人满街知州府门现验尸，为的是堂堂正正显公允
验尸果真是在街上做的，提刑官房相远也匆匆举着火把赶到，穆胥特叫人召来不少的百姓，被桓胤手下的兵挡在了离尸体二尺外的地方。
昭桓胤虽有灯火照着脸，仍是满面的阴沉站在闫府门口的台阶上，居高临下，令人望而生畏。
“这到底是要干什么，难不成今儿这仵作真要在这知州大人家的门口验尸？”
“是又如何，宪王下的令，别说是在闫府门口，就是抬到菜市口，谁敢说什么？”
“狗子他娘，我听说京里头来的县主惹上了人命案，隔壁二柱子刚还去了什么地方，去看管证人去了。你说那二柱子大字都不识一个，如今还混上个公差。”
狗子娘撞了一下她：“我说你啊别瞎说，我听说是那县主被冤枉了，前脚刚出了王府，后脚就来抓了。当时我家公公在场，是县主主动要求由咱老百姓保护证人，怕是被杀人灭口。听说去了不少的人，都排了班的，每班要十多个人。”
隔壁听话的男人凑过来问：“我说你们说的都是真的么，用得着这么费事，这梁州的事哪一件是王爷做不了主的。”
狗子他娘认识这人，白了一眼他：“我说他三叔，王爷啥时候做过伤天害理的事情。这咱全梁州城谁不知道王爷的英明。按我家公公的说法，这就是县主怕有人说王爷以权谋私，才把啥事都摊开了做，让咱老百姓都眼见得着。”
“这是见着了，连死人都给抬出来了。”男人不禁手掏进袖子，咧了咧嘴。
宪王见人都差不多到齐了，给了穆胥一个眼神，穆胥便走到中间，站在被白布盖的尸体旁，高声道：“诸位梁州城的父老，今儿叫大家伙来，无非是要大家在场有个公道在心里。大家都知道，我们王爷即将要和荣乐县主成婚，不想如今县主竟然背负了杀人的嫌疑。”
“啥，杀人？”
“咋会杀人呢？”
“是有杀人的嫌疑，没有定罪。”
“那王爷怎会叫县主被定罪？”
穆胥听到了些百姓的闲言碎语，回头看了眼他家王爷，桓胤点头示意他继续说下去，他便继续道：“大家都安静一下，我来和大家讲一下事情的原委。”
这时房相远走上前，在穆胥身旁谦恭道：“穆将军，不如让本官来讲。”穆胥打量一番房相远，“你？”
“对，是我，本官身为提刑官，该由本官来讲明。”
穆胥觉得言之有理，自己做不得主，又回头看去王爷，桓胤虽没听得太清，却也看出房相远是什么意思，便点头允准了。
房相远回身拱手道：“多谢王爷。”
如此，穆胥退到房相远身后，房相远便对着大家言说道：“各位父老，本官是这梁州城的提刑官，本官在咱们梁州为官多年，至于官声，大家想必都心里有杆秤。本官在此立言，虽今日涉案的是县主，可本官一切都要讲证据，一切在证据的前提下，倘若真是县主杀了人，本官定按宣周的律例给她定罪；
可是，若有人栽赃陷害，陷县主于不义，本官不管背后是谁，也一定要给县主洗刷冤屈。如今县主已被本官抓捕入狱，本官也可以告诉诸位，王爷并未要求本官徇私，反而因为县主身份的特殊，要求一切的审理要尽可能的公开化，这也是叫诸位来这里的原因。”
“这是提刑司的房大人。”
“原来这就是提刑大人啊。”
“他家夫人不是前几日……”一老汉话说了一半，见房相远朝他看去，便止住了声。
“这房大人是个清官，和那个曹狗不是一路子的。”
“也怪可怜的，据说因为做了提刑官，婚事都不好说，老大岁数才成的亲，不成想竟然……”一个老婆婆叹气说。
一年轻小伙听到这些，热着心肠喊道：“房大人您尽管说吧，咱梁州百姓受王爷恩泽过活，信王爷，也信大人您！”
“是啊，王爷要真想包庇县主，就不会啥事都叫咱们知道了。”
“对，大人只管说便是，咱们都听着看着！”
见梁州城的百姓如此信赖自己，宪王十分动容。他素来相信，水能载舟亦能覆舟，故时常凭着以民为本的原则去处理各事，如今瞧见这场景，不得不说是他爱重百姓的成效。
房相远也听着心里沸腾。
他继续道：“那好，那现在本官就来说一下案情。今天午时，这闫知州大人家的管家来到提刑衙门报案，说是他家小姐的贴身丫鬟青萝被人毒害。因当时并未讲明人已经死了，只说中了毒，本官便没有带仵作前来调查。到了闫府之后方知道，这青萝已死。
当时据知州大人家的闫筝小姐讲，丫鬟青萝是吃了花香蜜饯铺子的蜜饯死的，而这蜜饯本来是闫筝小姐要食用的，因身子不适便赏给了青萝。闫筝小姐当时便将嫌疑的苗头指向了住在王府的荣乐县主。
