千年前，天魔之战。
说是天魔之战，但两个世界的摩擦，并非一场战役。整个天魔之战，包含了长达百年，大大小小无数次纷争与战斗。
姑且将战争结束后的那一年称之为天道元年吧。
公元前100年，杏林谷。
萧聿在分拣药材。
一百多岁的他，姑且还能算杏林谷的青年修士，此时修仙界还没被打断代，漫长的时间总是会铸就许多大能，在动辄几百几千岁的修士里，萧聿只能算是萌新。
此时的他，也还籍籍无名。虽天资聪颖，拜入谷主门下，成为亲传，但一身潜力远未变现，仍在刻苦努力的阶段。
拣药、制药……是杏林谷医修的日课。这是个和往常没有太大差别的日子，直到谷里被送来了一批伤员。
身为医修，萧聿当然也前去帮忙。得知这些修士是从天魔手下逃出的幸存者，与同门师兄弟一同处理时，也听到众人的窃窃私语。
“又是天魔干的……”
“那些域外天魔，是不是越来越嚣张了？”
“从十几年前第一次听说开始，这几年情况是越发坏了……你们还记得上次天衍宗请谷主去看诊吗？听说是天衍宗的亲传弟子，与天魔战斗时断了一臂……”
“真的假的？哪个亲传？是不是秦……”
“想什么呢？哪可能是那位！听说，是行四的那位……”
“连那位也？！”
叽叽喳喳，叽叽喳喳……萧聿并不爱与人交际，听一耳朵，只觉得烦。做完治疗，确定病人性命无忧，他走出门外，停在檐下。
天空正在落雨。
之前还晴朗的天色，此刻阴雨连绵。阴沉的天色，并非黑沉阴郁，而是灰灰的。朦胧的雨，灰色的云，到处都很灰暗，并不唯美，压得人喘不过气。
看了片刻雨幕，萧聿意识到：啊，得去收药。
许多药草需要晾晒后炮制处理，今天天气好，他也晒了一些，没想到会变天。匆匆赶回去，却发现药材已被收好，房中茶香袅袅，正有一人捧着茶盏，见他来才放下。
“回来了？”
萧聿行了个礼：“师兄。”
此人正是他的大师兄，也是杏林谷现任谷主。萧聿正是由他代师收徒，说是师弟，与徒弟也没有很大差别，毕竟他真正的师父基本见不到面，还是师兄更可靠些。
谷主乐呵呵的：“就猜你小子要回来收药……我都给你收好了。你看看你，院子里没个药童，收个药还得自己跑，多不方便。”
“习惯了。”萧聿说：“师兄知道，我不爱和旁人往来，更不喜人随便进我院子。”
“你小子，性子就是独！”
谷主吹胡子瞪眼：“活该你长得这么俊，偏没一个姑娘看上……干什么？给我回来，小兔崽子一听念叨就想跑是吧？？”
萧聿默默地把向往自由的脚尖转回来：“没有，我在听。”
“你在听，我看你是左耳朵进，右耳朵出！”
谷主没好气，却也没打算跟他追究：“……刚从医堂回来？”
“……是。”
“瞧见那些伤者了吧？”
“嗯。”
“有什么想法？”
萧聿犹豫了一下……问：
“天魔之灾，已经这么严重了吗？”
谷主抿了口茶，一时没答。
“天魔是什么，你知道吧。”
“知道。”
萧聿不至于消息闭塞到这种程度：“不友善的天外来客。”
“是啊，不友善的天外来客……”
谷主捏着茶杯，长叹口气：“……从十几年前，异界再度降临，天魔出现，到如今……事态越变越坏。天魔之灾……天魔之灾，灾这个字，用得好啊。”
吃一口茶，他又叹一口气：“阿聿，别看现在沸沸扬扬，但还不到时候……不到时候。往后的日子……”
他沉默起来。萧聿也沉默，过了会儿才问：
“是师兄之前去天机阁，听闻了什么……”
话没说完，因为谷主摆了摆手。手放下后，他又恢复乐呵呵的模样，好似方才的忧虑全是幻觉。
“你这茶不错，自己栽的吧？我就说你这院子风水好，长的药材也格外茁壮……这茶叶回头给我兜点回去，不要多，来他三五盒先。”
萧聿：“……你要不把我茶树挖走算了。”
“挖走了就没那个味道咯，就说你这儿水土好啊。”
谷主笑呵呵的，又与师弟闲谈片刻，问过修行进度。直到临走时，才拍拍他的手，说：
