高守堂是隔了两日到的梁州。

    他来此并未先到王府，而是直接去了提刑衙门。

    宪王夫妇得了他的信儿，已在衙门等候多时了。

    高守堂是在未时刚好过了一半的时候赶到的，此刻这人正站在后面的堂屋内，手里捏着案件记录，表情十分凝重地翻阅着。

    在他阅览后，又重新拿过那沓子宁姶叫人画的画像，挑眉慈笑说：“老夫当真是收了高徒，能用此法洞察，用枝叶末节，旁人所注意不到的地方发现案情的关键，这幸亏咱们宪王深明大义，否则我是不同意高徒嫁人，只活在内院的四方天地里。”

    宁姶被夸的不好意思，反而佯装恼羞道：“师傅偏心我也偏心的太明显了，若非我夫君……”她过去搂住桓胤的胳膊，歪头靠在他身上，桓胤宠溺地捏了下她的鼻子，她翘着嘴说，“若非桓胤他调查出窦景福和京都国舅府的管家是同乡，炸出这么个重料，那么那个刘宏也不会狗急跳墙。我啊这就不怕他不动，他只要一动就难保不会有破绽。”

    高守堂像听自家娃娃说着趣事一般，慈眉善目地瞅着她，笑意连连。

    “你这个小丫头，合着老夫要夸你一个人，是要家里人都带着，落下一个都不成啊，那老夫为了省些气力，还是一个都别夸了。”

    桓胤在高守堂面前并没有什么君臣之别，在他眼里，高守堂也如师如父般。

    几个人连说带笑了一番，倏地都敛去笑意，同一时间脸色变沉。

    这是要开始正题了。

    “王爷所呈报的，对于这个刘宏只字未提。”高守堂忖度道，并未将话说尽。说完，他请宪王坐下，待宪王入座后，他和宪王妃同时入座。

    坐在对面的宪王夫妇四目一对，紧接着宪王叹气道：“单凭刘宏的口供，不足以定下楚王的罪。他可以说他是恰巧经过，是本王栽赃陷害他。大人有所不知，姶儿是在仙悦客栈发现的楚王。”

    “王爷在信里有提过，确是没有与楚王见面时的具体情景。据微臣所知，这楚王是为了了庆妃遗愿而来。宫中所传，说是庆妃薨逝前，曾梦到一缕青丝入海，旋即海呈金光，景象十分地耀眼。皇后娘娘觉得这是祥瑞之兆，而恰巧楚王将庆妃的青丝留下了，这才有了楚王此次的远行，不想竟是来到了这里。”高守堂温和地将这番话说出。

    他一向和蔼，对待皇帝的几个儿子都很敬护。他曾提出由端老王爷夫妇抚养恭王，毕竟端老王爷的人品是毋庸置疑的，恭王和颜家走得近，实在于宣周不利，哪怕他日后只是个分封出去的王。

    不想拦阻这事情的并非是颜家，而是李氏一族。

    颜家觉得端老王爷德高望重，是陛下的叔父，日后由端老王爷抚养恭王，两人必定感情深厚，端老王爷在储位上不会不支持恭王；也正是因为这个原因，李氏一族使足了劲搅黄了这件事，就怕恭王会有这位老王爷的支持。

    高守堂还曾提出可以让懿王多练习骑射，军事作战，成年后可带兵历练历练，不能总是在后宫的一块地界耳濡目染一些成不了大器的东西。这事也是李皇后拦阻的，他怕自己儿子会因此镇守边关回不来。

    而梁州，本来是景帝提议叫楚王携母前来，这事他只和高守堂商议过，对方是十分赞同的。高守堂略略懂一些医术，觉得楚王自幼身子骨差是母子情绪太过压抑的缘故。毕竟庆妃曾是李皇后身边的宫人，是李皇后设计，让景帝封了她，不想她性格孤僻，软弱怕事，非但没有分得皇贵妃的宠，还压抑地活了半生。

    景帝觉得让他们母子去到远处自在生活，或许是对他们最好的选择，不想却出了宪王被毒害的消息，为保宪王，最终不得不将宪王送了去。

    就这样，高守堂因为对景帝的忠诚，一向雨露均沾地去敬护景帝的几位皇子，但因为阴差阳错，他将自己大多数的情怀和怜恤都集中到了宪王的身上。

    在他心里，景帝的几位皇子，宪王是最仁善的。

    宪王对待宫人十分和善，即使有错，也不会出言责备，还会暗中帮护。

    他还十分地孝敬，给尊长的礼物都要十分细心地挑选，尤其是五岁那年送给陛下的百寿字，为了练出得体隽秀的字体，他小小年纪手磨出了几处泡。

    出了被毒害的事情，高守堂心里十分伤痛；他痛得不仅仅是宪王自小就要被送去封地，还痛心几位皇子当真失去了一位可以信任携手的手足。他心里明白，皇贵妃母子本无一丝储位之争，今日的局面都是为了活命不得已逼出来的。

