小枝豆被人杀死。

    从她的告发信内容分析，凶手无疑就是南斋，但是小枝豆的话又有几分可信度呢，毕竟在初樱案上她是撒了谎的人。

    盛子了解到，小枝豆死亡时，身上的财物被拿走了，其中也包括那支樱花簪。

    不管凶手是谁，都能看得出樱花簪价值不菲，事后肯定会卖掉换钱。

    盛子找遍了江户回收饰品的商店，终于在一家经营金器的店家那里打听到情况，老板最近收到了一支工艺极其精湛的樱花簪，据老板描述的卖家，基本可以断定是南斋。

    南斋一直躲着不见人，也没办法画画赚钱，积蓄早就花光了，所以在杀了小枝豆后，自然会拿走所有财物。

    卖掉樱花簪的钱，够他生活好一段时间，所以他才会在杀人后，迫不及待地卖掉簪子。

    盛子想回收樱花簪，可惜这么精致的绝品，早已被人买走。盛子辗转打听，才从另一位富家小姐那里购回樱花簪，价钱翻了好几倍，人家还是看在她幕府小姐的身份才愿意出让的。

    想让南斋承认自己的罪行，这支樱花簪是很重要的道具，南斋知道簪子是初樱的，假扮初樱，有了这支簪子，可信度会高很多。

    为了让南斋开口，盛子想了很多办法，最后决定假扮初樱的魂，这样对南斋来说，是最有用的，因为他愧对初樱，除了初樱，谁也奈何不了他。

    至于演戏时的那些小把戏，都是士远教她的，毕竟士远曾经是个江湖艺人，这些手法他知道很多。

    为了演好这些小把戏，盛子练了好几天才演到没有破绽。

    现在初樱案的来龙去脉也基本搞清楚了。

    可是让盛子疑惑的是，小枝豆跟南斋想杀的人都是青泉，为什么最后却让初樱背了锅。

    南斋的说法是，他并不想害初樱，可是没有勇气自首，最后只能眼睁睁看着初樱被行刑，他是后悔的，却还是不敢自首。

    那么小枝豆呢，如果她能提供一点线索，说有人潜入，是不是就可以解除初樱的嫌疑了？

    当然，顺着这个线索下去，南斋肯定会把她供出来，为了保全自己，她只能闭嘴。

    盛子想，除了保全自己，小枝豆或许对初樱的死也有所期待，她因为青泉的嘲笑，肯定对初樱产生嫉妒，这种情绪一旦强烈，后面演变成什么样就不好说了，所以小枝豆内心对初樱的死没有半点不忍，反而觉得大快她心吧。

    这一点从初樱死后，小枝豆大剌剌地戴着初樱的簪子，没有任何顾忌可以看出，甚至可以说小枝豆不仅没有歉意，故意戴着死者的簪子，更像是一种嘲讽。

    她可以用活着的胜利姿态来嘲笑初樱的枉死。

    小枝豆虽然年纪轻轻，可她的生存处境决定了她内心的复杂。

    在排戏的这段时间，小枝豆的死掀起波澜，这起命案让人们又把视线重新回归到初樱案。

    坊间已经传出流言，说青泉裕和不是初樱杀的，凶手另有其人，町奉行所草菅人命。

    吉原的艺妓也自发地到町奉行所抗议，对奉行所草率结案表示强烈不满，艺妓的命也是命，凭什么任由人不分青红皂白的践踏。

    事情越闹越大，町奉行（奉行所所长）因办案不利，被免职以平民愤。

    初樱案得以重启。

    几天后，案子的真凶南斋歌川大半夜跑到奉行所跪着自首。

    面对这一连串匪夷所思的事件，新上任的町奉行觉得不可思议，但是这么棘手的案子既然已经抓到了真凶，那他也没必要再深究其中细节，但他总觉得这件案子背后似乎有什么人在推动，是那个人找出了真凶，为花魁平反了案子。

