北海。
十二月的修仙界早已时值冬季。十二月的北海更是严寒。今年是个冷冬，团海城附近海域多出不少浮冰，为了避免影响航线，天道盟修士和北海妖族不得不提前出手，将之清理干净。
然而那远处的冰山仍沉默伫立，站成令人莫名敬畏的影。寒冷的风在团海城上空呼啸而过。若是从高空自上而下望去，便会觉得那黑沉的海、阴郁的云、苍白的冰，着实是一副让人不太打得起精神的冷寂景象。
但若将视线飞落，坠在城池之中，便会瞧见一副热闹朝天、与这冰寒冬季几乎格格不入的火热场景。
“虾饼！刚出锅的虾饼！不好吃不要钱，买三赠一，不要错过——”
“瞧一瞧，看一看，娇娘亲手做的春幡！挂在龙神庙前，一年都有好福气！”
“海神金身，有缘即得！女郎请一尊回家么？定保你在大会上夺魁，得龙神青睐成为第一百一十八位龙妃！”
“……嗤。”
阳光悠悠飘进窗中，映亮空气里的浮尘，轻吻一只骨节分明的手。那修长的、如玉的指节，在桌面上很不耐烦地一敲，和着一声浅淡的嗤笑：
“还真是热闹得厉害。”
声音虽很轻，远比不上喧嚣的室外，在宁静的雅间里却是毫不质疑的清晰。而当这话语落下，立时就有两个声音，一前一后地跟上：
“殿下说得对！”
“不愧是殿下！”
两个身着棕色长袍的男子连声应和，一个正殷勤地倒茶，另一个热诚地给人捏肩。二人虽样貌不同，但身高、胖瘦、衣着都相差不多，猛一看去倒像是二重身似的，配合起来也默契非常。
一个说：“殿下慧眼如炬！自打定下今年由北海举办青年大会，这团海城就一天热闹过一天！尤其是不仅赶上青年大会、春节将至，十年一次的龙神祭也相距不远，怨不得街上这样热闹非凡，恐怕接下来一段时间，我北海都要成为天下人汇聚的中心了！”
一个道：“殿下火眼金睛！要说这热闹起来，也是有好有坏！鱼龙混杂、三教九流……四处都人满为患，连物价都涨起来，这心意楼也显得不雅了，恐扰了殿下清闲……要不小的去跟掌柜说说，叫他们清清场子，省得这些脏的杂的平白扰得殿下烦心！”
他俩倒是殷勤，那如玉的手却只是顿在桌前，随后便很不客气地抓起盘中两粒坚果，弹指砸在二人头上：“蠢货！你们把场子清了，我还有什么热闹可看？平日里在龙宫那么无聊，好不容易有乐子看，你们能不能长点脑子，别给我瞎出什么馊主意！”
二人被坚果砸一下，也一点不恼，俱唯唯诺诺、低眉顺眼地认错：
“小的知错。不该妄自揣度殿下心意。”
“小的惶恐。竟然险些扰了殿下雅兴。”
他俩俱低着头，坐在另一边的一人便摇起扇子。这人看起来比二人年长些，续着长须，蓝色深衣，手中一柄羽毛扇，很文雅的样子，大冬天也摇来摇去，一副高深莫测状：
“你二人，真是该打。莫非不晓得殿下心意？”
“哦？”
“殿下”闻言，问道：“你倒是说说，我有何心意？”
羽扇男子自信一笑，看了看窗外，颇为神秘道：“咱们殿下啊，可是在赏花呢。”
“？”
“？”
二人俱是一脸迷茫，反倒那位殿下大笑起来：“果然还是你得我心！”
可扭头一看另外两个蠢蛋迷茫的脸，他又气得牙痒痒，伸手在每个人头上敲一记：“你们两个，跟了我这么多年，怎还是这样蠢笨如猪！本殿下——啧，我懒得跟你们浪费口舌，范湃，你跟他们说！”
那位“范湃”先生，只是呵呵一笑，也不介意为二人解惑：“这花，可非花。你们方才都说了，此刻团海城天下人云集，又说了，龙神祭将至……你们想想，咱们殿下平日里最爱什么？”
二人对视一眼，自信道：
“招猫逗狗！”
“没事找事！”
“殿下”：“………………”
