得了灵感后，黄巡检就想离开了。
恰逢此时花厅外头进来了一位青年人，手里拿着脉枕，似是要为雷元峰诊脉。
黄巡检脚步一顿，问道：“这位是……”
青年回身，微微朝他躬身道：“鄙人欧阳秋，是凤祥山庄的大夫，见过巡检大人。”
黄巡检还没有见过这位欧阳秋，便与他客气了几句，眼睛却是始终停留在这人的脸上。
欧阳秋佩戴了一张面具，将鼻部以上全部遮挡。
似乎知他所想，欧阳秋体贴地解释道：“鄙人少年时遭过一场火，将脸烧毁了，还望大人莫怪。”
黄巡检：“不怪，不怪，那本巡检便告辞了。”
他最后是对雷乡长说的。
赶回县衙的途中，有甲兵来报，关于妖邪作祟、招魂害命的谣言，已经在洪乡里愈演愈烈，问是否需要巡检司加以干预。
黄巡检不置可否，只看了看那甲兵一眼，甲兵便悻悻牵马退去了一旁，没再提起这回事。
抵达县衙后，黄巡检先将谣言一事通禀给了县令大人。
然后果然如此的，他挨了县令的一通骂。
“当今君上最是痛恨妖邪鬼祟作乱的事儿，你怎么搞得，叫你去查案，居然给我弄出这么大一谣言！”
县令拍拍黄巡检的脸，一巴掌一巴掌拍得响亮：“黄大人啊黄大人啊，你莫非是不想干了，还要拉我一块儿下水吧。”
黄巡检苦着脸，告饶道：“大人，我哪儿敢啊！我小黄是什么人，大人您最清楚了！”
“您看，我这不是立马赶回来向你汇报了吗？这事儿说来严重……”黄巡检微顿，话锋一转，“其实也没有那么严重。”
县令收手，冷目睨着他：“继续说。”
黄巡检笑得谄媚：“嘿嘿，其实这谣言吧，就是因为乡民们害怕才引发出来的。至于到底是否妖邪作祟，只凭我的眼睛，哪能断定出来。”
“但……乡民害怕的可以是妖邪，也可以是那三起命案——归根结底，他们就是怕死！那我们只要尽快给乡民一个结果，这件事不就过去了吗？”
说及此，黄巡检揉了揉被拍过的脸蛋，压低声音继续道：“大人，那位明昭和尚不是本地人，亦无背景傍身，属下以为，明昭和尚就是妖邪！”
也不知黄巡检是如何从这几个信息里、判断明昭是妖邪的，整段话下来就是十分跳脱，逻辑是没有的，结论是必然的。
县令望着他，沉默须臾，忽而道：“三起命案？”
黄巡检一僵：“……嗐，忘记和您汇报了，今早，王村又死了一人。”
县令当即一巴掌拍在黄巡检脸上，这下是真的用上了力道，半张脸都红了。
“还愣着做什么，等谣言扩散到乡外皆知吗？真到那时，你和我，这县衙上下所有人，都等着被君上降罪吧！”
*
今夜就要离开洪乡了，道玄起大早，将自己的行李与院子里的其他东西全都收拾好。
足足装了三四个大包裹，之后可以挂在驴背上。
他走出院子，找到了师父，就见师父居然还坐在樱树下读经。
真是让人无奈，道玄摇了摇头，听着师父低喃经文的声音悦耳动听，沁入心脾。
“师父，我下山一趟，去找阿蘅道别。”
明昭对他挥了挥手，笑着看他身影渐远。
少顷，明昭微微发出一声喟叹，仰头注视着纷纭花影。
“……今日，就讲讲十二因缘吧。”
明昭阖上了手里的经书，抬手，轻轻抚摸樱树褐色树干上的纹理。
“汝当谛听，我当依过去诸佛说十二因缘法：无明缘行，行缘识，识缘名色，名色缘六入，六入缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老死忧悲苦恼。”
“无明灭即行灭，行灭即识灭……有灭即生灭，生灭即老死忧悲苦恼灭。”
“颠倒当知，一切众生，不能见于十二因缘，是故轮转生死苦趣。”
明昭唇角抿出淡笑，十年如一日的，仰望着这棵繁密的樱树。
如同与一位老友见面，在他们每一年中的一个月里，在春季最灿烂的时分，亦如他们告别之时。
“刹那缘起，缘生已空，种种皆为因缘尔。”
明昭最后拾起经书，回去屋中。
花影如云如雪，开遍满山烂漫。
及至圆日西斜，漫野粉樱匆匆染上了烧灼般的霞色。
甲兵长靴从掉落地面的樱花瓣上狠狠碾过去，刀鞘撞击着革带，霎时打破了这片沉静的山色。
隐于黄昏中的简朴小院忽然间被团团围住，密扎的篱笆在全副武装的甲兵面前显得不堪一击。
一个道士模样的老头走在黄巡检身侧，两人身前由甲兵开道，重重踢开了小院外门。
道士装模作样舞动了手里的桃木剑，袍角翻飞着游走四方，大手一挥，便往院内各处贴去一道黄符。
随后口里念念有词，额角都蹦了青筋两根。
待老道士行完法诀，黄巡检这才上前来，一脸厉然地张口道：“里面的妖邪听着！”
“吱呀——”
一阵开门声直接将他的狂言打断。
黄巡检顿时喉间一塞，清了清嗓，这就打算再接再厉。
谁知屋中忽而行出一位华白僧袍的俊美和尚，那堪为圣人君子般的气度，刹那间将他摄得再度哑口，彻底忘了说辞。
明昭双手合十，道了声佛号，温和的眉眼静静望向呆怔的黄巡检。
