索菲感到十分不对劲。

    她感到她的床在左右摇晃，仿佛地震了一样。

    同时，她感觉有什么东西绞紧了她的脖子，让她呼吸困难。

    她像个玩偶一样，在被什么力量慢慢地拎起来。

    她惊恐地抓住栏杆，看向周围。

    所有人都睡得安详且香甜。

    一切声音都在消退，世界好像从来没有这么寂静过。

    仿佛只剩下她和汤姆·里德尔。

    索菲绝望地想，是她大意了。

    艾米是对的！

    汤姆真的很不对劲！

    孤儿院的另一个同龄女孩艾米悄悄告诉过她，别看那个讨厌的比利成天闯祸。

    在这里，唯一要注意的是，不要惹到汤姆。

    汤姆·里德尔，怪异的孩子。

    他没有朋友，连大人们都怕他。

    谁要是不小心惹了他，就会诡异地迅速倒霉。

    比利和他吵了一架之后，第二天他的兔子就吊到了房梁上，死了。

    索菲当时在帮艾米的娃娃缝一条小裙子。

    她一边缝，一边漫不经心地想，把兔子吊到房梁上有什么难的？她也可以做到。

    同时，她也在心里悄悄钩织了另一个阴谋。

    她被这么不明不白地押送到了孤儿院，得想办法回家一趟。

    怪异的、孤独的、没有人信任的小汤姆。

    会是她最好利用的工具。

    这些在孤儿院被精心照顾着的孩子们，怎么会斗得过她呢？

    可是这个汤姆，会不会像马戏团那些长胡子的女人，或者连在一体的两兄弟那样，有些天赋的怪异本领？

    街头摸爬滚打的智慧告诉她，要能屈能伸。

    她不敢松开抓着栏杆的手，努力地从牙缝挤出她的道歉：

    “对……不起……里德尔……先生……”

    她早就发现了，汤姆喜欢别人喊他里德尔。

    神秘的力量消失了，她又坐回了床上。

    令人恐惧的绝对寂静也消失了。

    她又能听见声音了，轻微呼吸的声音、被子摩挲的声音，还有面前那个人不容置疑的命令。

    “解释！”

    索菲看着他睁大眼睛狠狠盯着自己。

    索菲从老巫婆那里学到过。

    如果有年轻的先生气急败坏地上门，质疑她卖的爱情魔药为什么不管用。

    最好的办法并不是道歉。

    而是和他勾肩搭背，称兄道弟，开着下流的玩笑，体贴地为他着想，咒骂药水不争气。

    然后哄骗着卖他更纯的货。

    索菲大口地喘着气，假装一时说不出话来。

    手又悄悄地攥紧栏杆。

    不能狡辩、不能卖惨、不能装傻。

    这些是不高明的谎言，他会发现的。

    孤独的，或许确实有点能力的怪胎里德尔先生。

    要和他做朋友。

    “我……不知道……”

    索菲又感觉床开始摇晃了。

    她赶紧补充：“事情经常是这样的。我明明弄丢了什么，哪也找不到，第二天却莫名其妙地出现在显眼的地方。有时候我不用手碰就能举起东西，或者把什么东西弄弯。对不起，或许我真的是个怪胎……”

    这些她都没说谎。

    不过是她粗心大意，以及一些经常拿来骗人的戏法罢了。

    而且，她当然是个怪胎。

    她还挺为此感到骄傲的。

    床的摇晃停止了。

    “你也会这样？”里德尔压低声音说，语速却越来越快，似乎有些亢奋，“命令动物呢？看见人脑海里的画面呢？是不是你也想让谁倒霉谁就会倒霉，想让谁受伤谁就会受伤？”

    索菲松了一口气，她赌对了。

    她当然可以，依靠她的生活经验、狡猾机智和察言观色，她都可以做到。

    少女的眼睛慢慢地亮了起来，她也激动地重复：“是的，就是这样。”

    汤姆突然冷静下来，深深地看了她一眼，他的表情变得扭曲，像是什么野兽。

    这幅表情绝对算不上什么喜悦。

    但是他却一言不发地转身走了。

    索菲慢慢地放开栏杆，重新躺回床上，盖好被子。

    梅索先生和梅索太太都在她的怀里，他们又团聚了。

    她紧紧攥着梅索太太坚硬的金属部位，仿佛这样能给她一些勇气。

    她咬住嘴唇，不让一丝啜泣声逃逸出去。

    她好难过，也好害怕。

    这几天她都在费尽心思地谋划着回一趟家，以为能发现什么线索。

    触及了一点真相，事情却没有变好，一切都更坏了。

    她失去了老巫婆，这个老女人不是一个好人，对她却一点也不赖，她以为她们可以这样一起坑蒙拐骗很久很久，做一对臭名昭著的流氓巫婆。

    她和她，好歹组成了一个家。

    突然之间，她谁也没办法依靠了。

    夺走老巫婆的是一个神秘、强大的力量，它可以轻易地让一个人消亡，她对它却一无所知。

    而这个孤儿院，蹲踞着一个怪异、易怒的怪胎，他这次饶了她，但绝对没有放过她。

    但也就这样了。

    她只允许自己软弱一晚上。

    老巫婆说过，眼泪也是工具和武器。

    不能这样白白浪费。