他额头几乎青筋虬起，忍无可忍，好在范湃见势不对，先一步斥责出声：
“蠢货！咱们殿下那叫古道热肠、仗义行仁，乃天下少有的仁心义士、盖世豪杰！最多就是有点好……咳，爱美之心，人皆有之。你们只想到天下人云集，怎没想到，天下美人也会云集呢？”
此言一出，二人恍然大悟：“噢~原来咱们殿下，是在看美人呢！”
“殿下”嘴角一抽，愣是被他们搞得兴致全无，叹着气揉了下自己的太阳穴。
恰逢云开雾散，阳光更强几分。自窗口倾泻而下，堪堪映亮“殿下”的面容——
那是一个少年。
端看样貌，不过十六七岁模样，还带着些许挥之不去的稚嫩感；五官却算得上龙眉凤目、威武不凡。
有道是：佳人不同体，美人不同面。漂亮的人，往往各有各的漂亮，这位少年，却只能够用“英俊神武”来形容。其眉如剑，不怒自威；其眸如刀，鹰视狼顾；最特别还是赤色的竖瞳，越发显得不好招惹，锐利到几乎给人以阴鸷之感；但若搭配其他五官、面部棱角与那通身的气度，却又只显得龙骧虎视、气势磅礴。
这绝非常人的长相，在俊美之人中也极罕见，若生在凡间，简直是天生的帝王相了。但若一个人头一次见到他，在被那气势所摄之后，目光绝不会第一时间落在他那张英武的脸上，而是会自然地轻轻上移——
那被整齐梳到后方去的、青色的发，露出方正的额头，和额角两个小小的、如玉的、树枝样的凸起。
那是一对角。
北海，龙宫，龙角，“殿下”的身份好似并不太难猜。不过此处并无别人，另外三人也不会对自家殿下有任何陌生之感，唯有阳光轻吻一下这英俊神武的面庞，又悄悄躲藏在聚来的云层里。
今日多云。
“你们两个，真是扰得我一点兴致没有。”
殿下没好气道，不过也并不觉得遗憾：“不过本也没什么好看。本以为这回来的人多，修士也多，美人肯定也多，结果看了两天下来，倒也没什么特别好看的，还不如我们龙宫的美人，真是白费功夫。”
那二人立刻又开始一唱一和：
“是极，是极，外头的人庸俗不堪，哪比得上我们龙宫千挑万选出的龙妃呀！”
“没错，没错，我看这些修士也没什么好看的，殿下不如回龙宫欣赏美人……”
“你们两个蠢货！”
没等殿下说什么，范湃就又骂道：“家花哪有野花……咳！我是说，春日赏花，百花齐放，各花入各眼，龙宫美人当然是极好，可看看外面的美人也不妨事嘛！这青年大会还未正式召开，殿下倒也不必心急，且慢慢看，慢慢选就是，说不定就有那合意合眼的呢？”
殿下遂点点头：“你说得也有道理。”
他随手拿起一个灵果来，随口道：“左右本殿下闲得无聊，也不介意花这一点点时间和耐心——”
正说着，他的目光又不经意落下去，看到了一个少女。
——准确地说，是一只猫。
一只小小的、黑色的，巴掌大的小猫咪，有着大大的耳朵，耳朵上猞猁一样几簇毛毛，爪爪尖尖尾巴尖尖都是白色。大摇大摆地蹲坐在黑色的帷帽帽顶，特别耀武扬威、好奇地四处环顾。
殿下不喜欢猫。虽说龙的取向范围极广，但他在海中长大，对毛茸茸的陆地动物素来兴致缺缺。但蹲在帽子上的小猫太少见，他就忍不住多看两眼，才继续向下看去，见到戴着帷帽的少女。
也不知那帷帽是什么做的，竟让他的火眼金睛也没能看穿，面纱围得也真是严实，连个耳朵尖都不露出来。倒是能看出她身量娇小，一身藕荷色与玫瑰粉相间的马面裙，并一件带毛领的方领半袖披袄，毛茸茸的小兔子一般，行走间隐约可见窈窕身姿，想来该是个可爱的姑娘。
但到底看不见脸，殿下的目光只顿了顿，没过多在意。反而去看她身边，那几张赏心悦目的面孔。这少女自己遮得很严实，身边几个同伴却着实都是天生丽质，男的俊，女的俏，还各有特色，着实让他好生欣赏了一番。
