你都几无情喔大佬。为咗见你，我专登揸车从澳门过来。”

    钟馥屿并不领情，也用粤语回：“为咗我？听日嘅auction唔好俾我见到你出场。”

    那男生立刻换上嬉皮笑脸：“啧，做乜督爆人哋喈。”

    沈星鲤在广州生活了这些年，粤语的日常对话能听懂个七七八八。

    基本知道那男生是在开玩笑着抱怨自己为了见钟馥屿一面，专程从澳门开车回来，没想到他竟要临时爽约。但话才说完，又被钟馥屿无情拆穿。

    靠里的两个位置空着，显然是被专程留出来的。

    钟馥屿很自然地往那里走，又把其中的主位留给沈星鲤，示意她：“过来坐。”

    在场众人早就注意到沈星鲤的存在，脸上带着友善的好奇，却又不敢多问。

    最后还是先前那个男生率先开了口，热情地问：“阿屿，你朋友啊？”

    钟馥屿：“嗯。”

    钟馥屿侧过头来看她，四目相对时，用普通话对她介绍：“这些都是我认识很多年的朋友，难得凑巧聚一聚，随意点没关系。”

    沈星鲤安了点心，讪笑一下，朝在场人简单自我介绍：“你们好，我姓沈，苏州人，粤语不太会讲，不好意思。”

    众人反应过来，纷纷换了普通话打招呼。

    不知是谁冒出一句：“原来沈小姐是从北方过来的，苏州好哇，上有天堂，下有苏杭！”

    话音未落，立刻有另一道声音扬声骂：“侬帮帮忙好伐，苏州哪能是北方啦。”

    那女生飙一口地道的上海话，在这个陌生场合下格外亲切。

    沈星鲤立即朝她看去，对方歪着头冲沈星鲤笑：“这人没文化，沈小姐，你别理他。”

    沈星鲤理解地点点头：“没关系。”

    不知为何，广东人民大多都有错误的地理概念，理所当然地认为省外的其他地区通通属于北方。

    初来广州时，沈星鲤还弄不清状况，每次被误认，都会好脾气地纠正，苏州在秦淮以南，是属于南方的。

    但广东同学仍然会不服气地反问：“可是苏州会下雪欸！会下雪的地方还不是北方吗。”

    时间长了，沈星鲤也已经习惯，默默地随他们去了。

    言谈间，服务员送了些水果和银耳羹进来。

    钟馥屿推到沈星鲤面前，低声说：“随便吃一点，垫一下。”

    说完，抬头问其他人：“还没有点单？”

    一群人又急急忙忙去寻找点单iPad。

    最开始跟钟馥屿开玩笑的男生操着一口塑料普通话，大声问：“iPad呢？快一点，给沈小姐递上。”

    iPad被交到钟馥屿手里。

    钟馥屿替沈星鲤拿着，伸到眼前：“看看，喜欢吃什么。”

    他们热情得过了头，沈星鲤不太好意思地捏紧汤匙。

    iPad里已经预点下很多菜，她匆匆扫了一眼，轻声说：“就这些吧，我都行。”

    知道她多少有些局促，钟馥屿径自做主，看着添了几样。

    包厢门再一次被推开。

    一个瘦瘦高高，顶着一头奶奶灰短发的男生疾步迈进来，咋咋呼呼地嚷：“阿屿哥竟然唔接我电话，仲拉埋黑添！咁我哋嘅计划……”

    （阿屿哥竟然不接我电话，还要拉黑！那我们的计划……）

    灰发男生的气焰在看到端坐正前方的钟馥屿时，冻结成满地碎冰。

    剩余没讲完的话被硬生生咽下，他眨眨眼，换了副殷勤的态度。

    “阿屿哥，你嚟咗啦。”

    （阿屿哥，你来啦。）

    钟馥屿抬眸扫他一眼，面无表情地纠正：“没有拉黑，是飞行模式。”

    灰发男生挠挠头，不明白他怎么无端端说起国语。

    旋即又注意到钟馥屿身边，正小口吃着银耳羹的沈星鲤，吃惊地问：“呢位靓女……”

    “这是阿屿的朋友。沈小姐，来自苏州，接下来请收起你的广东话，使用国语。”有人替沈星鲤回答。

    “原来是阿屿哥的朋友！”灰发男生恍然，“苏州人呐，难怪难怪，我就讲嘛，广东哪里能出这么有气质的女孩子。”

    边说还边贱兮兮打量起身旁的一个女生，毫无意外地收获了响亮的一巴掌。

    灰发男生紧接着便窜到钟馥屿身边，撑着他的椅背弯下腰，带着傲娇的语气。

    “阿屿哥，你排时最唔中意人哋带女仔嚟，乜你自己破戒先得架。”

