“殿下，这卷书乃....”

    整理书籍的五郎抬头看着第不知道几次凑到自己身边的女子，也是一群贵女俘虏中最美的那名女子，美得即便衣衫褴褛身处鲛人之中也是鹤立鸡群。

    五郎道：“不必做此无用功，你们既然是贵族，帮我整理好典籍，我可以帮你们联络家人，让他们拿钱来赎你们。”

    女子道：“小玉并非此意，小玉虽蒲柳之姿，却也仰慕殿下博学，愿随殿下左右。”

    五郎看向妙仪。“她这是在向我自荐枕席？”

    妙仪叹了口气。“殿下，她们先为贼人所俘，如今又为海国所俘，已无法回去。”

    五郎道：“这么多人都全家死光了？”

    妙仪：“....其她人不确定，但这位女郎，奴婢听说过她，她是霍王庶女。”

    五郎道：“皇族啊，好办，回头我去找皇族。”

    我不是这个意思，妙仪无语的看着五郎，这人是真的一点都没听懂呀。

    最后还是小玉自己道：“我们为贼人所俘，从过贼，已是家族的污点，家族已无我们容身之所，就算回去也会被驱逐。”

    五郎不解。“你们被俘，没被俘的人凭什么驱逐你们？他们自己脚底抹油跑得快，扔下你们，反倒指责你们是污点？”

    小玉默然。

    妙仪因着得到五郎宠信相对自由些，起码活动范围比小玉大，见过另一位女王孙，同为王孙，五郎为儿郎，孟章为女郎，孟章的威信却明显在五郎之上，以及大量女兵的存在，不难看出海国民风不太一样。

    见此，妙仪道：“殿下，海洋与陆地的风俗习气不同，她只是希望成为您的姬妾，有一个安身之所。”

    五郎打量着小玉美丽的容貌，若有所思。“你想要一个安身之所？”

    小玉推金山倒玉柱的跪倒在地，形容愈发楚楚动人。“望王孙垂怜。”

    五郎盯着小玉的脸，道：“我可以给你一个安身之所。”

    长白云岛，望云县。

    图南在长白云岛的冬季过去一半回来，再不回来官吏们都要考虑要不要向更上级告状了。

    冬季农闲，农闲时是官府最忙碌的时节，要组织氓庶服徭役，要修葺道路水利，要救灾，最忙的时候县令不知跑哪躲懒去了，太气人了。

    出于这份心理不平衡，图南回来第一天，书案上便被官吏们堆满了公文，字面意义上的堆满，一摞又一摞公文，每一摞都堆到了三尺高。

    图南：“别太过分啊你们。”

    罗堰拍了拍公文。“我是什么职位？”

    “水利顾问。”

    “那我这段时间干了什么活。”

    “干了我的活，但这么点时间攒出这么多公文就不正常。”图南一指公文。“我一岁的公文加起来都没这么离谱，你们不能什么鸡毛蒜皮的事都放到我案上来。”

    “所有人最忙的时候你跑出去玩，谁能看你心平气和？”

    图南义正言辞道：“我没偷懒，我是去谈合作的，咱们不是要大兴土木吗？那么多人口，只靠吃粮食，长白云岛所有粮食都不够，所以我找南无尽洋与南冰洋的城邑谈了渔业合作加工的事。”

    罗堰坐了下来。“渔业合作加工？”

    “对啊，海里渔业资源那么多丰富，但利用率其实并不高，肉类保质期短，鱼肉尤其短，若不能及时制成咸鱼、鱼干，捞上来也是浪费。而这正是海洋城邑的短板，他们没有那么多人口和陆地用于加工鱼肉，这导致它们明明可以生产更多咸鱼、鱼干，却只能看着可以捕捞的肥美鱼群在海里继续游弋。但长白云岛不一样啊，我们本身就是海岛，与海洋城邑往来方便，他们可以直接将合适的鱼群赶到我们的沿海地区。我们再捞起来，建立渔业加工作坊，加工好的鱼虾肉不仅可以自己吃，补充粮食缺口，还能往东卖给流洲，往昔卖给瀛洲。”

