“恐怕不行。”

    猫头鹰垂下一只手放进口袋，另一只手捏着那张纸币：上面已经不可避免地出现些许裂纹。

    祂看向仍然没能站起身的青蛙店主，声线依旧平静，目光中却头一次出现了可以称之为“波动”的情绪，“现在整件事已经变得复杂。为了最快解决，接下来本人要向你确认一些事。对话中你最好维持现在的姿势，明白了吗？”

    “……好的，好的。先生。”

    青蛙人因下意识吞咽而发出略响的口水声，醇厚的声音中染上一丝恐惧。面前，原本温和礼貌的监察者在这一刻放弃了伪装，橙黄色的圆眼充斥着一种冷酷的闪光：那是猫头鹰在夜晚狩猎时，眼中会发出的光芒。

    “第一个问题，这张钱币出自谁之手？”

    怒火的催动下，景茗缓缓开口。用理智控制住手上的力度，才没有把那张“怪谈币”捏得粉碎。

    刚才看出这是什么的时候，她差点被气笑了：好好好，还真是一来就遇上条大鱼！果然自己的居民们全是五星好市民啊，这么快就连造假、币的都有了！！

    商业区开辟前，景茗一直在忙着处理居民区的事。但为了商业街能开始运转，她还是额外抽出时间（和能量）在地图卷上点亮了【银行】，用来颁布怪谈世界的一般等价物。

    在原本的天○线中，银行是一些新手市长因为周转不济、资金赤字而不得不选择的贷款机构。而在怪谈办事处的版本里，景茗可以借助银行向怪谈发放一种名为“怪谈币”的货币。此外，它也具备银行应有的一切正常功能。

    怪谈币具有1、10、100三种不同面值，较大总额的交易还可以从银行开具支票。因为其特殊性质，景茗原本根本没有考虑过防伪：因为怪谈币的本质就是对能量的压缩。

    换句话讲，其实任何一个怪谈居民只要愿意，都可以把自己身上的能量换成怪谈币。而有钱的话，甚至也能把能量换回来，只是换回来的效率就低很多了。

    ——你说没钱买东西？不会氪命啊！

    但是，这种氪命制钱的行为必须在银行进行。只有经过银行的转换，怪谈身上的能量才能成为“怪谈币”，在交易中通行——当然，过程中需要收取一定的手续费。

    而景茗眼下所见的假、币，完全是手段拙劣的仿制品。

    外形与银行颁发的怪谈币似乎并无差别，但内部的能量完全是混乱的。似乎取自许多不同的怪谈身上，最终形成一个能量驳杂、内部相互冲突的毛线团。

    这种假、币的能量完全不可吸收，还有着一定破坏性，难以长期储存，与稳定、可靠的怪谈币根本不可同日而语。

    可假如……使用假、币的人根本不在意这些缺点，因为它们要进行的是一种异常频繁的私下交易呢？

    猫头鹰的眼睛有一瞬间眯了起来：看来是时候该让某些怪谈意识到，商业区新来了一位监察者是什么意思了。

    “大、大人，请您一定先听我说明，这完全不关我的事！！”

    两手后撑、岔着腿坐在地上的青蛙人汗出如浆，皮肤显得愈发亮闪闪。

    但处在监察者冷酷的视线中，它根本不敢有任何动作。惟恐因为做了什么引发误解，导致自己立刻被人道毁灭，“您也看到了，我是一位商人……这些‘钱’都是我从某些顾客手里收上来的！它们全都是一家地下赌场的常客！

    赌场的主人是只金ha、金蟾蜍，有着可以制造金钱的能力。最开始，它制造了大量假、币流通出去。一些被骗的怪谈为了不吃亏，就也开始使用假、币交易，结果流通范围越来越大。

    这些使用□□的怪谈最后全部被赌场吸引，成为了没有理智的赌徒，自己的能量也被金蟾蜍拿走——”

    这就是金蟾蜍的能力：【蛊惑的钱币】。

    经营地下赌场充当根据地，钓取其他怪谈成为饵食和原料，然后制造出越来越多的假、币，不断滚雪球。如果任由它继续这样发展下去，会发生什么？

    如果某一天这种钱币真的在所有怪谈手中流通，那商业区的主人究竟是景茗，还是金蟾蜍？

    ——当然，根本不可能有那一天的。

    听完青蛙店主的阐述，景茗慢慢地、慢慢地吐出一口气，然后半蹲下来，手轻轻搭在对方的肩膀上。

    “这就是你要说的全部内容吗？”

