晚间赵瑭来接倓儿时，听芸将他们送到园门口，同他道了声多谢。

    赵瑭愣愣地看她一眼，一时没反应过来他为何道谢。

    听芸道：“寿亲王的事。”

    赵瑭点点头，表示了然，但他今日似乎很疲惫，勉强同听芸扯出一个笑来，将倓儿推给柴九。

    听芸望着眼前的人，神情凝重，似乎想要同她说什么，可微张了下口，什么也没说。

    他一贯是高高在上的，在听芸面前时也从不曾流露过脆弱的一面，可今日见他，身上衣着质朴，并不像前些日子见他时精心装扮过，他穿衣裳似乎极易磨破袖口，听芸已不知自己是第几次见他袖口被磨起毛边了。

    “殿下有话要说？”

    赵瑭没回答，面色依旧沉重，骤然伸手，将听芸揽进怀里。

    听芸都还未反应，已发现自己被他抱住。

    “我要回趟北地，你在京中照顾好自己。”

    他将下巴搁在听芸肩上，似乎想从她身上汲取些许力量。

    听芸怔怔站着，强自保持镇定，她不常过问他的事，可此时却忍不住想问一句。

    她犹豫了半天开口：“殿下是遇见什么难事了？”

    “无事，一点纰漏，我去去就回。”

    赵瑭将她放开，面容上又变得从容沉稳，好似他一直这么胜券在握，从不肯叫人看出破绽。

    听芸目送着赵瑭登上马车，心中一直有疑问，能让他露出方才那样的神色，应当不像他说的那么小纰漏那么简单。

    可他不肯同她说。

    她不问，难道他就不打算同她说了吗？

    听芸心中略有些气恼，明明婚事已定，他却还什么都不肯同她说。

    不说便不说，谁稀罕。

    她又不是多爱重他。

    听芸负气甩袖回了园中，关上门不闻外面风雨，一心琢磨着从婶母那里将财产全夺回来。

    她在畅园待了两天，稀奇的是孟府那边许是连吃了几次闭门羹，不愿再上畅园这边来。

    听芸也不着急，待钱嬷嬷同琥珀带人去明月阁，搜出暗账，正琢磨着是直接上门去要，还是过公堂讨债。

    只是她正拿着那暗账瞠目结舌，前面便来禀报，孟夫人与孟老爷来畅园了。

    依着听芸的吩咐，下人将他们领到挽鹤花厅等待。

    琥珀从前头过来到揽鹤亭向听芸禀报，听芸正擦拭着琴案，淡淡吩咐道：“上茶，让他们等着，让翡翠去前头伺候。”

    琥珀若有所思地看了听芸一眼，翡翠那性子，让她去伺候，岂不是故意不待见他们。

    琥珀应了是，将听芸的意思传达给翡翠，果不其然，翡翠在前面，守着丫鬟的本分，却鼻子不是鼻子眼不是眼的，上茶倒水也是砸天掼地，没一张好脸。

    孟汇几次愤然想走，孟夫人也被气得不行，一想到女儿伊春还拘在步云庵，孟听芸又拿住了她的暗账，孟汇还被革职，只能忍下这口怨气。

    孟汇到底是个老儒生，如今让他看一个小丫鬟的脸色，可气得不轻，茶水也没喝一口，愤然道：“孟听芸呢？你叫她给我出来，我是他叔父，她便是这般孝敬长辈的？”

    翡翠呛道：“郡主这会子正忙呢，吩咐奴婢好茶好水伺候着，让老爷您慢等。”

    翡翠说话阴阳怪气，忍声冷笑：“这可是九鲤上好的芙蓉顶，喝上一口，够送一个七品官进御史台大狱了。”

    孟汇一口茶含在嘴里，咽也不是吐也不是，一口老血哽在喉中，上下不得，脸色十分难看。

    他刚被革职罢官，现下最听不得这种话了。

    本朝法令对收受贿赂惩罚极重，执行如何是另外的事，但律法条文上定下，收受贿银达五两，贬官一级，罚奉半年，鞭笞二十。

    九鲤的芙蓉顶，一向名贵，非富者贵者饮此茶，恐有受贿之嫌。

    这边孟汇被气得不行，却隐隐听见舒缓的琴声，与孟夫人对视一眼，脸色更加难看。

    孟汇气急败坏道:“你去，给我将孟听芸叫来！去！”

    翡翠见他气得跺脚，心里别提多欢畅，略福了礼，脚步轻快地转身出去。

    听芸倒像没事人一样，坐在揽鹤亭上抚琴。

    立秋刚过，可这京师的天气却仍是艳阳高照，天朗气清，只是日头虽足，倒不如盛夏时那般炎热。

    荷花池上残破叶，一季花落为伤秋。

    可柳枝垂杨仍在摆动，丹鹤振翅不屑枯红。

    可真是个好日子。

    听芸放罢琴弦，见到翡翠一路哼着小曲儿，十分欢畅地朝她这边过来。

    乐道：“郡主，你方才是没见着，孟老爷那张脸，比曲博街上挂了三天没人要的猪肝还难看。”

    听芸被她这番言辞逗笑，款款起身，略抬头望了眼澄明青空，日头半隐在流云中，不甚炎热。

    “带上账册，我们去瞧瞧。”

    听芸莲步轻移，不急不缓地往挽鹤花厅去。

    孟汇夫妇已等了近半个时辰，最后索性想摔盏离开，还是孟夫人拉住他，他们是来求人的。

    孟汇瞪了孟夫人一眼，责怪她贪得无厌：“都是你干的好事，平白贪她的财产，如今闹成这样顺你心意了？还出主意害她。”

