岐州一带早寒午热，尤其是刚入秋不久的时节，白日里还夹着未消的暑气。
林越舟单穿一件靛青色布衣，袖口挽至半臂，身上未佩剑，只有一把外覆暗黄牛皮刀鞘的短刀隐在腰间。
这一身轻简，不过她并没打算顶着烈日徒步到岳县下的十里八乡，她向赵平借了匹马，或者说是以赵平的名义从马厮那调了匹马。
反正马厮听说是赵守卫长要用马，立即牵了一匹最好的红鬃马过来，岳县衙署上下管理松散至极，林越舟心里暗自叹气，手上欣然接受。
木板车空了，秸秆缀成的草绳绑在腕上毛毛的，有些扎人，从昨日走到现在近日落西山，女娃们腹中水米未入，一个个眼神涣散，双唇发白，离晕倒也就差一步了。
刀疤男似乎终于发现她们不对劲，总算舍得花钱找个大榕树底下的茶摊让她们喝口水。
他们已走到岳县边缘，穿过眼前不知名的小村庄就能到岐州。
夕阳西下，鸟儿盘旋着归巢，榕树上传出悦耳的啾啼声，澄净如洗的天空上泼洒着一片又一片绚丽的晚霞，马蹄声倏忽而来，倏忽而至。
黄豆眼和刀疤男还没回过神来，彤红的落日消失，取而代之的是熟悉的帷帽。
林越舟身披霞光，骑马在他们面前来来回回地遛，这一趟可叫她好找，硬生生从晌午打听到了日落时分，柳姨家的晚饭又赶不上了，回去还不知道得怎么数落她呢。
“你们，要去哪？”
黄豆眼记得她，在窝棚区很是嚣张，四下看了看，无人的乡野荒村，歹心瞬起。刀疤男只是冷漠地喝茶，田野间不比县里，发生点什么也没人知道，不必拘着。
“一天不见，一个个都没舌头啦！昨天不是叫得比狗都欢嘛。”她轻哼一声，讲起看不惯的人来向来不留情面。
“爷叫你瞧瞧多管闲事的后果！”黄豆眼扑腾着向前想要抢夺缰绳，她还没怎么地，只是狠拽缰绳，勒令马前蹄腾空，就把对方吓得摔了个屁股墩儿。
女娃们中隐隐传出些哄笑声，黄豆眼耳根子涨得通红，怒吼： “有本事你下来！”
“行啊！你叫他们都出来。”她轻抬下颌示意茶摊，等会儿打起来她可不想把人摊子都砸了。
刀疤男见同伴不敌，早已把草绳系在了柱子上，手搭在后腰间， “断人财路犹如弑人父母，你一而再再而三地阻拦我们兄弟俩，也别怪我们不客气，只怪你自己不长眼，屡次三番撞上来。”
她打了个响亮的呵欠，那阵势说不是故意的都没人信，一个翻身下马，轻弹手指， “来了个啰嗦的，别说姐欺负你们，想打架就一起上。”
不待话说完，黄豆眼一拳直出，被她稳稳接住，力气之霸道，让对方完全无法扭转，这时耳边还轻飘飘传来句， “就找你们问个话，非要打打杀杀的，我都没戴剑。”
紧接着右膀上搭上一只手， “咔擦”一声，黄豆眼整只手臂塌软下去。
他脱臼了。
刀疤男见状，握住藏于腰间的匕首，出刀快准狠。
她下腰后仰，堪堪躲过，随即腰部发力，直身抓住对方还未及时收回的右手，硬拉着到了跟前。
将其右手一折一弯，刀锋擦着脖子，语气里带着狠厉的意味， “送去，哪儿！”
刀疤男绷着嘴不说话，她失了耐心，一扭手腕，匕首掉地。
她慢慢将其推远了些，猛然给了一脚，刀疤男跌倒在地，还有点懵。
匕首踩在脚下，她半蹲着，眼里带些玩味，一个脱了胳膊，一个没了武器，顿时焉了。
她擦了擦手，说： “你们，是人牙子吧，替哪位大人寻奴婢？”
这番话提醒了黄豆眼，腰板瞬间硬了起来， “知道是大人，你还...”
