侯夫人权衡左右应喜事，宪王爷暗命亲卫援宁姶
颜巧凤臊眉耷眼的，余昙等着秋后算账没空挤兑她，难得带着讨好的笑意对余侯夫人说：“那楚竹长得标志，一直伺候着仲哥。就仲哥的身子骨，就算日后体格子好了再说亲，旁人也都是能理解的，怎么说都是侯府的嫡长孙。”
李氏一激灵也跟着说：“我记得那楚竹还是仲哥奶母子的闺女呢，府里的人瞧着长大的，品性定是错不了的。”
余侯夫人一直不断地点着头。
虽然余晃回来无期，可总有回来的时候，一想到儿子回来的场景，生怕要向自己这个做母亲的讨要说法，便直接应了说：“我看这事儿成，昙丫头想得好。”
余昙一听喜道：“既然母亲同意了，我就和大嫂子去办了。”
李氏即从余昙手里得了三份好处，自然乐得办这事，一脸的喜庆从心底里发出。
“办吧办吧，真若是个争气的，生个一儿半女，也是个有福气的。”她转头，也不看向颜巧凤的脸，只垂着眼睛说，“那个老二媳妇，银子你在公中支出，就按姨娘的给办，伺候的人……”
“伺候的人就不劳二嫂嫂了，二嫂嫂为了大办父亲的寿宴劳累了小半年，正是用人的时候。大嫂子那里孩子多，需要照应的人也多，我的院子就我和四丫头，我从平凉府带回来的人多，就从我院子里给那楚竹一个。”
余侯夫人眼睛转了转，沉下眼皮，拉着叹息长音说：“那便从你院子里给她一个伺候的，你院子里的人都命硬，没准还能兴兴仲儿。”说着，她便手搭过去，焦妈妈立时过去扶起她，“你们愿意聊便聊吧，我这老骨头坐不住了。”
颜巧凤抬步就要跟过去，余侯夫人没回头也知道，一边往里头走，一边看着前方慢说：“我要睡一会儿，谁都别过来扰了我，都说儿孙多是福，我看就是折腾我这老太婆身子骨的。”
颜巧凤一听，只得悻动停下。
等她回了自己的院子，不到一刻钟的功夫，满地都是被她砸碎的东西。
“未出阁时他们各个就是偏心的，话里话外都是男儿身有用。有用又如何，一堆不成器的废物，自己不成器也就罢了，还要连累出嫁的女儿给他们修补窟窿。现在好了，满京都都知道颜家没钱，还要到处寻命惦记人家的金银财宝！呸，不成器的王八羔子，就是宫里头的内库也不够他们花上半辈子的！”
颜巧凤手掐着腰，髻上的头发掉下来一绺飘搭在眼眶旁，眼睛气得发红，骂声惊得院子里正在扫地的婆子不禁手抖。
李妈妈睁着一双拉横的眯缝眼，在旁劝说：“姑娘不许这样生气，气坏了，咱们的少爷、小姐，还去指望谁啊？”
见颜巧凤有了动容，她又说：“就算国君府里不动手，那余昙到什么时候都是个碍眼的，处处和咱们作对。旁的不说，就说自打咱们让庄子里的人烧死了偓哥，四丫头死里逃生回来，她就一直话里话外针对咱们，连侯夫人都不放在眼里，一直死护着四姑娘。”
提到人命，颜巧凤眼睛变得阴恻恻的。她心一横说：“护着又能怎么样，我看她能护到什么时候！四丫头想活着出京都，简直是痴心妄想！还有那个宪王，连侯爷和侯夫人都不知道有这样一个天雷在府上，等到时候这颗天雷炸了，我看都是个什么反应？”
李妈妈急貌凑前：“可是那边府上定了，要在侯爷大寿的时候动手？”
颜巧凤傲面一扬，挑了挑一侧的眉毛：“当初若非李从谨非要过继偓哥，咱们也不至于动手杀人。现事已至此，不光是咱们，父亲那里，贵妃娘娘那里都是要得个结果的，既然戏台子搭在了咱们府里，那咱们就必得尽心尽力。都是一条绳子上的蚂蚱，又能借机趁火打劫，何乐而不为呢。”
“太太这话极是，国君是要无声无息地要了宪王的命，栽赃到李家的头上，这事情做好了，当真是一石二鸟。咱们可趁此机会要了仕皊苑里姑侄俩的命，剩下那个病秧子就更好办了。只有乔氏的崽子都死了，那些金山银山才能到咱们家少爷的手里。”
“不过今儿余昙竟突然说起给庆仲那个病秧子纳妾的事？”
“太太放心，纳了又如何，大少爷的院子里都是咱们的人，多了个外人坏不了什么事。”
“还是得小心。”
“那老奴我这就交代去。”
……
“王爷安好。”仕皊苑靠湖的小园子里，禾若向桓胤礼道。
桓胤盯着禾若手中镶有珍珠的金钗，问道：“这是你们家姑娘的蜻蜓钗子，是要拿往何处？”
禾若意外：“这钗我们姑娘平日里并不常带，王爷竟知晓？”
桓胤沉声道：“这是那夜宫门口，她头上所戴的金钗，幸而做工精良，那夜在马车上掉落未曾损坏。本王见她用帕子包裹好放入怀中，可见视其为珍贵。”
说起这个，禾若不乐呵地说：“王爷说得极是，这钗是我们二爷托人从幽州带回来的，是姑娘回府头一年的生辰之礼，姑娘视若珍宝。”
“那你这是？”
“王爷有所不知，我们姑娘念情，又性子要强，虽郡主从不缺了姑娘的花销，可眼下姑娘急需一笔银子即添置贺礼赠予兄长，还要给竹姨娘充做嫁妆之用。”
