韩牧的府上，一身怀六甲的冷艳娘子正站在余宁姶的面前，以不卑不亢，不矜不伐之态迎客。
这是韩牧两房妾室中的那个后入府的，身旁站着的欢眉大眼的丰腴妇人是她的娘家人。
“给县主请安。”
宁姶礼笑：“即有身孕不用多礼。”她用过早饭便来了这里，知府大人没有瞧见，来见她的竟是个有身孕的姨娘。
这令她颇感意外。
话说完，两人不约而同地坐在了凉亭里的石凳上，面对着面，周遭的空气立时冷却了一半，剩下的一半流动不畅，原地打转。
应姨娘的母亲侍立在旁，并未坐下，这位姨娘也没有叫她坐的意思。
“你家主母遇害，你可有被吓到？”宁姶看着她突起的肚子问道。
应姨娘抚了抚自己的肚子，皮笑肉不笑地说：“夫人平常不爱我们过去请安，尤其是我有了身子。那日夜里，府里发生了这样的事情，众人怕我动了胎气，都是瞒着我的。后来动静闹得太大，我怕府内出了什么事，坐立难安，便自己闻声过去寻看，不想竟是……”
她并未有什么哀痛之情，只是看起来有些伤感。
“你们夫人可有什么仇人？”
应姨娘一怔，很快表情回到了刚才的样子：“一大家子的主母，面上都是要敬着的，可人心隔肚皮，谁又知道谁的心思里装的是什么？”
“你认为是府上的人？”宁姶凝视对方问，眼神略有些异彩。
她扬起眉毛：“妾身从未说过。”
“那么你呢，你对你家主母的心思如何？”宁姶眼中的光芒黯淡下。
“我？”应姨娘脸上不禁露出嘲弄之笑，“我和她一年到头说不上几句，倒是打我有了这孩子，她叫人送来过几次东西。东西我瞧过，像是细心挑选的。”
宁姶面露欣赏。
这时那位应姨娘的娘家人露出不自然的笑容在旁说：“我们姨娘最是心地良善的，尤其是有了身孕，连只飞虫都不让拍死。我看姑娘年纪轻轻，还是不要接触这些个晦气的事情了，听闻姑娘您就是未来的宪王妃，姑娘果然是有福之人。”
应姨娘不悦地波动茶叶：“我这边并不缺伺候的，您老还是回去吧。”
妇人面露尴尬：“这，这都出了人命了，到底还是有娘家人在好，总是自己人。”
应姨娘丝毫不顾有外人在，冷着一张脸开口就是：“我是这府上的小妾，我的娘家人可不比正头夫人的娘家人，入了这府，就是这府里的奴婢。母亲从前没嫁给我父亲的时候，就是我父亲从别的府上赎身的，怎的，为奴的日子还没有过够？”
妇人含着胸，两手晃动不知该摆在哪里，僵着脸说：“你虽不是我亲生，我待你不薄，何必如此？”
应姨娘鄙夷一笑：“县主既是查案的，就是要知道得够多。我如今将自己的这些事情都抖了出来，免得劳烦县主再去查问。且我自来没什么遮掩的，有什么出身便是什么出身，日后这孩儿若是嫌弃，我便先弃了他去！”
妇人见她如此口硬心横，为免更为难堪，便只得离开。
临走，应姨娘还不忘往她后背抛过去几句：“主母惨死，我定然不会有逾越的心思，你们也甭在外头招摇胡说，惹我怒了，别怪我六亲不认！”
妇人一听，惊得停住了脚。微微侧过脸想分说几句，又给憋了回去，只得闷气离开。
这时，另一个妖娆些的女人走了过来，宁姶猜测她定是另一位妾室，心想，这下可有戏看了。
妖娆的姨娘姓陈，年级稍大些，也不过二十出头的样子。
“这位便是县主吧，我们这梁州啊离京都远，除了王爷，还未曾见过什么贵人。如今县主来了，可要多和咱们走动走动，别嫌弃我们啊。”陈姨娘说着，坐在了两人之间，眉眼瞟来瞟去，令宁姶看了心有不得意。
“你是？”余宁姶明知故问，问完漫不经心地端起茶杯来喝茶。
陈姨娘扭过身子道：“姑娘当真看不出我是谁，我啊，是这府里头的，是伺候我们老爷的。我呀和我那死去的姐姐都是肚子不争气的，我虽怀过，到底是个丫头。”
她转头看去应姨娘的肚子：“希望妹妹这胎是个男孩儿，好让老爷得偿所愿，我呢，也必定视如己出。”
应姨娘一听，立时起了惕厉：“我的孩儿不用旁人视如己出。”她说着，面露歧笑，“难不成姐姐觉得，主母已去，日后我这个做妹妹的就该向你请安了？”
陈姨娘立时避色瞅了瞅余宁姶，讪笑说：“妹妹这是哪里的话，我怎会有这想法。”她抽泣起来，“夫人待我们是极好的，如今出了这样的事情，我定要日日吃斋念佛，愿主母去的安详。”
应姨娘轻哼了几下，实在坐不下去了就起身和宁姶说她有些乏了，宁姶点了点了头，她便走了。
