当晚，叶家老宅因为叶三郎一家带回叶长生兄妹在县城开食肆铺子的消息，老宅陷入前所未有的沉默，钱婆子愤愤不平的骂着二房一家子白眼狼，不声不响在县城开了铺子，却连自家人都瞒着。

    叶大郎一家和叶三郎一家心里都不是滋味，尤其是何氏，自从上次去小茅屋讨要药钱不得反被钱婆子打骂受罪，恨不得二房一家都不得好死，更是恨不得将叶青青抽筋剥皮才解恨。

    可是她大仇还未得报，二房不但修起了村里最气派的青砖瓦房，还在县城开了铺子，她差点没吐血，只觉得老天爷还真是不公平，凭什么二房一家占尽所有好事。

    “眼红二房开了铺子？当初是谁容不下二房的？”叶福田喝止钱氏一声，打开柜子，拧了一瓶酒默默出门去了堂兄里正家。

    叶福田一走，房间里顿时闹起来了，“娘，我前日见着叶青青那死丫头，完全不把我这个三叔放在眼里，就连她长才弟弟想吃点她家的肉，她都不给呢！以后只怕眼睛都要长到天上去了，看不起老叶家的穷亲戚了。”

    “娘，二房开了那么大的卤肉铺子，生意好得不得了，每天几十斤肉，不到傍晚就都被抢光了，你说他们两个孩子能管什么事儿啊！三郎上过学堂，学识渊博，给他们管账正好。”

    “弟妹，那铺子生意当真如此红火？”何氏有点怀疑，叶青青那死丫头能做出什么好东西，以往厨房她把着，偶尔让周氏和叶青青去做个饭难吃的要死，怎么会有人抢着买她煮的肉？只怕还是因为肉本身好吃不管如何做都让人馋，跟叶青青的手艺压根没有什么关系。

    “这还能有假？她做那卤肉香得隔一条街道都能闻到，三郎书院的同窗每天都要抢着去买，去晚了还买不上，现在清泉县谁不知道叶记食肆的名声？”何氏质疑的话让小钱氏很不乐意，她亲自去打听的，亲眼看见闻见哪能有假，何氏就是个乡野妇人，没出过门，没见识。

    “娘，那您回头跟长生说说，也让长富长贵去她们铺子里帮忙，生意那么好，他们兄妹俩年纪小，都还是孩子，哪里忙得过来，有自家人出力气帮忙，生意肯定更红火呢！”何氏眼珠转了转，三郎带回了二房开铺子的消息，他本身是读书人，账房的位置肯定是抢不到了，但只要两个儿子去帮忙也好，拿工钱，还能学到手艺，到时候有钱了他们大房也能开自己的食肆，她就不信她做的肉还不如叶青青做的香。

    叶家老宅大家各怀鬼胎，打着自己的小算盘。

    而叶福田心里难受得很，他得知二房悄无声息在县城开铺子瞬间想到前几次堂兄叶福生有意无意敲打他一碗水端平，他没往心里去，但这一次，他心里憋得慌，主动提着酒去找自己这个堂兄聊聊。

    叶福生刚吃了晚饭，见堂弟叶福田提着酒上门，脸色凝重，看上去心事重重，连忙让王氏上一碟油炸花生米，两个酒碗，王氏出去，叶福生见叶福田一言不发，主动倒了两碗酒，“福田，你今天找我有事呢，咱们自家兄弟，你有话直说。”

    叶福田端起一碗酒喝了一大口，长叹一口气，道，“今日三郎回来，说长生和青青在清泉县开了间食肆，这本是一件喜事，可我这个亲爷爷竟然都不知道，大哥你说，长生这是不是在防着我呢？”

    叶福生闻言心里震惊，这才多久，长生和青青那丫头不但在家里修了那么大的青砖瓦房，还在清泉县都开了铺子，要知道，他作为村里里正，算是村里家底最殷实的了，村里上好的田地有三十亩，但也只在县城置办了宅子却没有开铺子呢！

    这兄妹俩竟然这么出息，不声不响就开起了铺子，还真是人不可貌相啊！

    不过想到那卖金银花和臭根的法子最先是长生发现的，他又觉得正常，长生这孩子心有成算，踏实勤恳，早晚要出人头地的，以前怕是在叶家老宅埋没了。

    大家都以为他闷不做声是个傻子，嘲笑他，欺负他，看不起他，可如今看看这村子里，年轻一辈除了他家长青在外读书，还有谁能比他有出息？

    长生亲爹死了，二房就靠他撑着，愣是将那个简单破败的家经营得有声有色。

    如今房子，铺子，田地都有了，叶家大房三房怕是跑着也追赶不上。

    叶福生脑子里千回百转，夹了两颗花生米嚼着，又下了一口酒，这才慢悠悠道，“福田，我是个局外人，我说句不中听的公道话，你你今儿是觉得长生防着你，你心里不舒坦，可你怎么没有想过当初分家时候，长生一家心里舒不舒坦？”

    “长生他爹二郎去了，我是他亲爷爷，告诉我一声我还能害他？”叶福田顿住，不甘心的反驳。

    “长生那孩子以前我没怎么注意，但是自从分家后，我见过几次，别看大家都叫他傻子，可我发现那孩子一点不傻，甚至比很多自以为聪明的人聪明多了，谁对他好不好，他心里门儿清。你看李长根一家，还有宋郎中，长生何曾疏远过他们？包括那卖豆腐乳的小石头一家，也得了长生他家不少照拂。”

