汤姆的眼神立刻就冷了下来。

    索菲知道这句话会让他生气，甚至给他们的关系撕开一条无可挽回的裂缝，但她还是说了。

    他愤恨地想，这都是因为她那些所谓的朋友，其中肯定就有那个总以为自己学会了霍格沃茨课堂和考试内容就了不起的安娜。

    谈话不欢而散，幻身咒也没用上，索菲光明正大地走了出去，汤姆听见她和医疗翼的洛佩斯夫人礼貌地道别，他瞪视着天花板，用力地捏紧了魔杖。

    在洛佩斯夫人精湛的医术下，没过两天，所有人都出院了，但大部分人都选择在所剩无几的假期里继续留在学校，反而真的让霍格沃茨在这个圣诞假期热闹了不少。

    奥古斯塔却一反常态，自从出院之后就变得闷闷不乐，唉声叹气，终于有一天在饭桌上欲语还休地对她们说：“我好像……有点喜欢……那个谁……就是你们都知道的那个……”

    索菲掏出一个袋子晃了晃，钱币在里面碰撞出金属的欢快响声，她微微一笑：“那我就都收下了。”

    “收下什么？”奥古斯塔睁大了眼，“你们不会是在拿我的感情打赌吧？”

    安娜夸张地笑了一声，反而有点欲盖弥彰。

    叶尔玛耸了耸肩，竟然淡定地摆出了一副谴责的神情：“当然不是了，亲爱的奥姬，你怎么会这么想我们？”

    奥古斯塔讪讪地低头继续吃饭，盘子里的培根一口未动，已经被她切得不能再碎，她叹了口气，语气惆怅：“其实在我竟然想站出来保护他的那一瞬间，我就应该知道了。”

    其余三人心照不宣地交换了一个眼神。唯独贝阿特丽采无心参与她们的话题，精心排演的话剧出了问题，比利尔教授的大头至今未消下去，这让索菲又想起汤姆漫不经心的神情，恶狠狠地磨了磨牙。

    1939年的最后一天和1940年的第一天，索菲和汤姆在各自的宿舍度过，他们本就秘而不宣的关系就像清脆敲裂的鸡蛋一般一分为二，没有其他人发现有任何不对，仿佛他们两个的生活本来就该如此泾渭分明。

    但新的一年开始得并不平静，圣诞假期刚过去没多久，一个普通的夜晚，麦格教授突然来到格兰芬多塔楼。

    索菲向她问好，麦格教授只是点头回应：“跟我来，有个人想让你见一见。”便急匆匆地转身往办公室方向走去。

    索菲快步跟上，心中暗暗疑惑，会是谁呢？

    走进麦格办公室，一名皮肤黝黑的女性正坐在办公桌前，饶有兴致地翻看着他们不久前上交的论文，看见索菲跟着麦格进来，她露出一个爽朗的笑容，卷曲的短发弹跳着，她起身握住索菲的手：“嗨，你好。”

    麦格站在旁边，依然不苟言笑的样子，即使是介绍她们认识，看起来也不是很热情：“这位是美国伊法魔尼魔法学校的魔咒学教授拉莉·希克斯，她还是《高级魔咒学》的作者，这本书你们在高年级的魔咒课上会用到。”

    索菲微微张大了嘴，露出了一个恰到好处的惊讶与崇敬。

    这个表情明显取悦了拉莉，她开朗地大笑着，又把索菲的手友好地晃了晃。

    麦格教授的声音中有些迟疑：“拉莉一直和邓布利多通信探讨关于魔咒的学术问题，她对于魔咒的本质要比我清楚很多……我想……和她聊一聊，应该会对你的魔咒有所帮助。”

    拉莉大大咧咧地戳穿了她：“啊哈，这就是你从邓布利多办公室门口把我拦下的原因吗？”

    索菲这才真情实感地感到了惊讶，突然想起来近日麦格教授确实对她温和了不少，连在课堂上都仿佛有意控制着自己不往她那个地方看去，不让索菲因为自己的目光而感到压力。

    可能是邓布利多跟她说了什么吧？

    而且这是索菲第一次看见麦格有点困窘的表情，但麦格又很快遮掩住了刚刚的失态，恢复冷静，挥了挥魔杖，把壁炉旁的木椅变成了舒适的扶手椅：“你们聊。我……在这里改会作业。”

    她自然地坐在办公桌前，埋头看起了论文。

    拉莉说话带着大洋彼岸的直率：“抱歉，我提前了解了一下你的情况，我和邓布利多还有麦格是非常亲密的朋友，你可以像信任他们一样信任我。”

    索菲静静地看着她，点了点头。

    拉莉脸上的笑意未退，直入主题：“在你看来，魔法是什么？”