留下陈姨娘，她不禁怨道：“这应姨娘的脾气真是的，跟谁都像是欠了她八吊子钱似的。从前夫人活着的时候，就时常惹得夫人生气，如今这是有了身子，大夫又说是个脉象强劲的，还说我想被扶正，真是做贼的喊抓贼。”
宁姶笑而不语。
陈姨娘见宁姶并不应她这话茬，不自在地看向宁姶：“县主莫要怪我口直心快，我素来就是直肠子，连老爷都说我，就是实心眼子一个。”
“你家夫人死的那天晚上，这府里头的人都在干什么？”
陈姨娘眼睛一转：“县主是怀疑府上的人？”她露出假笑，“也难怪县主会这样觉得，老爷让人查过，并没有可疑的人入府。”
“你当时在干什么？”
“我？”她显得有些慌措，“姑娘可不要怀疑我，我可不敢杀人，我连，我连杀鸡都不敢。”
宁姶凌厉的眼神一挑，陈姨娘方抖起一边的肩膀，正面回答说：“我，我和老爷在一起。”
“那是在你的院里了？”
“是我端了点心去的老爷书房。”
“是你亲自做的点心？”
陈姨娘咽了口，点了点头，眼睛定视向宁姶，像是被牵住了视线。
这番话后，陈姨娘没了刚来时的风采，嚷嚷有事就离开了。
两位姨娘皆离开后，几个人在韩府的院子里逛了逛，一是为了理清思绪，二是那位韩大人迟迟没有回府，宁姶觉得有必要与那位大人再聊一聊。
刚是女眷们的对话，房大人在旁实在尴尬，即不好落座，身为提刑官又不能离开，倒是攒了一肚子的话。
他脸色发闷道：“据今日的了解，韩夫人与惜箬一样，皆是背部朝上而死，如之前县主所说，这凶手有杀人的胆量，却在下手割……却在下手割的时候胆怯了。”
文秀手捋着袖口的缝合处，思考说：“这韩夫人也是死在夜间，不同的是她的贴身丫鬟没有远走，不过是出去了一刻钟的功夫，回来人便死了。”
黎青接着她的话道：“那么相同的是，这韩夫人和提刑官家的夫人一样，都是孤僻的性格，不好与人来往。”
这话像是戳到了房大人痛处，他一听就将脸别了过去。
穆胥过去与他说：“我说房大人，你说让你歇息几天，这案子就不要查了，你非要跟着。这让你来了，你又总是别别扭扭的，你看你。”
房相远知道穆胥说得对，他听后惭愧地低下头。
文秀见状为其说话道：“我看两位夫人虽都是孤僻的性格，可房夫人看上去更像是闹着别扭的，韩夫人才是真正的孤僻，不愿理这府上的人，孤僻的倒是少了韩大人许多争风吃醋的麻烦。”
房相远一听这话，双目冒出含羞的微光。他嘴唇动了动，看了看文秀，想再问些什么，奈何人都在这，不好开口，只得忍着。
他朝宁姶看去，支支吾吾地说：“县主为何不说些什么，可是还怀疑本官是凶手，对本官有所避讳。”
宁姶一听，露出舒展的笑容：“房大人，这显然是一起连环的杀人案，要想真的确认凶手，首先要证明的是一个人有同时在两个案发现场待过的证据。就算有，也要有杀人动机。还有，至今咱们仍然没有找到凶器，这个……”
宁姶的思想有些跑偏了；这是古代，什么凶器不凶器的，验不了指纹，似乎占不上首要的了，只能算是个重要的。
她挠了挠脸，打算先开个案子总结会议，见四处无人，便开口说：“我们已经知道凶手的身手绝不会是普通人，既然能在这府上杀人，可见这凶手除非是在杀人的时候，平常是会像是个普通人生活，如果细致观察，是能看出些蛛丝马迹的。”
穆胥瞧出宁姶已经在心里排除了房大人的嫌疑，只是不明说罢了。他也觉得房大人不是凶手，就像是文秀说的，他和他的夫人更像是闹了别扭的。
他正想着，宁姶已经开始侧写……
“首先，通过刚对死者韩夫人的调查，其丫鬟离开只有一刻钟的功夫，虽是离开，小厨房距离韩夫人的卧房并不远，大喊一声，必定有人能听到，如此可见，凶手必然是死者认识的人。第二，整个作案现场有条不紊，看似没有任何的破绽，可见凶手是个做事情有条理，十分谨慎的人；
第三，凶手杀的是梁州城里举足轻重的人，一个是提刑官的妻子，一个是梁州知府的妻子，还敢抛尸块在光天化日之下，可见他是个极会伪装的人！割去耳朵和舌头与其说是代表着某种惩戒和警示，还不如说是为了使梁州的百姓人心惶惶。”
她其实更加有所怀疑的是两名死者的真实身份，只是碍于房相远在此，还是在韩府，就不愿探讨这事。
“由此可推断，凶手为男性，职业一定是与这官府有着密切关系的；他并未成家……”年龄？这古代人出来立事的年纪都比较早，硬是推断，必然范围大，倒不如不说。
没等余宁姶的话说完，房相远提出质疑道：“不对，我家下人分明说是女人打扮的人去了惜箬的住处，怎会是男人？”
（本章完）