余宁姶偷偷摸摸，冒头遮身地回了侯府。
禾若一直等在门房处，想要和宁姶通信。见到冒着头不敢大方进来的宁姶，禾若立马提着灯笼过去，压低声音唤道：“姑娘。”
宁姶吓得一跳脚，旁边守门的小厮没被禾若吓到，倒是被宁姶的一惊一乍给吓得瞪大了眼，右手像拨浪鼓来回晃动了好几下。
“诶呀禾若，你吓我一跳。”宁姶去握禾若的手。
禾若却发出“嘶嘶”的疼痛声。
宁姶紧张地去看禾若的手：“挨打了？”
禾若将手抽回去，放到身后：“姑娘，咱一身血回府，挨打什么的都是轻的，这不重要。”
宁姶绕到禾若的身后，想看看伤得如何，嘴里念叨：“你都受伤了，怎么不重要，快让我看看。”
禾若躲闪开，强忍手疼，拉着宁姶走远了道：“姑娘，禾若这不是郡主和二爷罚的，是侯夫人知道咱们出了府，怪我没有劝住姑娘。本来是要挨板子的，郡主娘娘不依，二爷也说情，说我年纪小，这才只打了几下尺子，打的还是左手，所以无碍的。不过这些真的是小事。”
听此口气，宁姶立起汗毛：“是出什么大事了么？”
禾若带着戒色又拽着宁姶走远了些，见身旁无人，方悄悄在她耳旁说：“姑娘，二爷现在正在见客人，你猜来的人是谁？”
宁姶审视禾若的神情，脑袋一撇，眼睛一转，突地她转过脸来问：“该不会是那个户部主事，张良义？”
禾若嘴角朝上裂开：“姑娘，你可真敢想。”
“那是谁啊？”宁姶一边说一边想，挠了挠耳上的头发后，一个灯在脑门前亮起，“该不会是寅国公府的人吧？”
禾若佩服的五体投地，闭紧了嘴巴，直点头。
宁姶问：“是寅国公府的谁？”
禾若回答：“就是那天在马场，替那个混蛋钱维解困的男人。”
宁姶想到那日是有个男人过来替钱维说话，不过宁姶并不觉得他是好心，真若关心自家弟弟，怎会来得怎么晚。
他再晚些，钱维那家伙的脖子就被穆胥给掐断了。
“那钱公子来找我父亲做什么？”
“这个奴婢不知道，奴婢本来是想和吉千打听，想看看二爷气消了没有，别姑娘您回来又是一顿罚，不成想吉千说二爷现下正在接见客人。我多嘴一问，没成想问出来的竟然是寅国公府的人。”
宁姶将自己的骨节按出脆响，眼神变得尖锐起来：“若是为了那日在马场的事，那来的人就不会是他，接待的人也不会光是父亲。”
“姑娘以为如何？”
宁姶挠了挠鼻翼，沉思后道：“我去父亲那里自行请罪。”
“姑娘该不会是想套二爷的话吧？”
宁姶憨傻地笑了笑：“是有点不孝哦。”
……
“父亲，姶儿自幼在京郊庄子长大的，是缺少管教，是不如旁的豪门贵女懂规矩，知分寸。姶儿本想，像我这般行径的，本不该许配人家，倒是丢了父亲的人，就和姑母一直在道馆里清修好了，不成想，皇上……皇上他老人家竟然把我许配给了宪王。父亲，要不然您就和皇上说，说我配不上那宪王，免得……”
“胡说，纵然我儿是养在庄子里的，却也没有那般不堪！我儿冰雪聪明，胆识过人，有国色天香之貌，论谁家的公子，哪怕是皇子，都是配得上！”
宁姶一听心里的感动如泉涌，嘴角偷偷地露出一抹笑意。
我就知道，我父亲是真疼我的，一个爱孩子的父亲，才不会觉得自己的孩子不堪，只会觉得自己的孩儿哪里都好。
嘻嘻嘻……
宁姶就势跪爬过去，抱住父亲的腿，脸贴在父亲的膝上：“父亲，女儿从未有过害人之心，只是想帮人。就像上次，那个乳母的死，若非女儿，整个侯府，再加上李国舅家，都得搭进去。”
她晃动父亲的腿，娇声道：“父亲您说是不是？”
禾若少见自家姑娘这般，直抖了一个激灵，不过确实有效。
余晃抚着女儿的头，回想余昙对他所说的那日的情景，亦觉得宁姶的做法虽出格，却是有奇才在身。
他非迂腐之人，亦示人命为宝贵，深知人命关天，故非但从未滥杀无辜，待下人也是仁慈宽宥。
只是宁姶是女娘，即便她不是女子，仵作之事，到底是登不上大雅之堂，有碍名声的。
他不禁叹了口气。
只是当他看到女儿纯真正义的目光时，终还是点了头，给了自家孩子一个肯定。
宁姶一时间笑靥如花。
想到寅国公府来人之事，余宁姶用袖子擦了擦眼角的泪湿，略略跪正了些，下巴抵着父亲的膝盖：“父亲，听闻寅国公府的人来了？”她装着哽咽，“是不是那日马场的事情，女儿又给父亲惹麻烦了。父亲放心，若是寅国公府的人来问罪，女儿明日就去登门请罪，绝不让父亲为难。”
禾若听了这话，直替她家姑娘感到心虚。
姑娘，你太会演了。
