老夫人的脸色更加难看了：“你这是悖逆！”

    “按住她，按住画押。”

    听芸紧紧握住手，两个婆子用力掰，将手指弄得发白又变红，也没能将她的手掰开。

    老夫人没想到她会这样手紧，提高了音量呵道：“按住！画押！”

    与此同时，薛文旭正守在张柔兰房中安慰人，晏童来禀报，老夫人拿了夫人在祠堂，说是要请家法。

    薛文旭闻言低下头，孟听芸这次也实在不像话，想是平日里给她纵得无法无天，让她不知道他才是她的夫，好歹也是薛家宗妇，将来是要葬在他们薛家坟茔的人，合该叫母亲管教一下。

    “知道了。”

    薛文旭无甚在意。

    晏童犹豫地看了他一眼。

    “还有事？”

    “没，小的告退。”

    *

    “打，我还就不信，她能硬到什么时候。”

    老夫人气势凌人指挥着婆子收拾孟听芸，方嬷嬷从旁犹豫道：“老夫人……这会不会太过了？”

    遍观满京城，也没哪家婆母这样责打儿媳的，便是孟家没人替她出头了，可到底是陛下封的郡主，若是将人都拿着，关起门来处置，消息传不出去，只消对外宣称养病既是。

    可少夫人身边的两个丫鬟，一个不见许久了，另一个方才叫她跑出去了，若是将事情闹大，慢说丢脸面，只怕孟家那边拉不下脸，真会为了孟听芸同薛家闹起来。

    “有什么过的？”老夫人横道，“我是她婆母，她不敬长辈，我还打不得？孟听芸，我劝你老实点，我也不想为难你，画了押这些事都一笔勾销，我也不会让我儿休了你，我让文旭把你养在后院，衣食无忧，再给文旭生几个孩子，多好。”

    老夫人掐着腰站在孟听芸面前，一张嘴，唾沫星子四处喷溅。

    孟听芸脸上火辣辣的疼，泪水在眼中打转，她努力地忍着不让眼泪流出来，落到她们手里，她切实感受到自己的外强中干，再怎样装得体面，也挣脱不了钳制。

    不能，这个押决不能画，她没做过的事，她绝不认。

    她残留着一口气息，一丝清明的神志咬牙坚持着。

    她想回家，回到那个爹娘还在时的家，在桂花树下练剑，与兄长一起猎禽。

    她又想起上一世，老夫人也是这般强行定她的罪，薛文旭搂着张柔兰在一旁，满目凉薄的斥她不知廉耻与人勾搭成奸，斥她狼心狗肺挪用伯府公产，斥她心狠寡毒谋害张柔兰的孩子；叔父和婶母在一旁向老夫人赔礼，让他们不要休弃她，叔父说，孟家诗书传家，怎好有个被休弃的姑娘，婶母说，孟家几个姑娘还没出嫁。

    她好想爹爹和娘……

    “老夫人，少夫人晕过去了。”

    老夫人睨了一眼，“装什么死，晕了正好，按住她的手画押。”

    方嬷嬷按着孟听芸的手在纸上画了押按了手印，小心翼翼地呈给老夫人。

    老夫人捻着那张画了押的纸，松快地吐出一口恶气。

    这几个媳妇没一个好东西，老死鬼半截身子入土的人，还整日窝在丹房里淫乐，文旭仕途要上下打点，每次往外一支就是一大笔，还有老三那个小贱种，最为可恨，若不是他拿着张月和文旭私通的证据，她真想弄死他。

    不当家不知柴米贵，几个爷们没点出息，一味只知挥霍，这个家全靠她当着，又没点营生，陛下赏的钱财这些年都被败得差不多了，她不从孟听芸这里扣点钱，拿什么维持偌大个伯府的开支。

    原本还顾虑文旭宠爱孟听芸，不好动她的东西，如今可算叫她找到机会了。

    老夫人将供词折好揣进袖子里，对方嬷嬷道：“扔到柴房关起来，今天的事谁敢透露半点风声，当心自己的小命。”

    老夫人松快地从祠堂出去，小张氏早在门口等着，一脸殷勤地迎上去：“母亲，怎么样了？”

    老夫人睨她一眼，没给个好脸，这也是个小娼妇，叫人破了身子求到她面前，若不是看在她亲娘的份上，凭她也想嫁进伯府，谁想嫁进来还是个不安分的，竟然沾惹到她儿子头上去了。

    “去她房里，搜她的私印。”

    小张氏闻言心中大喜，成了。

    想着三郎的债坑有了填坑的银子，再不用抓住她就动辄打骂，小张氏心中松快不少。

    喜色刚上脸，前头来人禀：

    “老夫人，不好了，前头有人带兵闯进了咱们府上。”

    *

    孟听芸被两个婆子钳着从祠堂迟来，渐渐缓回一口气。

    一路上的丫鬟小厮见到她，纷纷背过身去，不敢多看一眼。

    凉风习习吹得她逐渐清醒。

    “昭昭……”一声满是温柔关切的呼唤，叫听芸不禁颤抖了下。

    车马未歇，顾老太君带着人，直奔忠顺伯府而来。

    脚未站定，当满头华发的老妇人大步跨过来，听芸心中密密麻麻的泛上酸楚，若非万不得已，她怎么好劳动老太君，每每书信往来，她都是报喜不报忧，可……这狼狈不堪的现状，如此毫不掩饰地展现在老太君面前，夹杂还有随军那些年，老太君将她抱在膝上逗趣的回忆……听芸的眼泪霎时决目而出，眼前一片模糊。

