沈星鲤以为他们会直接进入这一晚的正题。
但钟馥屿抬腕扫了一眼时间，却说：“饿了，陪我出去吃点儿。”
钟馥屿转头进门换衣服，沈星鲤留在玄关，浏览点评软件里的附近餐厅。
才看到第二家，钟馥屿就出来了，沈星鲤放下手机，苦恼：“有点选择困难。”
“哪家最近？”
“附近有家茶点，看着评分也挺高。”
“走吧。”钟馥屿直截了当。
他们就近去了一家24小时营业的广式茶楼，环境十分清雅别致，点心却是令人遗憾的预制菜。
这类毫无灵魂的食物在钟馥屿眼里跟飞机餐也没什么大差别，勉强吃了几口就放下筷子，面无表情地端起茶杯。
沈星鲤才没他那么多讲究，明明是来当陪客的，但随着一笼笼点心依次上桌，都是自己爱吃的品类，她还是毫不客气地吃得很欢。
Y大食堂的饭菜出了名的寡油少盐，沿球场绕几圈就消化得差不多，这会儿吃宵夜正正好。
钟馥屿漫不经心地抿着茶，看她吃得津津有味的样子，不知怎么就回想起小时候养过的一只天竺鼠。
那小家伙吃东西时也是这样，投入得很，小腮帮一鼓一鼓的，看着特解压。
那时他把天竺鼠藏在卧室阳台的角落里养了几个月，日日悉心照料，纵容小东西在他的卧室里上蹿下跳，甚至捣毁他收集的限量版模型。
——直到某天房门没锁好窜出来，把蒋女士吓得叫警卫。
蒋女士是过敏体质兼重度洁癖，最见不得家里有宠物，当场遣人将天竺鼠捉走，又叫来全屋清洁给房子里里外外消毒了个遍。
他回到家时听说小东西已经被送走，其实也没有什么很特别的情绪。在蒋女士提出要给他买最新发售的NDS后，立即很愉快地接受了这个安排。
尽管那是他唯一养过的宠物。但对那个年纪的男孩子而言，新鲜的有趣的玩意层出不穷，眨眼就能被取代。
这厢正想到蒋女士，手机里就弹出蒋女士发来的新消息。
妈：【这是映蓁小丫头的电话，你主动联系一下，看她什么时间方便。】
蒋女士时刻惦记着要撮合他和周家那谁，一逮到他回北京，就忙不迭提起见面吃饭这茬。
钟馥屿差点忘了自己还答应过这件事，闻言忍不住打趣：“不是吧蒋教授，一回来就给我安排政治任务。”
蒋虹韵自动忽略他调侃的语气，继续说：“这不是快放劳动节假期了，我看就从那几天挑吧。”
钟馥屿耸了耸肩，表示听从。
“也不知道她们部里怎么个安排。”蒋虹韵兀自叨念。
“总之你先把从现在到五月的日程空出来。”蒋虹韵沉吟片刻，扭头叮嘱，“人小丫头工作忙，你周伯伯更是不用说，你得就人家的时间。”
这话说得，好像只有他最游手好闲。
“知道了。”钟馥屿说。
既然没他本人什么拒绝的余地，钟馥屿不再多余废话，只希望这个话题尽早翻过。
蒋虹韵并未如他所愿，又十分积极地给他展示周映蓁分享在朋友圈的照片。一会儿夸她才华能力出众，隔一会儿又赞她懂事大方，显然对周映蓁很是满意。
钟馥屿的视线随之落向屏幕上的照片。
那应该是一场外事活动上的工作留影，照片正中央的女生一身哑灰色正装套裙，长发端庄地挽在脑后，望向镜头的目光锐意而自信。
脸庞看着虽年轻，但那种松弛又沉稳的姿态由内至外，令人无从质疑她的专业程度。
钟馥屿已经无法将照片上的人与她小时候的模样联系起来，倒是觉得神态和气质与年轻时的蒋虹韵有那么些相像，都是秀外慧中，精明强干的类型。
也难怪蒋女士这么喜欢她。
钟馥屿关掉手机，假装没看到这条消息。
他又倒了杯茶，记起沈星鲤问过他五一假期的安排，于是顺口提了一句：“下月初我得留在北京，有点私事儿。”
“啊？”沈星鲤才把一只虾饺塞进嘴里，一侧脸颊微鼓着。
她将食物咽下，又喝了口茶，才回：“下月初？哦哦，你是说五一假期吗，没事啊，你忙。”
“香港还去么？”钟馥屿问。
“不去啦。”沈星鲤摇头，“我有更完美的目的地。”
“是么，哪里？”
“实验室呀！”
沈星鲤神秘一笑，看钟馥屿略微意外地挑了挑眉，又详细解释。
“你看哦，节假日不会人挤人，不会堵车，不会涨价，不用担心日晒雨淋，全天享受免费空调，还有可能出科研成果。”
“除了实验室，哪里还有这么完美的地方。”