“阿聿，好好修行。”
萧聿只当是正常叮嘱：“我知道了。”
然而，手上传来有力的力度，不至于捏疼，但感受得到那份用力。萧聿诧异看去，在师兄总是柔和平静的眼眸里看到某种隐藏极深的忧虑。
谷主紧紧地，紧紧地抓着他的手，重复道：
“阿聿，好好修行。”
“……”
萧聿看着他，用力回握了一下，郑重道：
“我知道了。”
公元前46年。
时光飞逝，日月如梭。数十年过去，但对于修仙者而言，普通凡人一生的长度，也不过是漫长修行路中的一段。
情况越发的坏。
并非急转直下或一路下滑，中间也曾有过比较好的时候，但对比起来，的确是在越变越坏的。几十年前大家说“情况不好”时，恐怕没想到今天。而萧聿隐隐觉得，这也许还远远不是极限。
山雨欲来。
萧聿不在杏林谷。
他算是比较宅的那一类人，打进入杏林谷，并不爱在外行走，反正杏林谷名扬天下，求医问道者众多，不会缺病人，也不会缺事做。
但他却出来行走，正是因天魔之故。
他正坐在田坎上发呆。
僻静的小山村，只是普通的凡人村落，并非他们此行的目的地，中途歇脚罢了。因常遇到来清扫异兽的修士，村人也不算太诚惶诚恐，热情地招待了他们，哪怕修士根本不需进食五谷，也将好酒好菜奉上。
当然，“好酒好菜”，也只是对凡人而言。不过萧聿躲出来，并非是因为嫌弃待遇，只是受不了那个热闹，想落个清静。
这里倒很清静。
麦都种完了，不是农忙时节。天气渐冷，算是秋高气爽。萧聿抬头看，远方一点悠闲掠过的飞影，不知是异兽，还是普通的大雁。
这时，他听到一点动静。
小小的，低低的啜泣声，像是受伤的小兽。他循声走去，在谷堆后找到一个小丫头。
土土的小丫头，穿着土土的衣服，扎着土土的两个小辫儿。远远听的小声啜泣，近了一听嗷嗷哭，哭着还打个嗝，莫名有一丁点悲伤中的好笑。
萧聿过去，她也没发现，嗷嗷哭。他默默蹲下，捡起一根稻草，戳一戳小丫头。
戳戳，戳戳。
小姑娘迟钝地半天才反应过来，“嗷”地一声吓得抬起头来，傻兮兮的小脸，看起来五六岁，哭得像个花猫，还带着鼻涕泡。
看着很傻。长得也不漂亮，黑瘦黑瘦的，但一双眼睛倒是很亮，哪怕哭得红肿，大眼睛也好像水洗过的葡萄，黑亮亮的，十分干净。
萧聿找出一方手帕：“擦擦泪吧。”
“……噢。”
小丫头胆子挺大，也不怕生，接过去，但看看洁白、精致的手帕，没舍得用，拿手背胡乱一抹完事：“你……你是？”
带着浓浓口音的方言，好在萧聿见过不少天南地北的病人，总算还听得懂：“萧聿，你呢？”
“二丫。”
一个普通的，凡人家女孩的名字。虽然看起来很不走心，总归不是“招娣”什么的。二丫一双黑漆漆的大眼，把这不速之客打量一遍，这才有点怯：“你是……你是仙长吗？”
仙长，凡人常对修仙者这么称呼。但萧聿不认可，修仙者，又不是仙。
他不置可否，只问：“为什么一个人在这里哭？”
问这句话时，他脑海里已经闪过数个可能性：
近来天魔之灾影响广泛，四处也都不算太平，或许这孩子家中也被波及，许是哪位亲人受难，又或者家中经济不好，生活有所困难……
可能性很多，都足以让一个小不点儿哭得喘不过气。不过当她开口时，他还是愣了一下。
“我和……我和大妮儿吵架咯……”
萧聿：“。。。”
那些大人思维的，沉重的想象一下散去，他甚至显得有些错愕，错愕后又有些啼笑皆非。
……啊，是啊，对于一个孩子来说，能让她伤心得嗷嗷哭的事，当然可以是和朋友吵架这种小事。
不，也许只是对他来说是小事，而对这个孩子而言，恐怕是天大的事吧。
萧聿沉默了一会儿。其实有心想安慰她，但——但无力。毕竟他也是个社交废物，来杏林谷这么久也没什么朋友，被人觉得是孤僻冷漠。
要是问他治病救人制药炼丹，他还能说个一二三，问和朋友吵架怎么办……嗯，总之是他知识盲区没错了。但萧聿并不觉得自己的性子“独”，这怎么是他的问题呢？