    （阿屿哥，你平时最不喜欢别人带女孩子来，怎么你自己先破戒了呢。）

    大概以为沈星鲤听不懂粤语，他声音没有刻意压得太低，尽管语速很快，但沈星鲤还是听懂了五六成。

    大意是问钟馥屿明明最不喜欢别人带不相干的异性参加聚会，为什么自己倒先破了例。

    沈星鲤眼观鼻鼻观心，默默假装没有听懂。

    很少有人敢在钟馥屿面前口无遮拦。灰发男生自认他们的关系更密，大多数时候都能被容忍。

    但钟馥屿凉凉瞥他一眼，未应半言，瞬间令他哑了火，明白这事属于不可多问的一类。

    灰发男生顶着满腹疑惑，老老实实回到自己的座位。

    锅底与菜品上得很快，满满当当地摆了几层架子。

    大概因为先前那句“等饿了”，沈星鲤面前的几个小碗总是此消彼长地堆满了食物。

    都是钟馥屿给她夹的。

    钟馥屿随意地说了一声“吃过了”，一直没怎么碰自己的筷子，倒是专心服务起她。有时杯里的柠檬水喝完了来不及加，他也顺手帮她添满了。

    沈星鲤还不怎么习惯，埋头吃得很安静。却不知看在其他人眼里，已经是下巴都要惊掉的震撼程度。

    因着沈星鲤的籍贯，席间聊到一些与江苏相关的内容。

    有人问沈星鲤看没看过掠影剧团改编的昆曲《长生殿》。

    沈星鲤倒是听说过掠影，知道这是一家昆曲职业院团，特色是以偏现代的风格形式改编和演绎传统古典戏曲。

    因为打造过不少反响热烈的品牌剧目，在戏迷中拥有不错的口碑。

    遗憾的是，她平时几乎没有接触过戏曲类节目，对这方面的了解仅仅停留在最表面。

    沈星鲤摇头，抱歉地回答：“没有。”

    提问者笑了一下，转头点了另一个朋友的名字，调侃他：“阿远，看来你的推广工作还是没有做到位。”

    那位被点到名字的阿远也笑着耸肩：“是我的错，仍需努力。”

    两人笑完，提问者又向沈星鲤解释：“沈小姐别在意，我不过是随口一问。”顿了顿，他朝阿远扬扬下巴，介绍：“那是掠影剧团的幕后出资人。”

    沈星鲤意外地怔了怔，这才小心地转过目光认真打量起那位身着立领棉府绸衬衣，儒雅斯文的年轻男性：“是吗。”

    “一点小爱好罢了。”阿远接过话题，说自己这些年正致力于地方戏曲的保护与传承。

    “最近我们在做《白蛇传》的改编，准备尝试昆曲与粤剧的同台合演，期待届时有幸邀请沈小姐观赏。”阿远说。

    沈星鲤受宠若惊：“您太客气了。”

    这顿饭并没有想象中的拘谨。

    在场人为了照顾沈星鲤的存在，没有聊太多内部性的话题。

    但从他们不经意间蹦出的一些名字与词组，以及提到这些时那种自然而平常的语气，都在清晰地提示她，在座诸位的身份非同小可。

    而她身旁的钟馥屿，又是他们当中绝对核心的一位。尽管他全程也没怎么发言，但存在感始终强烈。

    这些人对她态度谦恭有礼，大概全凭沾他光。

    零点刚过，郑繁青打来电话。

    沈星鲤从袋子里翻出手机，才意识到时间已经很晚。

    沈星鲤没有接听，挂断后在微信上留言，说自己还在实验室等数据，不确定什么时候回去，让她早些休息。

    正低头飞快地打字，听到钟馥屿说：“需要走的话可以说。”

    “没有。”沈星鲤脱口应道。

    因为一些说不清道不明的留恋，她并不想提前离席，却又别扭地不希望他察觉出她的不舍。

    说完，重新拿起筷子戳着碗里的鱼片，假装还没有吃好。

    “原来已经过零点了。”有人朝钟馥屿望去，状似无意地问，“阿屿，我记得你生日是今天吧？”

    未等本尊回答，另一个人已经迫不及待地替他确认：“你忘了仕霖回A后的股票代码尾号？0322，不就是今天。”

    对话的音量故意被抬高。

    眼见进来收拾空盘的餐厅服务员不动声色地退了出去，灰毛男生率先憋不住情绪，“噗嗤”笑了一声。

    而后拿起纸巾擦了擦手，若无其事道：“对不起，笑场了。”

    钟馥屿未置可否，倒是沈星鲤欲言又止地看了他一眼。总觉得他不可能是会来这里庆祝生日的人。

    “真的呀，你今天生日？”沈星鲤压低声音问。

    海底捞为寿星客人庆祝生日的方式热情到堪称生猛，各种足以令寿星社死的奇葩案例在互联网上广为流传。

    但钟馥屿这副淡定的样子，十有八.九是并不知情。

    沈星鲤还在犹豫是否应该提醒一句，让他对接下来的尴尬局面有点心理准备。

    包厢门就已经被推开。

    为首的小姐姐推着小推车率先登场，推车上摆着一碟造型花哨的水果拼盘“蛋糕”，大红的西瓜瓤中央插着一支燃烧的小蜡烛。

    跟随身后的七八个工作人员也鱼贯而入，瞬间把包厢围得热闹满当。

    紧接着，那首寿星专属的《生日快乐歌》前奏欢快而响亮地播放起来。