出城的官道有些堵，出了城门一直行了半里路才畅通了些。

    魏仪和叶知秋在冀州城耽搁了一日，一大早就在魏仪的坚持下上了路。临行前又去医馆扎了几针，开了几副药顺带还买了个熬药的罐子。

    出发的时候车厢里只有魏仪和她背上的包袱、几副草药、一个药罐子以及备的水和食物，这才出城半里，车厢里已经塞满了——一个出城上香的孕妇和她婆婆，一个看完女儿回家的老婆婆和带回家的东西。

    小小的车厢里实在挤得慌，魏仪只好背着她的小包袱坐到叶知秋的旁边。还没等她开口说话，叶知秋已经把缰绳和鞭子往她手里一塞，然后一个闪身跳下车。

    魏仪目瞪口呆地看着叶知秋扶住一个男人。那人背着一背柴火打算进城去卖，刚刚许是绊到石子了，脚下一个踉跄，要不是叶知秋及时扶住他，估计得摔个头破血流。

    叶知秋跳上马车，从魏仪手里拿过缰绳和马鞭，扭头问魏仪：“要说什么？”

    不给魏仪开口的机会，抬手制止她：“不用夸我，举手之劳。”

    魏仪还说什么，她已经不知道要说什么了，无语地移开视线。

    自己被这人救，还真是没有任何理由的。

    等叶知秋当完车夫，魏仪撑着下巴和他聊天：“你出门都这样？”

    “对啊，我不是跟你说过，扶弱济贫是吾辈分内之事。这就叫行侠仗义，大侠都这样。”

    “谁教你的？”

    “我一个朋友。”

    “说起来也巧，他也姓魏，说不定和你还是本家呢。”

    “哦，叫什么？”

    “魏折，折枝的折。”

    “魏折？不认识。”

    二人出冀州城，沿着官道一路向瀛洲方向去，打算从瀛洲取道幽州。

    说到幽州，叶知秋提起自己其实刚离开幽州没多久，算起来也就半个多月。

    魏仪上了心，盘算了一下时间，自己离开长安不过七日，半个多月前差不多正是太子遇刺后几日，于是魏仪顺着话头问起了来龙去脉。

    叶知秋空跑一趟莱州，本已打算折返回江州老家，结果听说幽州近日不太平，有好些高手出没。想着去讨教几招，没成想城门都没进得去。这才知晓太子在幽州遇刺，城内只出不进。

    以为又得无功而返，结果在城外还真叫他遇上了。

    “他们虽然不是剑客，但是武功都一顶一的好，不过他们不肯跟我打。”叶知秋想想都觉得可惜，“我追了他们好几天，没一个理我的，像是在追什么人。”

    “追人？”

    “嗯，估计是仇家，我后来也跟丢了。恰好我朋友给我传信，让我去找他践行今年的比剑之约，我一盘算，就决定去长安找他了。”

    “叶知秋，江湖中人会参与朝堂斗争吗？”

    “不会。”叶知秋的眼神非常认真，“我们和朝廷井水不犯河水，不会自找麻烦。”

    魏仪陷入了沉思。

    身后传来整齐的踏步声，踏哒、踏哒。

    叶知秋回望了一眼，便把马车赶到一旁。

    魏仪还没问怎么了，就见一列列甲胄披身的士兵跨步经过，队伍长长的，一时半会儿走不完。

    “他们这是要去哪儿啊？”、“我怎么知道。”两个人坐在马车上窃窃私语。

    这支队伍约摸有五千多人，表情肃穆森然又披甲挂剑的，看着像要上战场，北边还没打完？

    魏仪跳下马车，拦下队尾一个人，询问道：“军爷，你们这是干嘛去？”

    “战事告急，监国下令，命我等前去檀州支援，北边不太平，你们最好别北上。”那人好心叮嘱道。

    “监国？何人监国？”

    “如今二皇子殿下监国，早已昭告天下。”那人不再和魏仪多言，快步归队。

    魏仪这段日子忙着赶路，消息十分闭塞，昨日虽在冀州城内但因身体不适去完驿站便去客栈歇息了，哪知道发生了这么大的事。

    二皇子监国，她的承泽哥哥不仅回来了，如今还执掌了大局，可是这怎么可能呢？

    魏仪感觉一切像一场梦一样。

    对很多人而言，都是一场梦。

    檀州八百里急报传到长安时，那些大臣在朝堂上吵个没完，叽叽喳喳叽叽喳喳，像几百只苍蝇在耳边嗡嗡嗡个不停。

    李承泽本来已好几日未曾入睡，头昏脑胀得厉害，被他们一吵，更是头痛欲裂。

    “吵够了没有。”坐在大厅中央临时摆放的软塌上，他按着太阳穴，赤红着一双眼，冷冷扫了一圈，颇有高祖的气势。

    定国公萧崇文可不买他的帐，讥诮反问道：“不知二殿下高见。”

    定国公是开国功勋，萧崇文又是太子亲舅，对突然回归鸠占鹊巢的李承泽可没什么好脸色。

    “谈不上高见，契丹来势汹汹，一战便是。”李承泽漫不经心回着，“一味退让只会让他们更加得寸进尺。”

    “殿下说得轻巧，如今新帝未归，内外动荡，若是开战，只怕有心人趁势做乱啊。”这话说的，只差指着李承泽鼻子骂了。

    他也不恼，只是轻笑了声，从软塌上站起身来，负手而立：“荒谬。”

    “我大唐以武开国，于乱世奠定根基，今外敌声势日渐，踏我城池杀我百姓，尔等借国无君主为自己怯懦开脱。何谓无君，是殿上无君还是诸位心中无君。”

    “这殿上一日无君便是如此做派，若君王久不登朝，那我大唐江山是不是就要拱手让人了。”冷冽的男声响彻大殿，震得满殿鸦雀无声，“既是如此，大唐要尔等何用。”

    李承泽长相酷似生母胡姬，此刻一派冷艳的眉眼却像极了高祖，像年轻时那个挥斥方遒、指点江山的高祖。

    末了，魏昭站了出来，他说：“殿下所言极是，臣请战。”

    “臣请战。”大臣陆陆续续站了出来。

    大多官员倒不是畏战，只是此前太子失踪，高祖震怒，当即命宣武将军挥师十万北上，势必踏平契丹。

    可惜天不遂人意，战事胶着已有月余，仍胜负难分，士气早已低迷。如今主帅阵亡，军心更是大乱，如何能战。战亦为难，不战亦难，顾才争论不休。

    契丹袭扰边境多年，李承泽想借这一战彻底让契丹俯首称臣，以绝后患。

    因此决议，抽调幽、易、定、瀛、沧、赵、翼、德，此八州守军先驰援檀州。本打算让定国公划拨五万京畿守军赴北方参战，但定国公百般推阻、千般婉拒，京畿重地国之根本，防守不可松懈。

    谁不知道他萧崇文心里打的什么主意，太子久不在国，新帝一日未尘埃落定，他就得堤防一日，恐他人生窃国之心。

    李承泽也不强求，传令中原各地征召十万大军不日赶赴檀州，并力排众议提拔一名不见经传的小将挂帅，并立下军令状，若此战不能大败契丹，自动请辞监国之位，由朝臣另荐贤能。

    于是，北边的战火，彻底燃了起来。

    某人心底的火却悄悄熄了下去。

    因为太傅府收到了冀州的来信，信里娟秀的小楷写着：爹爹，安好，勿念。

    倒不是魏仪不想多写，而是她没钱多写，驿站捎信按字数收费，她实在不好意思找叶知秋借那么多钱。最后思来想去，纸面上只落了这六个字。