    “好主意。”罗堰鼓了鼓掌，问：“你可知为何长白云岛一直没人想到？”

    “种地的人口都不够，没有多余劳动力给工商业。”

    罗堰莞尔，原来你也知道别人不傻呀。

    “但陆君去瀛洲那边赚外快了，肯定会薅回来很多人口，长白云岛是离得最近同时又需要大开发的地方，那些人口起码一半会分到长白云岛。还有草原，草原虽然广袤，但太贫瘠了，能养活的人口远不如农耕区，因此草原平均四五十载乱一次。相信那些活不下去的底层牧人很愿意来我们这里做工，两者相加，起码渔业加工的劳动力够了。”

    罗堰思考须臾。“有道理，既然你回来了，你自己来安排吧，我回去干我的水利了，一份工钱让我干两份活，亏你做得出来。”

    辛筝一把拉住罗堰。“我给你发双倍奖金，米献回来前你干她的活，主薄这个职位不适合随便让流动官吏做，别忙着拒绝，我记得你有两个鱼崽要养吧？”

    “三倍奖金。”

    “成交。”

    铜里。

    “椿，这些紫苏真的能治病吗？”

    椿看着村人炮制的紫苏，腌渍的梅子。“能，官序的草药课上说了，紫苏和梅子都是药材，可以治金银矿里矿工的呼吸病，金银矿是矿，铜矿也是矿，吃了多少会有些作用，不会比原来更差了，你看你的呼吸这段时间是不是好受了一些？”

    “倒也是，但吃了这么久才这么点效果，怕不是我都死了，病也没治好。”

    椿只能道：“但身体好受点总比不好受。”

    村人将一枚梅子送进嘴里。“其实治不好也没什么，一直都是这样，都习惯了，就是不知道铜矿还会不会再开。”

    椿疑惑的看着村人。“现在不好吗？开矿危险，还会得病。”

    村人叹了口气。“但咱们这里地薄，不开矿，家里这么多口人吃什么？”

    椿沉默。

    铜里，顾名思义，有铜矿。

    铜是好东西，可以铸器可以铸钱，铜矿从发现之日起便原本的土王接管，开采。

    采矿风险，就算不死于矿洞事故也会在长年累月下染病，不是走投无路，良家子不会干采矿的事，土王用来采矿的劳动力都是罪犯与山民奴隶。

    虽然矿工死亡率高且隔三差五的造反——采矿需要高组织度，而任何被压迫的群体，组织度越高越热爱造反，矿工是所有群体里造反频率最高的存在，没有之一——但基数上去了总有活下来并安家的，铜里聚落也是因此而形成。

    直到海国到来，设望云县。

    海国不用铜钱，用贝钱，对铜的需求不似纯陆地国度那么大，比起开矿，县令更注重农业，县里的矿业全收归公有，并停了，等待来日的安排，这一等便是等到如今。

    得亏县令给每个人都分了地，并雇人营建道路水利，不然铜里的前矿工们早饿死了。

    但周围的地太贫瘠，只能让人饿不死，离吃饱还有距离，平时也就农忙以及徭役军训时能吃饱饭。

    “好消息好消息，大家快去社树集合。”

    椿拉住在里聚里奔跑的年轻人。“七兄，怎么了？”

    “是椿啊。”

    椿虽年幼，但整个里聚在官序的幼崽里就数椿学得又好又快，不仅经常得到奖励，还能将书上的知识学以致用，给大家治点病——虽然大部分疾病都治不了，但氓隶们原本根本没有医疗资源，倒也不挑——因此即便对方是女孩，且年幼，年轻人还是停了下来。

    “县里要在海边盖渔业加工作坊，加工鱼虾，需聘两千名人手，每日管两餐，工钱三贝。”

    复诊的村人闻言激动起来。“真的？”

    “真的，公告墙都贴上了，不信你们去看。”

