夜风寒凉。兰形合上了窗，但没有关门；盖因屋中不止他一人，还有个呆毛姑娘。
“杏林堂……明远……哎这写的都是些什么玩意儿！”
大行民间识字率堪忧，仇红英虽然认字，武馆弟子就不一定了。尽管她让认字的弟子汇总消息呈报上来，写得也好似鬼画符，看得她脑筋抽抽：“真是欠收拾……回头让叔叔叫个夫子来教教他们，至少基础的字儿得认得、写好吧！”
“寻常人家没有识字的条件，也不能怪他们。”兰形道，目光在紧闭的窗户停留片刻：“这么晚了，看来他们今天不打算回来。”
“是啊……希望他们一路顺利。”
话虽如此，他们两个不是太担心那两人的安危。毕竟熊妖已死，城外暂时没听说什么其他怪事；反倒他们追查的这边，那名男子确实是身份成谜。
仇红英叹口气：“希望能在药堂这边有突破……万一对方走其他门路求医问药，那就抓瞎！”
当然，考虑到这种情况，他们也让弟子去打听了“脖颈受伤的女子”这条线索。只是这堆鬼画符，真不知要破解到什么时候。她抬头看，见少年有些心不在焉：“……怎么了？担心阿离？”
“有些。只是……”
兰形总觉得哪里不太对劲。那是一种冥冥中的感觉……用陆昭昭的话来说，就是“第六感”。到底是哪里不对呢？像常穿的那双鞋，鞋垫下进了一粒沙子。
这好似不是他第一次有这种感觉，要追溯到上一次，应该是那天夜探府衙，感觉有人跟踪。
只是相比起那黄色羽毛的不知名人士，这次的感觉要更加的隐晦而持久，淡到几近于无。兰形思索了片刻，道：
“其实有关那名女子，我有些重要线索。”
仇红英眼前一亮：“你说！”
兰形环顾四周，去把门掩了，低声道：“其实那天……”
他一边说，一边隐蔽地打了个手势。仇红英一怔，轻微地点了点头，手也不动声色地按上剑柄。
“那天我在暗巷，见过——”
极力压低声音叙述的中途，终于隐约捕捉到一线气机波动，少年二话不说，飞出梅花镖；与此同时，仇红英拔剑冲出房门。
只见一道黑色身影自窗边摇摇晃晃，振翅飞起。仇红英轻功不好，只能空挥了一下剑；兰形却及时再掷出数枚梅花镖，封死了那黑影的去路。
他显然很擅长暗器，纵使黑影已经极力灵活闪避，还是被一枚梅花镖击中，坠落下来；但在其落地之前，另一道黑影迅速俯冲而下，将其抓起飞掠，眨眼间消失在夜色中。
“……”
“……”
环顾四周，兰形缓缓地收回了手，捡起掉落的几枚梅花镖，目光沉沉地看向夜空。
“我们被盯上了？”
“恐怕是。”
“那是什么？”
仇红英拧着眉毛，回忆方才所见，小小的带翅的影子：“……蝙蝠？”
“一大一小。”
小的那只，恐怕是跟踪者，兰形紧闭房门，压低声音，才将其引到窗边偷听；大的那只是空中飞来，应当是负责接应，早有准备。
他想起那根黄色羽毛，心下凝重。仇红英则想到什么：“啊……老鼠！”
此前苏栗衡提及，那伤人男子可能是鼠妖，化作原型越狱。可……蝙蝠，若是除去翅膀，看上去也很像老鼠！
也因此，又名“飞鼠”、“盐老鼠”。加上那天大雨倾盆，若蝙蝠没有飞起，缩在角落爬行，打眼一看更是分不出和老鼠的差异了……这是很有可能的！
兰形也反应过来，顿时明白了——
为什么陆昭昭轻功一流，那名男子却能更轻盈地从她手中逃脱！
还有什么，比能够飞行的动物，更擅长轻身术？