想了想，他说：
“从前有个人，要出门办一件急事，他牵了一匹马，马在前面跑，他在后面跑。”
这人冷不丁开始说故事，小姑娘一下被吸引了注意力，一双大眼好奇地看着他，等待着下文。
“路上有同乡看到，非常惊讶，问他，你既然急着办事，为什么不骑着马去呢？”
“那人说，你莫不是傻子，四条腿跑的，怎么可能有六条腿快呢！”
小姑娘：“……”
萧聿：“……”
秋风掠过，将一片树叶卷走。看着小丫头傻愣愣的样子，萧聿并不意外——
看，这就是为什么他一直跟人合不来。明明很好笑的故事，每次讲给别人听，气氛却会尬冷……萧聿不觉得是自己的问题，很明显是别人没有欣赏力，才会跟他说不到一起去。
不过连凡人小孩听了也一脸呆滞，他还是有那么一丁丁点难过。不过——下一刻——大约是过了那么两三秒钟，他忽然听到了银铃般的笑声。
抬眼一看，二丫笑得乐不可支：
“那人好笨！应该再带上一条狗，这样不是跑得更快吗？？”
萧聿：“……”
一条狗在后面追吗？这孩子是天才啊！他顿时刮目相看，有种棋逢对手之感：
“从前有个和尚，决定效仿佛祖，以身饲蚊。他来到一处河边，任由蚊虫叮咬。”
“可过了没多久，他就无法忍受，开始打起蚊子来。旁人就问，你不是要以身饲蚊，怎么忽然又打它们呢？”
“和尚说，我是要以身饲蚊，可也没让它们吃了又吃，吃了又吃，吃了又吃啊！”
二丫咯咯咯地笑起来，已经把伤心忘到不知哪里去了，催促他：“再讲……再讲一个，小鱼仙长，再讲一个。”
萧聿纠正她：“是萧聿。”
“小鱼？”
“萧聿。”
“小鱼——”
行吧。萧聿放弃纠正这浓浓的口音：“那再说一个。从前有个秀才……”
萧聿一行人在村中停了一日多，休整的同时，也为村人做了义诊。当然，萧聿还给一个小姑娘讲了很多他珍藏许久的笑话，对方的反应令他备受鼓舞。
不过这里到底只是暂停，很快他们就要继续上路，萧聿想了想，决定把一包药糖送给二丫做临别礼物，二丫很高兴，离好远还看到她送别的小小身影。
这让萧聿的心情好了很长一段时间，直到投入到救治伤员的忙碌之中。天魔自虚空中降临，又有腾转挪移——或者说“空间魔法”——之术，机动力很强，天魔之灾的波及范围很广，杏林谷弟子不得不四处奔忙。
战时最不能少医生。这也是萧聿作为比较宅的修士却不得不跟队出行的原因。说实话，这样奔波他们也很疲惫，但是没有怨言。
无论是战士，还是受害的凡人、修士，能多救一个，就多救一个。
他忙起来，就没有再想过二丫。只是在很久……很久之后，满身疲惫的萧聿听到天魔动向，说波及到他们之前途径的路线。
神经忽然被触动，他问：“那个村子呢？”
“什么？”
“就是在栖云山脚下，比较偏僻的那里……有个村子，那里的人撤离了吗？”
“我不知道啊……应该有修士去负责的吧？栖云山离城市不算太远，不会不管的。”
萧聿想也是。这种常有修士负责清除异兽的村落，还是比较安全的。但他心里记着这事，返程在城中歇脚时，特地去打听了一番。
得到的消息却让他良久沉默：
“栖云村啊……是去了修士，没来得及，那个场面啊……”
“……”
萧聿知道，天魔是一种十分残暴的存在。
对于他们自己人，明明能表现出深厚的情谊，可对于“他信者”“异端”，却又残酷得毫无人性。修仙界的生命对他们而言，也许还不如牲畜来得重要，这也是天魔之灾被称为灾祸的原因，天魔所及之处，从来哀嚎遍野。
关于这一点，这些年的奔波，萧聿已看得十分明白。
但他到底没有去过前线。萧聿所在的一队，负责的其实是善后工作，往往前去的都是已经确认安全的地方，并非那些残酷的第一亲历者。所以……
听闻这个消息，他只是沉默。