    村人立刻要往公告墙跑，跑了两步想起来自己不识字，又回来将椿扛上。

    年轻人没骗人，但说得也不够完整。

    官府准备建的渔业加工作坊只是冬季时需要两千临时工，平时只需要三百长工，但这对铜里的人而言够了。

    作坊提供一日两餐，每餐半斤谷米、一斤咸鱼、管够的时令蔬菜（冬季吃南瓜菘菜藕），只要被聘，一个壮劳动力整个冬季都不用消耗家里一粒米粮，甚至还能给家里增加餐食。

    确定消息无误，铜里的里正当天便带着里聚里年满十五岁的男女去应聘，不管有几个人能被聘，多带点人，才能增加概率。

    罗堰不可思异的看着来应聘的人群。“这是整个县的年满十五岁的人口都来了吗？不对，夫诸族的十五岁根本就是孺童吧？连怎么孺童都有？”

    旁边吃着鸡蛋糕的图南看了眼。“正常，孺童也有手脚，可以干活了，没将六七岁的稚童拉来都是我这段时间干得不错。”

    罗堰无语。“干你个死鱼，孺童才多大，这么点大的孺童进作坊做活....我也是有崽的人，看着不落忍。”

    图南道：“不要因为你的不落忍阻碍别人的生存，他们的父母没有你的能力与眼界，无法也不愿辛苦供养孩童脱产学习，稚童若不能养家糊口会很难活到长大，只要对方能做得来作坊里的活，便用吧。”

    罗堰心情复杂：“我一直以为海国很富庶。”

    “海国确实很富庶，就咱们跟几十个大国接壤还没被捶死的情况，不富庶，烧不起钱砸军事可活不下来。”

    “我说的富庶是不会有人挨饿，稚童都可以去上学。”

    “有没有想过一种可能，并非所有鲛人都能吃饱？你以前没见过只是你生活的环境里没有，不是整个海洋都没有？而上学，你不会以为海国征服陆地是来送温暖的吧？供一个孩童脱产读书，需要耗费的资源可不是小数目，供鲛人幼崽已是不容易，哪还顾得上数量庞大且繁衍迅速的陆地生物，能维持官序制度已是不易。”

    罗堰懵逼的看着图南。“可海洋牧场产出不是很丰富吗？”

    “是丰富，但海洋渔业与草原上的牧业有着相近的致命特质，严重靠天吃饭，非常不稳定。若非如此我们也不会踏上陆地，征服陆地为的便是陆地上的粮食，当海洋渔业产量减少时，可以吃粮食活命。可吃的粮食也不是凭空冒出来的，是从陆地生物嘴里省出来的，但陆地生物也要吃饭，因此平日时，我们的鱼不仅要自己吃，也要给他们吃，他们多吃一口鱼便可少吃一口粮食。”图南叹了口气。“海洋资源虽丰富，但与陆地这么一综合，也就那样。”

    罗堰道：“我会设计更好的水利灌溉，增加农田产出。”

    图南拍了拍罗堰的肩膀。“我看好你。”

    罗堰点头。“对了，有个事还没来得及告诉你，我有个来自拂林的商人朋友想跟我们做矿石生意。”

    “矿石生意？”

    罗堰点头。“长白云岛位于板块交接处，这样的地方地动火山频发，但金属矿藏也多，咱们治下就有多座铜矿。”

    图南挑眉。“除了海国，十洲七洋皆以金银铜为货币，铜尤其重要，是战略资源，要做铜矿生意需要雄厚的背景，你这朋友什么人？”

    罗堰一脸一言难尽。“我那个朋友是拂林嗣君的情人。”

    “咱们鲛人男女关系混乱不是很正常吗？你表情为什么这么奇怪？”

    “扶光，也就是我朋友，她出身富商家庭，家里很有钱，养她一辈子不是问题，所以我认识她的时候，她的志向就是做一个纨绔，一辈子吃喝玩乐。”