仇红英又想道：“我们是什么时候被盯上的？”
兰形不知道。如果从那黄色羽毛算起，恐怕早就被盯上的，是他和陆昭昭，但那时他们探索无果，他也没再有异常的感觉；直到这两天。
这究竟是他和陆昭昭的行动引来的，还是苏栗衡被跟踪带来，又或者他们去调查药堂，这才招来的？
少年并不清楚，但这是一个很重要的问题。因为这关系着——
“妖物不止一二。”
他冷下眉眼，忽觉不安：
“他们那边，是不是也有跟踪者？”
——————
“呼，呼……”
月色沉入山林，汗水和着血水滴落，没入泥土，消失无踪。
陆昭昭在喘息。陆昭昭在努力压抑喘息。
这是一场差距悬殊的战斗。
眼前之人，绝非她遇到过实力最高的人，但论压迫感，此人给她的压力绝不低于祝青燃。
他倒是没有侵略如火的凛然气概，却也犹如夜行的鬼魅，飘忽不定，无法触及。其高明的轻身术，与一手使得的好飞刀，游刃有余地将她压入下风——
且至今未被碰到一片衣角。
无论实力还是智慧，此人都远高于之前的熊妖；而陆昭昭身边，却不再有一个与她并肩作战的兰形。苏栗衡固然是很想帮忙，但连着两次陆昭昭为保护他而受伤后，意识到以自己的武艺只能成为拖累，只得不甘地远离了战局。
好在，他也并非这神秘男子的主要目标。
显而易见：在场所有人，唯有陆昭昭还有可能与他周旋一番。只要拿下了她，苏栗衡根本不在话下，更遑论王二。
但男人也并不着急拿下这名年轻女侠。
“可惜啊，可惜——”
匕首在掌心翻转，男子饶有兴味地盯着这名女侠。他说可惜，着实发自内心，毕竟就算立场不同，他也着实得承认，这年轻姑娘实乃人族少见之英才。
论功夫，绝不亚于所谓纵横江湖的一代大侠；论样貌，更是世无其二。这样惊艳的年少美人儿，若是有幸生在修仙界，恐怕有机会成为冉冉升起的一颗新星，闯出一片风云也说不准。
然而在如今的凡人界，如今的平江城，成为他们大业上的绊脚石，却不得不凋零于此，这如何不是一件憾事呢？
他都要心生怜悯了！
“螳臂当车，何必挣扎？”轻飘飘地躲过凌厉一剑，男子的脚步甚至优雅好似舞蹈，带着真心实意的惋惜建议：
“不如向我求饶，这样或许——”
“寄希望于你会放我们一马？”
“为何不试试呢？”
陆昭昭只是冷笑。她并非宁折不弯之人——至少没觉得颜面比亲友的性命更重要；可也绝非愚钝之人——绝不至于傻到看不出眼前之人满溢的戏谑。
当不善武艺的亲友在身边，敌人又很棘手时，战斗绝非最优选择。然而逃走的尝试也早被尽数封锁，她如今所做的并非正经的战斗，战斗是有来有往，而在对方眼中，她不过是囚笼里的斗兽，罐子里的蚂蚱。
而男人高高在上，惺惺作态施舍的一丝悲悯，真是令人作呕。但这些还远不足以令陆昭昭失去理智与冷静，她只是在周旋中思考：
【如何破局？】
灵力被封，陆昭昭一身实力十不存一，大多能力都因灵力不足无法使用，只靠一身剑术勉强支撑。
而在方才开启的【洞幽之眼】中，男子所拥有的灵力远高于她，甚至至今都没怎么动用，更是一个残酷的事实——
硬实力方面，她远不如他。
“喂——”
她思考之时，男人也在打量她。少女尚带着稚嫩的面孔，因体力消耗隐约浮现汗珠，显得越发活色生香，但有一件事，不由令他不解——
