五更，卯时，天将欲晓。

    山海殿，臣子位列齐整。

    虞见末端坐于龙椅之上，如往常般行事，开口问：“诸位爱卿，有何事要奏？”

    有大臣出列，执起手中玉版：“皇上，此前为防御黄河决堤筑起的堤坝，已被冲垮部分。且钦天监日观夜象，北方渐有梅雨之势，去岁末，黄河已决堤数次，派去管理水患的官吏回禀，成效甚微。此事还需商谈个解决之法。”

    此话一出，朝中大臣如丧考妣。

    先帝在时，水患便是十分头疼的一个问题，钱也砸了，人也去了，奈何收效甚微。

    到虞见末这一代，他对此更是无能为力。自登基至今，大臣数次提起治理水患之事，虞见末寻不出良方，此番问题，犹如对他的嘲讽。于是，水患渐渐成为他的心疾。

    他起个大早，水患之困再度迎面砸来，霎时头昏脑胀，脸色显而易见地难看下去，仿若吃了瘪却不能发作。

    虞见末长叹一息，把问题甩给诸位大臣：“爱卿可有好的建议？”

    皇帝犯难，大臣自然如此。虞见末对此心知肚明，打算将今日的早朝混下去，事了再去百花宴，寻秦微雨。

    这般想着，虞见末心中微喜，笑意要爬上嘴角之际，被他端庄压下。

    当他看见陆行止翩然出列时，稍许讶异：“陆爱卿有妙计？”

    陆行止缓缓抬起眼眸。

    虞见末以为他真有法子，不禁喜上眉梢，殊不知一炷香后的自己恨不能溺死他。

    虞长生披着大氅，静静望那不远处如火如荼的宴席。

    秦微雨在桌椅间穿行，不时吩咐宫人对宴席做细微的调整。

    早春时节，园中特意移来正在花期的植株，一时间，满园春色。

    百花宴，顾名思义，赏百花，看它们争奇斗艳，尽态极妍。

    传闻，古时的春日，无花绽放，山南水北尽是满地雪白，岑寂枯败。

    青鸟神一声啼鸣，响彻天地，百花受召，竞相盛放，为世间带来蓬勃生机。

    后人便将那一日视作百花日，皇宫年年举办百花宴，寓意峥嵘日上，山河无恙。

    往年，百花宴之事皆由后宫之主打理。

    这一年，虞见末将操办百花宴等诸般事宜，交予秦微雨，其意不言而喻。

    虞长生隐匿身形，远远眺望，直到身旁有人低声来报：“朝会那边，开始了。”

    虞长生颔首，远处秦微雨暂时脱不开身，即使她对百花宴与虞见末等劳什子的东西，烦透了。

    “我们走。”虞长生回身对木子道，衣摆从脚边短枝上拂过，抖落一地露珠，扬长而去。

    宴海殿，皇帝正在早朝，宫人各司其职，一如既往。

    忽有人入殿，掌事姑姑抬眸一望，那人面色病弱，唇色浅淡，是久病缠身之兆。

    掌事姑姑迎面向虞长生行礼：“见过殿下，殿下来此，可是有事？皇上正在早朝。”

    虞长生使了个眼色，身后跟随而来的内侍退出几步，回身关上大殿的门。

    掌事姑姑蹙眉，她在深宫多年，一眼便能瞧出那两名内侍的不寻常之处。

    内侍形体大多瘦弱，步履轻缓，而虞长生身后的内侍身姿挺拔，走路沉稳。

    她不作言语，殿内宫人一时不解，却嗅觉敏锐，品出有事要发生。

    虞长生略去寒暄和话语机峰，开门见山：“把许如常公公交出来。”

    掌事姑姑敛出个笑：“殿下在说什么，奴婢不懂。”

    她笑，虞长生也笑，上前几步，越过两人应有之距，亲昵附耳低语：“姑姑，马上要变天了，你应当站队才是，别守着那一无是处的皇上了。”

    掌事姑姑脸色倏变，不可置信地望着略微退开的虞长生，嘴唇蠕动：“殿下……勿妄言。”

    “我所言，句句属实，如若不信，姑姑可派人去山海殿那边瞧瞧，只是——”

    虞长生恰如其分地停顿：“我现下有事，怕是等不急姑姑这般来回，若你误我，这队站与不站，可没区别。”

    掌事姑姑冷汗刷地冒出来，至此时，她才发觉虞长生那副病容上，一双眸子异常明亮，背对天光时，有如摄人心魄，压来冰冷的凌厉。

    见她动摇，虞长生笑意加深，收起咄咄逼人模样，放缓了语气：“姑姑在此处便好，管好殿内的人，请勿声张。”

    “事后若有异，尽管直言我擅闯皇帝寝宫，一应责任全在我。”

    虞长生落下最后一言，命木子留下看人，自己带着那两名内侍前往耳房。

    耳房门前守着的侍卫察觉不对，尚未来得及动作，便被内侍放倒。

    砸在地上溅起的灰尘拂过虞长生脚背，她一眼未吝啬，视若无睹地走入耳房。

    屋内，许如常蜷缩着倒在地上，苍老不已，气若游丝。

    虞长生扑到他身旁：“许公公！醒醒……”