    -

    深秋的午后，虽有阳光，却仍觉得清冷。

    这个时候行刑，总觉得阴气很重，尽管选择午后阳气最盛的时候，感觉还是压制不住四处弥漫的阴冷气息。

    今天是南斋歌川行刑的日子。

    刑场四周依然围满了人，但还是不及初樱那时的人气。

    盛子依然坐在之前的居酒屋观看行刑，今天算是对初樱的答复吧，她总算找出真凶为初樱还有青泉君报了仇，他们在九泉下终于能够瞑目。

    这件案子是令人唏嘘的，因为它多少有点草率了，初樱那么好的人，因为这种事白白搭了性命，真是不应该啊，盛子好替初樱不值。

    在知道真凶是南斋的时候，盛子真的想亲手杀了他，最后被士远劝住了。

    这个人渣的丑恶罪行就该公之于众，让他在世人的注视下被行刑才是他应有的惩罚，他会遭到世人的唾弃。

    行刑台上早已散落着被围观群众砸上去的各种垃圾，南斋也被千人指万人骂，他连头都不敢抬。

    是他应得的，是他的报应，是他活该。

    盛子冷冷看着刑场上犹如落水狗的南斋，脑海里浮现的却是初樱鲜活的身影。

    那男人真的该死。

    今天行刑的人依然是士远，这是他自请的，他想由他来行刑，这件事才算圆满。

    他问过盛子，要不要让南斋死的痛苦一点，多砍他几刀，尽管这样会污了士远名手的称号，会成为他事业上的污点，但是他不在乎，他只想让盛子出气。

    盛子笑了，她才不要人渣污了士远的刀，她希望士远的刀越快越好。

    士远往日行刑都是从容不迫，游刃有余。

    今天却有些说不出的紧张，往常他心无杂念，只专注于行刑，而现在他知道盛子在观看，他只要想到这一点，就没办法控制自己不紧张。

    当着她的面砍别人的头，会不会在她心里留下不好的印象，虽然知道盛子压根不会对此有不好的想法，可就是会很在意。

    士远胡思乱想，不觉得手心都开始冒汗，他深吸一口气，强迫自己冷静，不管怎样，他都该表现的更专业些。

    今天这场行刑可是关乎着盛子的好友-初樱姑娘的声誉，若是出了差错，搞不好会被别有用心的人说三道四，甚至会说南斋是被冤枉的，也不一定呢，所以绝对不能出错。

    士远给自己做完心理调试，紧了紧手里的刀。

    这一刀下去一定要成功。

    行刑的时间到了，听到命令后，士远平静地提刀，将所有力量灌注于刀上，让刀自由下落，没有任何阻碍的，平滑地砍下去。

    南斋人头落地，非常完美的行刑。

    围观的群众鼓起掌，士远的手法太过优美，甚至减少了这件事本身的血腥程度，令观者没有太过不适。

    盛子这次看清了士远的行刑手法，上次因为太过难受而错过了这一幕。

    虽然是砍头这样极端的事，但是这毕竟是在惩罚一个恶人，士远让这件工作显得神圣，而非只是猎奇。

    刀落下的弧度优美丝滑，很难不去想这一幕是有些美感的，盛子远眺着士远，静静地笑了。

    总算等到凶手被绳之以法，最后还剩一件事。

    初樱被行刑后，盛子收殓了她的尸体，埋在荷上园的边上，但她知道初樱最后的愿望是想跟青泉合葬，这在之前是不可能的，现在真相大白，青泉家那边也松了口。

    这件冤案也有青泉君的父亲在推波助澜，现在他被打了脸，知道自己冤枉了初樱，多少也有些亏欠。

    再加上他儿子的确是喜欢初樱的，能让两人葬在一起，也算是圆了儿子生前的愿望，儿子生前因为他不快乐，现在人都死了，他还计较什么呢，让儿子在泉下快乐也是他希望的。

    青泉跟初樱合葬的时候，盛子将那枚祝福他们的樱花簪也一同放进了棺木，希望他们在另一个世界能永远相爱相守。

    初樱案至此结束。

    -

    荷上园。

    初冬的小雪花零零落落飘在窗前，盛子在高阁的顶层欣赏着初雪，外面很冷，室内却暖烘烘的。

    她倚着窗，等着士远，士远去了一趟京都，因为特殊的行刑要由他来完成，他匆匆告了别便离开了，今天回来。

    他是连山田家都来不及回，就要先来这里的。

    盛子的目光一直盯着士远来的方向，她比自己以为的还要想他。

    当载着士远的小船终于出现时，盛子甚至感觉到自己内心有一点小雀跃，她性子一向沉静，就觉得自己有点离谱，不免在心里笑自己几下。

    清晰的脚步声在阶梯上响起，她的心也随着这声音起伏起来，想见他多少是有点迫不及待了，越是将要见到的时候越心急。

    士远进屋了。

    风尘仆仆，看起来赶路赶的很急，白色寸发上沾着些许尚未融化的雪花。

    “别动。”盛子温声道。

    士远立刻乖乖地立住，他不知道她要做什么，只是她想让他做什么，他照做便是了。

    盛子慢慢走到士远身边，拿着帕子帮他擦着头上未融的雪花，动作轻柔，似流水般滑过他的发梢。

    外面的气候很冷，士远却因想见盛子的心而燥热不已，现在两人这般亲昵，他更加难耐了，恨不得一把将她抱起，但终究还是忍住了。

    他温柔地握住盛子的手，放到嘴边轻轻一吻，语调沉沉夹杂着愉悦：“回到江户，真好。”