还能怎样呢？医修见惯生死，凡人也的确脆弱，况且真要说起来，他和二丫也不是多么深厚的交情，因此也不能说是悲痛欲绝、恨意滔天。
但他感受到一种细微的，针刺一般的疼痛。
一股难以用语言形容的惆怅席卷了他，释放出更大的空茫。他想起那个小姑娘，他还没有来得及问她一句：
“你和大妮儿和好了没有？”
他再也不能问了。
公元前28年。
屋外星光如昼，萧聿仰头凝望片刻，觉得心头郁气散去些许，打算散散心。
当初天魔降临时，恐怕没人想过这场争斗会这样旷日持久。修仙界和平太久了，像沉睡的巨兽，总是很难从骤变的局势里做出反应。
哪怕是几十上百年，对修士而言，也不能说是很久。大能们闭个关都不止这点时间，因此一开始的反应迟钝，导致了后期的被动挨打。
但萧聿也知道，这其实不怪任何人。
修仙界不是第一次迎来天外来客，甚至不是第一次迎来天魔，谁又知道这次会是这样呢？从前的异界来客，也曾有十分友善的，两个世界互相促进发展；至于有敌意的，也多半实力不如他们，最后都老老实实。
没人想过会有这样的危机。
萧聿从不怨天尤人。修士与天争寿，也没有怨恨天意的习惯，相比起想那么多有的没的，不如做好眼前事。
“嗯？萧医师？”
萧聿抬眼看去，是一张不太熟悉的面庞。他可以确定这不是他收治过的病人，或许只是哪里见过；不能认出他具体是谁，但看衣着打扮，应该是天道盟驻城士兵。
士兵——这个词很有意思。修仙界没有国家，也很难说有军队、士兵。修仙者崇尚个人伟力，也很少大规模集群合作。
但为了对抗天魔，这是不得不做的事。前些时间，天道盟向全修仙界发布了第二道英雄令，众多修士踊跃投入，也有了“驻城士兵”这样的编制。
实话说，天道盟并非近期成立，而是自古就有，但从前没什么存在感，近十几年才突然显得非常重要，改制成为真正派得上用场的机构；驻城修士也并不新鲜，但士兵和修士的区别，在于前者要服从命令，不像后者实际上来去自如。
天道盟和士兵的出现，是当前局势下的正确应对。
对于这些战士，萧聿的态度素来是比较尊敬，他点点头：“在守夜？”
“今天轮到我值班嘛！”
驻城士兵乐呵呵的：“少见您出来走动……散步？”
“嗯，散散心。”
“要不跟我聊聊天？这大半夜的，我一个人也挺无聊，队友去巡逻还没回……嗐，要不是在守夜，咱高低得请您一壶酒……”
稀里糊涂的，萧聿跟他聊起来。其实说是聊天，萧聿并不怎么说话，反而是这个修士叽叽呱呱，话很多，自己一个人就可以唱完一台戏。
“东头那万盛山一片儿……”
“我听队友的表弟的徒弟的二姑说……”
“从前我在北边……”
叽里呱啦，叽里呱啦，一个人也很热闹。从前萧聿不太习惯这种热闹，但现在他并不讨厌，因为活着已经是很好的一件事，而热闹只属于活着的人。
“你说怎么着？那些魔修也跟我们统一战线啦！从前哪想过这个，魔修啊！”
士兵说着，拍了下大腿：“可我之前遇到一个魔修，身边还带着个凡人小姑娘呢，五六岁模样，嚷着要吃糖葫芦，人还真给买了！给那老丈付钱的时候，人都傻了……嘿！”
魔修……确实，整个修仙界的危机，当然也跑不了他们，当代魔尊代表整个魔修群体决定与天道盟合作，共同抗敌……总的来说是好事，只是也引起许多乱子。
但萧聿的注意力，却在那个“五六岁的凡人小姑娘”身上……当然，他知道那不可能是二丫，二丫就算活着，现在也绝不是五六岁了。
他只是……突然恍惚：“……我从前，也认识一个五六岁的凡人小姑娘。”
他一直都是听，还是难得开口说话，士兵就很好奇：“然后呢？”
然后？
萧聿沉默一会儿，说：“她死了。”
“……天魔？”
“嗯。”
于是有片刻的宁静，须臾，士兵叹了口气。
“我也不劝你想开点了，你们医修，肯定比我们懂这些。”
他又叹口气：“只是这世道，死的人太多啦！别说凡人，修士也一样……有句话怎么说的？人命如草芥！我们呐，就像那野草……”