    和那双无机质的橙黄圆眼咫尺之遥。一瞬间，青蛙人以为自己即将在今天迎来死期。

    尽管努力克制心中的恐惧，它的声调仍然下意识升高，温润的声线扭曲破碎：“对、对不起……您还想问什么，我全部都会说的！我全都告诉您！！

    其实我一直讨厌、是一直暗暗嫉妒金蟾蜍，所以才会知道得这么清楚！请您相信我真的和这件事没有关系！！

    我还知道那家地下赌场的入口！金蟾蜍把入口隐藏在了一家商店，而且只有持这种假、币才能进入——”

    懊恼，悔恨，绝望……一直以来充满恶趣味、以人类恐惧为食的青蛙人，在面对真正猎食者的这一刻，终于也体验到了与曾经人类们完全一致的恐惧。

    “……”

    猫头鹰安静地听完全部内容。过了几秒，才拍了拍青蛙人的肩膀，出声安抚道：“你做的很好。”

    青蛙店主浑身僵硬地趴在地上，看着猫头鹰监察者站起身。视野中只剩下卡其色的西装裤脚。

    “但是这件事需要验证，接下来本人会最快处理。如果核实无误，很感谢您对怪谈商业街做出的贡献。”

    话音落下，面前的皮鞋抬起脚跟悠悠离去。到了门口又忽然停下，听不出情绪的声音远远飘过来。

    ——“对了，问个小问题。您平时进食的时候，是更喜欢加调料，还是直接生切呢？”

    说完那句意味不明的台词后，脚步声彻底远去。同一刻，店门上的风铃再次摇晃起来。

    听到悠悠的风铃声，青蛙人老板浑身却彻底脱力。瘫软在地的同时，脖子上的领结也狼狈散开。

    回想起刚刚发生的一幕，恐惧感仍然如电流般流窜在四肢百骸。坐在一地散乱的钱币里，青蛙人老板简直快要哭出来：太愚蠢了，实在太愚蠢了！……自己怎么敢想着利用祂们呢？！

    这一刻，对规则和监察者的敬畏深入骨髓。

    “现在还能支撑着我忘记这丢脸一幕的，只有你和我体验到一样的痛苦，金蟾蜍！”

    “不对——不只一样，应该是多百倍的痛苦！！”

    ……

    “老板，能量的源头就在前面了，和青蛙人说的地点吻合。”

    “——做得不错。”

    景茗冷冷地说，声音像结了冰碴，完全不复出差之前的好心情。

    她当然不会完全相信青蛙人的自述，但只要结果没错就够了。

    “黑店、假|币、地下赌场……我给了我的居民们信任，但它们却用这种东西来回报我。找不到，你说我是不是太过仁慈了呢？”

    “我不知道，老板。”

    之前始终保持着沉默的乌鸦人再次开口，低沉的声音微微沙哑，“但您做的很多事，最后都被证明是对的。”

    “……哇，看来你完美学会我之前教你的课程了。”

    景茗沉默片刻，才阴阳怪气地说了一句。

    他们已经到达赌场的入口：处在商业街靠近终点的位置，一家标着“会员制”的商店。从外观看是金棕色的，还有红色和黑色的点状涂鸦。推开大门后，店铺里的货架上都放置着造型完全一致的摆件。

    摆件的外形是一只蹲踞的蟾蜍，似乎与蓝星商户放在柜台上的并无区别。

    但仔细看却能发现：它足下踏着的是胡乱堆叠的人类残肢，口中所衔的通宝也变成了“怪谈币”样式，只是钱币上浮动着一层淡淡的血光。结合那异常鲜红的眼睛，使得这批蟾蜍摆件看上去格外妖异。

    而且，这些摆件只在大小上有区别，样式完全如一，也都朝同一个方向放置。乍一看能吓死好几个密恐患者。

    目光在那批蟾蜍摆件上顿了一会，然后微微眯起。景茗将视线移向找不到，从对方呆滞的脸上看（？）出：这里的摆件的确有古怪。

    “啊欠——有人来了啊？”