宫殿内，内芙鲁拉和齐皎有一搭没一搭聊着，场面并不热络但也不至于冷清。
其实她们之间没什么话题好聊，公主无非就是问她神庙的近况和自己的日常工作。
内芙鲁拉虽然是在神庙挂了职位的“神之妻”，但与齐皎这种为神庙做工的祭司不同，“神之妻”更接近于一种政治符号，是连接王权与神权的桥梁。
这个职位通常由法老的母亲、妻子或者女儿等王族女性担任，图特摩斯二世在世时，哈特舍普苏特就担任“神之妻”，在她上位后，这个职位顺延给了内芙鲁拉。
齐皎觉得这个职位很微妙，“神之妻”在神学的象征意义上地位崇高，堪比阿蒙第二先知，但落到实权上又颇为尴尬，她并不在神庙负责具体事务，能切实抓在自己手里的权利少之又少。
这个职位还有个有意思的点，众所周知，法老都希望自己的王位是被神认可的，一般来说他们会通过向神庙捐钱展现自己的虔诚，但法老是国王又不是傻子，自然有自己的一番计较，“神之妻”既然是神的妻子，向她们捐钱不就有同样的效果了吗？
于是钱财从王族的一方流向了另一方，“神之妻”的名义下挂上了大量财产。
不过，齐皎私以为“神之妻”仍然比不上蒙凯帕拉的军队指挥官职位。
虽然拿这两个职位相比有些不恰当，毕竟这是两个不同的领域，但即使是在女王打压军伍多年的背景下，就实权而言，军队指挥官能实际把控的东西比虚无缥缈的神恩神眷更重要，长矛和箭矢也比名义上的财产有威慑力。
当然，这些想法齐皎不会同任何人说，最多和豆豆讨论两句，要是被内芙鲁拉公主听见说她不如自己的兄弟，很难说她会不会气炸。
拜古埃及生活所赐，齐皎现在装哑巴、装无辜和装恭顺的演技越来越炉火纯青了。
比如现在，她正睁着一双澄澈的眼睛，语言饱含受宠若惊的情绪回着内芙鲁拉的话。
“我上次去神庙都没有遇见赛尼斯奈和胡伊阿姨……你知道她们吧？她们最近可还好？”内芙鲁拉问她。
怎么会不知道呢，赛尼斯奈在神庙任职圣女，是最高祭司哈普赛奈布的女儿，胡伊则是高级祭司，原阿蒙第一先知海特帕斯的学生。
这两名女性都因其出生和职位在卡尔纳克神庙中屈居顶层。
“只听说过她们的名号，没见过人，我只是个低级世俗祭司，日常接触不到她们。”齐皎放慢语速柔声回复。
她无辜地眨了眨眼，她又没说谎，她真没见过这两人，至于胡伊是海特帕斯的学生……
公主又没问海特帕斯的事，那她就不知道了。
内芙鲁拉对齐皎的回答并不感到意外，她也没指望一个低级祭司能知晓多少东西，只是自己有段时间没去神庙了，顺嘴问两句。
她还想问什么，此时门口传来行礼声，女侍上前禀报说森穆特大人来了。
内芙鲁拉见还在宫殿中的齐皎，示意让她退下。
齐皎行礼后蹑足向殿门口退去，她与森穆特擦肩而过，停顿行礼后离开了内芙鲁拉的宫殿。
内芙鲁拉站起来：“导师。”
森穆特回头瞥见齐皎的背影：“你刚刚在召她问话？”
“是，我觉得她很有意思。”
森穆特几不可闻地皱眉，说话透出了一丝不赞同：“一个低级祭司有什么好花心思的。”
“……只有低级祭司才值得花心思吧，那群高级祭司只会和我推拉。”
内芙鲁拉何尝不知道自己的处境，她有野心，也没傻到看不清时局。
她的最大优势根本不来源于自己“神之妻”的职位，而是倚仗于母亲对她的宠爱，至于自己在神庙的职位有几斤几两她心里清楚。
祭司们滑头的很，这群人要权力要地位却又谁都不想得罪，他们绑在神庙的大船上，享受世人称赞他们为“与神的沟通者”，同时倚靠土地和奴隶过着奢靡的生活。
除了哈普赛奈布为首的一部分祭司愿意站在母亲这边，许多高级祭司只会象征性的讨好一下，做个表面功夫。
譬如胡伊就是个惯会装傻的人，她和胡伊无论说什么对方都能推拉回来，搞得内芙鲁拉心中憋闷又无法发火。
但低级祭司不一样，至少在内芙鲁拉眼里这个梅里特不一样。
能冲出来自荐的人，她怎么会看不见这人压抑住的野心。
“你想栽培她？”森穆特：“这不是个好主意，公主殿下。”