“我说小丫头，你不害怕吗？”
尽管他惊艳怜惜这幅皮囊，有心将之剥下收藏，而没有制造什么伤口，只是消磨她的体力与希望；可被戏弄了这么久，总也该看清彼此差距而陷入绝望。
一如过往他所遇到的那些凡人。无论怎样的勇士好汉，越是越是意识到差距宛若天堑，越是会露出崩溃绝望的丑态，人性总是如此软弱，看似硬如钢铁，实则软如烂泥。
不过嘛，那副崩溃的模样……男子却最是喜欢。血食死前的绝望与哀鸣，令他们的血肉越发美味可口。他喜欢品尝苦痛的灵魂，悲剧与挣扎是最好的调味。
但他没有从她眼中看到“恐惧”或“绝望”。
这可真是罕见，这个年纪的孩子，少见如此顽强的意志。他饶有兴味：
“你是不怕死，还是有什么底牌？”
陆昭昭干脆不理他。
平静的面孔下，是高速运转的大脑。她非常清楚，男子带笑面孔下不曾消减的杀机，也非常清楚，当她力竭之际，恐怕便是和同伴的身死之时。
她并不觉得害怕——姑且不论这是游戏中的幻境，只说她其实有一份护身符，只需心底喊一声“亭曈”，便可随时脱离险境。
但她不能。
她不能离开，抛下不善武艺的苏栗衡在这里等死；不能抛下兰形，他护着两岁的芝芝已经很难，也还不知晓敌人能有这样的实力。
不能抛下素素，她如今那样的柔弱；不能抛下阿迎，她还什么都不知道；不能抛下韩继，他甚至有伤在身……
她不知道，脱离幻境后还能不能再次进入，也不能冒这个风险。因而眼前这一仗，她必须打赢，至少，也要带朋友逃出生天。
但……怎么赢？
此时的苦苦支撑宛若擂台重现，眼前之人却不可能像她的燃燃那样仁慈。
夜凉如水。
男子玩弄着自己的匕首，却见少女竟把眼一闭，原地盘膝坐下了。
“……？”
“你既然不着急杀我。”她说：“我们就来聊聊如何？”
他能看出她在争取时间，回复真气，但却并不介意：“好啊，想聊什么？”
“比如，你是什么人，或者说，什么妖？”
“哎呀，这问得可不客气。”
男子想了想：“这样，一个问题换一个问题，也算让你们当个明白鬼。我是——仙鼠，你可以叫我扫夫，你呢，叫什么名字？”
“陆离。”
“陆离……不错的名字，我会刻个牌子，放在你的皮囊旁边。”
“你和熊妖、伤人男子，究竟有何目的？”
“聪明的小姑娘，你这可不是一个问题。”
假如他回答了，那就是顺带默认了：他、熊妖、伤人男的确是同一个势力和立场。真是会占便宜的小姑娘，但男人心情好，也不介意回答：
“自然是为了求生。”
“……求生？”
“是啊。和你们人族不同，我们过得可是很苦的。”
男人低头，把匕首从左手转到右手：“朝不保夕，食不餬口，又有天敌，浑浑噩噩一生。不似人族被天道恩赐，生来魂魄齐全、灵智清醒，更有城池庇佑，有仙门接济，有一条登天路走。”
“而我们不过乡野凡兽，无人在意。祖祖辈辈重复着同样的生活，一眼望得到头的日子。”
他说：“凭什么？”
“凭什么人高高在上，凭什么人能成仙，凭什么我们天生低人一等，短暂生命宛若烛火——”
他轻叹：“真是不甘。”
“……”
“所以呀，这天道不给我们路走，我们就自己走一条路出来。”
男人笑道：“我们在求生——你懂吗？”
“求生——”
陆昭昭睁开眼睛：“就是略人做血食吗？”
男子哑然，又轻笑起来。
