何明瑟跑了一段路，待逃脱的兴奋劲儿过了之后，她才意识到，武昌城内这块并不算多大的地方，找一个人尚且不容易，更何况是出了城呢！
广袤大地，她不知赵献去往了什么方向，要如何去寻找？
她此去过不了多久，若有人发现昏迷的胡郎中，沈猷定会派人来找她。
这城中到处都是沈猷的人，她想藏身，怕是没那么容易。
罢了，现在也管不了那么多了，先出了城再说。
夜里的街道，行人寥寥。
街头几个乞儿在争抢着地上散落的两枚银钱。
另有醉鬼步履蹒跚，嘴里咕哝着一长串醉话，一头扎在树下，打起了鼾。
偶有几个士兵，在路上打马疾驰而过。
她是第一次这个时间自己一个人出门，心里略有惶惑不安。
她拉了拉领子将下巴埋入其中，在心里默默盘算。
各个衙门分布在城西和城北，这两个方向定会有重兵把守，搞不好路上还会撞到办差归来的沈猷，绝不能走。
东面丛林茂密，且有湖泊阻隔，深更半夜过去极有可能还没出城就遇到饥饿的野兽或掉进湖里一命呜呼了。
唯一剩下的可通行之处只有城南一处了。
何明瑟疾速跑到城南保安门，此时虽然还没到宵禁时间，但近来世道乱，天将擦黑进出城的人便已经寥寥可数。
临近保安门，她气喘吁吁地站在暗中向城门处观察了一阵，出城要登记姓名，还要记下容貌、年龄、特点，住址等等。
若是在平常，使一些银子或许能让门口的守卫通融一下，但是现在，兵荒马乱之际，各个城门守卫森严，使银子等于告诉城门守卫，她不是逃犯就是反贼，相当于自投罗网。
若是走正常流程，沈猷来查，一查一个准。
待气息平静下来，她坐在路边揉着酸胀的脚掌，望向墨色的天际，到底怎么办？她有些作难。
这时，有个四十岁上下的女人鬼鬼祟祟的过来笑着搭话。
“这位小公子，可是要出城？”女人微胖，面容看着倒是和善。
何明瑟警惕的看了她一眼，试探问道：“你……能帮忙？”
女人远远瞄了一眼保安门口的守卫，恰是她相熟的。
她止不住一笑，伸出两个指头在何明瑟眼前比了一比，小声道：“我和今日的守卫是老相识，小公子深更半夜孤身一人，想必是有急事，我就当结个善缘，只收你二两银子将你带过去，要是平日没有五两我断不会接这生意。”
何明瑟犹豫着算了算时辰，离宵禁时间应当不远了，此刻想必沈猷应当已经知道她逃了出来……她心里一紧，不能再耽搁了，便匆匆点头答应了下来。
她跟在女人后头来城门旁边黑漆漆的胡同口，胡同内停着一辆不大的运货的马车。
一个年轻男人蜷在车上，呼噜声震天响，他身下装的是满满的柴草。
女人快步上前将男人摇醒，向身后的何明瑟一指，男人一骨碌怕了起来，两眼放光打量了一眼面前这位秀气的小公子，提着微哑的嗓子憨声道：“要出城啊？”
“对，尽快出城，就小公子一个人。”女人接过话，推了推半醒的男人。
“要委屈公子藏进草堆里方可混出去。”女人说完，抬眼打量了下胡同口，见没人，便一把拨开车上干草，示意何明瑟赶紧躺进去。
何明瑟跳上了车，躺了下去，女人将干草严严实实的覆盖在她脸上。她瞬间便觉眼前漆黑，干草只见细小的灰尘呛得她睁不开眼睛。
她索性闭了眼，片刻感到马车的上下颠簸，她要出城了！
行了约有半盏茶的功夫，透过干草传来了女人和城门守卫一对一答的声音，只有寥寥几句话，女人便将城门守卫哄得憨笑了两声。
约莫是塞好了钱，马车又继续颠簸了起来，不到半刻钟的功夫，何明瑟感觉车身一个急停，她拨开眼前干草，内心抑制不住的兴奋，终于出城了！
起身之后她却傻了眼，就刚出来的城门处有些许亮光，其余地方放眼望去，除了天上有一轮被乌云吃掉的半个残月和几个稀疏可数的星辰之外，都只漆黑一片。
她心里不免打鼓，就算是她胆子大能在这里挨到明天早上再赶路，恐怕也要被蛇鼠虫蚁要去半条命。
女人仿佛看出了她的顾虑，上来热心道：“公子，要不要住店？前面有个客栈，价格公道，我可以送你过去。”
何明瑟捏了捏包袱，她本没带多少银子出来，本以为出了城，很快就能找到赵献，或者说她内心默认赵献就在这城外盼着她出来跟她相聚呢。
