现实中吵吵闹闹，游戏里也欢欢喜喜。又是一年陆昭昭的生日，毫不夸张地说，对于逐渐习惯修仙界规矩、不过寻常节日的朋友们来说，一年一度的这个时候，比什么节日都还更值得庆祝。
在欢笑之中，陆昭昭迎来了她游戏中的十七岁。同时得到的还有一个好消息……
“嗯。可以动用灵力了。”
“真的？！”
萧聿这话一出口，陆昭昭可激动坏了：“当初不是说，至少得九个月？”
“那可能是因为……”
萧聿沉思了片刻：“我药开得好。”
陆昭昭：“？”
青年微微翘起唇角。女孩子就懂了。她睁大眼睛，笑了起来：“小师叔——！”
但这的确是个好消息，她刑满释放啦！尽管还有一些后续的调养，如今的确是基本痊愈了。
既然如此，有一件她已经想做很久的事，便可提上日程了……
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祝青燃正在收拾房间。
他先前一直在外，这次也是跟着陆昭昭才回了天衍宗。万法峰属于他的院落，因为祝青燃并不喜欢让人进入，即使布置了阵法，也还是有些许灰尘。
趁着有时间，就简单洒扫一番。是真的简单洒扫，毕竟祝青燃虽然是世家子弟，却没什么娇惯出的毛病，对生活品质没什么讲究，甚至可以说是很简朴。
若是进他房间去看一看，恐怕有不少人都会觉得挺惊讶：那和寻常客房的模样也相差不多，几乎不见什么个人用品，就好似这里只是个旅店，而他是暂时落脚的旅人，早晚都要离开，也就无需任何布置。
但祝青燃已习惯这一切。
他掐诀清理了一遍尘埃，又抱被褥出去晒一晒。今日阳光好，简直好像也在迎接谁回家，最近都是晒被晒书的好天气。
然而就在他刚把东西晾好时，院门处便传来了哒哒哒轻快的脚步声。
“燃燃！”
雀跃的声音响起：“来切磋！！！”
祝青燃：“……？”
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“……然后，你就被打趴下了？”
“噫呜呜噫……”
映月轩，房间内，陆昭昭趴在桌上，把头深深地埋在胳膊肘里，一副羞于见人的模样。
孟锦迎戳一下她的发旋儿，无语：“……活该。谁叫你才痊愈，就非要跟人家打？？”
“那我也没想到……”
陆昭昭，难过。和祝青燃切磋这件事，她其实已经想了一段时间了。主要是因为，前段时间祝青燃一直陪着她，她待在北俱芦洲的边陲小镇里，他也就陪着一起，实话说……她心里有点愧疚。
从祝家离开，就去找她，找到之后，又寸步不离。陆昭昭其实劝过他，但少男并不打算改变主意，反倒问她：
“你不想我留下吗？”
“那倒不是……”
陆昭昭当然很开心和祝青燃在一起，可是她总是忍不住想……是不是，她已成为了他的枷锁呢？曾经，秦令雪是他的目标与枷锁，可如今看来，相比起偶像，祝青燃的注意力却好似更多放在她身上了。
这是一件好事吗？她不知道。可她并不想成为祝青燃新的束缚。她不希望祝青燃为她停下脚步，她知道他是怎样的天才。
——那是连司空琢都没忍住称赞过几句，属于他们这个时代的剑道奇才。
陆昭昭能够看到祝青燃的进步。回家一趟，又在北俱芦洲走了走，他俨然变得更厉害了。她也知道他的野心，对于变强的追求……
他应当锐意进取，而非为她停滞。
