“高人，是不是我们将这树挖出来，毁其根本，就能灭了这祸害了。”赵县令被狂风隔在一边，他抬手护在额前挡着风沙才勉强睁开眼睛，方才他要唤人守卫全县，却被云初以人心不定，易引起恐慌为由阻止了。

    他思前想后，觉得云初说的有些道理，还是放心地把事情交给了他们。

    三人渐渐收了法力，金光也暗淡了下来，只隐约浮现在桃树旁。

    稳定了气息后，云初整理了一下衣袍看向赵县令：“这只是它的一个分身，您既说了这桃树是插枝而生，就说明她的本体并不只一株，不过，此处妖气最为旺盛，必然是她最看重的一处了。分身受损，能抑制它的妖法，可若是它恼羞成怒，做出什么极端的事，就麻烦了。”

    “以我们三人之力，对付这桃妖也不是难事，就无需县令大动干戈了。但我们须得在院中时刻守着，劳烦县令给我们个落脚之处。”

    起阵的大风把地上的花瓣卷了起来，现在阵法已成，风也停了，花瓣全部落回地上，云初离得较远，没有受到波及，可鸣珂和逐雨已经被花瓣埋得只能露出半个脑袋了。

    “呸呸呸，县令大人，你府中那么多家丁，怎么连落下的花瓣都不派人清扫一下，全掉我身上了。”鸣珂从花瓣堆中挣扎而出，悄悄施法，催动花瓣围向云初。

    他可见不得师兄一人干干净净而他却狼狈不堪颜面全无的样子。

    云初抬手为身边的赵县令挡了挡，另一只藏在衣袍下的手指轻轻一点，拢成一团向他这边飞来的花瓣直接就冲上了天，转眼又砸在鸣珂头上。

    “师兄！你……”鸣珂还未出口的话全被花瓣堵了回去，他晃动着身子再次爬出来，却被云初如利剑般的目光刺中了。

    他好歹还能边拍衣服上的花瓣边发牢骚，逐雨可惨多了，整个人都被花瓣海埋了起来，任她怎么挣扎也难以脱身。

    鸣珂看着他对面那堆一人高的花瓣堆，暗骂了自己一句，小跑了过去将逐雨解救了出来。

    “这是犬子住的院子，他说这落英缤纷的样子也是一道景致，就很少命人打扫……阿福，等下就把这地方清扫干净！”赵县令对着被刚才的情形吓懵的管家道。

    “西屋那一块没有人住，我等会命人收拾一下，诸位就歇在这儿吧。在下明日还要处理些城中事务，可能不能陪着诸位了。阿福会代我招待三位的，如果有事就交给他去办吧。”说着，他向三人告别，转身离开了。

    管家阿福叔躬身向赵县令行礼，目送赵县令走出月洞门后，快步跑到云初面前，顺势就跪了下去：“高人！求你们一定要铲除这妖物，不要让它害了县令大人和赵公子啊，全县的百姓都仰仗他们的帮助才得以活命，如果有什么我们能出力的，三位尽管提出来”

    云初扶起福叔，对他承诺道：“老伯伯，我们来此就是为了除妖，不会放任妖物为祸一方的。”

    “好好好，我替县令大人拜谢三位了。”话毕，他屈了膝盖又要再拜，云初一看情况不妙，奋力将阿福捞起，施法让他站定，福叔愣了神，知晓对方不希望自己再行大礼，便道：“老身这就去收拾客房，如果还需要什么尽管叫我。”

    鸣珂和逐雨躲在云初身后，初到人间，他们对凡人的跪拜还沾沾自喜，经由云初用一番“承了凡人跪拜，若是德不配位便会折寿”的教育后，便再也不敢承情了，只把云初推到前面。

    鸣珂倾身探出脑袋：“福叔，你们这儿早点吃些什么啊？”

    逐雨听鸣珂这么说，肚子突然响了起来，借住在别人家，吃喝应是无需她发愁了吧？她揉了揉自己瘪瘪的肚子，心道：等会就犒劳你。

    又抬头对鸣珂投去一个感激的眼神，鸣珂也看着她眨了眨眼。

    福叔也听到了那饥肠雷动，他一跺脚：“我居然把这么重要的事给忘了，三位长途跋涉过的肯定是缺衣少食风餐露宿的日子，如今下榻县令府，我必定代县令大人好好招待三位，三位稍作休息，饭菜等会就到。只不过你们来得突然，府上并没有准备，就只有些清淡饮食，还请三位不要嫌弃。”话毕，他向他们三人一行礼，转身欲走。

    云初叫住福叔：“只要两个简单的馒头就行了，我与师弟无需用饭，此时也不宜铺张浪费。”

    福叔点点头，记下他的要求，见他如此明事理，不似以往见过的那些道士高人，便也说出了自己的请求：“对了，公子昨日去西郊勘察水土，今晨该是要回来了，不知可否安排三位早膳时再用餐，这样也无须再费人力多准备一轮了。”

    ……

    鸣珂用筷子夹着碗里的红烧肉，云初虽要求不要铺张，但赵县令似乎不愿怠慢他们三人，还是特地命人准备了一桌子饭菜，府里的下人也撤了个干净，不留一人与他们分食。

    鸣珂将一块分下来的瘦肉夹到逐雨碗中，又对云初道：“师兄，你说这桃树究竟有何古怪，赵县令说这树给他们家带来了福气，应该只是他听信流言自行联系起来的，可昨夜我们景平县转了一圈，若不是有那冲天的妖气，倒真不像是有大妖横行的样子。”