    “三哥，我听出来了，你的意思是怪我对二房不好？”叶福田郁闷的喝了一大口酒，重重的将碗放下，“我对他们再不好，我给二房房子住，分了田地，难道李长根家能给他们田地？”

    “福田，我没有立场指责你，有些事我也不好说什么，但你对二房何曾一碗水端平过？”叶福生原本还想劝他几句，可是他只是提到李长根，叶福田就拿分家分田地说事。

    村里谁不知道那半亩旱地是最末等的，几乎没什么产出，二房若是想一靠着那破茅屋和那点田地养活一家四口，不现在是一家六口，根本不可能，这时候叶福田还好意思拿那田地说事，分明是一点都没有意识到自己错在哪里。

    他刚刚感慨之下还想劝劝这个弟弟，可如果叶家老宅的人当初能对二房好点，长生岂不是早就将臭根金银花卖钱的法子先告知他们先发一笔大财，现在还好意思说自己对二房好，真是可笑又讽刺。

    若真对二房好，为何长生知道了挣钱的法子不先告诉他这个亲爷爷，反而先告知李长根一个外人，白白把这个功劳送给李长根，再由李长根告知全村人。

    有些话，点到为止，说多了就遭人记恨，即便他跟叶福田是堂兄弟也一样，他还是叶家村的里正，凡事要顾全大局。

    “三哥，我这心里难受啊，好好一个家咋地就变成现在这样了。我也是想儿孙日子好过些，当初将二房分出去实属无奈之举，毕竟当初二房长生是那样，后头两个都是女娃子，要是留在家里，大房的两个孙子长富长贵都说不上亲事。”

    “二房在，担心大房的长富长贵说不上亲，你有没有想过，长生也跟大房的长贵一般年纪，按理说也该到了说亲的年纪，可你将长生分出去，哪家还愿意将闺女嫁给长生？”叶福生心里烦躁，喝了一大口酒，毫不客气的反问。

    “那长生不是……”叶福田还想说什么，看到叶福生一脸我就知道的眼神，声音瞬间淡下去。

    “我替你说吧！那长生不是傻了吗？就算在老宅也没姑娘会嫁给他？你自个儿心偏了，那也怪不得长生有自己的想法。你现在出去问问，看人家是愿意将闺女嫁给大房长富长贵的多，还是愿意嫁给长生的多？福田，儿孙自有儿孙福，我要是你，干脆放手让他们自己奔去吧！长生出息了我为他高兴，说不得还能鞭策大房三房还能因此上进些。你好好想想吧！做哥哥的我也只能言尽于此。”叶福生语重心长的道。

    “你的意思是将大房三房也都分出去？那怎么行。”叶福田震惊不已，心里下意识就是不同意。

    “福田，自古以来，不患寡而患不均，按你所想，二房既已分家，大房三房占尽好处，老宅合该清净安宁过日子，如今却为何处处寻二房的不是？是二郎代兄服壮丁疫战死有错还是二房孤儿寡母努力将日子过好有错？”叶福生说的嘴巴都快干了，只希望他这次真能想通自家不安宁根源不在二房，而在于他这个大家长的不作为。

    “堂兄的意思是我偏心？”叶福田震惊的看着堂兄，他没想到堂兄竟然如此看他，他在替二房打抱不平。

    “是否偏心，你自己心里有一杆称，清官难断家务事，你该有自己的决断。”叶福生简直想翻白眼，你将偏心做得如此明显还听不得人说，他也懒得白费唇舌。

    叶福田大受打击，浑浑噩噩的回到家，天气热，所有人都端着小凳子坐在院子里乘凉，一看到他回来，所有人眼睛都看着他。

    叶福田知道他们都关心什么，但他真的累了，什么都不想说，挥了挥手让大家各自回房歇息去。

    第二天中午下地回来，叶福田快到家就听到了婴儿撕心裂肺的啼哭声，心里咯噔一下，扛起锄头连忙加快脚步进门，“怎么回事？怎么是长盛和长林在哭？”

    一进门就看到周氏跪在院子里，背上背着一个，怀里抱着一个孩子小声手忙脚乱的哄着。

    “爹，您咋才回来啊？你看看周氏这个不知好歹的妇道人家，长生在县城开了铺子，我想着二哥没了，怜悯二房家里没个管事的，怕长生和青青那丫头顾不过来那么大铺子，跟她说去替长生管账，周氏死活不同意，还骂我是眼红长生，想要占二房便宜，我一个读书人，视金钱为粪土，被这个无知妇人骂成什么样了？”叶三郎看到叶福田回来，连忙迎上去，恶人先告状。

    “爹，三弟说的是，二弟妹何氏的确是油盐不进，不近人情了些，长生这孩子出息了，我想着，长富长贵怎么说也是他哥哥，跟她商量想让长富长贵去铺子里做帮工，呵，人家啊，瞧不上，还说长富贵长好吃懒做是废物。”叶大郎脸色也很难看，不甘于落后，连忙道。

    “既是如此，那周氏为何跪在地上？”叶福田脸色一沉，眼神犀利的看向围在院子里的儿子儿媳和孙子。