“公主，请问您是否认为M经济计划有助于改善欧洲的社会现状？”

    “公主殿下，您怎么看待未来欧洲各国的关系？”

    ……

    一声声提问让艾波洛妮亚意识到这不是一场恶作剧般的戏剧排练，眼前这位酷似她女神的人物，真的是英国王室的公主。

    “每一座城市都令我难忘……罗马，毫无疑问是罗马。我在罗马的日子定会永生难忘……”

    高贵的公主望着场下的记者，视线得体地扫过众人，却在中间时微微一顿。

    那是一个瘦高个，艾波只看到他的后脑勺，她小声问身旁的记者：“你知道那是谁吗？”

    那人正在专心看公主，不耐烦地回答：“都是些美国佬和英国佬呗，把好位置都占了。”

    比安奇看了艾波一眼，眼神询问是否需要他调查那人身份。艾波微微摇头，她如果真是她想的那样，过会儿前排的记者会主动介绍自己。

    不出两分钟，她的猜想得到了印证——

    公主来到台下，与第一排的媒体朋友一一握手。完美得与记忆中的场景对应起来。

    艾波洛妮亚一时说不出内心的感受。仿佛千方百计算好折扣吃炸鸡，兴冲冲踏入餐厅，结果被告知今日星期四，省钱的结果没有改变，但总觉得老天爷在开玩笑。

    但换个角度想想，穿越这事本就玄，穿进历史和穿进电影里又有什么区别？这十八年的点点滴滴，都如雨天伸出手，砸在掌心的水珠般清晰。艾波自我安慰，只要不是什么美漫世界，她都能接受。

    等等！

    虽然有些无厘头，但她还是仔细回忆了一遍，自己有没有在报纸广播中听到或看到过美队、神奇女侠之类的人物。保险起见，她决定得找个人问问，以防曼哈顿博士、超人之类的蒙面义警横空出世，给他们的计划横添变量。

    公主挺拔纤细的身影完全被那瘦高个挡住，艾波听到了那人的名字，乔.布兰德利，美国通讯社记者。

    眉毛一挑，她想起这个名字出现在展览会的记者名单，以及那人的口中，似乎是他的大学同学？

    思索间，公主已踩着台阶回到小沙发座椅旁，回望众人时，天使般的脸颊凝着一抹华彩似的晶莹。

    大理石柱之间仿佛有一道透明的幕障，将公主与美国记者隔绝。等到公主的身影消失在小门，众人散去，美国记者仍然站在原地，注视那扇关闭的门。良久，他转身离开，双手插兜行走的身影，怅惘得像是秋日萧索的落叶。

    “布兰德利先生。”

    艾波洛妮亚在美术馆的门口叫住他，礼貌用英语自我介绍：“艾波洛妮亚.维太里，罗马一大学生，西西里人，也曾参加过奥洛托尔亲王城堡的展览会。”

    其实无需后面一大串话，在看清女孩的第一瞬间，布兰德利已经想起她的身份——迈克尔.柯里昂的爱人。

    “有事吗？维太里小姐。”布兰德利本应该询问柯里昂的近况，但没有心情寒暄，他只想找家咖啡馆喝一杯。

    艾波洛妮亚看出美国记者的心不在焉，简明扼要地问道：“我想问一下，您国家是否有侦探漫画和惊奇漫画两所漫画公司？”

    布兰德利愣了一下，回答道：“是的。”

    “这些漫画的主角有超人、蝙蝠侠和美国队长吗？”

    “是的。维太里小姐，恕我直言，如果您对这些内容感兴趣的话，可以让迈克尔帮你购买。”

    久违的名字，如枯叶落入池塘荡开的浅淡涟漪，心底传来一声叹息，艾波撑起嘴角浅笑道：“谢谢您，布兰德利先生。但我已经和他分开了。”

    “这样吗？”

    布兰德利第一次仔细打量眼前的女孩，见她面色温和、眼神明亮，并无失恋的心伤，再看她身旁身姿挺拔、相貌英俊的意大利男孩，联想学弟那日无可救药的模样，不禁生出几丝同病相怜。至少，他拥有公主的喜爱，哪怕只有一天，但值得他用一生回味。

    艾波确认这个世界不会有超自然力量横插一脚、打乱计划后，干脆地和布兰德利道别。她无意掺合两人的爱情，她自己都爱不明白，又有什么资格指教别人呢？

    同事拉多维奇赶回来，问道：“那是谁？”

    “朋友喜欢的女孩。”布兰德利回答。

    *

    十月继续在匆忙的学习和社交中溜走，艾波洛尼亚结识了不少人，有同学、有长辈，经营人脉就像是中世纪欧洲人种庄稼，洒下种子后，偶尔打理，大多数时间任由作物野蛮生长，等到来年夏天收获。

