时悯做了一个恶梦，不，不该说是梦。
醒来后发现自己躺在河滩上，周围是陌生的环境，身上一半湿一半干。
正要坐起身，忽然身侧传来声音：“你醒啦？身上可有不适？”
时悯仰头望去，只见一位年轻女子走近，垂首看来，手里抱着一垛柴火。
她身穿粗布衣衫，一副干练打扮，头上束着发髻，插上一根竹簪，英姿飒爽。
时悯回道：“我无事，敢问姑娘这是何处？”
女子走到火堆前席地坐下，将捡来的干树枝折断插进火堆里，瞬间火焰熊熊燃升。
她一边捣鼓火堆，一边道：“离这儿不远有处叫做河杨村的地方。我在附近巡查，见有人漂在河上，便将你拖了回来，生火取暖，万幸没事。”
时悯大约明白发生了何事，她朝对方道了声谢，身子挪近火堆烤火烘衣。
“姑娘除我之外，可有看见其他人？”
“没有了。”女子摇摇头，“你好在是遇见了我，否则若是碰上妖怪，怕是要被捉了去。”
时悯挑眉，奇道：“妖怪？这附近的妖怪会吃人？”
她注意到眼前的女子背后还有一口不俗的宝剑，可非普通人所能拥有。
“你说的不错。”女子道，“这群妖怪不知从何处而来，约是半年前聚在此地，常常骚扰残害周边村落。过路落单的人，不少成了他们的口粮。”
“姑娘身负法力，背持宝剑，莫非是去除妖？”
女子惊讶地看她一眼，道：“你怎知道？可惜我法力不高，修为不精，对付三两小妖不成问题，却没法铲除山中妖寨。”
时悯道：“姑娘胆敢一人行于危险之地，我才猜测姑娘也许是修仙道众。”
女子笑了笑，无奈道：“若我有修仙众的能耐便好了，也不会对这群妖束手无策，只能每日在村间巡逻。”
时悯身上衣衫已经干透，她在周围没找到朔溟的身影，眼前的人也未见过，心想是被河水冲到了其他地方。
“我有位同伴走失，需得去找他。”时悯道，“你若不着急，待我找到同伴，或许可以帮你。”
女子打量时悯，却看不透她的本领，问道：“难道你是从云阶月地而来？”
时悯摇头，道：“这倒不是。不过，我对那群妖有些兴趣。”
女子一听连忙正色道：“我名叫薛宁菱，不知姐姐怎么称呼？”
时悯也不隐瞒，跟她说了名字。
薛宁菱虽不知时悯为何落水，而且来历不明。可经过交流，发现她见识匪浅，听闻妖怪害人却也不惧，或是个高人。
若是能得到时悯的帮助，将妖怪尽数铲除，还周围乡村百姓一个安宁再好不过。
“时姐姐有方法除了那些妖怪？”薛宁菱追问。
时悯道：“谈不上方法，有些蛮力而已。”
薛宁菱看她的眼神钦佩起来。
她十二岁那年，有幸遇见一位修仙真人。
真人见她有些许修仙天赋，欲送她过紫气浮关，去往仙门修炼。
但她与母亲相依为命，不愿弃母独自前往。
那位真人便教了她些许法术招式，并赠予她一口宝剑，待将来有缘时机，可再入仙门。
十年来她勤奋修炼，实力虽也有所长进，但终究不比真正的修仙众。
眼下见到时悯，既然不是来自云阶月地，那么便也是同她差不多自行修炼，却如此自信能除妖，怎能不佩服。
薛宁菱迫不及待道：“时姐姐的同伴叫什么，是何模样？附近我熟悉，可以带你去找人。”
时悯想了想，道：“他啊。比我稍高一些，身材瘦削，黑衣白脸，模样看着还算顺眼。叫做朔溟。”
薛宁菱在脑海想象，道：“村里肯定没这号人，这名字听着也奇怪。时姐姐，你们是在何处失散的？”
时悯道：“我和他一齐落水，我想，他应该也会在这条河流的上下游。”
薛宁菱点了点头，道：“我从下游上来并未见过你描述之人，我们沿河往上游找吧。”
于是二人灭了火堆朝上游寻去。
朔溟惊醒，腰身一挺跳起身来，警惕地看向四周。
周围是一片疏林，不远处是河流，河水冲击泥岸，空无一人，唯有林间鸟叫虫鸣。
朔溟揉了揉额角，想起他和时悯齐齐落水。
河底暗流湍急，几乎将两人冲散。他沉着一口气艰难抓住时悯，才要浮出水面，一个浪头卷来，又将他们击溃，他再无意识。
朔溟拖着双腿跨出泥潭，在林边坐下，浑身湿漉漉的，衣衫也沾满泥泞，狼狈不堪。
河岸边没有看见时悯的身影，他不知是她更早醒来离开还是她没有被冲上岸。