“小朋友，”他笑道：“人要吃肉才能活，而我们——”
“要吃人才能活呀。”
这算是什么歪理呢？但陆昭昭大概明白了，为什么凡间会有妖存在，看来关键便在“食人”——这些开了灵智的妖物不知有何手段，能够通过食人，修行成妖。
“三个问题了。”她听到他说：“轮到我问——小姑娘，你喜欢什么木料，什么布料，什么香气？我会给你打造一个特别的匣子，把你的皮囊保护得完美无瑕。”
她没能回答，因为苏栗衡开口了：
“放我们走。我是平江知府苏怀宽之侄，外出之前已留信通知，若迟迟未归……你们不会想知道后果。”
深呼吸一口气，少年神色沉稳，朗声道：“我向你保证，此后不再追查熊妖一事，如何？”
“哦？”
男子饶有兴味，装模作样思考了片刻：“不好。”
“你不怕——”
“小朋友。”男人道：“我不光不怕杀了你，也不怕杀了……”
他舔舔嘴唇：“那位苏怀宽。”
少年的面色骤然煞白，忽然想起匆匆进京的叔父：“你——”
“好了，好了，游戏到此为止。”
男人拍了拍手：“我的时间不多，今晚还有别的事要做，就玩到这里吧。小姑娘，还有那位小伙子，你们谁想先——”
一道剑风打断了他的话，男人恍然：“哦，看来小姑娘等不及了。”
他扬起披风，头一次放开了妖力，将少女凌空举起。这么漂亮的皮囊，他真舍不得伤，只能捏碎喉骨，才保存得完好一些——
“嗖——”
什么东西被抛飞的声音，然后，是破空之声。男人“嘶”了一声，吃痛放手，陆昭昭骤然坠地，勉强稳住身形，咳了几声，才见男子的手臂，鲜血蜿蜒而下。
而不远处，张弓射箭的少年眉目冷峻；趴在杂物堆上，方才扔出了弓箭的王二，则赶紧缩回了头。
原来，方才苏栗衡发现王二鬼鬼祟祟，拿着弓箭探出了头；然而他出现的方向恰在陆昭昭那边，为了避免他被发现，这才出声吸引男人的注意力。
而在那之后，王二终于找到机会，将弓箭奋力扔给了苏栗衡；少年则在接住之后，迅速拉弓射箭——
在男人不注意间，他们完成了一次默契的配合，及时将陆昭昭救下。
“区区凡人——”
今日第一次真正意义上的受伤，显然激怒了这自称“扫夫”的男人。他干脆不管刚被抛下的陆昭昭，骤然自背后展开一对硕大的肉翅，凌空扑向苏栗衡，想要先把这恼人的蚂蚁碾碎！
“咻咻——”
如此危急之时，少年亦面不改色，持弓的手稳如泰山，速度更是达到了此生的巅峰。然而接连射出的两箭，均被男子挥刀挡下，再去摸箭，只落了空。
他备的箭矢倒是够多，成功被王二扔过来的却没几支！
然而此时早已不是在乎这种事的时候，况且瞬间拉近的距离下，即使有更多的箭也无济于事。少年只能尽力闪躲，此时也顾不上世家公子的风度——
但在男子的杀招临面之前，一道身影直扑而来，其骤然的冲击力，令那道身影和被撞开的男子瞬间滚落一团。
“陆姑娘——”
陆昭昭却来不及听清这声焦急的呼喊。刚刚放松的咽喉，再一次被掐起，男人暴怒地捏住她纤细的脖颈，猛地将她整个人撞在树干上——
逐渐收紧的手，带着毋庸置疑的巨力。苏栗衡迅速去捡落地的箭矢试图营救，男人却隐约看见少女勉力嚅动双唇，似是想说什么：
“……”
他下意识，竟想去听清，却只听到两个音节：
“唤……雨……”
“？”
“轰隆——”