“这位大人，是来寻贫僧？”
黄巡检终于回神，咽了咽唾沫，长臂一挥道：“来人，速速将这妖邪缉拿归案！”
甲兵们勇猛地冲前来，却又在明昭附近刹住了脚步，他们将明昭包围起来，虎视眈眈的眼睛齐齐紧盯着他。
明昭低眉垂目，平静启声：“大人，贫僧并非妖邪，还望大人明鉴。”
黄巡检才不听他什么明鉴不明鉴，今日他不把这妖邪缉拿回去，明日他就可以端个木碗，和这和尚一块儿化缘去了。
“妖邪！本巡检为捉你特地请来了壶岩道人，你若识相，便莫要再做反抗！”
明昭抬眼，沉静的视线从黄巡检故作厉色的面上扫过，那一瞬间，他似乎懂得了什么。
心脏微微一紧，明昭的眼神乍然冷淡下来。
他早知人间官场黑暗，贵族权势倾轧，却未料想，一个小县衙之下的小小巡检司，居然也能如此堂而皇之地指鹿为马。
“欲加之罪，何患无辞，巡检大人守卫洪乡四方，如今，却是要做一位加害无辜、罔顾人命的昏官么？”
黄巡检猛然大喝：“闭嘴！你这妖邪休得黑言诳语，本巡检已然掌握指认你之证据，今日就要替洪乡百姓捉了你！”
语罢，黄巡检竟是拿过壶岩道士手里被符箓浸泡过的绳索，大步靠近明昭身侧。
明昭眉心淡蹙，脚步微移，却听黄巡检靠近自己，压低嗓音快速道：“明昭大师还是主动配合为好，我看道玄小师父好似不在院中？”
明昭身形一滞，眉心愈发紧皱，与黄巡检咫尺对视，而后被他捆缚了双手。
院外却忽然传来不小的动静，方才还被黄巡检提及的道玄，此时居然已从山下仓皇奔回。
道玄在山下得彦大郎报信，望见这群围困小院的甲兵后，并没有多少震惊。
相反，他冲上来就和甲兵打在了一起，一连踹翻好几人，还试图抢夺他们身上的佩刀。
然而道玄终究只是一个身形单薄的少年，又非武功高手或是仙门中人，双拳难敌四手，他就是再加上腿，也很快被高大健壮的甲兵们扣押在地。
甲兵将他双手后缚，膝盖顶在他背部，他整个人与地面相贴，脸颊被石子一路剐蹭出血痕。
“放、放开！你们放开我师父！”道玄嘶吼出声，又被地面回弹，变得沉闷似有空响，威慑力大大降低，“你们凭什么抓我师父，我师父一辈子行善积德，不是给你们如此作践的！”
“住嘴！”身后甲兵斥道，”今日乃巡检司执行公务，你等只管听令行事！“
“我呸！”道玄大骂，“你们这些惺惺作态的狗官，全都是噬不见齿的狗东西！我师父是天底下头一等的大善人，你们敢抓我师父，一定会不得好死——！”
黄巡检听笑了，还没有哪个平民敢如此辱骂他们的，他捏着指骨稍作活动，狞笑着走向道玄。
“巡检大人。”明昭倏而唤他，“贫僧请您借一步说话。”
黄巡检顿足，回头看向明昭。
须臾，他示意扣押明昭的甲兵退开些，留出两人说话间隙。
道玄本以为这狗官会来他跟前，哪成想半道又被师父叫了回去，他肩膀用上狠劲，顽抗甲兵对他的镇压，勉强将视线抬起到一个能够观察的高度。
……师父好像在和那狗官说话。
那狗官，是否又在威胁师父！
狗官扭头了，是在看自己？他又想做什么恶事？！
两人的交谈很短暂，没人听见他们说了什么，明昭自始至终淡定地立在那里，纵然他已被绳索绑缚，尽显狼狈之态。
然后黄巡检离开，甲兵重新跟上押住了明昭，一群人渐拢，簇拥着黄巡检和壶岩道人走向院外。
道玄眼圈骤红，泪液顺着他眼角下淌，混入颊侧涌出的血水，洇开在被他压住的粉色花瓣上，变成一片无言的深浓。
“师……父。”
道玄瞳孔开始涣散，低哑的声音仿佛是从喉咙里磨出。
这时，一双长靴停在了他眼前，靴尖微微侧来，带下来阵风和阴影。
一根手指戳在了道玄后脑，深深戳陷了剃头后的后脑软皮中，伴随两声俯视而来的、 讥讽意味的笑。
“年轻人，只会张牙舞爪是没用的，自以为能耐了，还敢辱骂本巡检，打本巡检的人？”
男人用力在道玄后脑戳出一个窝，剧烈挤压造成的疼痛，径直传导向道玄的皮下神经里。
恶臭般的低喃一直往他耳里钻，激得泪液继续奔流，眼外已是一片煞红。
黄巡检低头凑近他耳畔，恶劣道：“若非有你这个宝贝疙瘩，你师父岂能痛快就擒。”
话音落，黄巡检畅快大笑，所有不悦一扫而空，望着少年如遭雷击般的绝望神情，大踏步走向山下去。
人都走远了，身后甲兵才放开了压制道玄的气力。
随后便是这甲兵远去的脚步声，刀鞘相撞革带的声音刺耳至极。
道玄趴在地面，被风拂来的樱瓣渐渐盖了一脸。
只有樱瓣偶尔在他鼻尖微翘时，才能发现原来这道身形还在活着。
他眼中无神，格外的空洞，框进视野里的春光霎时间褪了色，被狠狠打击过后的心腔空荡荡的，有风吹过，什么都没带走。
……
师父，事情为什么会变成这样？
师父，我们做错了什么？
师父你不要去，不要去，不要去。
师父你回来。