尽管实际上是在自嘲，但她笑容狡黠地朝他眨眨眼，那副煞有其事的模样，好像真占到什么大便宜似的。
钟馥屿不禁莞尔，在这一刻突然对她所就读的专业内容生出些好奇。
“之前你说，研究生念的是生物化学？”
“生物化学与分子生物学。”
“更具体点呢？”钟馥屿继续问，“例如现在的研究方向，或者都做些什么实验？”
钟馥屿过去从未询问过她这些学业上的细节，同样，沈星鲤也没想过要去打探他究竟是做什么工作。
从最开始，他们就默契地将相处时的话题徘徊在吃喝玩乐上，就如他们的关系一样肤浅纯粹。
“怎么说呢……”
沈星鲤一时有些意外，看钟馥屿真摆出洗耳恭听的姿态，才轻咳一声，开始组织语句。
“我这个专业简单点讲，就是从分子的角度来研究生物现象的，像我们实验室主要是研究非编码RNA的功能、调控机制这方面，还会涉及到生物信息工具的开发和优化。”
沈星鲤尽量用浅显通俗的语言去解释她目前正在进行的课题，以及日常实验里运用到的一些研究手段。
“也就是说，你们有两种实验类型，湿实验是传统的实验室基础操作，干实验是利用计算机生成的模型来模拟分析。”
钟馥屿听完，将沈星鲤的讲解大概总结了一下。
“差不多是这样。”沈星鲤点点头，“其实我个人会比较喜欢折腾湿实验啦，但是干湿结合更容易发文章。”
“总之一切为了毕业嘛！”沈星鲤耸了耸肩。
“毕业之后呢，想过去做什么吗。”
“继续往下读咯，这没什么好想的，只希望自己感兴趣的小方向能有老板愿意收留我。”
沈星鲤说着，想到申请美国博士必不可少的专家推荐信还没什么头绪，不禁又暗自苦恼起来。
从茶楼里出来，马路上已经看不到什么行人。
钟馥屿十分自然地把沈星鲤扯到远离马路的那一侧行道，彼此的肩膀在行走中有节律地交错。
路程并不长，两人沉默着走到距离大门入口的最后一个路灯下。
钟馥屿突然拾回先前的话题，问：“有没有想过，再读一个金融的硕士学位？”
“我吗？”沈星鲤指指自己，“没想过诶。”
“生物医药加金融，这个专业组合在券商行研和PEVC都挺受欢迎，倒也是条路。”
“前景不错。”顿了顿，钟馥屿补充。
“前景？哪个‘qian’呀，金钱的钱吗。”沈星鲤笑嘻嘻问。
“这要看你如何理解。”钟馥屿也淡淡笑道。
“怎么今晚的问题都有点严肃。”沈星鲤顿住脚步，抬头去看他时笑眼还弯着，“钟馥屿，你要帮我做人生规划吗。”
“说到钱景。”
不等钟馥屿回答，沈星鲤又抢先开口。
“其实之前赵昀今有来找过我，邀请我毕业后加入他的研发团队，因为他急需从头培养自己的心腹，所以开出的待遇非常诱人。”
“不得不说，听着真的蛮心动的。”
沈星鲤话只说这半截，随后猝然沉默下去，目光聚焦向地面流动的树影。
钟馥屿静静看她低垂的眼睫，隔了良久，替她说出那个转折词。
“但是——”
“但是！是的，有个但是。”沈星鲤低低吐了口气，“我还舍不得离开基础研究。”
沈星鲤再度抬起头，对上一双沉静的眉眼。
距离何其近，她能从他眸中窥见自己的倒影，被盛在一盏澄酒中央，像是透明的。
四下无人，路灯寂寂地笼罩。
大概因为近日的科研进度凝滞不前，又或者因为时值深夜，人变得容易感性，沈星鲤心中泛起强烈的倾诉欲望。
不知怎么，她觉得钟馥屿能够理解她的纠结。
“我上小学那会，我爸妈的生意刚起步，每天忙得晕头转向，经常不按时来接我放学。我们的班主任人特别好，会带我去她的办公室一边写作业一边等。”
“当时我们班主任的丈夫在隔壁初中教生物，偶尔来学校里找她，会跟我聊一些自然科学方面的科普知识。”
“差不多从那个时候开始吧，我发现自己对生命的起源、生命的本质这类问题特别好奇，《物种起源》翻了无数遍，还读了好多著名生物学家的传记。”
“之后整个学生时代，我一直都是班里的生物科代表，大学选专业的时候也顺理成章地报了生物学。”
沈星鲤一口气说完她选择生物专业的契机。
“在年纪很小的时候就能找到自己热爱的领域，这样不是挺好。”钟馥屿说。
沈星鲤摆摆手：“可是丧就丧在，热爱是一回事，擅长又是另一回事。”