    盛子跟着浅淡一笑：“先把身上的雪擦干净，免得着凉。”

    士远长长的睫毛上也挂着细碎的雪花，他静静眨眼，雪花调皮地在眼捷上抖动，他的样子看起来像灵动的小鹿，可爱温顺。

    盛子一点一点将那雪花擦净，这才拉着他的手落座。

    暖炉炙烤着屋子里热烘烘的气氛。

    盛子早已煮好了青茶，这时又将提前准备好的绿萼白梅花苞舀了一些，撒进茶壶里，那秀气的花苞遇到热水，纷纷盛开，真是一刹那的惊艳。

    白梅的香气也溢了出来，清香柔和。

    士远闻到这清香，便问道：“是什么，好香啊！”

    “我煮了梅花茶，你尝尝。”盛子一边说一边用木勺将茶汤舀进黑釉金彩杯里，几朵盛开的白梅浮于水面，很是清雅。

    士远端起杯子，轻轻吹了几下，抿了一小口，淡淡清香萦绕口齿间，青茶与白梅融合的很好，缓缓吞下，那香与茶汤沁入心脾，整个人都觉得十分熨帖。

    “好喝。”士远也不知道该怎么形容这种舒服的感觉，只能直白表达。

    盛子自己也喝了一口，余味里没有苦味，这很好。原本白梅煮茶会略有点苦味，她自己是很喜欢的，可是不知道士远这方面的口味，所以她专门挑了存放时间久一点的花苞，这样就不会有苦味。

    士远用过茶，这才从怀里掏出一个纸包，递给盛子：“盛子，这个给你，不知道你用不用的上。”

    盛子接过纸包，赶紧拆开来看，她很好奇士远会送什么东西给她，感觉有点神秘，拆开后发现竟然是一本《丹经总录》，这本丹书她可是找了好久，没想到士远竟然帮她找到了。

    她平时有念叨过这本丹书，看来士远是记在心里了。

    “你竟然找到这本丹书了，感觉好神奇啊，我以为世上根本没有这本书呢。”盛子的兴奋表现的很明显，她迫不及待的翻了几页来看，感觉还是挺精深的，一时半会悟不透，需要慢慢研读。

    “你能用的上最好不过了。”士远很开心盛子喜欢这个礼物。

    盛子合上书，笑意盈盈看着士远道：“今天高兴，就带你去我的密室。”

    说完拉起士远向楼下密室走。

    盛子摸了摸一楼墙壁上的机关，一扇隐蔽的门打开了，门后是蜿蜒向下的阶梯。

    两人一前一后下楼。

    密室的门是两扇合拢的和门，和门上是巨幅的金莳绘图案，翻涌的金黑色巨浪。

    气势如虹。

    士远感觉到浓重的剑气，隐而未发。

    打开和门，密室的墙壁上挂满了长刀。

    这是一间藏刀室，收藏的全是名刀，有制刀大师的作品，有剑术名家用过的刀，还有远从外国收集而来的名刀。

    可见盛子真的是爱刀如命。

    有些刀是从未使用，仅供欣赏的刀。

    而有些刀从制成之日起，就开始它的使命，日积月累，上面不知沾了多少血腥，即便擦拭的再干净，那浓重的血腥气也还是附着在刀身上，让人不寒而栗。

    士远闻得到这些血腥味，他感受到这里四处都是杀气，他猜到这大概是一间刀室。

    他其实也想拥有这样一间收藏名刀的房间。

    士远慢慢靠近挂刀的地方，用手抚过一把刀的刀身，只凭这样的手感，就知道这是一把绝无仅有的好刀。

    盛子来到另一边，选了一把刀，转身对士远笑道：“士远，要不要跟我比一场。”

    士远停下手里的动作，没有犹豫，直接道：“好啊。”