本官见死者青萝确有中毒迹象，想立刻叫仵作验尸，不想知州大人却说因事情尚不明朗，冒然将尸体抬到提刑衙门必然惹来人非议，有损王爷名声，倒不如先调查一番。本官觉得这样亦可，便先着手派人去调查，不想一去到了那里，刚问了几句，便有伙计万洋承认在蜜饯里下了毒。
他声称，是县主身边的马夫过来用一锭银子收买了他，他这才做了糊涂事。事情做后，他十分后悔，这才没等带到衙门就脱口而出了。随后又有花香蜜饯附近的几个小贩提供证据，说是昨日，他们看到县主身边的马夫确有来过这家蜜饯铺，大约巳时初的时候，并且逗留多时。
至于他们是如何知道那马夫就是县主的人，就是各有各的说法。且都说，闫家小姐每两日便会叫人来买蜜饯，若无他事，今日闫家的丫鬟，就是青萝便会按时过来买。至于这杀人动机，照闫家小姐所言，县主的杀人动机便是因她曾亲去王府探望王爷的病情，
县主因善妒，对她恶语相向，得知王爷喜爱吃闫家姑娘所做的点心，更是扬言容不得她的存在。如此这般一来，本官初步判定县主确有嫌疑不假，将其抓获暂时关于牢狱，一并关押的还有王爷亲送到提刑衙门的马夫丘良。”
闫筝见几次提到自己，不免退后到父亲身后，用帕子遮住半张脸。
房相远话音落下后，一个书生模样的青年人在人群里开口道：“这……事有蹊跷啊。具体的我也说不好，只是觉得若真是县主杀了人，这……这一切也太过水到渠成。何必这么费事，露出这么多破绽。毕竟前几日的凶案就是县主破获的，不至于如此荒唐。若不是县主杀人，这闫家姑娘当真是胆大包天了，就不怕王爷怪罪？”他用扇子敲了敲手心，“此事可大可小啊！”
“对啊，这书生说的极是。”
“该不会和前些日的那两起命案有关吧，当时是什么传言都有，还说是妖孽杀人，不想竟是那杜师爷，还牵扯出许多的贪官来。”
一屠夫听得有些烦了，直接问说：“那大人，今天这是怎么一出？这天气这么热，尸体放久了就不怕臭到王爷？”
提起这个，穆胥上前说：“大家莫要惊慌，人死如灯灭，这死人没什么可怕。今儿叫大家来就是要仵作当着大家的面验尸。这验尸的必要就是，我们要判断这人是不是中毒而亡，纵是身上有毒，到底是生前中毒，还是死后被人灌的。还有，还有一些其他的，都是要通过仵作验尸查验出来，这是侦破命案的必要环节，希望大家一起在这儿做个见证。”
宪王瞥见，当穆胥提到怀疑死者死因的时候，那闫筝立时将捏帕子的手落下，面露忐忑。他便更确定，宁姶的猜测或许都是对的。
这时，宪王顺了顺嗓子，站在台阶上看向众人说：“本王今日来便是为了此事。案子一定要查，只要涉及命案，定是要查验尸身，以免有误。本王不惧流言非议，本王眼里不容沙子，要查就堂堂正正地查，定要查到底！”
这话说完，他看去闫守民，此时的闫守民已发虚的说不出什么来，他是万万没想到，事情会闹到这一步。他所料想的无非是常人的思想，便是大事化小小事化了。皇族的人自然有皇族人的做事手段，位高权重，以权压人并不少见。不想，这王爷和县主竟然将事情弄得满城风雨，如此一来，便是他人将折子递到圣上面前，王爷也落不着什么错处。
宪王将目光从闫守民身上收回，吩咐道：“房大人，那就开始验尸吧。”
房相远对其颔首，回身又对百姓说：“各位，我们大家伙都在，区区一个死人，想必大家必然不会惧怕什么。大家放心，这活人会说谎，但死人不会说谎的，仵作验尸并非凭着己意，自然有书籍佐证，大家只要观看就可。”
话这么说，当布被掀开的时候，还是不免惹来许多唏嘘声。尤其是女子，捂胸的，掩嘴的，还有直接将脸躲到自家男人身后的。虽是如此，当仵作真正开始验尸的时候，大家还是忍不住看了过去，都当是百闻一见的稀奇事。
只见仵作不紧不慢地蹲在地上，身上带着绕脖的围裙，手上套着手套。他是个老光棍，因为职业，到了四十都没说上媳妇。不想从京都来了个会断案的县主，还亲自查验尸体，这令他也攀上了贵，前几日竟有媒婆给他说亲了。虽是个死了两任相公的寡妇，村里头的人都说她克夫，倒是和他正合适。
穆胥亲自为他提灯，他前前后后检查一番，后又将死者的衣服结了开，穆胥将脸别过不看，在场的许多百姓也都自动将视线闪开。事实上，尸身并没有露什么，仵作掀衣以做遮挡，从缝隙中借光细细去看，人虽死了，名节依然要顾。
那仵作用了大概一盏茶的功夫，将死者的衣物穿戴好后走到宪王的面前，拱手道：“回王爷，小的已经检查完毕。”
（本章完）