帷帽下的脸挑着眉，期待地等着下文，话却被刀疤男两声刻意的咳嗽给打断了， “不是什么大人，就是一家富户，新搬来岐州的，需要大量下人，我们这才到处搜寻。之前是我们不对，没跟...侠士讲清楚，这才产生了误会。”
等了半晌，林越舟没回话，她在看那一群女孩，大多是十三四岁的模样，个头高，身子瘦，细看模样都不错，阿虹也是这样的。
刀疤男正踌躇着再找补几句，对面猝不及防地开口了。
“你话真的多。”
他呆了一瞬，难堪地笑了两声， “做这行的，嘴皮子动得比脑子快，侠士莫见怪。”
“呵。”她亮出短刀，飞快地在腕间耍了个花刀， “我们来谈谈桑国律法。”
黄豆眼和刀疤男皆是一愣，这是玩哪出？衙门里的人？
“我没看错的话，她们都是农户之女，非奴籍贱籍，你们掠良人为婢，恐有杀头之祸啊。”
黄豆眼后背冷汗连连， “不是掠！她们都是自愿的。”
“有官府验明正身的文书吗？”
她随手一甩，短刀飞出，正中黄豆眼两胯前的寸地，声音陡然提高一个响度， “她们真的知道自己要去哪吗？嗯？”
刀疤男双掌覆于地上，骤然缩起，抬手一扬，两捧黄土随风弥散，林越舟一时失了视线，但她听到，刀从土中拔起的声音。
大意了，不该把短刀甩出去的。
沙土将散未散之际，寒光自上方掠起，她身形未动，脚下一旋一勾，匕首自下飞起，正与短刀撞个正着。
刀疤男虎口一振，强撑着往下劈去。
她见对方没有收势，身子向右一倾，刀疤男紧跟着横劈过来。
她干脆整个人倾倒下去，单用右臂撑着， “我算知道你手上这道疤怎么来的了，喜欢偷袭的一般都讨人厌。”
对方可没她这番闲情逸致聊天，屡次出招未制敌，心里已窝着一团火，没发现自己的一招一式都被她牵着走。
“玩够了嘛？”
林越舟一个翻身跳起，赤手空拳夺其短刃，一拳接着一拳，拳拳到肉，毫不留情地直击面门，毕竟他刚刚出的可都是杀招。
刀疤男眼冒金星，鼻窍鲜血如注，双腿一软，跪了下去。
自右臂脱臼后就再没有出过手的黄豆眼看了连忙捡起匕首...奉上前来。
她瞥了一眼，将短刀插回牛皮鞘中，淡淡地说： “自己留着吧。”
黄豆眼哪敢，急忙脱了手，毕恭毕敬地弯腰候着。
她没急着发问，拖着刀疤男的后领子进入茶摊，解了女娃们手上的草绳， “捆这么紧，手皮都磨破了。”
话没对着黄豆眼说，但他草木皆兵，双腿不自觉地抖了一抖。
“你过来。”她把草绳扔在地上， “把他给我捆了，省得一天到晚动那些歪心思。”
夕阳彻底沉入地平线，黯淡的蓝紫光勾勒着远方山峰的轮廓。
林越舟牵着草绳，草绳上串着黄豆眼和刀疤男，右手牵着缰绳，马鞍上坐着三个女娃，身后头还跟了三个，轮换着坐。
她第一次觉得自己竟也有分身乏术的一天。
尽管如此，一路上她还是哼着小调，心里如释重负。
“你们现在都落我手上了，就老实说吧，到底谁让你们搜寻这些小女孩的。”
黄豆眼吼得凶，怂得也快，都不用她怎么吓，和盘托出了， “是西亭盐行的郭老板，他让我们去底下县乡找一些还未及笄的姑娘，没说要干嘛。”
“他没说，你们就没打听？”
反问的意味强烈了些，黄豆眼埋下头，低声说道： “之前做这生意的说...是献给知州大人的。”
“岐州知州？”
“嗯。”
……
街道两边零散地摆了些食摊，热馄饨、汤饼、饮子，热腾腾、香喷喷，林越舟都没顾得上，直奔县衙而去。
不到半里地，她远远瞧见县衙高挂的灯笼下站着位岿然不动的衙役，双臂交叉于胸前，视线投向她这边，想都不用想，就知道是赵平。
以他的名义调的马，到现在怎么可能一点风声都没听见。
果不其然，一张脸比锅底还黑， “林...女匪！你...”
“得得得，马还你。”她早牵累了， “还有这些人都是送给你的。”
赵平脸色并未缓和，不过注意力倒是转移了，咄咄逼人的目光落在黄豆眼和刀疤男身上。
林越舟简单概括了下事情原委，不过把献给岐州知州的这部分略过了，只说是一个盐商要的。
她知道赵平公职在身，奈何不了知州，要是让戴承知道这批女娃是知州要的，保不齐还要给人献上去呢。
她摆摆手，大步踏在有些寂寥的街道上，声音空荡回响， “你明天叫他两带路，把这些孩子都送回去。”
赵平双肩一沉，心里叹气，两个人牙子，六个女娃加一匹马，今晚又是过子时而睡的一天。
天幕上挂着数不尽的星星，风声掠过耳畔，阿虹和阿花挤在一张草席上，摸着饿扁了的肚子，目光落向桥的那边。
“阿虹，女匪姐姐真的会来吗？我都困了。”
阿虹目光如炬，坚定地点点头， “她说帮爷爷下葬就下葬了，她说会带肉来就一定会来。”
话音未落，桥上出现个黑影在朝她们招手......
“刚出炉的桂花鸭，快吃。”
林越舟看着她们用完，又催着她们去睡觉，自己偷摸地回酒肆，酒肆意外地没有关。
她直了直身，浩然正气地大喊一句， “我回来啦。”
“没饿死在外面啊。”柳姨闻风而动，手里拿着擀面杖一掀布帘，那架势，她没怀疑过这擀面杖不会落在自己身上。
她拎起油纸包的桂花鸭，脸躲在鸭后面，声音雀跃， “柳姨，新出炉的，叫上小九和珂姐，我们闭店吃鸭！”