浅绿色的橄榄叶像是风铃挂满树，微风拂过，在枝叶中深深浅浅地摇晃，经由阳光，肆无忌惮地投射到卧室。

    艾波洛妮亚伸出手，柔和的日光穿过指尖，照在她的面庞，温暖的触感，像是贵妇帽顶颤抖的羽毛、婴儿柔软的小脚趾。

    回笼觉总是格外舒适，正值新年的第二天，难得清净，无人打扰。

    卧室露台的百叶门大敞，是维太里夫人不让她赖床特意打开的。

    此刻，艾波躺在从小睡到大的床上，翻了个身，将脸埋进枕头里，鹅绒枕芯的气味充斥鼻腔，她闭上眼，记忆仿佛游动蛇般，六天前的晚间的记忆如蛇鳞的反光，微不可查地闪现——

    彼时，吉里安诺说完，屋内陷入长久的安静，艾波没有说话 ，其余两人视线凝在她的身上，像是看待重刑犯般，用一种审视又怜悯的眼神望着她。

    艾波皱起眉，压下心底不明所以的燥意，建议道：“趁这个机会查一查黑市。量这么大的火药绝对不是小作坊能制造出来的，指不定是哪个官员倒买倒卖了武器弹药。”

    被吩咐的对象、吉里安诺笑着说道，言语之间尽是对当局的嘲讽：“查清楚了，已通电特雷扎部长。这家伙让我们不用轻举妄动，他自有绝决断。”

    “那就好。”艾波再次深深吸了一口维塔莱，并不想追根究底。

    怀抱里是来自婴儿的甜丝丝奶香，如她所说，足以抚慰心灵。如果可以，她愿意抱着维维一整天。可惜，剩余监护人对她的行为并不信服——她抱着维塔莱猛吸时，西多尼亚如同观看残疾人工作般，复杂难辨地看着她。

    本想再确认一下、问些无足轻重的问题，例如那人是否真的死亡、尸体是否找到、葬礼如何置办……但最终，她咽下了这些疑问。惺惺作态，有什么意义呢？

    回忆暂停，阳光跳跃在白色睡衣的脊背和裸露的手臂，温暖不灼人。艾波再次翻身，阳光穿透眼皮形成的暗红色的图景，伴随脉搏深浅跳动。

    不过是个不无关紧要的人，不值得她耗费心力。

    但眼前还是不可避免地出现电影里马龙.白兰度饰演的维多.柯里昂那张老迈沧桑的脸庞，中年丧子到底是个打击，让他早早离世，将偌大的家业留给幺子。如今，原本继承家业的人逝世，冒进勇武的桑帝诺成为新一代掌权人，柯里昂家族的未来发展不得不画上一个问号。

    屋内斗柜上来自罗马追求者赠送的复古闹钟嘀嗒作响，艾波鸵鸟般将头塞进枕头底下，以此逃避明亮的光芒。

    还想再睡会儿。

    万事万物，荒诞如黑夜般寂静。不一会儿，困意来袭，她陷入浅眠。

    睡梦中，梦境如期而至，充斥着上辈子的记忆、光怪陆离得令她怀念。

    半睡半醒，意识悬在朦胧的半空之中。恍惚间，山茶花般的薄纱窗帘翩跹飘荡，布料摩擦发出浅淡声响，窸窸窣窣，如在春风中微微颤抖的花瓣。

    皮鞋踏上石砖，伴随男人刻意放轻的呼吸。

    几乎是同一时刻，虚飘的意识如同傍晚收线的风筝，重回人间的躯壳。艾波悄无声息地醒转。出于多年的习惯，被子底下的双眼维持紧闭，手却摸向枕头下的左轮手木仓。

    坚硬的武器在柔软枕头的掩护之下，触感虽然硬朗，但温度柔和。

    艾波在枕头之下握紧手木仓，耳畔闯入者的脚步声越来越近，估算着等对方进入即死射程内，电光火石间，她倏地掀开被子，枪口漆黑且冰冷，命令道：“站住！”