但无论怎样，眼下只剩他一人。
朔溟很小的时候曾在福泽大地生活过一段时间，但那时的记忆早已迷糊。
时隔二百年后再踏入人界，对此地一无所知。
用魔气逼出身上河水后，朔溟站起身打算先去找时悯，正在此时，听见林间传来动静。
朔溟转身望去，只见数道身影渐渐靠近，嘴上似在议论女子以及修仙众之类的话。
朔溟眉头一皱，脑海里不禁浮现一道红衣身影。
他没有动，站在原地，等着那些人靠近。
人影近了，朔溟这才发现他们乃是兽首人身，竟是妖怪。
一群妖怪叽叽喳喳如同地痞流氓般大摇大摆走着，忽然，望见林子尽头出现一道暗影。
众妖互看一眼，咧起嘴角，眼发精光。
他们已有多日没见落单的过路行人，近来又屡屡因一个人类女子受挫，正是肚中饥渴时分。
眼下上天竟给他们掉下一个馅饼，一个活生生的人，不由地馋出口水。
妖怪们动作迅速，已经朝朔溟围拢而上。
朔溟也不惧，目光扫过众妖，见他们一个个如饥似渴的模样，似是要将他生吞活剥。
朔溟嘴角不屑一翘，出声问道：“你们是这里的妖怪？”
妖怪们从未见过不怕他们的人类，而眼前这人甚至敢反问起他们，目瞪口呆。
一只豺妖厉声道：“知道我们是妖还不跑，真以为你爷爷们是吃素的！”
一声喝下，众妖醒过神，蹬腿飞扑向朔溟。
朔溟眼神一凌，侧身避开扑来的豺妖，抬起手臂挡住身侧的攻击，又一脚踹飞半空利爪。
他的动作干净利落，速度迅疾，众妖还未来得及攻击，一个个都已倒下，低低哀嚎。
“你！你究竟是什么人？”豺妖惊慌失措。
朔溟已经闪身向前，蹲身拎起豺妖。
“说，你们方才口中提到的人类在何处？”
豺妖一惊，眼神震动，道：“大人饶命！我们不是那个人类女子的对手，没想去害她。我等有眼无珠不该打你的主意，放过我们吧！”
朔溟拧起眉头，又道：“我问你人在何处！”
豺妖瑟瑟发抖道：“她、她人来去无踪，不过总是在附近村子一带的。”
朔溟一把将他抓起立住，道：“带我去找她。”
豺妖愣住，道：“这……非是我不想帮大人，只是怕见了她，她要夺我们的性命。倒不如大人此刻便给我们一个了断！”
朔溟没想到时悯在人界也留了不少仇恨，令人畏惧不敢接近，不禁嗤了一声。
“我和她不同，放心，我不会无故杀你们。找到她我便让你们走。”
豺妖眼珠滴溜一转，道：“大人和那女子是何关系？”
朔溟眯了眯眼睛，道：“仇人。”
豺妖顿时心明眼亮，道：“大人，我有个方法。不如这样……”
时悯跟随薛宁菱沿着河岸走出许远，然而一路上并未发现朔溟，甚至连其他人影也未见到。
时悯看了眼渐渐西沉的夕阳，道：“天色将暗，看来附近是找不到人了。劳烦薛姑娘带路，且先不找了，姑娘自回去吧。”
薛宁菱道：“这如何能行？若是天黑以后，姐姐的同伴遇上妖可就更麻烦了。”
时悯笑道：“我那同伴也不是怕三两只妖怪的人，无需担忧。”
薛宁菱问道：“时姐姐的同伴也很厉害？”
时悯道：“我没见过他出手，想必不差便是。”
薛宁菱点点头，又道：“既然如此，不如姐姐回我们村里住一晚。或许他被河水冲上岸后，醒来往村子去了。”
时悯想了想，道：“你先前所言的妖怪山寨在何处？”
薛宁菱吃惊道：“时姐姐莫不是要去山寨？可天黑下来，山林里妖怪更不易对付。”
时悯笑笑，道：“是么。对谁有利还未可知。”
薛宁菱一怔，望着时悯黝黑却发亮的眼睛，鼓起勇气道：“时姐姐，我可以陪你去！”
时悯打量一眼，摆摆手，道：“不必，你只需告知我山中方位。”
薛宁菱摘下背后宝剑，道：“这口剑随我十年，赠予我的真人说，它唤作镇妖剑。我修为虽浅，却也知晓事理，怎能让人替我去独身犯险。时姐姐，我保证不给你添麻烦，带上我吧！”
时悯看向镇妖剑，剑鞘是银白嵌宝蓝两色，鞘口镶嵌两颗天青石，折射蓝紫色光芒，无需拔剑，已能感知锋芒。
忽然之间，薛宁菱手中的剑自主颤动起来，剑身与剑鞘摩擦发出一阵嗡鸣。
“不好！”薛宁菱惊慌道，她抬头朝远处望去，一股浓烟从山间腾腾升起，“是村子里出事了！”