    她拍打许如常的脸，见他幽幽转醒，终于松了口气，将话一股脑儿倒出：“公公，我来救你出去！陆行止得了令牌，从金陵卫那拿到线索，如今正在朝堂上弹劾皇上。”

    “虞见末管不到我们了，公公，你坚持住……”

    虞长生不等许如常作出反应，泫然欲泣地将一颗药丸送入他口中：“这是吊住气息的补药，公公先行服下！”

    许如常从凌乱的白发中去望虞长生，药丸入口即化，甚至无需喝水送服，他张口欲言，眼前倏然灰蒙，继而丧失意识。

    耳边隐有朦胧的呼喊。

    “……许公公！”

    “我这就把你带去安全之地……”

    虞长生起身，内侍背上许如常，匆匆而去。

    当她与木子二人走出宴海殿，才轻轻呼出一口气。

    宴海殿内，宫人若无事发生般，依旧各司其职。

    拦住殿内之人，因她怕通风报信，不论招来虞见末、陆行止，还是秦微雨，都不好。

    山海殿乱作一团。

    陆行止半个时辰前将丞相案重新翻出，大臣们霎时间炸开了锅，面面相觑，兀自震惊。

    有些臣子为官多年，老狐狸一条。丞相案发，至以雷霆之势结案，已有人嗅到了黑暗冰冷的气息。其中熟黑熟白，除去本人，谁能说得清，权力倾轧之下，真相如何，并不重要。人与物皆在铡刀下灰飞烟灭。

    到今日，此案再度浮出水面，甚少有人心系真相，但清楚地明白，有人对新帝不满，要对其不利。

    于是乎，众人心照不宣，这又是一场站队。

    当初丞相案时，东宫派也有人认为太子不保，暗暗为前程重作筹谋，谁知天下权力最大之人，保下了他。

    那今日呢？

    朝臣明面上各有信与不信，无论脸上神色多么精彩纷呈，私心里已开始了算计。

    乱成一锅粥后，渐渐地，形势分成了两边。

    东宫派言说此案已成定论，如今再翻实属别有用心；对立派则认为陆行止言之凿凿，且有金陵卫的罪证，虞见末通敌叛国，实在不配一国之主。

    虞见末自当竭力自救，一拍书案：“金陵卫有何证据！”

    那些让他日夜悬心的证据，他其实一清二楚。

    在去三司受审之前，偶有太子勾结北疆的传闻时，虞镇便瞒住所有人，先行在金陵卫将他审讯一顿。

    当日虞镇面如阎王，可怖至极。他深知虞镇的脾气，加之金陵卫令人闻风丧胆之名，他扛不住多久，便招认得一清二楚。

    那里有他的证词，还有虞镇亲自写下并盖章的结案书，全部存放于金陵卫。

    所以即位之后，他才急于销毁金陵卫留存的罪证，却被吴良拒绝，理由是只有金陵卫之主，才能处置这些机密。

    陆行止一字一句道：“先帝亲审、皇上亲认之证词。”

    听闻此言，虞见末仿若一脚踩踏，两腿发软，身上龙袍如铁衣，压得他喘不过气，站不稳。

    他用力咬住舌尖，强行令自己清醒，竭力维持面上的镇定：“……休要胡言！这种证词书信，必是假冒伪造——”

    “皇上！”陆行止猛然沉声喝道，如黄铜大钟，殿内陡然鸦雀无声。

    众人心下凛然，陆世子平素看着如仙似玉，冷不丁还能迸出如此声势，叫人乍舌。

    “若世上种种书信纸张之证据，接被冠以伪造假冒之名，那有何是真！证人供词？结案陈词？物证之书？”

    “无论栽赃与否，皇上既觉一身清白，身正不怕影子斜，让他人再查又何妨？”

    虞见末被陆行止的气势与犀利言辞震住。

    若他否认一切白纸黑字，那世上无真相可言，证词可造假、结案陈词亦可，还有人能故意栽赃，混乱一片。

    他被堵得无话可说，脑子嗡嗡乱鸣，无力跌坐在龙椅上，坚硬冰冷。

    东宫派不愿认输，据理力争，陆行止丝毫不惧，镇定自若，一一辩驳。

    最后虞见末假意昏倒，被送回宴海殿。

    事已至此，无法翻篇，便是装病，也有个时限。

    那些大臣若不罢休，集体休沐在家，他这个皇帝便完了。

    至午时，虞见末的头疼愈演愈烈，仿佛有虫啃咬脑髓。

    殿门被大臣堵死，他出不去，也不敢出去。

    万念俱灰之际，虞见末猛地砸碎宫女递来的药碗，药汁泼洒了些，浸湿他的衣襟。

    那名宫女立即上前擦拭他胸前衣襟，虞见末正要发作，忽听她悄声道——

    “皇上，西洲大将军已提前到达，正在城外。”