    云初闻言放下碗筷，沉思了一会儿略显严肃地道:“你思虑的问题我也想过了，那桃树能聚集如此庞大的妖气，定是犯下了难以饶恕的罪过，我猜测……她是为了在此地求生，汲取了周围村县的水源，你没发现景平县外围比其他地方都要干旱吗？”

    逐雨在一旁听着，也用鸿雁传书说出了自己的见解：“那依师兄所言，若是我们铲除了桃花妖，景平县的百姓岂不是要遭殃了？”

    鸣珂宽慰她道：“先不论那只是师兄的猜测，这桃花妖做出此等逆天悖理之事，怎会放任景平县众人使用它辛辛苦苦蓄存来的水源呢？”

    云初却还是眉头紧皱若有所思，他缓缓道：“那也不能就这么下定论，除妖之事，还是等我们捉到了它再行商讨。”

    逐雨正欲附和云初，这桃花常开不败必然伤及自身，妖物不可能为了美貌而置自己的性命于不顾，说不定此事定有隐情，可她法术才施了一半就被鸣珂打断了。

    鸣珂拍桌而起，像是捉住了云初什么错处一般指责起云初来：“你看这桃树上附着的妖气，跟阿雨身上纯净的灵气一样吗，它妖气极盛，必定害了不少人，我们必须除掉它以绝后患，师尊的教导，你一出岛就抛到九霄云外去了吗？我们可是来除妖……哎哎哎，师兄你别敲我头，在岛上天天被师尊敲，现在好不容易出岛了，你再敲要把我敲傻了。”

    鸣珂本来抓着云初的话头想好好“教育”他一番，以报这些年被他坑害的仇，结果云初懒得跟他打嘴仗直接动手了，那流星似的拳头砸的他眼冒金星，抱头鼠窜。

    云初根本懒得追上去揍他，抬眼看了看他装模作样在屋里跑来跑去的样子，无奈地叹了口气，埋头解决桌上的残羹冷炙。

    逐雨吃得畅快，两碗饭下肚已然餍足，靠在椅背上看着鸣珂像猴儿似的绕柱乱窜，捧腹大笑。

    侍婢端着饭后瓜果走来，见状也躲在门外捂着嘴偷笑，云初察觉有人来了，叱道:“回来好好吃饭！这一桌子菜还堵不上你的嘴吗？”

    他这个师弟，真是要把修道之人的脸面都丢尽了。

    他们用完饭后才晨光熹微，云初提议三人去向赵县令道谢，顺便劝他不必再用如此丰盛的饭菜招待他们。

    才行至堂外，便听到屋内传来争执之声。

    “父亲，您为何又听信那些江湖骗子的鬼话，还大鱼大肉地招待他们，西郊的水田已隐隐有干涸的迹象了，过不了多久景平县的百姓也会跟那些流民一样，想到这些，您还要厚待那些骗子吗？您总是在鬼神之事上拎不清！”

    “这次来的三位高人是有真本事的，他们还能凭空变出水来，有他们相助兴许能解了这干旱之患，而且，他们来此是为了铲除你院中的那一株妖树，可不是来骗吃骗喝！你休得胡言！”

    “妖树？说它是仙树的是父亲请来的道士，现在又来了一伙人说是妖树，您又信了？那棵桃树是我悉心照料的，与什么神佛鬼怪无关，那三人现在何处，我马上去将他们轰走！”

    “不用你去找，我等会便将三位高人请来，让你见见！”

    “父亲，若真有神仙，为何这天下会久旱无雨生灵涂炭，我赶回来时路过安置流民的屋棚，听见其中传来滔滔不绝的祈神之言，我都能听见他们的请求，看到他们的绝望，您所信奉的满天神佛为何置若罔闻！”

    “你！你……放肆！我今日……今日便要好好惩治你，去供奉你祖父祖母牌位的佛堂罚跪思过一日，我倒要看看，你敢对神明不敬，是不是也要不事父母不拜先祖了！”

    三人面面相觑，他们只是来道个谢，没想到却撞见了这对为人称颂的父子间因他们而爆发的激烈争吵。

    三人蹑手蹑脚地跑小院，云初抱着月魄在桃树边守着，劝鸣珂和逐雨先回房补补觉，他们却精神满满睡意全无，在树下的石桌旁坐着聊天。

    逐雨写道，“你方才责备师兄说话的确有些过分了，忘了野猪妖一家吗?不明真相前我们不该对妖物有如此大的恶意，我并未从这桃树身上感知到恶意，它的去留不该由身份所定。”

    兴许是同为草木之属，她对花草精怪妖物的感知比他们二人更盛，对方所求为何，她都能隐约察觉。

    鸣珂虚空抽了自己两耳光:“怪我怪我！我当时就是想趁机‘教训’他，说话都没过脑子。”

    难得有闲工夫，两人能在一起聊天，鸣珂在一边叽叽喳喳地说着，逐雨偶尔写下一两句话回应他，若是有旁人在场，必然是受不了他这聒噪，但在这五百年的磨练中，逐雨早已习惯了。

    入了尘世后，他们一路上的经历都叫人心惊胆战，此刻有鸣珂在耳畔滔滔不绝，听着他谈天说地倒有几分安然闲适之感。

    云初守在阵外，时时留意桃树的情况，那两位坐那闲适自在的人不累不困，他可是真有些累了。

    他捏了捏僵硬的脖颈和肩膀，欲唤鸣珂来替他，谁知才迈出一步，阵中的那棵桃树竟轻微晃动了一下。