    “我的昭昭……”

    听芸看着脚步蹒跚的老妇人在丫鬟的搀扶下一步步向她走来，这般亲切又熟悉。

    钳着听芸的两个老婆子不知来人是谁，看着满院兵丁的架势心中发虚，又迫于老夫人的吩咐，将听芸藏在身后，不敢叫顾老太君看见。

    老夫人闻声赶来，见到顾老太君，心中不识，看她那气场做派，竟是明目张胆带兵冲进来，不知道的还以为是府衙拿人，老夫人拿不准轻重，忙让人去请薛文旭和忠顺伯。

    老夫人强作镇定问：“你们是什么人，竟然敢闯我忠顺伯府？”

    顾老太君正要伸手去接孟听芸，被两个婆子错开，怒道：“凭你们两个老货也敢拦我？来人！”

    老夫人还想拦人，见顾老太君身旁跟随的士兵上前，顿时歇了声，眼睁睁见着那两个士兵还未动手，便吓得两个婆子赶紧松手往后退。

    琥珀和翡翠连忙接住孟听芸，泪眼涟涟心疼地唤她：“姑娘。”

    孟听芸勉强笑了笑，扶着两人的手站起来，挪步到顾老太君面前福了福身：“老太君。”

    听芸瘦削的身子被猛地揽入眼前温暖的怀抱中。

    “丫头，你受苦了！”

    小张氏与老夫人站在一旁，目视着众多人的院子，脸上红一阵白一阵。

    老夫人拉着脸对着听芸问：“听芸，这是怎么回事……”

    顾老太君一把将听芸塞到身后，嘱咐琥珀和翡翠，“照看好你家郡主。”

    顾老太君推开扶着她的丫鬟，杵着拐杖渐渐靠上来，老夫人下意识后撤了一步，方嬷嬷在后面顶着她的腰，她这才站稳脚步。

    “你个仗着婆母给陛下一碗粥发家的破落户，自然识不得我是谁，老身随着陛下在战场上拼杀的时候你还在地里刨食，吃了上顿没下顿，一旦蒙皇恩赏了你这锦衣玉食高屋大厦你就抖搂起来了，欺负人都欺负到我们孟丫头头上了。”

    老夫人被骂得脸都绿了，她想上前一步回骂回去，可看着顾老太君身后的士兵，又瑟缩回去。

    薛文旭刚从张柔兰房里出来，衣裳还未系好，急匆匆赶过来便见着这场景，忠顺伯躲在一旁廊柱后面看着前面的局势，不敢出去。

    薛文旭看了看老太君身后的士兵，以及门口看热闹的百姓，吩咐将大门关上，守门的士兵没得到吩咐不准动，老太君高声道：“让他关。”

    听芸在薛家受辱，到底不是什么光彩事。

    薛文旭让人关上门，快步走到顾老太君面前，看了一眼她身后的孟听芸，见她坐在椅子上，琥珀和翡翠小心翼翼地替她擦拭脸上的伤痕，心中不由发紧，硬着头皮在老太君面前作揖行礼：“老……”

    “啪！”

    顾老太君扬手一巴掌打在薛文旭脸上。

    老夫人见自己儿子被掌掴，心疼得不行，上前一步拉住薛文旭的衣袖，“你怎么乱打人……”

    才说了几个字，对上顾老太君张盛怒的脸，老夫人声音不觉矮了下去。

    顾老太君怒道：“你也晓得什么叫乱打人？”她看到听芸那副模样都心疼死了，好端端的姑娘被这一家人作践成这样。

    薛文旭抬手按住老夫人的手，慢慢将她推到身后，带着歉意向老太君道歉道：“文旭不知老太君驾到，有失远迎，母亲深宅妇人，不识老太君，还望老太君见谅。”

    老太君冷笑：“薛世子发达了，早前娶我们孟丫头时是如何承诺的？而今都忘了？先是弄个不知哪里来的妾室欺辱我们孟丫头，现在又与你老娘合起伙来折磨我们孟丫头，你欺她爹娘死得早，没人给她撑腰不是？先关上门把人打了，再拖去关起来，什么时候折磨死也由你们说了算，接下来预备怎么着？送毒酒还是挂白绫？”

    老夫人不悦地嘟囔：“我们可是正儿八经伯爵府，陛下钦封的，这是哪门子太君，跑到这儿来充老大。”

    薛文旭回头看了老夫人一眼，老夫人悻悻闭嘴。母亲不知道，他却清楚，顾老太君是上过战场和陛下一起拼杀过来的，武将一系大多是她与顾老将军的部下出来的，包括他的岳父孟将军夫妇，顾家满门忠烈，儿子媳妇女儿女婿战死，顾老将军的画像还在功臣阁里供着，外孙正是小成安侯褚洄，陛下曾打算荣封，老太君拒绝了封赏，回曲博老家带孙子孙女颐养天年。

    陛下为昭恩德，爵位封给了小成安侯，特准老太君养一百私兵以做护卫之用。

    可院子里这些士兵，他瞧着不想是曲博的私部，倒像是军中的士兵。