萧聿听着，忽然问：“你为什么要做士兵呢？”
“嗯？”
“当士兵听调，也许会死在战场上，为什么不逃走？你不怕死吗？”
“怕啊，谁不怕呢？不怕死我当什么修士……当修士不就是为了活得久嘛！”
士兵笑起来：“但逃又能逃到哪儿去呢？覆巢之下，焉有完卵！总有野草要顶在前头……这样才有那烧不尽的野草，可以重生啊。”
野火烧不尽，春风吹又生。
萧聿已忘了他们又聊了多久，他又是什么时候回的房间。不过推门而入时，他顿了顿，因窗前站着一个身影。
那人回过身来，笑问他：
“回来了？”
一如当初。
萧聿沉默片刻，真诚发问：“师兄，你为什么不点灯？”
谷主：“……”
他胡须抖两抖，不想说自己想吓他一跳没成功，没好气：“你还不点上？？”
“哦。”
于是屋中亮起来，将浓郁的黑暗驱散。谷主笑呵呵的：“最近如何？”
“累死了。”
跟自家师兄，就不必客套了，萧聿揉了揉太阳穴：“到处都缺人……”
指的是医修。修仙界没有护士，战时全靠医修，但医修又有几个呢？杏林谷其实丹修更多，纯医修是稀缺物种，毕竟修仙者平时不生病，用不上求医问药。
所以是真累，铁打的身体也熬不住，更别说心理压力。谷主也不意外，还挺幸灾乐祸：“这就喊累，还没让你当随军医修呢……”
萧聿沉默片刻：“我可以当。”
谷主一怔，笑容微收：“你想好了？”
“嗯。”
萧聿说：“其实我也不是没见过……之前在暮云城，来不及撤离……总之，我知道要面对什么，也知道该做什么事。”
现在的情况，也说不上哪里安全，他也经历过许多次危险，甚至直面过好几次天魔了，有心理预备。
但谷主并没应下，而是沉默须臾，踱步到窗前。
“阿聿，我且问你。”
“嗯，师兄你说。”
“为救百人，要杀一人，你杀是不杀？”
萧聿怔了怔。
这个问题……可以有许多联想，许多不同的情况。但隐约的，他察觉到什么。
一瞬间，他好像想了很多，又好像一刻也没有迟疑：“杀。”
“为救十人，要杀一人，你杀是不杀？”
“杀。”
“为救一人，要杀一人……”
“杀。”
萧聿说：“哪怕是为救一人，要杀百人、千人、万人……只要是天魔，皆杀。”
这不是医修该给出的答案，这不是医者该给出的答案，萧聿是个纯医修，他学的是治病救人，不是杀人之术。
但他仔细想过，仍这么说——
因为他已知晓，只靠医术，救不了众生。
谷主说：“你要知道，天魔也是人。虽说两界之争，杀天魔不会背上多少业力……”
萧聿说：“我知道。”
他见过天魔，他知道。一件悲哀的事，人与人之间的争斗才最残酷。
他知道，师兄反复提问，是怀抱着善意。在这个因果业力的确存在的世界上，一句“皆杀”带来的，并不只是心理压力。
医者仁心，可也可以果决。
“我意已定。”他说。
“……”
良久，良久的沉默。终于，谷主转过身来。
用一种毋庸置疑的、严肃的、近乎命令式的口吻开口：
“杏林谷萧聿。”
“在。”
“我要你即日起开始研究一种专对天魔、可以大范围传播的剧毒。”
“……”
萧聿猛地抬头看向他，谷主微微一笑：“你在毒术上的天分，是我见过最出色的……你做得到。”
……是啊。他在毒术上的天分奇高，平时也会研究。但那些研究只是为了解毒，萧聿是个罕见的纯医修啊。
他学医不是为了杀人，可是……
许多画面，浮光掠影般在脑海中闪现。
他想起被送到杏林谷救治的伤员。
他想起一路上看到的受害者。
他想起曾路过一处，人人披麻戴孝，哭声四起。
他想起那守城的士兵笑道，总要有野草去直面野火。
他想起二丫。
于是他听到自己的声音：
“诺。”
公元前21年，修仙界西南遭遇天魔大规模入侵。
杏林谷萧聿携天机阁傀儡出战，毒杀天魔数万众，尸横遍野。
一战成名。人称——
“毒医”。