【这几个……倒是不错。】
他心里头嘀咕：【尤其那个戴面纱的……哼，这点障眼法对我来说无足轻重——这小姑娘看起来倒是玉软花柔、楚楚可人，就算在龙宫历代美人里也排得上号——就是稍微高了一点，不够小鸟依人。】
此时这几个好看的少年少女，正停在街边一处小吃摊，似打算购买食物。也就正给了他时间，好好端详欣赏，在心底评头论足。殿下摸着下巴，仗着自己的能力肆无忌惮去打量，半晌了才以极高的眼光一一给了个分：
“红衣的少女……嗯，甲下，虽然好看，可颇为傲气，不是本殿下喜欢的那一款；白衣的少年嘛，若是女子，倒是能给个甲中，不过我对男子容貌要求要更高，先记个甲下好了。”
“红衣服的和黑衣服的少年也算是好看，可难免有点粗犷，本殿下不喜，算个乙等；至于这个——”
他看着粉衣的面纱少女，满意地点点头：“这个毫无疑问是甲上了，有一点瑕疵，但瑕不掩瑜。龙涛，记——”
他话没说完，恰逢一阵冷风拂过，将帷帽少女的面纱掀起一角。只有一瞬，只有一点，只在他的这个角度，堪堪露出小半模糊的侧颜。
一瞬之后——连一个呼吸也没有的时间，面纱就又一次落下。但少年的话音戛然而止，陷入诡异的静默。
“殿下……殿下？”
龙涛只听自家殿下叫他一声，就忽然没音了，顿时困惑地呼唤他。但少年浑然不觉，只怔怔地看着窗外，一动也不动，竟好似石化一般，连眼也不眨了。
“……殿下？？”
“啊……啊……”
少年模糊地发出奇怪的、梦呓一样的声音：“唔……唔……”
“……殿、殿下……？？？”
连声的呼唤，终于唤回他的一丝神智。可少年还是梦游似的看着下方，哪怕那几名少年少女已经买完东西离开，他却也还是怔怔凝望虚空，好似整个人都被定格在那一刻。
“我……我……”
他轻轻抬起手，按在自己的胸口：“好、好奇怪，心脏，跳得好快……”
噗通、噗通的，此前从未有过，怎么回事？莫非是被下了咒？少年不明白，他觉得心跳得好快，脸也好烫，血液有种在燃烧一般的急促感，好像在提醒他什么，催促他什么。
是什么呢？
“……名……”
他模糊地呢喃，终于如梦初醒，大声喊道：“名字……名字！”
“……啊？”
“那个、那个那个那个——”
少年急得眼泪都要掉出来了：“名字！那个姑娘的名字！我要知道她的名字——”
可放眼望去，人潮之中，早已没了那个戴着帷帽的身影。
————
“昭昭……昭昭？”
“唔……嗯嗯？”
陆昭昭咽下一口虾饼，被刚出炉的新鲜虾饼烫得嘶呼一下，含糊的：“怎么？”
虽带着帷帽，看不清神情，韩继却也能想象出她此刻的可爱模样，忍不住要笑一笑：“倒也没什么……只是想问，你还有没有别的想吃的？”
一旁的孟锦迎冷哼一声：“吃吃吃，到哪儿的第一件事就是找吃的……韩继你就惯她，迟早把你妹妹惯成个小胖子。”
陆昭昭：“……咩啊？”
小胖子……小胖昭吗？她吃虾饼的动作顿了一下，韩继倒是不以为然，特别的自信：
“我妹妹就是胖了也是最可爱的！！”
祝芝芝拼命点头：“昭昭最可爱！！”
连迟星文都默默地颔首，陆昭昭也就跟着点头：
“我最可爱！！”
孟锦迎：“……”
她头疼地叹一口气：怎么感觉好像她反而是个反派似的？但她是真无语，毕竟这一路上，陆昭昭已经吃了燕粿、京果、饺子酥、糖画、虾饼……
团海城此时的确是热闹，贩夫走卒也比往日多上几倍，美食摊子更是各处都有。那陆昭昭看见还能走得动路？当然是这里吃吃，那里吃吃——自然，她饭量并不大，所以常常只是买一份，和朋友们分食，说来好像吃了很多种，进了肚子的分量却不多。