    孟夫人听他这么说，也不高兴起来，但还顾及不是在孟府，只得压低了声音，“呸，我做这些你不知道？把人送给寿亲王不是你默准的？那些钱还不都用在你打点交际上了？你就是个黑心肝的，装什么慈悲菩萨，你自己的亲侄女，你不善待，倒叫我来疼爱，呸。”

    孟汇如今悔得不行，早知晋王如此看重她，他当初就该多照拂她些，省得被这妇人败坏，可话又说回来，谁又能想到，堂堂晋王殿下，竟会要个二嫁妇。

    他原不过是犯了点小错，照以往，罚俸两月已经是最严重的惩罚了，谁知这次竟被上官拿住错处不肯放饶，在吏部考核上大做文章，直接将他罢官，光面上是他应得的，可实际上不过是晋王想惩治他，随便寻了由头大做文章罢了。

    他若再想复启，如不得到晋王的首肯，也没有哪个有司衙门敢为他说句话。

    至于晋王惩治他，无非是为他这好侄女出气罢了。

    连带伊春也被拿住脏名，也不得不送去步云庵清修，否则就要让她身败名裂。

    那步云庵是什么地方，清苦贫寒，山高路险，吃水都要到山脚挑，伊儿如何吃得了那个苦，况且正议亲的好年纪，岂不是在耽误她。

    他就是不为自己，也得为他伊儿忍了这口气。

    思及此，孟汇不得不忍隐忍下来继续等着。今日出了这个门，再想进畅园便难了。

    他们等了许久，终于听见一阵环佩叮当声。

    听芸款款迈进挽鹤花厅，见着孟汇与孟夫人，听芸浅笑道：“哟，今儿什么风，将孟大人与夫人吹到我这处来了？”

    孟汇听她如此称呼，心中凉了一口气，只见她径自走向主位坐下，行动举止莫不端庄娴雅。

    “阿芸，你这是做什么，我们是至亲一家……”

    “至亲？”

    听芸打断他的话质疑道：“孟大人待至亲原是这般，不幸当得大人至亲，听芸实在惋惜。”

    孟汇一句话未说完，便被堵死了，笑意也被堵没了，侧目瞧着她，竟不知从前那个乖顺的侄女竟真有两幅面孔，如今这翻脸不认人的模样，半点没有从前的影子。

    孟汇冷笑：“你如今攀上王爷是抖搂起来了，连对你叔父也这般无礼。”

    听芸闻言将脸一抹，“砰——”地掼掉手边的茶盏，方才那点淡然讥笑当然无存。

    “哼，你不仁还怪我不义？从前敬着你，是因你是我父亲的兄弟，待我也算有两年养育之恩，如今你们合起伙儿来构害我，当我心里不清楚，还是打量着我好拿捏？

    “今日让你们上门，是想同你们好好商量，这般不识好歹，不若咱们公堂上见，你们侵占我多少财产，如何用药陷害我，不将你们送上断头台，我可咽不下这口气。”

    孟汇哑口无言，只别过头敢怒不敢言。

    孟夫人见这情形，一时也惊讶，孟听芸何时这般蛮横霸道了？只得赔着笑脸，小意讨好道：“阿芸，你叔父笨嘴拙舌，说话不中听，你别同他计较……”

    “不同他计较同你计较？孟夫人，印子钱的事，可拿住那个人了？”

    孟夫人瞬时变了脸色，孟汇闻言倏地转过头来，瞪大了眼睛错愕地望着孟夫人。

    孟夫人低着头，不知如何辩解，放印子钱是律法大禁，虽说有人偷偷行事，可毕竟见不得光，一旦事发连累家小，尤其官眷更做不得。

    这些她也清楚，可富贵险中求，孟汇做官以来，她娘家的生意转手出去不少，坐吃山空没点盈余进账，她还要为两个女儿筹备嫁妆，嫁妆自然是越多越好，女儿嫁出去也硬气。

    见放印子钱有利可图，商人逐利的本性让她铤而走险，托了她信得过的人代放印子钱，结果那人卷了大半的利息和本金逃了，这事若是抖搂出来，孟汇现在是罢官了，可放印子钱的时候他还没被罢官，此事若捅出去，轻则抄没家产，重则流放。

    也正是因为这事说不得，她也只敢暗中查那人的去向，实在查不到，也只能认栽了，孟听芸是如何得知？

    听芸冷笑道：“我送顾老太君回曲博，正好拿住一个熟悉的人，他说他叫陈四柱，孟夫人可听说过这人？”

    孟夫人岂会不知，这就是卷她钱跑那小子。

    “你想怎么样？”孟夫人一身冷汗，今日算是见识到这女人的狠了，翻脸无情在她身上不是说说而已。

    听芸等的就是她这句话，偏她还故意卖关子兜圈儿戏弄人，她换了个姿势好整以暇靠在圈椅上，吩咐外头伺候的丫鬟进来将方才碎的茶盏碎渣打扫出去。

    待丫鬟收拾退下，重新为她上了盏新茶，她呷了口茶，故意用眼神在孟夫人身上打转，一如从前她请安问好时，孟夫人的打量。

    见磨得她额角冒汗，听芸才堪堪甩出一本账册，指着上面道：“这是你把持我财产多年来的盈收细则，连同存在你那儿的其他物什，一样不差，一文不少的还我，我便替你昧下印子钱的事。”

    孟夫人看着账册上的账目，悉数还她，那她这几年不是白白为人操持，况且不少收益都被用在府上开销上，若是还她，岂不是要卖了整个孟府来还。

    她疑心听芸炸她，说道：“你说你拿住了陈四柱，我要见他。”

    听芸饮茶道：“那我们就过公堂。”