陆昭昭自己很清楚。虽然偶尔玉怜香和司空琢也会指点祝青燃，但这二人因为要帮秦令雪修剑，其实并不常在，祝青燃留下对他的成长并没什么益处。她很难不担心，但即使表达出来，祝青燃也只是笑笑。
“没什么关系。”他说：“无论在哪里，我的剑锋利依旧。”
……他说这话的时候充满自信，还怪帅的。陆昭昭奇异地因此放松了不少，但一个念头还是逐渐滋生：
【等身体痊愈了，就好好跟他切磋一番！】
她相信，这必然是祝青燃乐于见到的，同样也是她乐于见到的。这不仅仅是为了回馈朋友的关怀与温柔……
“笨蛋。”
孟锦迎又戳她，但戳完了，就轻轻抚摸小姑娘柔软的小羊毛：“……你该不会是觉得之前耽误了他，所以用这种方式回报吧？！”
“那也不是啦……”
陆昭昭嘟囔：“这么久没活动筋骨，我其实也挺跃跃欲试的……”
是的。也不知从何时起，她一个纯纯的休闲得不能再休闲的玩家，对于战斗居然也燃起了几分热血。或许是因为，此前与祝青燃的约定，也或许是因为，青年大会上那一次次战斗，又或许，是幻境中的种种带来的警醒……
让陆昭昭觉得，着实有必要提高自己的战斗力。加上之前友人炫耀了一番“全榜单制霸”，她的小心思也就活络起来。
……于是，确认痊愈后，就兴致勃勃地冲去找祝青燃干架——
结果，分分钟，竖着进去，躺着出来。
“呜！”她哽咽：“可我没想到输得这么快，这么惨！”
就是说，她知道几个月的休养，身手肯定有所生疏；也知道祝青燃实在天才又勤奋，进步不是一般的大。
可事实上，即使养伤，她也没有放弃练剑；在炼心幻境里，也已经掌握了剑气的技能；镜花也得到了进一步增长，灵力也有一定进步。
加加减减，即使不动用【伏惟尚飨】，实力也绝对不弱。陆昭昭又不是傻，非要上门送菜，自然是衡量过一番，又考虑到青年大会那次祝青燃也只是险胜，想来自己也是有那么几分胜算的……
嘛。结果证明：理想很丰满，现实很骨感……就是了。
“看来纸上谈兵还是不行的……又或者，是他现在变得太厉害了？唉……”
陆昭昭嘀咕：“毕竟跨了一个大境界……”
“这也正常。你有大半年都没能锻炼身手，就算想切磋，也慢慢来，着什么急？”
孟锦迎叹口气：“还好那小子下手有轻重，没给你添什么伤……喏，你想切磋，回头我陪你，不行再拉上芝芝和韩继，别总想着挑战高难度！”
“呜……”
陆昭昭垂头丧气，但也知道孟锦迎说得在理。她之前实在是飘了……怎么会觉得身手生疏的自己对上不断进步的祝青燃，能有胜算？
但……给她一段时间，一段时间！她肯定能再次……
跟他打个五五开！
嗯！先定一个小目标！！！
少女心中燃起斗志，恢复了几分精神。从桌面爬起来，看向好闺蜜。
“说起来，阿迎，茂茂给你传讯了没？”
不知不觉，方之茂也已经离开很久了。
去年陆昭昭的生日，他向她道了别，这一去便是一年之久。也不是一直毫无音讯，这次生日就寄来了贺礼和信，但信不长，说只是出来一下，马上又要回去修炼，虽然他很不愿意错过她的生日……
“居然说什么【害怕一回来看到我就舍不得走了，所以干脆不回来了】……”
说着，陆昭昭就来气：“我真想不明白——”
方之茂他，莫非真是打算一路修炼到能打趴下秦令雪才回来？真是个笨蛋……要是等他回来，她把他忘了可怎么办啊！
孟锦迎却忽然沉默，神情有些复杂：“……我……倒可能有点理解他。”
“？”
“没什么。他给我传讯了，但很短，过会儿我给你看看。”