    话刚说出口的瞬间，闯入者的模样映入眼帘。

    褐色的凌乱短发，下巴冒着青涩的胡茬，漆黑的大眼睛之下淤着厚重的青黑。

    当然，这些无足轻重。最惹人注目的是他衬衫上的大片干涸的血迹，张牙舞爪、如同死神的讣告。

    哈，是那位据说葬身地中海的美国人。

    艾波洛妮亚漠然地打量着闯入者，冬日暖阳将他的面庞照得发亮，标准的罗马鼻在他右侧脸颊投下拖长的阴影。下巴和眉心犹带棕褐色的斑点，毫无疑问，是血液飞溅的痕迹。

    迈克尔.柯里昂穿着沾有枯枝落叶的薄长裤，漂亮的便士乐福鞋蒙着一层釉般的尘埃，一步一步地向她走来。

    鞋跟敲击砖石地面的声音，笃笃笃地、如同木鱼般郑重。而那双漂亮的大眼睛，不得不说，熠熠生辉

    艾波没有出声，依然握着枪，看着他朝自己走来。

    一切仿佛都变成了0.5倍速，男人缓缓走到她的床前，空气裹挟尘埃流动，如骑士般，不、更像是某些邪典神话中的反派，在阳光中，面庞带血、一派虔诚地单膝跪地，膝盖落下时，激荡起一片金色的碎粒。

    阳光如同一只温柔的手，在晨雾弥漫中，托起他的面庞

    他的声音和目光带着难以名状的炽热，如同冰下暗河，冰封表象之下汹涌澎湃。

    “我把他们都杀了。”他说。

    无须她发问，他接着解释：“索洛佐等毒枭再也无法成为您、成为西西里的困扰了。”

    艾波持续性地盯着他，一言不发。

    蜜糖色的眼睛里充满精明的忖度，仿佛眼前并不是一位风尘仆仆的杀人犯，只是一块待价而沽的牛肉。

    柔软的棉被铺陈在腰间，艾波抚摸着被子的褶皱。眼底的光明明灭灭。

    半晌，她对着这位不请自来、满身鲜血的男人，开口说：“迈克尔，我们结婚吧。”

    *

    维太里夫人觉得一切发生得过于突然。

    先是平安夜前夕，近四月未见的小女儿回家，闷声不响地将自己锁在房间里，整日整夜的睡觉。

    这位传统的西西里妇女依稀从神父、农机租赁小组队长和镇长的只言片语中得知，小女儿似乎是个了不得的人物。特别是万圣节后，镇长夫人提了一串上好的萨拉米来家里，维太里夫人以为沾大女婿的光，拒不收受，结果对方仿佛张口闭口艾波，待她询问缘由，对方又像蝇虻，遭到牛尾驱赶般生硬地扯开话题。这讳莫如深的态度，不得不让维太里夫人审慎对待艾波。但她转念一想，无论艾波变得多么令人生威，她总是自己怀胎十月生下的孩子。这让她有充足的勇气拉开窗帘，但目光触及艾波那张几乎融化在晨光里的面庞时，那敬畏的语句回荡在耳边，骄傲、怜惜混杂，她轻轻合拢房门退去，不敢打搅女儿了。

    正当她下定决心打算请厉害的神父来看一看，确定艾波是否中邪时，新年的第一天，那位许久不见、已被拒绝的迈克尔.柯里昂敲响大门，文质彬彬地向丈夫表达了求娶女儿的意愿。

    维太里先生还能有什么想法呢？再三确定的艾波的意愿后，只能一口答应。

    婚礼的地点时间很快确定下来，就在附近城镇的小教堂，红衣主教空闲的日子。

    所有人都看得出，新郎快活得像是春天在山坡撒欢的牧羊犬。对婚礼细节事无巨细，大到主教的衣着，小到午餐的佐餐酒，他都一一校对，尽善尽美。

    而新娘，据与她交好的未婚，秋季的一场流感夺去了她的健康，她的面色苍白得像是大理石雕像，看上去并不快乐。