    图南羡慕道：“我也想....算了，我对吃喝玩乐兴趣不大，但我羡慕她的家产，可以一辈子不工作，想看什么书都有钱买，想去哪旅游都能去。”

    罗堰：“....但她爱上了拂林嗣君。”

    图南不解：“睡嗣君与做纨绔并不冲突吧？”

    “只是睡嗣君自然不冲突，但她与拂林嗣君相爱，拂林嗣君想跟她结婚。”

    “我要没记错，拂林是海国分裂出来的王朝，它的皇族也是鲛人，皇室制度与海国是一样的。”

    罗堰点头。“拂林嗣君想和扶光结婚，但拂林嗣君跟谁结婚他自己说了不算，他便要求扶光努力奋斗，爬到能成为拂林嗣君候选人的位置，如此他们便能结婚。”

    图南：“....森林很大，没必要吊死在一株树上。”

    诚然，鲛人建立的国家，对陆君非常要求能力，但不代表家世就不重要了。

    以商贾之女的出身，与那些出身显贵，自小接受精英教育耳濡目染权力争斗如何治理一方，还有家族支持的贵女竞争陆君之位，想想都是地狱难度。

    贵族们也不是纨绔，虽然贵族因为优渥的生活很容易变成纨绔，没有努力的动力，但会被推出来竞争陆君之位的贵族一定是人间卷王。

    你努力到自虐，对方也不遑多让，在两边都头悬梁锥刺股自虐的情况下，努力已无法成为决定胜负的因素，决胜因素已经变成了天赋、运气、家世等。

    就算运气好，能赢到最后，过程也必定无比痛苦。

    不是爱权力爱得高于生命，为个男人受这罪真不值得。

    罗堰叹道：“但扶光很爱拂林嗣君，而且她也打不过拂林嗣君，只能为爱努力奋斗，所以如今在努力赚钱，打算由商入仕。”

    图南有点好奇罗堰的朋友努力奋斗，是爱的因素多一些还是打不过拂林嗣君的因素多一些。

    罗堰问：“总得来说，这条商路是稳定的，要不要见？”

    图南犹豫。“生意倒是可以做，但是望云县如今缺人缺得要死，采矿需要大量劳动力，我没那么多人。而且矿工工作环境恶劣，死亡率高，还会累积疾病，良家子根本不会赚这份钱，长久以来都是用罪犯和奴隶、战俘开矿，尤其是奴隶和战俘。这也使得矿工是所有群体里造反最勤快最不怕死的存在。望云县这情况，要是搞出叛乱，我日子还怎么过？”

    “那就不做了？”

    图南摇头。“不论是望云县还是海国想要发展都需要矿，矿洞还是要再开的，但重开前我准备将矿洞的设施全部换一换，再整理下矿场管理章程，最大限度保障矿工的安全和伙食，就算矿工不幸死了，也能得到一笔赔偿，看能不能引入良家子成为矿工。”

    罗堰愣住。“这行吗？若能行，何故从古至今都是用罪犯、奴隶、战俘采矿？”

    做为社会的最底层，罪犯、奴隶、战俘从事的都是最危险也最容易死亡的工作，其他人都不愿意做，这种行业想引入良家子，怎么看都难。

    “良家子也有贫富之别，有呼奴使婢的，也有穷得吃不上饭，卖儿鬻女的，后者应该不介意干矿工吧？”图南不确定的道。

    陆地农耕文明重土地，遭遇灾荒，不得不想办法补贴家用时，第一选择是卖女儿，然后是卖儿子，再是卖配偶，最后卖土地。

    这种思维下，对于底层良家子家庭来说，除了要继承家业的长子，其余子女都是一种商品，养到几岁就可以出售，田奴、矿奴、家庭奴隶，贵人们对奴隶的需求无穷无尽。

    对这种家庭而言，很难说他们会在高薪的矿工与人口生意中选择哪个。

    罗堰鼓励道：“就算良家子介意也无妨，至少你改善了现有矿工的处境。”

    图南点头。“是这个道理，让你朋友来见我吧。”