桓胤此时已然明了：“那便是你家姑娘想凭己力添资用作贺喜之用，并不想让郡主她知道？”
“没错，姑娘是想多给竹姨娘一些嫁妆。姑娘可怜她无父无母，身上也无什么财物，想多送些钱财，好让姨娘日后的日子不会缺到紧到，否则连下人也会轻视待之，尤其是等大少爷娶了正妻，手头宽裕方安生些。”
“那这钗是要拿做去当？”
禾若点头：“姑娘叫去活当，只当一年，其实姑娘也不是真的穷困，且不说万事有郡主开销着，就是姑娘自己也有不少亡母为其留……”
桓胤没等她话说完，伸手拿过禾若手里的钗，举到面前打量地看着：“即是心爱之物，纵是活当也是离了身的。”说着，他便将钗放到袖中，“此事你无需再管，本王来解决。”
禾若听了欢喜：“既是这样那是再好不过了。”
桓胤面上起了微微忧色：“但不知你是否能帮本王传个话？”
“王爷只说便是。”
……
酉时已过，桓胤仍在地案上书写，他因刚沐浴完，潮湿的黑发半梳着，后头只插了一白玉簪用来束发。
因着头发太过松散，两鬓的长发顺势而下，挡在他若隐若现的锁骨前，凭添了几分媚魅之态。
直至一道身影从窗外闪过，他方停笔，一双渐暗的双眸随之警觉地挑了过去。纵进来之人是他的亲信，他仍没有放松神情。
穆胥轻声进来，身上绑着一包袱，他转身将门关上后方过去单膝跪地，拱手道：“穆胥参见王爷，王爷可一切安好？”
穆胥和桓胤差不多的年纪，他样子明朗，体格结实，长有一双黑亮有神的眼睛，是桓胤最信任的手下。原本他是在京郊听命守候，待得知桓胤被困于文渊侯府后，他立时和一队王府护卫赶到京都，乔庄潜伏在了侯府的外围，以便见机行事。
桓胤厉眼扫视了窗外些许，见并无异样，便又执起笔来，淡淡的话音睿沉道：“外头情况如何？”
“回王爷，国君府的人日夜徘徊在侯府外，不仅如此，城门口亦增加了人手，名义上是捉拿刺客，实则……”穆胥窥向桓胤脸色，见其幽然自若，便欲要接着禀明，桓胤却接下他的话……
“实则是防止本王会混出京都，侯府也好，城门也罢，就是不想让本王活着出了这京都城。”他这话说得极为平静。
穆胥神色凝重自责道：“都是属下办事不利，未护王爷周全！”
“你起身吧。”
“谢王爷。”
桓胤久未开口，穆胥忍不住抬眼探去，见其神色似有他想，眼睛时不时地瞄向手旁的一只金钗，还偶有丝丝笑意。
他想起今夜是有事前来，便上前两步正对向桓胤，轻言道：“王爷，穆胥已将您要的东西带来了，因时间仓促，不知……”他说着，摘下褐色缎布的包袱，捧至桓胤面前，“不知王爷是否满意？”
桓胤瞥了一眼，边写边问道：“都是些什么？”
穆胥回：“回王爷，是三百两黄金，一处京都布庄子的店契，还有城郊50亩的地契。”
桓胤抬眼瞥了下，随后撂笔敛袖起身，绕到案前接过包袱，心绪有悦意，面上并未露出。
他将其放到桌上，指头抚搭在上面，突地嘴角噙笑道：“你怎么不问问，本王要这些做何用？”
穆胥近过去，憨憨一笑：“必是赠人的，王爷也不缺这些个俗物。”
桓胤有些许落寞，因着穆胥的话说得不对他的心思。
“本王要休息了。”
穆胥并未察觉异样，便后退至三尺，敬顺道：“即王爷要休息，那穆胥便退下了。王爷放心，属下等皆守在这侯府外，视死守卫王爷。”
他说罢，便往后退步，刚转身，又听桓胤突然开口说：“本王将要有王妃了。”
这话着实令穆胥一惊，他虽一身武艺，奈何是转身不稳的时候听到这一突如其来的惊天消息，故差点身子歪倒。
待正身站稳后，回想那话，便赶忙抱拳贺喜：“这当真是喜事一件，恭喜王爷，贺喜王爷！”
他嘴上虽这样说，心里实则是觉得，王爷自然是要有王妃的，如今年岁已经到了，圣上的赐婚也就是这两年的事。
至于人选，总是要从一些高门贵女中挑选，倒也不是什么稀奇之事。
桓胤就此打开了话口，双眸柔动，喜在眉梢地讲：“她是这府上的四姑娘，是父皇和母妃选中的人，本王亦觉得合宜……亦适合。今日叫你寻来的这些东西，便是本王与她一起送给兄长纳妾的贺礼。”他打眼一瞧，“确是不算为厚礼，罢了，日后待兄长娶正妻，本王定会多准备一些，都是一家人。”
穆胥猛吞了口唾沫，瑟瑟地看着他家王爷，惊异的嘴都有些歪了。
他跟随桓胤多年，从未见过他竟有这般的容面之态。
“既是……既是圣上和皇贵妃挑选之人，定是蕙质兰心，贤良淑惠之人。”
桓胤鼻子微微紧起，不知为何觉得那几个字眼格外有些不入耳。
他突想起一事，神情紧色道：“还有一事，本王觉得四姑娘的兄长病得十分蹊跷，你着人将伺候他的一干人的底细调查清楚。记住，用宪王府的暗线。”
“卑职明白，卑职这就去办！”
（本章完）