    想到这些，高守堂看去宪王那张温和如玉，清逸风度的面庞，联想到他幼年临别京都时的幼嫩瘦小的模样，心里悲凉酸楚起来。那天夜里，他看着景帝为了幼子的离别掉下了君王之泪，他这个臣子的也不免跟着湿润了眼眶。

    景帝看他的样子破涕而笑，说他高守堂若非自己这个一国之君护着，照他的慈善，早就被贬到不知哪里了。这点高守堂打心里认，也正因为如此，他如今的使命，也唯有是护住宪王方能报答君上护敝之恩。

    “这真是太巧了，刚好就有了那几缕头发。”宁姶说的时候努力控制自己不发出冷笑，却还是不自觉地撇起来嘴角。

    为了不叫桓胤看到，她及时地用手挡住，然后面如常色地看前面。

    意识到桓胤的视线从她身上挪开的时候，她才忍不住过去白了他一眼，心想：真是个傻王爷，就正直到你不说旁人说也不成。是，那是你的手足，那皇后是你的嫡母，肆意揣测不好，可他们都要你死啊！

    宁姶认命，脑袋一甩将这页掀过去，然后对着高守堂说：“师傅，这楚王在客栈是一病不起，他那个样子定然不是装的。这人要么身子骨不好，到了梁州水土不服就成了这副样子；要么就是心太狠，为了逃脱干系，对自己下了死手，赌我会将他救下。”

    “桓玟他确实身子骨不好，自小就不好，本王离开前就记得他汤药不断。”

    宁姶努力克制自己不去翻白眼。

    她从前也见过这样的人，正直仁善，那时她直骂这样的人傻，真是人家都打心眼里利用你，不和你顾念交情，你还这么顾念他们，这不是人傻是什么？

    竟不想，自己却嫁给了这样的人。可是说实在的，这样的人是傻，可当你爱一个人，你就算对他的做法再不同意，你还是在爱他的全部。你无法真的面对他那张真诚的脸说，你是个傻子，你只会心疼他，更加地想要维护他。

    就像桓胤他也一样；很多人都觉得查案子不吉利，谁会允许自己的正妻，枕边人去做接触尸体的事情，可桓胤他从来没有和她说不让她去做，还一如既往地支持她。

    高守堂知宪王一向如此，却不得不再阐明下京中的局势。

    “王爷虽有暗探在京，可以知道京里的一举一动，可探子告知王爷的，远远要比实情糟糕得多。”他叹了口粗气，双手撑着膝盖，头略微垂下，“因着之前汤泉宫一案，李氏借机大肆攻击颜氏，不管是谁的奏表，只要能让李国舅一干人借题发挥再掀起汤泉宫一案，那国舅爷都不会放过这个机会。

    颜家自知理亏，加上这一年来损兵折将，安国君又因病卧床不起，那颜尚书丧子之痛未消，一度萎靡不振，只能任由李氏指责，也因为如此，李皇后和国舅爷才敢密谋之前的甘州作乱，再加上梁州的两起命案，想要将宪王你一并击倒。”

    余宁姶：“令他们没有想到的是，懿王他根本无心争储。”

    高守堂点了点头：“懿王此举，当真是让人意想不到的。只是现在出现了楚王搅入这局势中……”他说着不禁摇了摇头，神情里流露出哀凉。

    “王爷打算如何对付楚王？”

    宪王晃了晃头，握紧的拳头又松开：“今日的局面，楚王恐怕是不想我和二哥活着，可他自己如何不是让人利用的棋子，一旦不如他所愿，李氏怎会留他的命。”

    “王爷，你可知道，本官也好，其他暗中支持的朝臣也好，皆知王爷忍辱负重在此，却生得一颗仁厚宽宥之心。无论李氏和颜氏哪一派得胜，都势必会在宣周惹得血雨腥风，那正是敌国想要看到的场面！如今圣上无恙，他们就已经残杀到这个地步，而王爷你却是一直在扼守，从不主动发起任何的攻击，王爷可知，此法不但不会起到任何平息的作用，稍有疏忽，等敌人的快箭射过来，那催命的利器可丝毫没有宽宥之情。”

    宁姶意外这话会从高守堂的口中说出来。

    想想，这是情理之中的事情。

    或许从高守堂表明立场开始，他就已经知道，只有宪王登基才能少些杀戮。眼下他劝宪王不得不狠下心来，反手攻击，这是他能想到的，对宣周最有利的一条路。

    “大人是觉得，本王会姑息楚王在此作乱？”

    高守堂看出宪王的决志，眼睛中散发出光彩：“那王爷的意思是？”

    “楚王有罪，到底是父皇的儿子，是本王的兄弟，真若有一切昭告天下的一天，楚王的罪本王愿担一半，这是本王作为兄长的担当！至于本王的反击……”他徐徐看去宁姶，看着这个他时刻想要搂在怀里为她遮风挡雨的女人，他眼神坚定道，“大人来此，愿大人的口和本王的心意相一致，就是真相如何呈报京都不重要，毕竟这样的事实只让父皇知道就好，至于朝廷其他人所需要知道的，那是本王想让他们知道的，他们不该知道的，望大人一字不说。”

    （本章完）