余晃心疼地将女儿扶起来，慈爱道：“我儿不必愧责，那日的事情已经过去，听闻那钱维荒唐不羁，被教训了一番也好。怪就怪为父当日不在，即没有保护你们免受言辱，又没能及时地规劝你们。”
“那父亲那日去了何处？”宁姶嘟着嘴说，“那日我们兄妹三个都在担心父亲，父亲去了好久。”
“倒也没什么，不过是兵部的人担心幽州边防不稳。”他无奈一笑，“为父看，是那邢大人岁数大了，话比从前多了许多，担心的都是没有必要的。”
宁姶听了这话，心里有了疑思。
她现下顾不上这个，只问：“那寅国公府的人来做什么啊？”
余晃惶然想到，稍稍正色道：“哦，是寅国公府的长房长孙，钱敬，他特来邀为父，去主持他办的文会宴。”
“文会宴？”
“对，三日后寅国公府的文会宴。”他突然想起，“哦对了，那个国公府的嫡长孙女，要在内院办品茶会，请柬也送来给你一张，到时你和为父一同去。”
“我也去？”宁姶一脸的不乐意。
“请柬都送来了，不去未免失礼。再说那寅国公府言词恳切，十分想冰释前嫌，为父觉得，既然人家有交好的用意，咱们不好距人之千里之外。”
“可是父亲，我……我这几日耽误了些功课，我得，我得补上。过些日子，父亲回去幽州，女儿便得和姑母去道观了，更是得耽误几日。”
余晃脸上挂着蔑笑似的宠爱：“你啊，就别蒙你父亲我了。我儿是聪慧过人，可就是不好学问，这也是你姑母告诉的。”
看并不能说得通，宁姶只好嘴巴弯成抹半圆，老大不乐意地回了去。她嘴上不禁埋怨了一路，把寅国公府从上到下都数落了一通。
“赔罪什么赔罪，少在人面前晃悠就是行好了。会文就会文，还品什么茶啊，一堆姑娘聚在一起品茶是幌子，聊八卦才是真。要不就是攀比什么穿戴，在人堆里显摆一番。有什么可去的，倒不如让我去查一查，那个张府的庶女到底是为何投水自杀的……”
“姑娘断定她是自杀了？”
“嗯，断定了。”宁姶叹了口气走到亭子里，望着一旁的荷塘，“她身子上的破损都是旧伤，没有什么挣扎反抗的迹象。结合风梭观的签，她应该是不堪受辱，自杀身亡的。”
……
安平郡主觉得将宪王府的穆将军赶出去这实在不妥。
知他来是宪王命他为宁姶作画，以解王爷的相思，便叫人转告穆胥乔庄混进来，叫他好完成他家王爷的念想。
穆胥听了，心里总算落下一块心病。
此刻，他便打扮成郎中的模样，在宁姶的院中为宁姶作画。
外头，宁姶遮着丫鬟为她撑的伞，托腮坐在案旁指着说：“惠和公主的衣衫是鹅黄色，她踢毽子踢得脸红扑扑的，一会儿你把她的脸蛋多涂点红色。”
“我当时是在公主的身旁，我是紧张的样子，因为我不太会踢，最怕毽子踢到我这里，我是一直握着拳头的。”
“哦对了，娘娘当时是半梳着头发，长发飘逸，那日有些许的微风，娘娘的一绺头发便时常被刮至嘴角边，她撩开头发的样子极美。那个，那个娘娘穿得是浅蓝色的衣裙，就是那种浅蓝到发白的颜色，娘娘穿它仙气飘飘的，可漂亮了。”
穆胥忙得直冒汗。
他按照宁姶指挥，先是按照宁姶的描述将几人的轮廓，按照身高、身型的比例画好，然后再往上细描勾勒，思量着色，毕竟宁姶的要求还是比较高的。
终于将这一幅夏日踢毽图作好了，穆胥见宁姶并不再挑剔什么，刚松了口气，喝了口黎青端过来的茶，宁姶紧接着便说：“接下来咱们便画我那日剖尸的画。”
穆胥一听，茶没咽进去，直接都给喷了出来。
好在他是转身喷的，不然这有了口水的画，实在不宜交给他家宪王。
“你说你，喝茶那么急干嘛。”宁姶嗔道。
“四姑娘，就刚刚画的姑娘写字，荡秋千的画便好，那剖尸血淋淋的，怎可，怎可画出来？”
宁姶不以为然：“剖尸怎么了，剖尸是正经事，人命关天啊！再说，宪王要你来作画，不就是想多了解我么，这也是我生活的一部分，你画便是。”
“姑娘是觉得改不了做仵作的爱好，未免王爷日后会嫌弃，才提前告知？姑娘该不会是给自己留后路吧？”穆胥嘟囔，“哪有姑娘这样的，把剖尸当成和成婚一样重要的事情。谁还不知，姑娘是想若是王爷不喜姑娘这样，觉得晦气，便要以此要圣上退婚。王爷若接受了，姑娘怕是，怕是……”
“怕是会成为梁州的提刑官，专接各种疑难杂案？”宁姶说着晃了晃头，一副乐呵呵的样子。
“姑娘，王爷其实知道那日侯府寿宴上发生的事，他是躲在暗处观看的。”
“什么，他知道？”他知道我把钗插进死者的胃中？
（本章完）