“一个没有强大出生背景的人，又是异族，她能发展的空间太有限了。”
虽说在女王的政策下埃及对外族人更包容了，但出生才是最大的底气，如若不然就会像他一样，费劲心思才能爬上去。
但这种人又有几个？
有这精力何必花在一个异族女祭司身上。
内芙鲁拉摇头，坚持自己的观点：“导师不是教过我吗？没人知道以后会发生什么。”
“我有预感，她绝不会一直平凡下去。”内芙鲁拉昂首，显出矜骄姿态：“我不怕在她身上下赌注，我，上下埃及唯一的公主，难道会因为一个女祭司栽跟头？”
连蒙凯帕拉身边都有两条狗一样的拥趸，她内芙鲁拉为什么不能培植自己的势力？
她眼光瞟向桌子的右上角，蜣螂绿滑石戒指躺在盒子里，磨砂的质地使它在阳光下散射出温润的光，映照在盒壁上。
不够。
只是拉拢还不够，已经长成的高级祭司太具有不确定性了，她还需要扶持新人。
将一个人从底层捞起来，对方会兴怀感激，同时再掐住升迁的命脉，她就能将这人彻底控制在掌中。
如此，便能得到一个对她感激又只能为她卖命的属下。
“导师，我们不必过早下定论，如果她有问题，到时候处置也不迟。”
森穆特沉默片刻，开口：“既然你决定了那就去做吧，若是其中过程棘手便同我说。”
“女王陛下近日忙着处理周遭的异族问题，扶持一个底层祭司的小事不要拿去打搅陛下。”
内芙鲁拉点头称是，她也知道轻重缓急，母亲正安排着各族前来底比斯之事，不容有任何差错。
——
从内芙鲁拉的宫殿退出来，旁边是一处庭院。
庭院内栽满花草，黄色的风茄和紫色的鸢尾花遍布道路两旁，西莫卡无花果树枝条舒展，叶片肥硕，在烈日下开辟出一片阴凉地。
庭院不大，站在这头便能望见另一边的内湖，湖上的蓝睡莲随湖水的轻波摇曳。
齐皎从内芙鲁拉的宫殿走出后便拐进了庭院，以避免站在烈日下遭受曝晒。
她打算找块合适的地方纳凉。
“祭司大人。”
听见熟悉的声音，齐皎回头。
提娅站在树下，斑驳的树叶阴影映在她的脸上，为她明艳的容貌填了几分阳光又纯洁的意味。
齐皎见她向自己走来。
“奴在庭院外看见祭司大人，果真是别致的好相貌。”
好生硬的马屁，齐皎心想，还比不上她。
她朝提娅微笑，并不回话。
提娅见此自顾自说道：“今日第一次见面实在把奴震住了。”
第一次见面？她们第一次见面分明是在山谷节第二日的早晨。
想混过去……当她是傻子呢，她能把已经握在手里的把柄放出去？
哪有这种好事。
齐皎面色不变，像是随口说道：“是吗，那这次幸好没再把你手中的东西震倒。”
“今日若是摔了果盘应该无事吧？”
提娅闻言心底暗恼，虽然对女祭司会主动放过自己这事没抱什么希望，但尝试后才察觉与对方打交道真是麻烦。
她总不能折在这里，软话不管用，她只好来个大的了。
提娅后撤一步，用眼神上下打量一番齐皎。
她叹了口气。
没事，不亏。
提娅并未遮掩她的动作，齐皎自然也看在眼里，正疑惑着对方不是还在和她互演吗，怎么突然一副有点嫌弃的模样。
还不等她想明白，突然腰上一片温热，她低头，一只手伸了过来碰到她的腰。
提娅顺势靠过来，将头靠在齐皎肩上，语气娇媚：“祭司大人。”
她感受到有只手在腰上来回抚摸。
？
齐皎：！！！
“啪”一声，齐皎拍开提娅伸向她的手，一把推开提娅。
齐皎大脑宕机。
片刻后她在脑中疯狂输出：“什么什么什么啊?！”
“啊啊啊啊不知道啊……什么情况！”豆豆也傻眼了：“这，这还能看吗？那个，那啥，我要不要先屏蔽一下？”
它用猫爪捂住眼睛，又张开爪缝，眼睛转动从缝里悄咪咪往外瞅。
齐皎在心中吐血：“放屁！不准屏蔽！我们什么都没有！”
怎么搞的，她们不是在互耍心机吗？！不是在互相试探吗？！
怎么氛围一下从风云涌动的阴谋诡计跳到了女女暧昧……
不对劲！这很不对劲！！
而且找错人了吧，总不该找她啊！
她看着提娅那张脸，眼中的惊恐完全掩饰不住，难得打了个抖。
你们古埃及人……恐怖如斯。