    他面上满是期待，他其实挺好奇盛子的剑术。

    盛子将手里的刀抛给士远，扔的极准，士远稳稳的接住。

    气氛开始热血起来。

    盛子也随手挑了把刀，便站好站姿。

    盛子见过士远的剑术，而士远还从未领教过盛子的。

    盛子举刀向士远袭来。

    如果单论力量的话，那盛子肯定不是士远的对手，所以她不以力量取胜，她的剑术就是一个字，快。

    她动作灵巧，变化多端，对方出一招的时候，她可能已经出了三招，这让对手很难招架。

    盛子那可是幕府的榜首啊，士远不过一介行刑手，其实剑术本来也不是他的最强项。

    十几招，盛子就将刀压向士远，而士远只能用刀来抵挡，两人的刀贴在了一起。

    盛子向前进，而士远只能向后退，最后退到了墙壁上。

    退无可退。

    两人如此近距离的对峙着。

    剑拔弩张，却又在这种气势里升腾起另一种很难言说的气氛。

    轻声的喘息声在两人间此起彼伏。

    盛子向上看着士远，他的脸微微泛红，紧紧闭着的眼睛上的疤痕也透着些胭红，看起来有点艳。

    她忽然有了想亲吻那疤痕的冲动。

    盛子咬了咬嘴唇，从嗓子眼里发出的声音粘湿低哑：“士远阁下，你输了，缴械投降吧。”

    士远不知道在想些什么，毕竟这么近的距离，他闻着她的体香，听着她的喘息，他很难专注精神。

    本来喉咙里十分焦渴，听到她的话却像如沐春风，浑身有一种说不出的软。

    他惊叹她剑术的高超，欢喜她这般特别，败在她的手下，他心甘情愿。

    他在任何方面都是要臣服于她的。

    士远听话的将刀丢掉，哐啷一声，这投降的声音甚是悦耳，没有任何不甘，甚至里面还夹杂了几分欢喜。

    士远艰涩地问：“输了会怎么样？”

    盛子笑了。

    她略略退后一点点，将刀尖轻触到士远的脸上，慢慢剐蹭，仿佛在一点一点挠着他的心。

    然后她的声音响起：“输了当然就要被惩罚啊！”

    盛子手里的刀顺着士远的脸开始向下游走，一寸一寸划过他的身体。

    到了腰间，盛子略微使力一划拉，那腰带便开了，士远的衣服立刻变得松散。

    他此刻已经是衣衫不整。

    盛子的小游戏，士远却是十分难捱，这样的惩罚他有点受不住，可是又莫名地有些期待。

    他身体的燥热愈来愈强烈，他努力压抑着自己的冲动。

    盛子很是享受这样的惩罚士远，她兴致很高，没有因此将刀从士远身上挪开，反而更加大胆地去撩他和服的下围。

    一切尽收眼底。

    盛子忍不住道：“士远阁下，好壮观啊！”

    士远羞涩了一瞬，便转向另个极端，忍到极致，便不能再忍，毕竟盛子都做到这个份上了，他也不能太过被动。

    他的手顺着长刀慢慢向她靠近，直到触碰到她的手才停下。

    他拿走她的刀，随意丢在了地板上，又是哐啷一声响，震动的两人紧绷的心也跟着颤了颤。

    士远抓住盛子的手腕，用力向自己一拉，盛子便毫无防备的跌进他的怀里。

    他紧紧拥着她，俯身贴着她的耳朵，低声问：“那你喜欢吗？盛子小姐！”

    盛子骨头都酥了，她几乎要瘫在他怀里了，可她还是挣扎着回了一句：“你猜？”

    士远笑了，他没有再回答，他不想再继续文字游戏。

    文戏结束，该动武了。

    士远握住盛子的腰，用力将她抱起，抱的很高，然后转身将她抵在了墙壁上。

    两人脸贴着脸，呼吸交缠。

    下一秒，就吻了起来。

    这个吻从士远进门那一刻就该发生了，两人竟然忍到现在。

    两人吻了很久很久，从墙上吻到了地上。

    ……

    盛子半伏在士远身上，松开的长发散乱的垂着，她眯着眼睛看士远，半晌俯身贴到士远耳朵边道：“你知道天仙吗？”

    士远从来没听说过什么天仙，他也不懂道家修行那一套，如果让他说，他会觉得盛子就是他的天仙，他懵懵懂懂回：“没听说过。”

    盛子用手撑起身体，悠然道：“在西南方有一座神仙岛，那上面就住着天仙，这些天仙会进行练气的修行，一旦修成正果，战力会成倍增加，还会长生不老。”

    “练气?”士远惊讶，这是两人刚认识时曾谈论过的话题，而他平时从其他人身上看到的气团也正是这种气，只是他还没有搞懂这个东西。

    “对，练气修行博大精深，包含五种修行方式，导引、胎身、守一、周天，”说到这里，盛子停了下来，她用手轻轻抚摸士远的脸，然后俯身将唇压在他的唇上，亲吻一番后才又道，“最后一种是最厉害的，叫房中术。”

    “房中术？那是什么?”