“怎么讲呢，我其实挺享受做实验的过程，那种需要全情投入的感觉很纯粹。但学习这个专业的时间越长，越想努力钻研，我越是意识到自己属于那种，没有什么科研天赋的人。”
沈星鲤的嗓音逐渐低落。
“尤其是每次实验失败又找不出原因的时候，我都在想，把时间浪费在这种周而复始却毫无进展的生活里面，到底有没有意义。”
“或许可以这么理解。”钟馥屿看着她，温和地说。
“即使是一个失败的数据，也需要经过尝试才能得出结论，所以也是一种探索。说不定，能成为下一次尝试的启发点。”
“我女神说过跟你意思差不多的话。”沈星鲤笑笑。
“我女神说，我们进行的每一次试验，对于真理的车轮向前，都是一次小小的推动，只是我们身处当下，暂时无法感受出来。”
“既然所有尝试都有意义，那就没必要否定自己的研究。”钟馥屿说。
沈星鲤“嗯”了一声，转而又感慨：“这话听着是挺安慰人的，不过一旦想到我耗尽一生，恐怕都只能在前人的开拓基础上原地踏步，又常常失去坚持的动力。”
沈星鲤抬头望一眼不远处鳞次栉比的都市楼群，彻夜不眠的灯火映照出这个城市最繁华的区域。像一幅漂浮在云端上的海市蜃楼，被闪烁的霓虹不停燃烧着。
沈星鲤记起有一回，不小心听到大师姐和她的男朋友吵架，对方话语奚落地对师姐说：“你就算牛逼到拿诺贝尔奖，那点奖金也就买珠江新城一个厕所。要不是靠我养着，看你那狗屁情怀支撑得了多久？”
沈星鲤觉得挺讽刺却又挺现实，耸了耸肩，说：“大概是我太浮躁了吧，一边要追求自我实现的理想，一边又向往花花世界里的功名利禄。”
“Der Funke reiner Neugier wird allmahlich erloschen.”
钟馥屿低声接了一句外文，语调快而轻，不像英语的发音，听起来也许是德语或者西班牙语。
沈星鲤愣了一下：“嗯？什么？”
“纯真的好奇心的火花会渐渐熄灭。”钟馥屿说，“即使是爱因斯坦，都常有怀疑自我的时刻，这也不是什么丢人的事。” [1]
沈星鲤松下肩膀：“也是。”
“尽管如此，凡有强烈想搞研究的欲望的人，终究会发现他所要走的道路。”钟馥屿继续说。[2]
沈星鲤：“这话也是爱因斯坦说的？”
钟馥屿没有回答，只径直往下说：“你也会发现自己要走的路，鲤鲤。”
沈星鲤在钟馥屿叫出她名字的同时，感觉到内心被敲击了两下。尽管钟馥屿讲这句话时，其实也没什么特别的表情，连语气都一如既往的淡。
但那种态度上的漫不经意，反倒令听者生出一种“他所阐述的就是真理”的思觉，莫名就能使人深信不疑。
沈星鲤在恍惚中想，至少到目前为止，她仍然有强烈的想搞研究的欲望。就算未来数十年，她能做的不过是站在科学的门槛边上，一直敲门一直敲门。
也许某天屋子里会传出回应，但更大的可能是她这一生就在无谓的敲敲打打中流淌而去。
无论哪种状况，她都做好了准备。
再开口时，沈星鲤的神色已经恢复了明亮。
她轻松地笑道：“说出来心情好多了，谢谢你听我吐槽这些。”
“不如谢谢爱因斯坦。”钟馥屿也笑，眼角牵出些许的温柔。
两人重新往前走出去几步。
沈星鲤突然转过身面朝向钟馥屿，边倒退着走，边抬高了话音。
“钟馥屿，我想好啦，也许我终此一生都等不到属于我自己的，那个灵光一闪的午后，但我还是会坚持在这条路上踏步的！”
长街空旷，偶有一辆车飞驰而过，带起一阵呼啸的风声。
她清脆而坚韧的嗓音被风携着飘过来，有猎猎的气势。
钟馥屿有刹那间的失神。
出于职业的关系，他每日不知要过目多少份科技初创公司创始人的履历，这些才华横溢，壮志浩荡的野心家在他面前来来去去，只有极少数能在他眼里短暂停留。
尽管他们每一个人都声称要“改变世界”，尽管钟馥屿自己也曾用这四个字去评价过某些感兴趣的创始人。
但沈星鲤很不一样。
她属于他内心里真正欣赏的那一类研究者，拥有献身科学的纯粹情怀。
他能穿过她迷惘黯淡的眸光，捕捉到最深处宏烈的热忱。
类似的热忱，他曾在为投身祖国建设，奉献青春的长辈们身上看到过。
很朴素却也很浪漫。