陆昭昭的注意力一如既往地被轻易转移开。孟锦迎松了口气，又垂下眼睛：
她真的很能理解方之茂。
如果只是这种程度而已的话，回来又有什么益处呢？若是只打算和她做寻常朋友，那自然是无所谓的。可那份心思，他们都很清楚，那就绝不能止步于此。
方之茂不肯回来，自然不是幼稚地非要争一口气，变得比秦令雪还强不可。而是他必须要变得更强，强到能站在她身边，强到能——
保护她。
孟锦迎能懂。因为她也几乎是相同的心情。在一次次目睹女孩遭遇意外、受到伤害的时候，那出现在她身上的伤痕，就好似割在她心上的伤口。
从炼心幻境清醒的那一刹那，孟锦迎已知道了自己这一生都必须去践行的事情。
【保护她。】
大道三千，修士都有自己的道。孟锦迎不关心别人的道，但她的道，有关守护一个人。
她看着她。小姑娘还无忧无虑地笑着，那正是她甘愿付出一切去保护的笑容。只要她还能这样快乐的笑着，孟锦迎就拥有无穷的力量，去面对一切的坎坷。
“阿迎？”
“……没事。”
陆昭昭疑惑地歪了歪头。孟锦迎则瞥开眼睛，过了一会儿，又伸手捏捏她的脸。
“现在生日过完了，你有什么打——”
她话没说完，皱了下眉头：“……屋外好像有人，我去看看。”
“唔？”
少女站起身，推门而出。而那在不远处徘徊的身影便顿住，素来严肃的脸上露出一点犹豫。
孟锦迎顿了顿，把房门合上，走过去，低声道：
“祝青燃？你在这儿干嘛？”
“……我来看看昭昭。”
“……那你不敲门，在这儿走来走去的？”
“……”
祝青燃摸了摸鼻子，哑口无言。他为什么会在门口徘徊……原因其实也很简单。
不久之前，陆昭昭兴冲冲地去找他切磋。确认过她身体大好，祝青燃当然不会拒绝这个邀请，这正是他乐见之事。
但考虑到小姑娘毕竟刚刚痊愈，祝青燃还是收了几分力道。但即使是他也没想到，这场切磋能那么摧枯拉朽，几乎他没反应过来，她已经被剑风给扫出去了……
简直把他和逐泉都吓了一跳，赶忙过去看情况的时候，陆昭昭本人都还懵着呢。那双杏眼很迷茫地眨了眨，终于在意识到发生了什么事情之后，眼眶边缘一点点泛起了红晕。
……再然后，她就“哇”了一声跑走了。
祝青燃在原地愣了一会儿，才想起要追。追到半路想起什么，又拐回去拿了伤药；到了竹峰，却又开始犹豫。
他应该去见她吗？
她……想见到他吗？
……她哭了吗？
分明作为一个剑修铁直男，祝青燃对于把人打哭这事儿是最无动于衷的。若是有对手因切磋输给他而哭，无论男女老少，他也只会看不起，觉得对方着实心性脆弱。
可不知为什么，当这个人换成陆昭昭，他心里就焦虑得不得了。即使内心觉得自己并没有做错，还是忍不住要责问自己：
是不是下手太重？应该再收点力的！她毕竟刚刚痊愈……
徘徊来，徘徊去，脑袋里一团乱糟糟，倒是把药瓶捏得很紧。直到孟锦迎都听到脚步声出来追问，他嘴巴张张合合，最终还是低声问：
“……她受伤了吗？”
“有一点淤伤，刚上过药了。”
“……哭了吗？”
“……倒是掉了几颗眼泪。”
祝青燃更萎靡了，低着头好像只雨天被遗弃的小狗。即使孟锦迎看他不顺眼，见他这样也浑身不自在，刚打算说点什么，门就传来吱呀声。
一个小脑袋探出来：“阿迎你干嘛关门……啊！燃燃！！”
她一下缩回去，砰一下关上了门。在祝青燃和孟锦迎面面相觑的目光里，过了两秒，又开门钻出来。