现实很残酷，看到眼前的情形，她才知道是想的太过于简单！
“那个……送过去要多少银子？”何明瑟怯怯的问。
“我看小公子面善，又是一个人，也怪可怜的，我免费送你过去吧，不要银子。”
女人和年轻男人交换了个眼色，又怕她不信有这等好事，最后加了一句，“住店钱你照付就行，老板会给我分点路费。”
还是好人多啊，何明瑟心里顿感温暖，真诚的谢过了这位好心人。
随着马车穿过树林，过了水塘，晃晃悠悠在夜里前行，也不知道过了多久，在一个小院子门口停了下来。
院子中间有两间二层的木作房子，何明瑟疲倦的伸了伸脖子，捏着包袱从马车上跳了下来，放眼打量着四周。
这院子背靠一座小山，夜里看过去，山和天看不到明显的界限，青黑色的穹顶看着有些瘆人，另外一面是马车刚刚蹚过的一条小溪。
有山有水，看着环境倒像是个好地方。
只是四周空荡荡，只有这一个院子孤零零的杵在地上，甚是突兀，丝毫没些人气儿。
女人上前敲了敲门，半晌，才听到里面有些许响动。
一个弓着腰的中年男人提着一盏灯懒洋洋开了门，看见女人后一乐，顿知生意来了。
他上下打量了一番女人身后的何明瑟，笑着道：“公子，跟我来吧。”
弓腰男人哼着曲儿带她往二楼走，木质楼梯似是受了潮，踩上去不仅咯吱作响而且有滑腻腻的脚感。
何明瑟紧紧地扶着楼梯的扶手，小心地一步一步往上走，生怕一个不小心跌了下去。
若是在这里出点什么意外受了伤，耽误了赶路那就太不值得了。
男人打开了楼梯口的一间房门，屋内陈年发霉的气味扑面而来，熏得何明瑟一阵阵犯恶心，只觉头脑昏沉，想必是生病还没有完全好。
她和衣躺在了床上，床板极硬，一翻身便发出“咯吱、咯吱”的刺耳响声。
距天亮约莫还有两个时辰，就在此将就下，明天一早就起来赶路。
……
日头刚落，沈猷坐在圈椅里目不斜视地盯着桌上的众人，李偏头和金葵面无表情的站立在他身后。
今日席上受邀的是武昌城内的几个富户。
“各位老爷们考虑的怎么样了？”
沈猷开门见山。
之前的几拨富户已经拿了银子充了军饷，只有这几个油盐不进，是难啃的骨头，不过沈猷也是有备而来。
桌上几人互换眼神，都闷不做声。
此前他们在私底下已经统一了口径，眼前这个人虽然是位高权重，但毕竟只有二十出头，嘴上长毛没几年，且是一介武夫，能有多大本事！刚来到武昌就想将这些老油条拿捏住，未免想的太过容易。
沈猷面色略显凝重，但嘴角仍旧带着笑，不紧不慢道：“各位家里都有人在朝廷为官，吃了多年皇粮，如今国家危难，正需要各位相助，扶大厦于将倾。”
他拿起手中的本子立于桌面，对着几人翻了开来： “哪家出了多少，我都会在上面一一列明，等铲除雍贼，回京面圣，在下定将各位功劳分毫不落的秉明圣上。”
席中一个体态丰腴的富户歪坐在圈椅上，表情甚是不屑，扬着眉毛道：“雍贼如今已经占领多省，沈大人有几成把握能将雍贼剿灭？若是心中没有成算，那我们辛辛苦苦攒下的积业岂不是白白打了水漂！”
他旁边的另外一个年纪偏大的更是出言不逊道：“我家三弟在户部任职，算起来品级比大人还要高些，功劳他会替我们家去挣，用不着沈大人多此一举。”
李偏头在沈猷身后咬了咬牙，大喝了一声，拔刀欲上前。
当此国难之际，这些富户还只想着自己的利益，不想拔一毛。
沈猷察觉后立即伸手在桌下挡了他一把。
李偏头怒目圆睁，本就凶悍的脸上平添了几分杀气。
“沈大人的侍卫是要对我们动武了？逼迫我们出钱，又要动武，这不是明抢么！说出去让武昌的百姓评评理！”
虽然几人见这凶悍的侍卫有所动作已经吓得不轻，但是态度依旧嚣张，他们料定他不敢在此对他们动手。
桌上这几户人家家里或有兄弟或有子侄在京师为官，且品级不低，根本不把沈猷放在眼里。
沈猷敛了笑容，侧首接过金葵手中的一摞账册，丝毫没有被几人嚣张的态度惹恼，他扫了一眼桌上的几人，平静的说道：“刘老爷不必激动，先看看上面的记录再说！”旋手将最上面的一本账册扔到了胖富户面前。
胖富户打开账册，先是哼着鼻子不屑地瞄了几眼，继而睁圆了瞳孔，颤抖着把账册死死捏在手里。