余昙和侄女乘坐马车前往去到清风观的路上。
余昙见宁姶走了小半天都闷闷不乐，吃食也没入口多少，以为她是舍不得离家，疼惜着劝说：“你父亲虽是回了幽州，好歹是带着你兄长，这般便都安心了，你也不必太过挂怀。”
宁姶漫不经心地回了句：“是不用担心他们，连楚竹也跟着去了，啥也没留下看颜巧凤能祸害谁。”
“既如此，你为何看起来闷闷不乐？”
宁姶从简塌上坐了起来，朝侧躺着的余昙道：“姑母是觉得宁姶闷声不说话是想家么？姑母小瞧我了，我虽是姑娘，却是眼界高阔，胸怀天下的。”说完，她忍不住嗤地笑了。
余昙瞧她那副仰面晃头的样子，不禁掩嘴一乐。
“是啊，我们姶儿虽是野了些，老是叫人拿过去庄子说事，却不知是个志在四方的，比那些个贵女可是强上百倍。”
“对头！”
余昙扬起嘴角，拿起扣住的书来继续看。
宁姶还想继续聊，便穿上鞋子，挪蹭过去，将余昙的书夺了过来：“姑母别看了，这马车再大，再豪华，还是晃悠，仔细眼睛。”
“那我拿什么打发时间？”
宁姶将嘴巴越发噘高，挠了挠头，失意着说：“姑母，其实我是后怕了，我本以为有了圣上做靠山，案子破了，就没什么了，不成想那日在宋妃的寿宴上，险些被毒死。姑母你说，颜家的人也太猖狂了，在宫里头就敢下毒，防不胜防啊！”
余昙何尝不是后怕。她是从皇贵妃口中得知的，在她告知余晃后，余晃不顾双亲的反对，断然要将儿子带去幽州，余侯夫人为此闹得十分难堪。
她意外的是：“只是姶儿，这皇贵妃素来心善，如今你又是她未过门的儿媳妇，她这般护你，倒是没什么，只是那个尊师……”
说起这个，余昙手搭过去，宁姶扶着她坐了起来。
她严肃地对宁姶道：“上次寅国公府他便护着你，这次福宁殿的一番说辞，太后信，我却觉得似乎是他对你的偏袒。”
“其实也没什么，他就是看上我了。”宁姶毫无羞状地说。
“什么？”
“对啊，他就是看上我了，还对我表白过心意，那他是个出家人，我又和宪王有亲事，我当然拒绝他了。”
“姶儿，你不是在说笑吧？”余昙一副愕然状，脸都有些僵住了，“这，这成何体统？”
宁姶正儿八经地说：“姑母，就你侄女我的长相，让那尊师动了凡心不是很正常么。姑母你不知道，说是出家人，谁还没点七情六欲，而且他那么年轻，打扮的也很花哨，一看心就不静。”
余昙像是被木头敲了一下头，呆怔地看着宁姶，又是惊异又是不敢相信，又是心里对那个尊师多了几分迷惑。
她活了快半辈子，真是闻所未闻。
宁姶屁股挪近，深忧道：“姑母，我现在想的是，李家的人会不会真的相信那季京袆的话，为了扳倒颜家，为了绊倒太后，除掉我？”
“季京袆？”
“就是那个尊师。”
“哦。”余昙脑袋断片儿了瞬间，突然想到，“你担心的没有错，只是你担心的晚了，那家人更不是省油的灯，现在只是有颜家的人显着，真若是颜家倒了，李皇后一样不是个容人的，否则皇贵妃为何会忍心让宪王那么小就去藩地。”
宁姶听了不禁叹了口气：“真是螳螂捕蝉黄雀在后。”
“好了，你这小脑瓜就别想了，先睡一会儿，我们离驿站还要有一段路程，兴许要天黑才能赶到。”
“哦，那姑母你也睡会儿吧，这样时间能过得快些。”
“好。”余昙抚着她的头说。
……
宁姶还是肖杉杉的时候就从不晕船、晕车，反而这种晃动能带给她踏实的感觉，所以她一旦有了困意，在车上是睡得很快的。
皇贵妃安排的马车也格外宽敞，不仅有能躺卧的床榻，还有暖炉、香炉和柜子摆件，宁姶第一眼瞧见便想到了从前的房车。
她这一觉足足睡了一个半时辰，醒来还是因为前头的马突然受了惊，令她一下子从塌上滚了下来。
余昙急忙下榻将宁姶扶起，大声询问外头：“这是怎么了，发生了什么事？”她并未睡，听到了外头有异动，另一只手不自觉地从塌下拿出了提前预备好的长刀。
丘良也不知道发生了什么，只说了未知，亦是惕厉起来。
余宁姶睡得晕头转向，刚坐下不想竟听丘良说：“回郡主，是宪王府的穆将军。”
“穆胥？”宁姶颇感意外。
是桓胤叫他来接我的么？
宁姶心里透出甜意，不想着甜意并未多做停留，待她和余昙下了马车，见到了穆胥脸上的凝重，方意识到情况的不妙。
“穆胥，你这个时候赶来，该不会是宪王出了什么事吧？”
穆胥素来知道宁姶的聪慧，没想到竟被她一眼看了出来。