——但发型眼看着是整齐多了。
“怎么？你们在外面讲什么悄悄话？”
陆昭昭跑过来。孟锦迎耸耸肩。她就看向祝青燃：“燃燃你怎么来啦？”
“我……”
祝青燃犹豫了一下：“……我听说你哭了。”
“啊？”
陆昭昭懵了一下，才想起：“啊……啊！你别误会，我、我不是被你打哭的！我是——被我自己气哭的！！”
“？”
她回来后是真掉了两颗小珍珠，但那和祝青燃无关，也不是她无法承受失败。而是陆昭昭结结实实被自己给菜到，忍不住流下羞愧的泪水。
哪想到，好似被人给误会了？这真是让人哭笑不得：“我才不会因为打输了就哭！！！”
她挥舞一下拳头：“我还要打回来的！还是说……燃燃你输了也会哭鼻子？”
“……那倒不会。”
祝青燃忽然感到一阵放松，又感到一阵愉快。很显然，他之前着实关心则乱，陆昭昭并非那种接受不了现实的人，她和他一样，积极进取，不畏失败。
这个认知让他心中又莫名泛起一点甜味，又有一点忍不住地想笑。但这种时候笑出来好像有点儿奇怪，他于是握拳遮了下嘴角，又伸出手。
“怕你受伤，给你带了药。我家的特殊伤药，你收着吧。”
“噢！”
陆昭昭大大方方收下，又想了想：“其实燃燃你来得正好，我还想着晚点再去找你一趟呢。”
“嗯？”
“就是……”
陆昭昭眨眨眼：“接下来的一段时间里，你可不可以指点一下我的剑术？”
-
“所以，师妹你现在找了祝小友指点剑术？”
“嗯嗯，因为师父总是不在嘛。”
陆昭昭抿着茶。这是她如今一天里难得休闲放松的时间。她现在每天可忙了，具体都忙什么暂且不表，但温影承心疼她，所以她有了最快乐的下午茶时间。
温温师兄沏的茶＋温温师兄做的点心，完美的休息时间！
“不过这也是没办法的事，还是修剑重要，我也长大了，用不着师父时时看顾。”陆昭昭道：“燃燃之前就经常指点我，现在帮我复健绰绰有余。”
温影承点点头，又苦笑：“只是小师叔看我就不大顺眼了。”
他这么说，是因为叫陆昭昭回天衍宗庆生一事。温影承也是考虑到，陆昭昭友人众多，又很喜欢聚会，由他操办更妥当些……总不能指望秦令雪吧？
他不把客人扔出去都算不错了！
结果回来之后，陆昭昭就不想出去跑了。为此温影承实在挨了秦令雪不少眼刀——
毕竟，天衍宗和天工一族距离可不短，即使是秦令雪，频繁往来也是很麻烦的。
陆昭昭哼一声：“他要是找你麻烦，你就跟我说！”
她挥舞一下拳头：“我收拾他！”
温影承哑然失笑，女孩也就笑起来，摇了摇头：“师父就是太粘人了。”
但不得不说，经历过那个幻境后，她多少有几分懂了这种心情。不过懂了归懂了，这么黏两个月也是她的极限了，谁家好人天天正事不干光顾着和徒弟贴贴啊！！
陆昭昭认真地觉得，秦令雪应该自己找点事做，因而毅然决然地决定回天衍宗。
也让自己松口气。
“说来，香香和阿琢也都帮着师父，我也不用担心他。”她说：“正好趁这段时间，我好好复健、恢复身手，也专心修炼一段时间。等到明年，找个机会，再出去游历一番。”
这是个好主意，只是温影承一听她要游历就莫名不太安心：“……那你出门时记得叫上我。”
陆昭昭：“……”
她睁大眼睛看他：“莫非连师兄你也觉得我是事故体质不成？！”
温影承沉吟片刻，宽慰她道：
“也没有那么事故体质……吧。”
陆昭昭：“……”