孟锦迎倒也不是对她吃东西有什么意见，只是惯例念她两句。此时倒感觉自己煞风景了，那几个好似一国的，登时不吭声了，脚步快两分——但没走几步就又慢下去。
因一双柔软的手轻轻拉住她的手。
“阿迎，阿迎~”
小女孩子在身后甜甜地喊着，纵使看不到表情，甜丝丝的味道也从声音里渗透出来：“这个超好吃，你也尝尝？”
她把自己咬过一口的虾饼递过去，孟锦迎嫌弃地撇过头：“不吃。”
“你尝尝嘛。”
“我不——”
韩继在一边看着：“昭昭——她不吃我吃！我来——喂！”
是孟锦迎瞪他一眼，就着陆昭昭的手，犹豫一下，在那个小巧牙印稍远一些的位置，轻轻咬了一口。
“嘶……是有点烫。不过味道还行。”
她咽下去，不太自在的：“行了，剩下的你自己吃吧……给我吃完！本来就只有一小个，你要是吃不完，不准再买新的！”
“噢……”
陆昭昭扁扁嘴，拿回虾饼，委委屈屈一口咬在孟锦迎的牙印儿旁边。她没在意，隔着面纱，孟锦迎也没看清，但红衣少女的脚步已又一次慢下来，保持着同步跟在陆昭昭的身边。
身后离了他们一步远的祝青燃：“……”
不知道为什么，这幅场景让他有种蜜汁熟悉的感觉。到底是为什么呢？虽然他们平时也就是这个相处模式，但祝青燃总觉得现在的熟悉感并非来自经常看到类似的场景……
话说，陆昭昭哄闹别扭的朋友这一套，是不是也有点太娴熟了？
“你干嘛对昭昭这么凶巴巴的？”
孟锦迎歇了，韩继倒还耿耿于怀：“大冬天的这么冷，你跟吃枪子儿似的……突破失败也别把气撒在昭昭身上好吗？！”
“我才没——”
孟锦迎气急地拔高声音，可话说一半突然感觉自己这样很像气急败坏，登时又压下来：“……我没有。”
“我没生气。”她说：“更不会把气撒在昭昭身上，我只是——”
只是什么？她也说不来。但孟锦迎心情确实不是很好，她也的确刚刚突破筑基六阶失败，虽然没什么大影响，可几年苦功一朝散尽，大侠还需从头再来。
她大抵是小伙伴们所有人里，至今为止第一个突破失败的。一般来说，筑基期九阶之前都不会有什么太难度过的关隘，即使五灵根也只慢在灵力积攒速度上，孟锦迎这样的金天灵根就更不可能遇到阻碍了，可偏偏就是她第一个遇到滑铁卢，只能说世事难测，终究不能万事顺心。
也难怪韩继觉得她是在为此事耿耿于怀。孟锦迎也的确是可能非常在意这件事的性格。但孟锦迎自己知道，并不是，甚至她对于自己突破失败的原因，也很有几分心知肚明。
——筑基期九阶之前不会有什么太难度过的关隘，但还是有的。炼气晋升筑基且不说……无论在修行的哪个阶段，心境都会影响修为进度与突破。
孟锦迎自己知道，她心不定。
“阿继你多想啦，阿迎爱我，才不舍得对我生气。”
孟锦迎没有继续解释，陆昭昭反而要为她说话：“阿迎也不会因为突破失败生气，我们阿迎最骄傲，失败了也只会想着下次肯定成功，燃起更多斗志，才不会耿耿于怀，乱发脾气。”
“……”
孟锦迎不吭声，但手指微微颤动，垂下眼帘。韩继“啊”了一声：“那她脾气这么坏？”
陆昭昭叹口气：“别说阿迎，我心里头也有些难过的。”
她说着，感觉虾饼都不怎么香了：“茂茂竟然连青年大会都不来……阿迎是他师姐，肯定也不开心。”
是的，陆昭昭万万没有想到——方之茂竟然会不参加青年大会。
虽然据说，他现在跟着父亲蒋燧光学习，修炼到要紧之处，难以分心——陆昭昭能理解，可还是遗憾，尤其这几个月她真的没见过方之茂哪怕一面，心里更加落寞。