    索菲对于魔法的理论不算了解，她在脑海中搜刮着邓布利多曾经跟自己说过的话：“魔法是……一个复杂的……综合的体系……包含召唤、能量、知识……什么的……”

    拉莉目光中是不加掩饰的惊艳，用鼓励的语气说：“没错！作为二年级的小女巫能知道这一点实在是太厉害了，实话说我一直对我们的魔法教育过于注重实践而赶到不满……在这一点上我非常认同你们的麦格教授，在教授魔咒之前，应该给学生讲清楚运行的基本原理。”

    索菲尴尬地点了点头，毕竟她自己在麦格的课上反而经常因为那些枯燥的理论而感到无聊。

    拉莉歪了歪头：“那想必你也发现了，在魔咒中，作为中介的是咒语和姿势，和——举个例子——意志和知识起到主要作用的变形术就不一样，使用魔咒其实更像是一种沟通和召唤。”

    “从这个角度去思考你所遇到的问题，会更直接一点，索菲，你的魔力并非源于自身，想象一个法国人说带有口音的英语，你的沟通会比别人要困难很多。”

    “但是，”拉莉微笑不减，“我认为不是没有解决办法。”

    索菲瞪大了眼，期待她接着说下去。

    没想到拉莉反而先抱怨了一番邓布利多：“要我说你们英国人还是太保守了，邓布利多认为你只要发挥好变形术的优势就没有问题，贸然强行使用别的方法施咒反而会造成危险，要我说这完全不必担心……”

    拉莉依然用鼓励的目光看着索菲：“当然……你可以努力去模仿，模仿得和别人一模一样——咒语、姿势、每一个音调和动作产生的魔力波动，以最严格的标准去矫正，但是，索菲，别忘了魔法也是一种意志力，与其跟随别人的道路，你也可以使用自己意志的强力，来催动魔法的力量……想想看那些伟大巫师的无声咒和几乎只是点一点杖尖的动作，大众适用的魔咒并不是唯一的路径！”

    发挥变形术的优势……直接使用意志的强力……索菲在心里默念了几遍。

    看着索菲若有所思的样子，拉莉凑得更近了点：“嘿，别担心，我知道你一定有这个潜力。”

    她悄悄看了一眼麦格，小声地说：“或许以后，我是说……等一切……这些……都安定下来，你可以来伊法魔尼找我，要我说，我们在简化魔法、提高效率方面的研究，比起这些古板守旧的英国人要先进多了。”

    索菲也带着笑意向她眨了眨眼：“谢谢你，希克斯教授。”

    拉莉摆了摆手：“哈哈，叫我拉莉就行。”

    谈话结束得很愉快，索菲给拉莉解答了她为什么霍格沃茨礼堂萦绕着一股焦味的疑惑，把拉莉笑得声音沙哑，无助地大口抽着气，麦格教授把笔一放，锐利的目光看过来：“我想，是时候让索菲回去睡觉了。”

    拉莉抹着眼角的眼泪，心情很好地跟索菲道别，索菲向她摆了摆手，顺服地跟在麦格身后。

    回去的路上遇到了管理员普林格，他眯起眼睛打量了索菲一眼，但只是恭敬地跟麦格问了声好，直接走掉了。

    索菲这才反应过来原来时间原来已经过了宵禁，而麦格是在护送自己。

    离胖夫人画像还有一段距离，麦格突然停下脚步，索菲好奇地抬头望去，只见麦格紧绷着两颊的肌肉，似乎是从唇缝中艰难地漏出这句话：“你假期有什么需要也可以来找我，我是指，在学校以外的事情上。”

    麦格态度的软化和示好时机过于巧妙，索菲心下一动：“您认识魔法部的人？”

    麦格看上去松了一口气，威严地点了点头，又补充了一句：“我在来霍格沃茨之前在魔法部工作过两年，魔法法律执行司，所以我说你可以来找我。”

    一切线索都串联了起来，邓布利多所谓的“想办法”，不久之后却又开始语焉不详，麦格突然转变的态度，隐含歉意的目光，弥补她的手段……

    这让索菲愈发确定，魔法部隐藏着不可说的秘密。

    唯一让人意外的是，麦格竟然站在她这一边。

    索菲感激地向她道别，独自回到寝室，所有人都陷入已经沉睡，听着熟悉呼吸声，索菲突然想起，奥古斯塔总是说，看起来总是很严厉的麦格教授，原来特别热衷于魁地奇比赛，不但曾经也是格兰芬多代表队员，似乎还有成为专业运动员的打算——要不是因为一场比赛中的意外导致身体出了问题。

    当时小女巫们瞪大了眼笑作一团，现在索菲躺在床上，发现自己突然很容易就能想象到年轻的麦格教授，用锐利的视线扫视球场，骑着扫把上下飞舞的英姿。