    “就是我们现在正在做的事。”盛子淡笑着又吻了一下士远。

    “……”

    “也就是说我们现在正在练气？”士远问。

    “对，万物皆有阴或阳，我为阴，而你为阳，阴阳结合，令气在阴阳两极间循环，使气更加强盛，从而达到提升气的目的。”盛子继续说，“如此修行，或许有一天修成正果，真的能长生不老呢。”

    士远听得出神。

    盛子：“士远，你要不要和我一起练气，做长生不老的仙人。”

    “嗯。”练气什么的对士远来说倒是其次，只要能跟盛子在一起，做什么都是好的，只要她喜欢。

    两人的手指交缠在一起，盛子咬着唇，她现在真想把士远整个人都吞下去。

    情火愈烧愈旺，俨然要点燃整间密室。

    ……

    -

    桐马隔着湖看着高阁，他知道盛子小姐跟士远在里面，已经好几个时辰了。

    他的指甲不自觉嵌进肉里，嵌得很深，而他已痛到麻木。

    还是很讨厌士远，不过只要盛子小姐能开心，他也就心安了。

    过去都是他陪着盛子小姐，现在她有了士远，桐马觉得自己有些多余了，他卡在这里总是有些别扭，倒不如离开的好。

    他打算去找失散多年的哥哥，以哥哥那顽强的生命力，他相信哥哥肯定还活着。

    当面告别他是做不到的，他没办法亲口对盛子说他要离开，她也肯定不会让他走，所以他只能留下一封信道别。

    再见了，我的盛子小姐。

    希望你永远开心快乐，再也不要有烦心的事。

    -

    几天后。

    幕府。

    德川将军手里拍着折起来的纸扇，若有所思，他看着下面跪着的盛子，饶有趣味地说：“花魁案，你到底还是插手了。”

    盛子被叫过来训话，她已经有不好的预感，花魁案后面闹的那么大，肯定会传到祖父的耳朵里少不得又要被训斥一番，她毕恭毕敬跪着，静静听祖父说完，这才回了一句：“孙女知错”。

    “嗯，你从来都是知道有错，但从来不改。”德川将军似乎没有生气，脸上反而还带着点笑意，“从小你就有主见，想做什么就做什么，没人拦得住你。花魁案这事，你把整个江户都搅动了，真是大手笔。”

    停顿半刻，德川将军接着评价了一句：“倒也没丢咱德川家的脸面。”

    听了这个评价，盛子才松了口气，祖父并不是真的动怒，她也无需多言，端端正正听祖父训示即可。

    老将军把玩着纸扇，意味深长道：“盛子啊，你是知道的，如果你是男儿身，这个位置是有可能传给你的。可惜，你偏偏生成个女子，就是想传位给你也无能为力啊，谁也不能违背天命。”

    “我知道你是咱们德川家孙辈里最有野心的一个，你平时好像喜欢什么三味线之类的，但其实你真正喜欢的是剑道吧，没猜错的话，你剑道水平现在应该很高了吧。”

    听着祖父说出来的话，盛子心里一惊，她已经是小心再小心，没想到祖父还是知道她练剑的事，她的手不由紧紧握起，手心也开始冒汗。

    “你那么小的时候就痴迷练剑，没想到竟然还坚持这么多年，你是不是想杀光所有继承人，最后只剩你一个，不选你也只能选你，是吗？”

    这番话如五雷轰顶，盛子的身体歪了歪，这个她内心里极隐秘的念头没想到也被祖父猜出来，他真的神了，盛子赶紧把头叩到地板上，诚惶诚恐道：“孙女不敢。”

    这个念头她的确有过，不过她早就放弃了，越长大越明白，她自己的力量有多渺小，她哪能斗得过这宏大的命运，哪能改写这时代的规则，她早就看淡了。

    现在，她不过一个炼丹的修行人。

    德川将军当然知道她早就没这念头了，只不过时时敲打敲打她罢了。

    祖父训完话，盛子便退下了。

    退下时，她才发觉衣服内里已经出了一层汗。

    -

    荷上园密室。

    盛子拿起一把刀开始练剑，她的剑术灵巧多变，速度快到令人目不暇接。

    她是很不服气自己连继承人资格都没有这件事，荒唐的是这仅仅因为她是一个女子，这是什么狗屁规则。

    但她终究无法以一己之力改变这个规则。

    虽然这个时代，女子的确还属蒙昧，但欣慰的是，已经有一些女子觉醒了，她相信在未来，女子也能拥有更多的话语权。

    盛子将长刀横在面前，她脸上的表情变得愈发坚毅。

    （全文完）