方之茂也是她的竹马，她从没和他分离这么久过。孟锦迎作为方之茂的亲师姐，虽然平时看着并不亲密，其实关系还是挺好的，为此沮丧也很正常。
陆昭昭叹着气，扭头：“阿继不难过吗？”
韩继：“我——”
他还没说什么，陆昭昭就扭回头：“……唉，问你也白问。”
韩继：“？？？”
韩同学对于自己的感情迟钝丝毫没有认知，陆昭昭却也不想再提这事了：“唔……我们来北海好像有点儿早了。”
青年大会将于十二月七日召开，而今天是十二月三日。一方面，提前到是美德，另一方面，陆昭昭第一次尝试自己的新飞舟，测试最高速度，没想到它飞这么快……
说好的大型飞舟速度会慢一点呢！
“不过没想到，这次青年大会可能和龙神祭撞车呢！”
陆昭昭说着，又有点儿向往：“龙神祭典……就是选美大赛！哎呀，真好奇北海新龙妃会是什么漂亮人物，也真好奇龙女前辈到底是什么样的……”
韩继挠挠头：“管他什么龙妃、龙女，反正肯定没我妹妹漂亮……不过，你要想看也容易得很，玉前辈他们不是说去龙宫拜访一下么？”
他们一同从天衍宗出发，自然也一起到。这次一同出行的有好多人，但最终只他们几个在这儿轧马路——
自然是因为，一部分人去办住宿等事宜，而玉怜香、秦令雪几个大修士，则上门去龙宫拜访老朋友，顺便给陆昭昭打个底，下次带她一同去见她好奇已久的龙女前辈。
“这次只是他们去，我又没去，当然很期待啦。”
陆昭昭说，又若有所思：“不过，北海和我想的区别还挺大的，比方说，龙女前辈被称为海神，再比方说，海神雕像居然到处都有卖……”
何止有卖，庙里还有金身塑像呢！不过他们刚来，还没去海神庙，倒是在路边看到了小雕像。怎么说呢？虽然材质、型号不一，但非常默契的都没有仔细雕刻面庞。
据说是在世海神，需得敬之，因而无相，相在心中。不晓得是不是受到隔壁万佛殿佛本无相的影响。据说只有海神庙的塑像是有脸的，陆昭昭打算之后去瞻仰一下。
“以及——”
她回想起听来的小道消息：“没想到龙女前辈，还有个弟弟。”
嗯。她从前只听说北海有龙女，但还是来了北海才知道，原来龙女还有个弟弟。这事儿连秦令雪都不知道，因为龙女的这个弟弟，是天魔之战后才出生的。
换句话说——天魔之战后才从蛋里孵出来的。
据说，龙女敖海若出自一颗上古留下的龙蛋。她并无婚配，也无父母在世，这世界上好像也没有别的还活着的真龙，所以这个弟弟怎么来的也不好说。但肯定是天魔之战后才出壳，按龙的年纪，现在还是条年纪小小的幼龙，可能正是因此，龙宫保护他的力度很高，这才导致外界没有出现关于这位龙子的传闻，到了北海才能得知。
“幼龙啊……”
陆昭昭发挥着想象力：“不晓得有没有化形？年纪不大的话，化形可能也就……六七岁？七八岁？”
在她脑海里，呈现一个十分粉雕玉琢的小龙娃形象，乖萌乖萌的，头上两个小小的晶莹的凸起……不晓得是不是这样？陆昭昭心里头保留着这份好奇，又咬一口虾饼，无意间听见路边的叫卖：
“卖花甲粉嘞——”
陆昭昭就走不动道儿了，眼巴巴地看看这个，看看那个。
孟锦迎：“……”
祝青燃：“……”
两个人异口同声：“我才不会帮你吃——”
之前的小零食塞一点就算了，反正一份没几个，花甲粉虽然是小吃，一份却显然要比小零食多多了。陆昭昭自己肯定吃不完一碗，定是点了又要左分分，右分分——
但话语出口，发现撞车，两个人又戛然而止，面面相觑起来。
孟锦迎：“……”
祝青燃：“……”
不知道为什么，祝青燃忽然一下子明白了，方才那熟悉的既视感来自哪里——
可恶！他闹别扭的时候，陆昭昭也是这么哄他的啊！！