    她保持每周一封的频率给西西里写信，询问家里的情况、叙述罗马的近况。

    每天早晨，她会煮上一壶咖啡，下楼去面包店里买早餐，有时是酥脆的可颂、有时是甜软的奶油面包，等她回到公寓，咖啡已经煮好。她就着苦咖啡和流泻入室内的朝阳，翘起没穿袜子的脚，背诵枯燥的法条。

    等到了时间，她换上衣服，骑着她从市场里淘来、亲手更换铰链的自行车前往学校。没有课的时候，她待图书馆里，恢宏大气的金色吊顶和连成片的暗红色书脊，构成大学生活的主题色。

    深夜月亮高悬，她再次骑车回家。罗马的治安并不好，时常有小阿飞出现，但大多数人在看到半自动手木仓后，都会立刻意识到错误，飞速改邪归正。

    只一次，两名卷毛的小瘪三痞里痞气地嘲笑她是否会开枪，艾波没有犹豫地扣动扳机，利落地两枪，分别打穿两人的大腿。不过事后她意识到了自己的错误，又骑回案发地，给了两人医药费。然后，像是打脸文的龙傲天主角一样，她拥有了两位罗马小弟，枪伤康复后到相遇的小巷等她。得知她是一大的学生后，改为每晚在校门口蹲守，为防止落人口实，传出留言造成不必要的麻烦，艾波不得不把他俩交给比安奇。只求他们仨别惹事。

    日子平淡得像是白开水。

    直到十月中旬的最后一天，比安奇取回来一封吉里安诺亲笔写的信，白色信纸盖了一颗黑色的五角星，是加急的意思。

    心不由悬起。

    信里这样写道：亲爱的艾波洛妮亚，希望你在罗马一切都好。如你所料，克罗切已将赫尔墨斯视为仇敌，他并未表露出来，但基于我对他的了解，这个老流氓已经对赫尔墨斯恨之入骨。如今他疑神疑鬼，已将我视为最亲近可用之人。我想，万圣节是我们动手的好机会。《茶花女》将在马西莫歌剧院上演，克罗切邀请我们前去观赏，我打算借此机会除掉他。不知你是否赞同，速回信！对了，你之前让我调查迈克尔与美军官员的事，似乎有些眉目，给基地供应果蔬的马里尼打听到，那一天会有一班军机直飞美国。我想，他可能要回去，需要我替你和他道别吗？

    放下信，艾波洛妮亚凝望方格窗棱外的夜色，朝东的窗户无法欣赏绚烂的夕阳，城市灯光未亮，淡紫的天空晕染进无尽的黑里。

    这就是他们的后备计划。杀掉克罗切。

    放在七月农机刚暴露时，克罗切贸然死亡，他罗马的好朋友们一定会下令严查，那几位黑手党也循着味扑上来，意图分一杯羹。而吉里安诺这位根基不稳的继承人将成为首要怀疑目标，众矢之的。真相不重要，利益是关键。

    可现在不同。他们手握农机专利，成立农业机械公司，该分配的利益已然分配到位。通过展览会拉近了和老牌贵族、新兴商人的关系，又向中央巡查员展示吉里安诺的民众支持率。罗马的大人物们不会对吉里安诺下手了，他们只会拉拢他、努力使他成为自己的一员。这是艾波这一个多月感受到的。如若不然，这些罗马人又凭什么要对她这位西西里的乡下姑娘青睐有加呢？

    艾波洛妮亚摊开信纸，钢笔笔尖翻飞，流泻出一连串字。

    她这样写道：亲爱的图里，如果你认为时机成熟，我将全力配合你。下周二最后一门考试结束，我会返回西西里，届时商讨实施细节。关于那位美国人的事，

    笔尖停顿，艾波想了许久，久到外界灯光如繁星亮起，她才提笔继续写道：无需与我多说，也请不要向他提起我。替我向西多尼亚问好，爱你们的，艾波。

    伴随最后一颗句点落下，艾波洛妮亚放下钢笔，轻轻吹干墨迹，将纸张折叠装入白色的信封，走出房门，捏着封好的信件敲响比安奇的方面。

    “明天一早邮回西西里。”她将信递给男孩，吩咐道，“再去订下周二晚间的火车票。”

    回到房间，洗漱完毕换上睡衣，艾波洛妮亚从橱柜里拿出安布罗斯偷偷塞进行李箱的、自家酿的葡萄酒。条件简陋，她并无漂亮的葡萄酒杯，用喝水的马克杯倒了满满一杯。

    今夜是农历的月尾，晓月如一截剪下的指甲，无人问津般落在夜空的角落。

    艾波将腿收拢，脚尖踩上座椅，整个人蜷缩进木头餐椅。她对着窗外的天空、城市、风月，猛地喝灌下一大口酒。

    带着柑橘和柠檬的香气，她嘴里哼唱起意大利最著名的咏叹调，祝酒歌。先是意大利语，接着是中文，一遍又一遍，直到杯中酒饮尽，她疲倦又颓唐地扑进柔软的棉床。