雷声猛地在高空炸响。男人下意识松了下手，然而就在这一刻，少女抬起从不曾放开剑的手——
一道雪亮、五彩的光辉，照亮了黑夜。
“滴答……”
赤红的血液大片大片地洒落。月光之下，男人原本舒展的巨大肉翅，其中一边，竟已被撕裂大半。
但在他做出痛呼——或暴怒——任何反应之前，少女再次提剑，五色剑气纵横，带着无法抵抗的狂暴之力，带着男人整个身体向后撞去——
最终，被长剑钉死在另一树干之上。
“赫……”
血污泼洒，染红了扫夫苍白的脸。剧痛袭来，但他竟然不怒反笑。
“你真的……惹恼我了。”
他抬起手，牢牢地抓住少女握剑的手腕：“我可不是那等劣妖，这等伤势对我而言——呃呜！！！”
这声痛呼，却是来自于少女的另一只手，猛地抓住他那垂落的翅膀，竭力一撕！
“伏惟尚飨。”
他听到她说。
有什么冰凉的东西打在脸上，原是不知何时下起了雨。
那被扯下的翅膀，如燃烧的纸钱，泯灭成灰；天际的轰鸣，让人突然生起不妙的预感。
“轰——”
雷声之中，男人面色骤变。隐隐被牵动的气机，令他苍白的面孔更是一片惨白。他来不及思考，这劫雷究竟是不是被面前的少女引来，只是疯狂地挣扎起来：
“放开！你疯了吗？！会被雷劈的！！”
“我知道。”少女却说：“若不然，我为什么要把你钉在树上？”
这是一个堪称疯狂的破局之法，一场押上性命的豪赌，但好在——
岁星总是眷顾她。
最后一丝月光隐入阴云之前，地藏王菩萨的影子被拉得很长，隐约之间竟与少女的身形连作一线，又沿着那笔直的剑，牢牢地将扫夫锁在了地狱之门前。
无论男子如何挣扎，少女已将全身的重量与真气压付一剑。而下一秒钟，电光咆哮，贯穿天地与山林，将夜色撕开一道惨白的裂痕！
“陆姑娘？！！”
苏栗衡紧握的手几乎要将长弓捏裂。雷电的耀光让他几乎睁不开眼，在血液里疯长的恐慌却几乎将他也撕裂。
但在天地回归黑暗，片刻带着耳鸣的寂静之后，被生理性泪光模糊的视野之中，隐约看到从地上爬起一个身影。
“……我没事。”
她说。在那最后一刻，她终于松手就地快速滚开，天雷也顺势从她身边擦过。只是……
扫夫就没那个好运气。毕竟赌桌上，只能有一个赢家。
空气里弥漫着古怪的焦香。她静静看，直至最终仍被钉在树干上的男人，仍保持着伸出手想要挣扎，又或者抓住什么的模样。
宛若焦炭的模样，实在已看不出任何原貌了。陆昭昭犹豫一下，靠近了些许——
却突然被他抓住了手。
“？！”
“我不……”
她听到声音，断断续续，带着深切的遗憾与不甘：“我不……甘心……”
声音很低很低，如泣如诉：
“凭什么……妖……不如……人……”
声音消失了。
陆昭昭挣了一下，扫夫的手垂落下去。他垂下头，没了声息。
“叮当。”
被融化的剑，连着足有手臂长的硕大蝙蝠掉落在地。少女怔怔地看着这一幕，闭上眼睛，一声叹息。
“苏公子。”她回过头：“我们该离开了。”
苏栗衡看着她。天空中落着濛濛细雨，月光暗到几近于无了。但他仍能不可思议地看清她的面孔，像是有些惆怅，像是有些疲惫，像是神女一样朦胧，像是佛陀一样慈悲。
她犹豫了一下，还是撕下一片衣角，捡起了那把剑，才向他走去。但只走了两步，突然身形一个摇晃——
“陆姑娘？！陆离？！！！！”