只见他拱手道：“回四姑娘，我们王爷确是……”
宁姶听了急着上前，紧问：“你说，桓胤他怎么了？”
余昙手碰向她的胳膊，她方意识到自己的失态，便后退了回去，愁郁之情一下子累得更多了。
穆胥道：“是属下办事不利，王爷叫属下赶去甘州营救乔祺将军，不想人却一直没有找到。王爷未免边关有异动，便亲自去到甘州主持大局。原本此事是秘密呈报陛下的，毕竟事关重大，稍微走漏风声，那些前朝余孽虎视眈眈，必定会趁虚而入。不想，不仅边关此刻受到突袭，连带着梁州这些日子也极不安宁，祸事连连，故属下特来寻姑娘，还望姑娘能快马赶到梁州，替我们王爷主持大局，安顿后方！”
“梁州发生了命案？”宁姶皱眉，目光犀利地问道。
穆胥面色沉沉地点了点头。
有命案并不可怕，可怕的是这是昭桓胤的大后方，此时祸事连连，搞不好是有人暗中诈谋。我虽不能替他平叛边防，破个案，平息一下祸事还是可以的。
乔祺？那不是我的舅父么？桓胤他……
宁姶看向姑母，目色恳切。
余昙思忖，梁州毕竟是个生地，人生地不熟的，可若不去，冷眼旁观，这一来不是宁姶的性格，二来毕竟是要嫁过去的，守的也是她自己的家业。
“姑母，我可以的。”宁姶瞧出余昙的顾忌。
余昙叹气：“梁州不比京都，我实在怕你身处危险……罢了，宪王有难，你身为日后的宪王妃，是该助他一臂之力。”
这话说完，她便明快地吩咐黎青、禾若他们几个随宁姶快马赶去梁州。
而宁姶辞别了姑母，也二话不说，脚步生风地走向马匹，利落地上了马，驾马行去。
余昙不禁在后头喊：“小心些，你会骑马没几日，快快，你们都护在跟前儿，有什么闪失及时护着！”
这一番话后，丘良立时快马骑到宁姶前头，禾若和黎青一左一右，绣娘文秀一袭白衣护在后头，几人将宁姶围护的牢不可破般。
穆胥和随行的十余人快马紧随其后。
余昙这方一口横在胸口的气才落下。
“五日前，梁州知府韩牧韩大人的夫人马氏惨死在了家中……”
“怎么个惨法？”宁姶骑在马上，声音顶着逆风发出。
穆胥大言回答：“割了手筋、脚筋，双耳、舌头丢失，腹部中刀而亡。”
宁姶像是听到了寻常之事，面色如常地问：“丢失的双耳和舌头可找到？”
穆胥突然没了声，宁姶转头看了他一眼，喊问：“是在哪里找到的？”
“是在大街上。”
……
夜深幽静，宪王府，余宁姶兀坐在桓胤卧房的床榻上，手扶了扶床上的被褥，淡笑地问道：“为何王爷的床是对着门的？”她又抬头看着屋子里飘逸的纱帐，心里越发挂念桓胤的安危。
管家葛洪是个阉人，他发须半白，脸上有较多的坑。
他在旁躬身回说：“我们王爷自小就来了这梁州，小孩子难免怕黑，皇贵妃娘娘不许有宫女陪同，只让王爷自个儿睡。这屋子大，从前睡里头王爷总觉得屋子里像是有人走，连眼睛都不敢闭，老奴便出了主意，让王爷睡在门口，侍卫就守在门口，能看到影子，心里头就踏实了。”
“不许宫女陪同，可以让太监守夜啊？”
“王爷不想让旁人知道自己的弱点。姑娘有所不知，我们王爷来时虽是年纪小，却是吃得苦，受得住压，在外面从不提任何思念陛下和娘娘的话，就像是个小大人似的。可老奴是自小看着王爷长大的，老奴知道王爷只是隐忍不说。”
宁姶听了，心不免闪了几下绞痛，亦有些发酸。
她记得在从前，她还是肖杉杉的时候，别的小朋友都以为小姨是妈妈，她是个没有爸爸的孩子。她从来不做解释，反而越是被人奚落，越是想要让自己变强。
除了小姨离世的时候让旁人瞧见她哭过，便再没有。
葛洪又说：“姑娘只瞧着床边有一幅姑娘的画像，其实左右里间，连带着书房，都是姑娘的画像。老奴虽从未见过姑娘，可姑娘一进府，老奴和其他奴才们便认出来了，都为王爷高兴。”
宁姶听着心甜，却不免透着苦。
她没再问什么，枕着胳膊侧躺在了床上，床上桓胤的味道令她不知不觉睡着了。
大约又过了一个多时辰，外头逐渐人声碎杂起来，天即将要大亮，穆胥也风尘仆仆地从外头赶了回来。
“姑娘，穆将军回来了。”
宁姶听了猛地睁开眼睛，用手背擦了擦嘴角的口水，又危坐了起来。“快叫他进来。”
“是。”
葛洪出去叫穆胥进来，他踏过门槛后便紧着拱手道：“姑娘，属下事已办妥！”
“说来听听。”宁姶端静道。
（本章完）